н вырвался на свободу?
Группе зачистки заранее сообщили, чем так важен этот объект, и почему сюда направили именно их. Ведь здесь не так давно демонологи провели сложный ритуал и призвали страшного монстра, который должен сидеть внутри своей пентаграммы. Хотя, на всякий случай, эту пентаграмму обнесли прочнейшей клеткой, что способна сдержать даже крупного зверя.
— Приготовиться, — вместо панических криков, проговорил командир. — Возможно, эта тварь вырвалась на свободу и сожрала всех в этом здании.
Бойцы активировали свои артефакты, и молча направились дальше по коридору, сконцентрировав все свое внимание и приготовившись в любой момент нажать на спусковой крючок. Двое достали мечи и зарядили их своей энергией, еще трое развернулись и пошли спиной вперед, чтобы прикрыть тылы.
И так, спустя минут пять, насмотревшись на кровавые следы, что были повсюду, они зашли в неприметную дверь и оказались в полупустой комнате, где в углу стояла массивная клетка с заточенным в ней демоном.
Рогатый сидел ровно по центру клетки в позе лотоса и, прикрыв глаза, что-то невнятно бубнил себе под нос, но даже так бойцы некоторое время не решались зайти в комнату.
— Замок, вроде бы, на месте… — задумчиво проговорил командир.
— Но кто, в таком случае, устроил всё это? — удивился заместитель. — Человек не смог бы сотворить подобное.
— Есть лишь один способ узнать, — пожал плечами командир и направился в сторону клетки. Он замер в паре метров от демона и некоторое время внимательно рассматривал его. Затем изучил саму клетку и убедился, что она надежно закрыта и не повреждена. И только после этого успокоился, начав диалог с рогатый. — Эй, отродье! — крикнул мужчина. — Чего сидишь?
Ответом была тишина. Демон и ухом не повел, продолжая спокойно сидеть с закрытыми глазами, и невнятно что-то бормотал себе под нос.
— Я к тебе обращаюсь, тварь! — рыкнул командир и ударил прикладом по клетке. — Отвечай!
— Может, не надо с ним так грубо? — занервничал заместитель.
— А что он мне сделает? Пентаграмма цела, клетка тоже. Он, при всем желании, не выберется отсюда, — оскалился мужчина. — Демон! — он снова постучал по клетке, но теперь так, что задрожали прутья. — Я с тобой разговариваю!
— Разговаривать не положено… — тихо проговорил он.
— Если ты ответишь на все мои вопросы, я отпущу тебя обратно в инферно! — предложил командир и направил на демона дуло автомата. Он не стал говорить, что отправление будет для рогатого безболезненным, но зато самому мужчине будет приятно выпустить весь магазин в голову монстра.
— Возвращаться тоже не положено… — ответил демон совершенно безучастным голосом.
— Может, хочешь пожрать? Если ответишь на вопросы, я прикажу привести сюда пару бродяг, отведаешь их мяса, — пожал плечами мужчина.
— Есть мне тоже не положено… — вздохнул тот.
— Может, хочешь золота? Я слышал от одного демонолога, что вы, демоны, очень любите этот металл, — он снял с руки цепочку и показал ее рогатому.
— И золото брать не положено… — по щеке демона скатилась слеза. — И вообще, уходите! Мешаете!
— Да чем ты вообще занят? — рыкнул командир. — Сидишь тут, что-то бубнишь.
— Свали, придурок! Я же говорю, ты мне мешаешь! У меня важная задача, досчитать до миллиона, и если я собьюсь, то придется начинать сначала, — он открыл глаза и посмотрел на собравшихся, тогда как бойцы, после секундной паузы, расхохотались.
— Хах! Будто бы ты хоть до сотни считать умеешь!
— Недавно не умел, — вздохнул демон. — Но пришлось учиться. Не положено не уметь считать…
— Вот же тупица! — расхохотался один из бойцов. — Эй! — он ударил прикладом по клетке и демон открыл глаза, недовольно посмотрев на него.
— Я сказал — не отвлекать меня! — рогатый поднялся на ноги, и ко всеобщему удивлению спокойно перешагнул через край пентаграммы, которая ну никак не должна была его пропускать. После чего он взялся руками за толстые прутья и, совершенно не напрягаясь, вырвал их с корнем. — Что в этом такого непонятного? — прорычал демон и дал щелбан самому шумному бойцу. Не помогли защитные артефакты, да и энергетический покров никак не спас бедолагу, так что он отправился в полет и, приземлившись через пять метров, кубарем покатился по полу. — Теперь понятно, насколько важна моя задача?
В помещении сразу воцарилась тишина, и перепуганные бойцы посмотрели на своего товарища. Всё-таки каждый был уверен, что этот зверек никогда не выберется из клетки. Ведь его призвал опытный демонолог, и он же создал защитный круг. Да и клетка выглядела прочной.
— Сто двадцать тысяч триста пятьдесят два, сто двадцать тысяч триста пятьдесят три… — демон уселся обратно, закрыл глаза и продолжил считать.
— Апчхи!
— Сто двадцать тысяч триста пятьдесят… Сука! — он открыл глаза и очень сердито посмотрел на собравшихся. — Ну всё, бегите, уроды. Я начинаю считать заново, и когда досчитаю…
— Ничего, мы в безопасности, — выдохнул заместитель главаря банды. — Он пока досчитает, мы состариться успеем!
— Зря ты так думаешь, человек, — помотал головой рогатый. — Моя задача изменилась, и досчитать я теперь должен до десяти. Раз…
Счета «два» никто дожидаться не стал. Мужчины резко развернулись и, не сговариваясь, рванули в сторону выхода. Кто-то уронил свой автомат, еще один споткнулся и растянулся на полу, остальные столкнулись в узком дверном проеме и, матерясь друг на друга, стали проталкиваться в коридор.
Ведь нетрудно догадаться, что когда демон досчитает до десяти, он снова выйдет из клетки. И что произойдет в таком случае, понятно каждому. Причем, это было настолько очевидно, что даже лежащий после щелбана без сознания боец подскочил на ноги и рванул к выходу быстрее остальных.
Здание закрыли, бойцы оцепили периметр, и спустя шесть часов, сюда прибыли практически все силы банды. Причем также появились специальные отряды Рода Змеевых, в качестве подкрепления, настолько серьезной для них показалась угроза от этого демона.
Сотни бойцов заняли оборонительные позиции, тяжелые броневики направили крупнокалиберные пулеметы на окна и двери здания, а внутрь был направлен отряд специального назначения для уничтожения вышедшего из-под контроля демона.
Вот только стоило бойцам ворваться в ту самую комнату, как они опешили от удивления. Демон не напал на них. Он даже не посмотрел в их сторону, так как был слишком занят… И занимался он танцами, в частности, вальсировал с лохматой шваброй. Спецназовцы только и успевали водить взглядом, так ретиво кружился по всей комнате рогатый, прижимая к себе ненаглядную.
— Я больше никогда не буду хамить дяде Косте… Я больше никогда не буду хамить дяде Косте… — повторял он раз за разом.
Так прошло несколько минут, и в какой-то момент демон резко остановился.
— Всё, дотанцевал, — устало вздохнул рогатый и направился в сторону пентаграммы. Она вспыхнула инфернальным огнем и приняла демона в свои объятия, но в последний момент он замер и повернулся к бойцам. — Мужики… Не занимались бы вы лучше демонологией. Не ваше это, ребята. А то как бы вы случайно ему не нахамили… Он ведь может и обидеться… — на этом пентаграмма вспыхнула и резко погасла, унося за собой демона и оставив у людей куда больше вопросов, чем ответов.
— М-да… — командир снял каску и почесал мокрые от пота волосы. — А ведь мне еще составлять подробный отчет о произошедшем. И что я в нем напишу?
— Нет, ну хорошо хоть у него запасная палатка была, — спустя несколько минут тишины проговорил Игорь и вытянул руки вперед, чтобы погреть их у костра.
Что удобно, костер развели прямо в палатке, и сверху установили специальный противодымный артефакт. А вот с дровами были некоторые проблемы, местность тут не лесистая, а при сожжении редкого кустарника сильно не погреешься.
Но с этим снова помог Константин. Вместе с запасной палаткой он принес несколько ведер каменного угля. И никто даже не хотел задавать вопросов насчет того, откуда взялся этот уголь. Добыл, наверное, как шутили между собой бойцы.
Потом начались пляски с этим углем и многочисленные попытки его разжечь, а в итоге пришлось копать специальную печку с поддувом, чтобы огонь можно было хоть как-то поддерживать.
— Ладно, задание, и правда, пока кажется легким, — задумчиво проговорил Художник. — Сколько мы уже тут сидим? Третий день заканчивается, да?
Игорь пожал плечами и выглянул на улицу из подснежной палатки.
— Вроде да, и уже вечереет, кстати, — он вернулся к костру и вытянул вперед замерзшие руки.
— Это хорошо, значит, командир скоро вернется и подорвет эту шахту, — довольно кивнул Художник и подлил себе горячего чая из термоса. — Можно не растягивать сухпаек, скоро домой…
— А с чего он вообще стал командиром? — недовольно пробубнил Игорь. — Ведь он же недавно, как и мы, рядовым был. Причем служит он меньше, чем мы!
— Ну так был, — пожал плечами Браг. — Теперь командиром стал, звание получил, — он задумался, и некоторое время смотрел в пламя костра. — А вообще, всё не так плохо, как казалось поначалу. Согласен с Художником, задание вполне неплохое. Вначале было страшно, потом как-то скучно, а теперь ничего так…
— Нам еще и задание засчитается, как будто бы мы его, и правда, выполняли, — усмехнулся Художник. — А ведь по классификации оно далеко не низшего уровня, мы уже давно таких не выполняли, — он откинулся на спинку складного кресла и мечтательно посмотрел в потолок, где артефакт в виде воронки затягивал в себя клубы дыма. — Одного только понять не могу. Как ветер мог сдуть половину наших вещей?
— Да плевать на вещи, — помотал головой Игорь. — Что это за ветер такой был, что даже снегоход в пещеру сдуло!
— Мистическое это место, точно тебе говорю, — вздохнул Художник. — Я когда по малой нужде ночью ходил, мне даже показалось, что видел маленьких зеленых и красных человечков.
Ну вот и прошел третий день моих странствований по подземным туннелям. Точнее, в основном, я спал, медитировал, рубился в карты с демонами, и снова спал.