— Ладно, братва… И дама. Насколько я понял, скоро сюда прибудет какая-то важная комиссия, — я достал из портфеля несколько бумаг. — Так что нам предложили убраться отсюда на недельку и немного развлечь себя заданием.
— Мы что, опасные для общества? — усмехнулась Катя и посмотрела на остальных.
— Не переживай, Катюша, скоро сама всё поймешь, — похлопал ее по плечу Игорь.
— А еще нам предложили на выбор несколько заданий, и я выбрал самое веселое! Потому можете собираться, отправляемся в ближайшее время, — обрадовал я своих бойцов. — А с тобой, Катюша, это будет первое задание в составе нашей группы. Да и для тебя первое в составе «демонов войны». Хоть я и не знаю, зачем ты сюда вступила. Сидела бы в своей разведке, там тоже неплохо кормят.
— Мне там было скучно, да и адреналина мало, — пожала она плечами.
— Тогда ты попала в нужное место! — рассмеялся Художник. — У нас командир настоящий псих, адреналина даст, хоть сколько угодно!
— Да я знаю, — усмехнулась девушка. — Мы с ним по Османской территории гуляли, так он песни орал там, где даже шепотом говорить опасно. И ладно бы просто песни, так он гимн Империи пел!
— Пф! Это еще ерунда! — хохотнул Игорь. — Мы один раз, вообще, в медведя врезались!
— Один раз? — возмутился я. — Хотя неважно… — махнул рукой на эту неточность. Обидно немного, ну да ладно, не стоит заострять на этом внимание. — Если вкратце, задание у нас рассчитано на неделю. Нам надо отправиться на линию Зайцева, и…
— Да ну? — удивились бойцы. — Только вчера про нее слышали, и уже едем!
Так-то все слышали про эту так называемую линию Зайцева. Это новая линия обороны, что появилась совершенно случайно. Отряд майора Зайцева направлялся на задание и попал в засаду. Там они и окопались, заняв сначала круговую оборону, а затем создав целый фронт. Уходить они оттуда уже не хотят, потому теперь туда отовсюду дергают подкрепления.
— Доберемся туда без проблем. Нас доставят на вертолете, затем на снегоходах доберемся до точки стоянки, и уже оттуда двинем пешком, — прочитал бойцам некоторые подробности задания. — Наша цель — допросить и расколоть пленных, которых взяли люди Зайцева.
— Так а мы тут при чем? — возмутились трое. — Мы же не умеем пытать!
— Да, я совсем не умею, — еще раз воскликнул Игорь.
— Я, впрочем, даже желанием не горю учиться, — подметил Художник.
— А я умею, — пожала плечами проходящая мимо Эльза.
— И я, — поднял руку Синий. — Можно я, да? Очень хочется!
— Я тоже, в принципе, могу, — невозмутимо ответила Катя.
— Ну и я, разумеется, имею в этом обширный многолетний опыт, — оскалился я.
— Да что вы за люди такие? Куда мы попали? — заголосили трое бойцов.
Не знаю, чего им так не нравится. Всё-таки наша задача — расколоть пленных. А значит, они должны радоваться, что хоть кто-то из нас умеет это делать.
На сборы нам дали около пары часов, но нам хватило и двадцати минут. Потом мы сходили к прапору, получили все необходимое оборудование и вооружение, после чего сели в вертолет и отправились непосредственно в сторону линии Зайцева. Спустя еще пару часов нас высадили в поле вместе со снегоходами и, еще раз проверив карты, мы рванули к указанным координатам.
Всё шло прекрасно, и мы спокойно преодолели несколько десятков километров. Затем остановились в заранее оговоренной точке привала, где нужно было спрятать снегоходы, немного отдохнуть, и оттуда пешком направиться в сторону своих позиций. Бойцы стали доставать из снегоходов экипировку, подготавливать маскировочные сетки, рыть в снегу укрытия для техники, и сверяться с маршрутом на наручных компьютерах.
Вокруг тишина, изредка можно услышать задорное щебетание пташек вдали. Даже ветра нет, хотя на улице довольно холодно и мороз обжигает щеки. Но всё равно красота!
— Командир, а ты чего вещи не собираешь? — окликнул меня кто-то из бойцов. Всё таки я единственный, кто стоял и любовался окружающими видами, тогда как остальные были заняты работой. — Мы же еще припасы доставить должны!
— Да успеется, — отмахнулся я и продолжил улыбаться, глядя куда-то в лесную чащу.
— Что-то не так? — Катя заметила мою улыбку и напряглась.
— Нет, что ты… Всё так! Помнишь, ты говорила, что тебе не терпится посмотреть, чем живут демоны? — взглянул на нее, а она утвердительно кивнула. — У тебя скоро будет такая возможность.
— Знаю, нам всего пятнадцать километров осталось, — пожала плечами Катя.
— Всё так… Почти всё, — усмехнулся я, и приподнял ногу. Но замер, оставшись стоять на одной ноге. — Ты же подписала контракт, да?
— С «демонами войны»? Конечно, подписала.
— Нет, я не об этом. Тот, который тебе должна была передать Эльза.
— А, этот тоже. Странный он какой-то, взял и сгорел, — пожала плечами она. И все разом вопросительно посмотрели на меня, хотя многие догадались, что сейчас будет весело.
— И это отличная новость! — обрадовался я, ударив по снегу ногой.
Под нами возникла огромная тридцатиметровая печать, что состояло словно из глубоких огненных проломов, откуда вырвалось бушующее инфернальное пламя.
Я бросил в центр печати горсть монет, ударил ногой еще раз, и земля вокруг буквально взорвалась, разметав всё в радиусе полусотни метров. Снег, деревья и кусты, землю, и… Новосов! Облаченных в лучшие маскировочные костюмы бойцов специального назначения.
Десятки тел взмыли в воздух, а я улыбнулся и подмигнул Кате.
— Поздравляю с боевым крещением! — метнул меч в одного из противников и пронзил его прямо на лету, — Осталось только пережить его.
— Круговая оборона! Занять укрытия! — верещали бойцы, тогда как я уже врубился в самую гущу сражения. Где-то за спиной зазвучали приглушенные выстрелы и новые взрывы, а я так и носился с мечом, снова и снова активируя взрывную печать под ногами.
Эх, люблю я засады. Но не устраивать. Сидеть в засаде скучно, надо долго ждать врага. И еще не факт, что он придет. А вот попадать в засады — совсем другое дело! Всегда приятно наблюдать за лицами людей, которые начинают понимать, что их план был не так уж и идеален.
— Командир, ты чего лыбишься? — прокричал Игорь и произвел с десяток выстрелов, изрешетив очередного противника. — Нас же сейчас завалят толпой! Их больше в семь раз!
— Не в семь, Игорь, — я улыбнулся еще шире. — В семнадцать! С юго-востока подкрепление идет!
— Так чего ты тогда улыбаешься?
— Ну как это чего? У нас в штабе есть крот, — пожал я плечами и всадил клинок в грудь врага. — И я уже предвкушаю его поиски…
Глава 9
Ну, началось. Противник начал приходить в себя после неожиданного взрыва, и теперь на нас обрушился шквал пуль. Воцарился настоящий хаос, кто-то бросился в ближний бой, другие сориентировались быстрее и попрятались за деревьями. А затем открыли прицельный огонь по нашим позициям.
— Четверо обходят на двенадцать часов! — крикнула Катя и я сразу заметил новосов в маскировочных костюмах. Точнее, бес заметил и указал мне на них пальцем.
— Разберусь! — коротко ответил ей и, выскочив из-за камня, рванул в их сторону.
— Куда под пули? — воскликнула девушка. — Прикрою! — она взмахнула рукой и на моем пути появилась ледяная стена, о которую тут же забились пули.
Ну, что я могу сказать? Молодец, реакция действительно неплохая, да и какие-то умения у нее всё же есть. Как-никак, универсалам оттачивать свое мастерство довольно сложно. Они — как утки. Вроде бы птица, но при этом может плавать. А также спокойно перемещается по земле и по воздуху. Но всё это делает крайне паршиво и неуклюже, так как нельзя уметь всё и сразу. Какое-то одно из направлений обязательно будет страдать.
Ой, ладно, необязательно. Но для развития всех своих граней придется потратить куда больше времени.
Так вот, реакция у девушки неплохая, да и навыки она показывает отменные. Всё вроде бы хорошо, если бы не одно «но». Проблема заключается в том, что если бы не появление этой стены, меня бы и не заметили.
Теперь мой изначальный план развалился на куски, сломался, и по мне начали палить из всех стволов. Ладно, зато за стеной могу постоять, тоже хорошо.
— Ну? — посмотрел на Екатерину.
— Что ну? — возмутилась она. — Прикрыла тебя, между прочим.
— Спасибо, конечно. Но теперь дальше создавай, раз уж начала! — указал в сторону четырех новосов. — Обломщица… — помотал головой и дождался, когда появится еще одно ледяное укрытие.
Перебежал к нему, затем к третьему, и так, постепенно, добрался до противников.
В последний момент резко ускорился и, проскользив по твердому насту, одним взмахом отрубил ногу первому из них. Следом вонзил второму лезвие в бедро, провернул и, освободив оружие, приготовился атаковать следующего.
Но тот уже направил на меня дуло своего автомата и приготовился выпустить очередь практически вплотную. Само собой, я уже не успевал увернуться, но это и не нужно. Всё ведь продумано! Да, до появления стены всё было еще продуманнее, но раз уж обстоятельства изменились, пришлось всё продумывать заново.
Новос зажал спусковой крючок и палил до тех пор, пока в магазине не кончились патроны. И только когда отгремели взрывы, он увидел, что прямо перед ним стоит бес с изрешеченной спиной.
— Товарищ лейтенант, — прохрипел рогатый. — Задача выполнена… — на этом у него вывалился язык, и сам он упал лицом в сугроб. А тело его спустя несколько секунд истлело и рассыпалось множеством искр.
Новос даже перезаряжаться не стал. Как стоял, глядя на беса, так и продолжил стоять, пока я не зарубил его мечом.
А последний противник, и вовсе, попытался убежать. Но свидетелей оставлять не стоит, так что метнул в него клинок и пошел обратно к своим, укрываясь за ледяными стенами, торчащими из земли. Надо запомнить этого беса и после сражения выписать ему премию. Молодец, не пропустил ни одной пули и выполнил приказ идеально.
Некоторым могло показаться, что мы хаотично отстреливаемся и просто пытаемся выжить, но на деле всё совсем не так. Битва идет, как надо, количество врагов постепенно сокращается. Первая атака сбила им все планы, плюс бесы успели прирезать человек десять. Они действуют чуть поодаль и работают тихо. Нападают на одиночек и ловят тех, кто пытается отступить или просто сбежать.