— Всё! — воскликнул Первый. — Два блокнота, поздравляю! — он встал и хотел пожать руку пленнику, но тот сразу рухнул на пол и свернулся калачиком.
— Не бейте! Прошу! Не надо! Больно! — заверещал бедолага. — Я всё сказал!
— Точно, всё? — прищурился Константин.
— Клянусь всем на свете, я, и правда, не помню, девятого или восьмого апреля день рождения у начальника западного штаба! Но я могу узнать, честное слово! Дайте мне только немного времени!
— Он что, был не немой? — удивленно проговорил Зайцев.
— Может и был, — пожал плечами Первый, — но теперь-то какая разница?
— Ну всё! — я упаковал свои пожитки в рюкзак и бросил в багажный отсек снегохода. — Мы молодцы, справились за один день. Так что, ребята, нам пора возвращаться! — посмотрел на свой отряд.
— Погоди, — нахмурилась Катя. — Но там же комиссия. Нам нельзя сейчас в часть.
— А что я могу сделать? — развел я руками. — Надо было больше заданий давать!
— Но ведь мы можем накосячить…
— Ой, да с чего ты взяла? — махнул я рукой. — Когда мы вообще косячили? Это слово не про наш отряд! Забудь его, и лучше используй нецензурные.
Бойцы посмотрели на меня так, словно не согласны со мной.
— Так, просто успокойтесь и наслаждайтесь зрелищем, — улыбнулся я. — Это не я должен бояться комиссии, а она меня.
Есть у меня жизненный опыт работы с бюрократическими машинами и всевозможными комиссиями. Особенно, с демоническими.
Мало того, ведь тот, кто придумал бюрократию, боялся меня. Так с чего бы я должен переживать из-за этого?
Глава 10
Майор Зайцев выглядывал из окопа и, запустив руку под шапку-ушанку, усиленно чесал затылок, пытаясь таким образом хоть как-то разогнать кровь в голове. А разогнать её очень ему хотелось, ведь без этого понять, что это вообще было, он никак не мог.
— А что это за отряд? — спустя несколько минут, он понял, что ничего всё равно понять не может, и потому решил пообщаться с подчиненными. — Какие-то странные они…
— А с виду так и не скажешь, — пожал плечами кто-то из бойцов. — Так посмотришь, вроде обычные. Я, если честно, до последнего пытался считать их нормальными, но тот случай с гранатой…
— Да, отбить одной гранатой целый накат… Я думал, это невозможно, — согласился майор.
— Нет же, я не об этом! Он чеку выдернул еще в землянке и скобу отпустил! А если бы его боец не успел? — воскликнул солдат.
— А, ну это тоже, да, — кивнул Зайцев. — Да и помимо этого странностей хватало. А как они пленника раскололи? — он повернулся в сторону землянки-тюрьмы, откуда всё это время доносились крики. И нет, пленника никто не пытал, так как в этом нет никакого смысла.
— Ну послушайте меня! Я еще хочу рассказать! — дверь распахнулась и оттуда попытался выбежать боец, но кто-то схватил его и затащил обратно. — Нет! Вы всё должны записать!
— Но я уже не могу писать… — взмолился солдат.
— Константин сказал, что всё должно быть записано! — пленник не принимал возражений, слишком уж впечатлило его короткое общение с этим странным человеком.
Некоторое время бойцы наблюдали за этим представлением, после чего снова повернулись в сторону врага.
— М-да… — протянул кто-то из них. — Они ведь еще и оружие привезли, и еды… Но теперь у меня вопрос, а почему на нас больше никто не нападает?
— Вот и я над этим думаю, — кивнул Зайцев. — Странно всё это, очень странно.
Еще некоторое время солдаты смотрели в сторону леса, откуда раньше постоянно выбегали целые толпы наемников.
— Движение на два часа! — вдруг выкрикнул часовой, и майор сразу активировал тепловизионный прицел. А там четыре человека выскочили из леса и со всех ног несутся к окопам.
Тут же послышались щелчки затворов и бойцы приготовились отражать очередное нападение.
— Ну наконец-то, я уже думал, что они не решатся, — оскалились некоторые из них. Еще недавно они из последних сил отбивались от непрекращающегося штурма позиций, а теперь, когда несколько часов ничего не происходило, заскучали по этому делу.
— Отставить! — рыкнул майор. Он внимательно вглядывался в силуэты и не мог понять, что кажется ему таким странным. Но вскоре все ответы на этот вопрос нашлись сами собой.
— Мы сдаемся! Не стреляйте! — один новос и три наемника были безоружны и заметно потрепаны. Они бежали, подняв руки, и то и дело с опаской оглядывались назад. — Спасите нас! Прошу! Спрячьте!
Под удивленные взгляды имперцев, те четверо рухнули в первый попавшийся окоп и сами стали связывать друг другу руки, чтобы их поскорее оформили, как пленных.
— Вы чего? — их сразу окружили бойцы и недоуменно наблюдали за ними. — Всё нормально, мужики?
Те выглядели потрепанными, одежда порвана, на лице множество кровоточащих глубоких царапин. Но главное — ужас в глазах.
Они постоянно что-то невнятно лепетали и требовали спрятать их, убрать как можно дальше отсюда. Обещали рассказать всё без утайки, указать на карте все позиции, о которых им известно. И постоянно повторяли про тварей из самой бездны, что открылся портал в ад и никому не будет спасения.
— И всё-таки проще было там дождаться транспорта и уехать через неделю, — в очередной раз проговорил Игорь по рации.
Мы мчались на снегоходах по лесу и постоянно меняли направление движения, так как в этом лесу встречается не так уж и мало специальных датчиков новосов. Да и аномальный лес этот, медведи тоже попадаются с завидной регулярностью. Сегодня нет настроения сбивать медведей, так что их тоже приходится объезжать по широкой дуге.
— Игорь, ну сколько тебе повторять? — тяжело вздохнул я. — Да, на снегоходах добираться гораздо дольше, но даже так, дома мы появимся куда быстрее.
— А может нам всё-таки не надо быстрее? Там, в землянке, было уютно и тепло… — обреченно проговорил он.
— Быстрее вернемся — быстрее получим новое задание, Игорь. Ну ты как маленький, честное слово, — не понимаю я их. Зачем сидеть и тратить время, когда можно действовать и двигаться к могуществу и развлечениям?
Как раз только подумал о веселье, как на наши наручные компьютеры пришел сигнал. Я сразу отдал приказ остановиться и посмотрел на экран.
— Это же сигнал бедствия! Причем, непростой, а офицерский, — воскликнула Катя, — повышенного приоритета!
Да, я слышал о таком на теоретическом курсе обучения новобранцев. У каждого солдата есть свой личный наручный компьютер, который либо выдается перед каждым заданием, либо вовсе, всегда находится на руке. По крайней мере, у офицеров такие компьютеры с собой постоянно, даже во время отпуска.
Разумеется, там всё зашифровано, и кто попало не сможет воспользоваться этим средством коммуникации. Всё же компьютер постоянно считывает показатели здоровья носителя, и если у того остановился сердечный ритм, компьютер тут же удалит все сохраненные данные и отключится.
И вот, кто-то из офицеров отправил общий сигнал бедствия, призывая себе на помощь всех, кто окажется неподалеку. Никаких подробностей, только информация с точными координатами, но лично мне этого достаточно.
— Ну что, меняем курс, — я построил маршрут, вывел его на экран снегохода и отправил на разведку бесов. — Надо помогать.
Ехать примерно час, и это если очень поторопиться. А торопиться надо, ведь такие особые сигналы просто так никто отправлять не будет. Кто-то действительно сильный попал в беду, а значит, там достаточно врагов и, как следствие, трофеев!
Никто не стал спорить, так как каждый понимал важность подобных спасательных операций. Вряд ли кто-то еще сможет так быстро добраться до точки, и если есть шанс спасти сослуживца, нужно в любом случае хвататься за него. Среди демонов далеко не каждый смелый, но в подобных ситуациях срабатывает какой-то стадный инстинкт, который буквально приказывает стоять за своих горой. Возможно эту идеологию как-то вбивают в головы во время тренировок, а может всё куда проще. И тут как с эволюцией, выживают лишь те, кто готов стоять за своих до конца, без лишних вопросов и трусости.
Вскоре мы прибыли к месту бедствия, и еще издали внимательно рассмотрели его, чтобы убедиться, что подходить сейчас безопасно. Правда, бесы уже всё осмотрели там, потому я знаю, что никакие сюрпризы нас не ждут. Всё банально и просто, даже как-то немного расстроился, получив отчет разведки.
Всё здесь выглядело так, словно буквально недавно тут произошло ожесточенное сражение. Несколько единиц имперской техники разбросаны тут и там. Два снегохода уже догорают, расплавляя вокруг снег, еще один просто разорвало на части и разбросало на несколько десятков метров.
Но также тут была техника новосов. Один вездеход успел догореть, и теперь лежит, перевернутый где-то в кустах. Множество следов человеческих ног, разлитая кровь… И все эти следы ведут в пещеру, расположенную неподалеку.
Мои бойцы похватались за оружие и принялись занимать удобные оборонительные позиции.
— Не надо, — помотал я головой на то, что Художник принялся маскировать наши снегоходы. — Это ни к чему.
— Но почему? Новосы могут быть рядом! — нахмурился он.
— Расслабьтесь, нам не о чем переживать, — махнул я рукой и слегка пнул догорающий имперский снегоход. — Никто тут не умер. Просто новосы заманили нас в ловушке, так что всё хорошо.
— А, ну раз никто не умер, то ладно, — выдохнул Игорь и выйдя из-за камня, спокойно направился к своему снегоходу и стал складывать на него оружие. — Погоди, — в какой-то момент он замер и странно посмотрел на меня. — В смысле, ловушка?
Остальные тоже только сейчас пришли в себя и снова напряглись. Как-то слишком буднично прозвучали мои слова, что нас заманили в ловушку и это нормально.
— Но с чего ты так решил? — Катя включила критическое мышление. — Тут кровь, пораженная техника. Да, трупов нет, и это странно, но ведь следы ведут в пещеру. Возможно, там сейчас раненые бойцы, а трупы… Ну, их могли звери унести.