— Ты еще не понял, что тебе тут не рады? — прошипел очередной молодой отпрыск аристократических кровей.
— Да понял я, понял, — махнул в его сторону, даже не повернувшись.
— В таком случае, почему ты всё ещё здесь? Я не хочу видеть тебя в своем доме, убирайся немедленно! — эти слова он сказал громче, чтобы и остальные услышали. — Тебе здесь находиться опасно, уж поверь, — ну вот, начались угрозы.
Я же окинул его быстрым взглядом и узнал, кто это такой. Сын графа Белозёрова, хозяина этого особняка.
— Не переживай за меня, — подошел и похлопал его по плечу. — Я ценю твою заботу, но поверь, я справлюсь.
Жалко особняк, всё-таки тут вкусно готовят, а его придется разрушить. Почему? Если этот паренек решится на какие-то действия, мне придется дать ему по шее. За него заступится гвардия, и ей тоже придется хорошенько всыпать. А дальше всё, как обычно, придется сражаться со всеми подряд, и раз уж это будет происходить в особняке, то он неминуемо будет уничтожен.
Ладно, на этот раз вроде никто не напал, так что можно продолжать спокойно наслаждаться вечером. Катя уже перестала с кем-либо общаться и смотрела по сторонам, ожидая нападения в любой момент, а я…
— Добрый вечер, Константин! — послышался спокойный басовитый голос и по залу прошлись шепотки. Обернувшись, я сразу увидел мужчину и узнал в нем графа Белозёрова. Именно он отправил мне приглашение на бал. — Я пришел, чтобы лично извиниться за неподобающее поведение моего сына, — он слегка поклонился, тогда как по залу прошла волна удивленных возгласов. — Надеюсь, его выходка не испортила вам вечер?
— А? Нет, что вы, — усмехнулся я. — Тут каждый второй так подходит, если на всех обращать внимание, можно в депрессию скатиться.
— Хах! — граф подошел и взял со стола бокал вина. — Да, сразу видно опытного военного. Похвальная выдержка, Константин.
Так, особняк теперь не уничтожаем. Судя по мундиру с медалями, граф служил, и не просто просиживал штаны, а принимал непосредственное участие в боевых действиях. Это не только по медалям видно, но и по глазам. В отражении души можно разглядеть немало интересного, надо просто уметь видеть это.
— Константин, а как вам идея пройти в мой кабинет и открыть одну бутылочку очень интересного вина? — предложил мне Белозёров.
Вообще-то, я на задании, да и отлучаться от стола не хотелось, но…
— Мы с удовольствием! — ответила за меня Катя.
— Отлично! — мужчина обрадовался и, развернувшись, повел нас в свой кабинет.
Там он предложил нам удобные кресла, приказал слуге открыть и разлить по бокалам вино. Правда, Катя всё время странно смотрела на меня, пытаясь намекнуть, что мы, вообще-то, на задании. А на заданиях распивать алкоголь запрещено.
Вот только задание это не от имперской армии, а от разведки. И я не нашел ни единого пункта касательно приема алкоголя. Возможно, пить нам не разрешали. Но ведь никто и не запрещал! Да и вино действительно неплохое, от такого не принято отказываться.
— Ещё раз, извините меня за сына. Не знаю, что на него нашло, — грустно вздохнул мужчина. — Его бы тоже в армию отправить, но пока рано. Жду, когда сил наберется, а то умрет ведь там, дурак.
— Так обычно аристократы отправляют своих детей вместе с личной гвардией, — пожала плечами Катя.
— А смысл тогда в чем? Нет, он должен пройти школу жизни сам, иначе как я смогу передать ему дела в старости? — усмехнулся Белозёров. — Впрочем, если вы на него не в обиде, я вам очень благодарен. «Демоны войны» обычно отличаются вспыльчивым характером и редко встретишь среди них людей с такой выдержкой, как у вас.
— Да ладно вам, — отмахнулся я. — Нормальные у нас «демоны». Не такие уж и вспыльчивые.
— Ну, не знаю, как по мне, в таких родах войск вспыльчивость — это нормально. Всё-таки вы лучшие из лучших… Я вот, например, в артиллерии служил. И сколько раз слышал приказ по рации, когда ваши вызывали огонь на себя, — он нахмурился и погрузился в воспоминания на несколько секунд. — И ведь даже после такого выживали. Как тараканы, в самом деле… — усмехнулся Белозёров.
— Так вы пока пристреляетесь, можно страну проживания сменить, не то, что позиции, — подметил я, а граф расхохотался так, что чуть не поперхнулся вином.
В спокойной обстановке мы смогли спокойно поговорить по душам, и я понял, что аристократия в этой стране не такая пропащая, как мне казалось ранее. Есть достойные сыны у Империи, которые умеют не только бесцельно шляться по балам и просаживать целые состояния, но и помогать стране, заботиться о своих людях.
Белозёров много расспрашивал меня о службе, но я лишь отмахивался. Рассказывал, что хожу на тренировки, иногда на легкие задания. Да и вообще, чаще всего они получаются слишком скучными, и приходится компенсировать эту скуку трофеями.
— Так что всё тихо и спокойно сейчас у «демонов», — грустно вздохнул я. — После задания заставляют отдыхать, постоянно в отпуск отправляют. Уже не знаю, что с этим делать.
— Странно, в мое время всё было иначе, — задумался граф.
— Да скромничает он! — возмутилась Катя. Она долго терпела, но в какой-то момент терпение всё же лопнуло. — Скучные задания? Это когда ты чуть ли не в одиночку угнал воздушный линкор новосов? — челюсть графа едва не коснулась стола.
— Ну не в одиночку, не надо наговаривать, — отмахнулся я.
— Ага, конечно. Или когда тебя отправили поставить жучок в исследовательском центре, а ты его уничтожил?
— Вот не надо тут! — возмутился я. — Жучок там стоит и вполне себе функционирует! И вообще, откуда ты знаешь?
— А, неважно, — теперь уже стала отнекиваться девушка. — Знаю, и всё. Поэтому и пошла к тебе в отряд.
— Я, конечно, извиняюсь, — проговорил граф. — Но в это трудно поверить, если честно. Правда, мне теперь понятно, почему вас так встречают в городе.
Еще примерно полчаса мы просидели в кабинете, и когда бутылка вина наконец закончилась, отправились обратно в зал для приема гостей.
Аристократы всё также провожали меня тяжелыми взглядами и хотели хоть как-то задеть, но я уже окончательно передумал. Не буду уничтожать это место. Возможно, даже убивать никого не стану, чтобы не навлекать проблемы на хозяина особняка. Он оказался бравым воякой, честным аристократом, и вообще хорошим человеком. Да и ко мне относится нормально, не то, что эти все.
Потому я захватил побольше вкусного и отправился в уборную, чтобы провести время в тишине и призвать толпу бесов. А вот им, в свою очередь, сегодня придется хорошенько поработать.
Быстро начертил пару простых пентаграмм, влил в них немного энергии, и вскоре над кругами вспыхнуло инфернальное пламя.
— Так, я позвал вас, чтобы… — я осекся на середине фразы, и недоуменно посмотрел на собравшихся бесов. — Эмм… Вообще-то, я в контракте призыва четко указал, что зову вас на консилиум.
Бесы продолжали стоять и хлопать глазами, сжимая в руках топоры, ножи, дубины, автоматы, взрывчатку и гранатометы.
— Вы зачем взяли всё это? Чего вам было неясно в контракте? — возмутился я.
— Слово консилиум, — пожал плечами Рембо.
— Не-не-не! Ломать ничего не надо! — закричал я, так как один из них уже замахнулся дубиной, чтобы разбить зеркало. — Так, всё, остановитесь, и уберите оружие.
— Ну как так-то, а? — в сердцах воскликнул другой бес и раздосадованно выбросил гранату в унитаз. Спасибо, хоть чеку не выдернул.
— Да всё, успокойтесь! Ничего крушить не надо, но это не значит, что вам не удастся повеселиться!
В общем, нельзя забывать, что это бесы. Они умеют делать самые разные пакости, даже воевать могут. Орудовать пулеметом, подсовывать гранаты в штаны, и всё в таком духе. А вот достаточно образованных среди них — единицы. И эти единицы совсем не боевые.
Некоторое время пришлось объяснять им, чего я хочу, затем стал выслушивать предложения, как можно это всё провернуть. Одни предложения пришлось сразу отмести, так как это было бы слишком жестоко даже для моих недоброжелателей, а другие оказались вполне рабочими и дельными.
— Всё, можете приступать, — отдал им приказ. — И помните, что никаких нападок с этого момента на меня не должно быть. И чтобы никто не вызвал меня на дуэль, — всё-таки если дать волю аристократам, они будут вызывать меня до самого утра, по очереди, и в итоге особняк в любом случае пострадает. Или же Белозёрову придется запретить вызывать меня на дуэль в его доме, а за подобное кто-то может его невзлюбить.
— Маловато бесов, — помотал головой Рембо. — Боюсь, все угрозы предотвратить не сможем… По крайней мере, мирным путем.
— Да не вопрос, — взмахнул рукой и передал ему приличный сгусток энергии. — Можешь не экономить.
— Хо-хо-хо! — довольно расхохотался Рембо. — Всё будет в лучшем виде, хозяин!
Пентаграммы снова вспыхнули, и над ними показалось еще два десятка бесов, а также парочка демонических пикси. Это вообще самые мерзкие создания, которых только можно представить. Теперь даже немного жаль этих аристократов.
На этом я покинул комнату и вернулся в зал. Но почему-то меня никак не оставляло ощущение, что такое лекарство может оказаться хуже, чем сама болезнь. Возможно, стоило просто вызвать их всех на дуэль, и это было бы куда гуманнее.
Молодой аристократ залпом осушил бокал, поставил его на стол, а затем повернулся к своей компании таких же молодых товарищей.
— Ну всё… — выдохнул он. — Сейчас пойду и вызову его на дуэль! За те оскорбления чести всей аристократии страны его ждет смерть!
— Вот, Смурнов дело говорит! — загалдели остальные. — Правильно, так его!
Пока они это говорили, парень закатил глаза и уснул прямо на месте, громко захрапев на весь зал.
— М-да… — остальные обступили его, а кто-то даже попытался привести парня в чувства. — Всё-таки перебрал. А я говорил ему, что уже достаточно, и этот бокал будет явно лишним, — его товарищ постоял, посмотрел на бессознательное тело друга, и тяжело вздохнул. — Ну ладно, тогда я пойду, вызову этого нагл