— Константин Князев со своим отрядом прибыл! — отчитался я.
— Да вижу, что прибыл, — помотал головой тот. — Причем все видели, как вы прибыли и запомнят это надолго. Костя, вот почему у тебя всё как-то… — он скривился. — Ну вот не так у тебя всё. Даже слов подходящих не могу подобрать.
Собутыльев некоторое время смотрел на меня и, в итоге, тяжело вздохнул.
— Ладно, Костя, вот тебе ключи от комнаты, туда заселитесь со своими, — он протянул мне карточку. — И уточни сразу, с какой целью прибыл? Усиление какого-то конкретного отряда или просто на передовую, в окопах посидеть?
— Ни то, ни другое… Вообще-то, мы прибыли на задание, — пожал я плечами. Дело в том, что некоторые военные части в особо тяжелых случаях имеют право размещать свои задания в общий доступ. Так, отряды из других частей тоже смогут получить к ним доступ и при желании прибыть на помощь.
Правда, обычно никто никому не помогает, ведь задания в общем доступе зачастую или самоубийственные или… Нет, других не бывают. Только самоубийственные, на которые ни один командир в здравом уме не отправит своих людей.
— Я тебя понял… — прищурился Собутыльев. — Ладно, тогда говори номер задачи.
— А зачем говорить? У меня всё распечатано! — я раскрыл портфель и выудил оттуда увесистую папку, до отказа набитую бумагами. Там около двадцати заданий с подробным описанием каждого из них, чтобы Собутыльев точно ничего не перепутал.
— Ага! Вот так, значит, — он завис на пару секунд и затарабанил пальцами по столу, не решаясь раскрыть папку. — Костя, а напомни, пожалуйста, сколько человек у тебя в отряде? Двести? Триста?
— Шесть, не считая меня, — пожал я плечами.
— Ага. Вот так, значит… — снова задумался Собутыльев. — Пожалуй, выделю тебе другую комнату, раз ты к нам прибыл на пять лет.
— Не-не… — замотал я головой. — Две недели, не больше! Да и что там за задания? Так, ерунда всякая. Выполню их, пока буду заниматься основной задачей!
— А какая у тебя основная задача? — не понял тот.
— А вот насчет этого прапор просил не распространяться!
Не стал задерживаться в кабинете начальника, так как он уже начал задавать неудобные вопросы. Просто указал на папку и отметил, что все задачи пронумерованы и выполнять мы их будем ровно в таком порядке.
Уже спустя минут пятнадцать мы с отрядом расположились в тесной комнатке и разложили свои вещи по полкам. Кто-то сразу взялся за проверку оружия, кто-то принялся набивать магазины патронами. Кобра просто кидала ножик и втыкала его по рукоять в деревянный пол, задумчиво глядя куда-то в угол комнаты. Ну да, там ведь бесы сидят, в карты рубятся.
— Так, вы все знаете, зачем мы прибыли сюда, — я решил обрисовать в двух словах ситуацию в Османской империи и подробнее рассказать о будущих заданиях.
— Вообще-то, нет, — подметил Игорь.
— Ты ни слова ни сказал, зачем мы сюда летим, — согласился с ним Художник.
— Но мы не против! — усмехнулась Катя.
— Это хорошо, что вы не против, — кивнул им. Хотя, на самом деле, не против только Катя. Кобра и Синий сохраняют совершенное безразличие, а остальные голоса не учитываются. — Нас ждет серьезная и очень важная задача. Дело в том, что османы в последнее время окончательно обнаглели и совершают регулярные налеты на эту базу! А еще постоянно обстреливают ее и совершают диверсии, что совершенно недопустимо. А это значит, что?
— Что пора сворачивать базу и занимать более выгодные позиции! — воскликнул Игорь.
— Это значит, что османов пора сворачивать и отодвигать фронт подальше, — вздохнул я. Ничего, когда-то он будет мыслить, как я, этот день обязательно наступит. — Нам уже выделили участок фронта, на котором мы должны нанести сокрушительный удар, прорвать оборону противника, и главное, соорудить укрепления на новых позициях! Только тогда можно будет вызывать подкрепление.
— Но разве это задание для семи человек? — прищурился Браг.
— Это задание для ста двадцати человек, но кажется, командование просто ошиблось, — пожал я плечами. — Думаю, даже шести человек там будет слишком много, — шести человек и пары сотен бесов, разумеется.
— Ваше Величество! — в роскошный тронный зал, где всё усыпано золотом и даже на полу под ногами от каждого шага звенят рассыпанные всюду золотые монеты, забежал замотанный в белые одеяния слуга и сразу упал лицом вниз, чтобы выразить свое безмерное уважение и почитание султана. — У меня прекрасные новости, Ваше Величество!
— Говори… — не скрывая своей скуки, проговорил султан.
— Тот человек, о котором вы приказывали сразу докладывать, он прибыл в нашу великую империю! И сейчас, словно крыса, прячется на одной из военных русских баз! — слуга не рискнул оторвать голову от пола, ведь он пока не понял, как отреагирует на эти новости султан. Так что в таких случаях всегда лучше перестраховаться.
Тогда как правитель продолжил со скучающим видом закидывать одну виноградину в рот за другой.
— Я говорю про того, кто участвовал в создании этих мерзких газет, в которых он посмел упомянуть ваше светлое имя… — неуверенно продолжил слуга.
Тогда как султан резко повернулся и уже летящая виноградина попала ему в глаз.
— Ай! Собака! — выругался он и подскочил с трона. — Приказываю направить туда специальные отряды! Мне нужен этот человек, и как можно скорее. Завтра он должен стоять передо мной на коленях! И обязательно вы должны сохранить ему жизнь!
Глава 12
— Ох-х-х… Как же хорошо вот так бросить вещи и просто полежать… — Игорь растянулся по своей койке и его даже не беспокоило, что матрасы здесь куда тверже и хуже, чем в нашей комнате. — Кайф…
— Полежал? — уточнил я спустя пару секунд и, не дождавшись ответа, продолжил. — А теперь марш в столовую!
— Но мы не голодные, — возмутились бойцы. — Зачем нам идти в столовую?
— Кушайте-кушайте, в следующий раз покушать не скоро выйдет, — усмехнулся я, так что больше вопросов по этому поводу не поступало. По моей хитрой улыбке сразу стало понятно, что в этом есть какой-то подвох и лучше действительно поесть, даже если не хочется.
Так что бойцы быстро собрались и направились в столовую, чтобы набить животы до отказа, а я шел следом и продолжал улыбаться, действуя им на нервы. Ну а что такого? Наоборот ведь, проявил безмерную заботу о солдатах. Ведь нам выдвигаться через час, я уже насчет всего договорился с командованием.
Около получаса у нас занял плотный обед, затем бойцы быстро переоделись и приготовились, а я тем временем получил всю необходимую экипировку и транспорт для выполнения задания.
Местный прапор уже знал меня, да и Деревянкин заранее с ним созвонился, сказав, что я идеальный солдат и мне можно спокойно выдавать всё, что угодно. Потому по первому запросу мне выдали всё необходимое и даже не задали ни одного вопроса.
Вскоре подтянулись мои бойцы и, разместившись, мы сразу рванули выполнять задание.
И вот, едем мы по пустыне, оставляя за собой облака пыли, любуемся местными пейзажами. Электрические квадроциклы натужно жужжат и пулей несутся по редкой сухой жухлой траве.
Долгое время в эфире царило молчание, мы просто мчались вперед, поглядывая по сторонам. Но в какой-то момент бойцы всё-таки решили задать мне один давно назревший вопрос, который волнует их с самого нашего выезда из ворот военной базы.
— Костя, — самым решительным оказался Игорь. Вообще, он среди всех прочих старший по высказыванию сомнений. — Я ничего не хочу сказать, да и в картах разбираюсь совсем не так, как ты…
На этом его намеки закончились и еще некоторое время мы ехали молча. Ну а что ему скажешь? Не разбирается человек в картах, значит, надо будет провести ему пару лекций, а мне нетрудно.
— Так вот… — снова заговорил Игорь. — Я ничего не утверждаю, но мне почему-то кажется, что…
— Костя, у нас в задании совсем другие координаты, — вздохнула Катя, поняв, что Игорь всё равно не решится сказать всё, как есть. — Мы едем почти в обратном направлении! Нам приказано обустроить позиции совсем в другом месте!
— Я знаю, — пожал я плечами и на этом разговоры снова стихли.
Разве что в динамиках иногда можно было услышать недовольное сопение бойцов, они явно ждали чуть больше конкретики.
— И всё же, почему мы едем именно в этом направлении. Ты знаешь что-то, чего не знаем мы? — не выдержала Катя.
— Да ничего такого. Мы просто нападем с неожиданного направления, — пожал я плечами. — Обойдем их через каньон смерти, они явно такого не ждут.
— Мы, если честно, тоже такого не ждали!
И чего они возмущаются? Название не понравилось? Так это название появилось у каньона вполне заслуженно, ведь оттуда уже давно никто из имперских солдат не выходил живым.
Всё потому, что отвесные стены каньона сплошь усеяны замаскированными снайперскими позициями. У них прекрасный обзор, ничего не мешает вести прицельный огонь по тем, кто рискнул зайти в каньон. Тогда как внизу практически нет укрытий, лишь узкая извилистая дорожка и две стены по бокам. Причем дорожка настолько узкая, что там не проедет ничего шире квадроцикла. Да и то, местами нам придется тащить свой транспорт на своем горбу, если на пути попадутся каменные завалы.
— Ну и ладно, — вскоре мои бойцы смирились со своей участью и больше никаких споров не возникало. Если надо ехать через мертвый каньон, значит, надо.
— Кстати, — спустя какое-то время проговорил Браг. — А вы не задумывались, что мы будем делать, когда кого-то из нас убьют? Просто что-то задумался.
— Как что? — хохотнул Игорь. — Командира слушать, чего он скажет. Хотя Костя вряд ли заметит, если половину из нас перестреляют, будет ехать дальше и крошить врага, а потом трофеи собирать.
— Ой, да чего вы заладили? — возмутился я. — Не надо думать о таком, в моем отряде никто не умирает!
— Ничего такого не хочу сказать, но вон каньон смерти и через минуту мы в него заедем, — напомнил Игорь. — Ты же понимаешь, что каньоном смерти его прозвали не просто так? Даже если кто-то из нас выживет — это уже будет чудо, отсюда и такие мыслишки. Там всё в снайперах, Костя! Они везде и увидеть их невозможно!