Видео включили снова, затем еще раз и еще… Несколько часов конструкторы пересматривали одни и те же кадры, но понимание всё никак не приходило. И если конструкторы уже свыклись со своей участью до самой старости пересматривать это видео, то министр начал постепенно выходить из себя.
— Ну что? Это возможно? Реально? — ударил он по столу и указал на экран.
— Нет! — хором ответили инженеры. — Невозможно! Так не бывает! Не пощадите нас, господин, мы не можем это смотреть! Нас укачивает!
— Заново… — вздохнул мужчина и нажал на кнопку, запустив запись по новой.
— У меня есть идея получше, — задумался главный конструктор. — Давайте вы возьмете пистолет и выстрелите мне вот прямо сюда, в висок? — предложил он. — Я, и правда, не могу это смотреть. А ответ так и останется прежним, это невозможно. Нельзя так, понимаете? Не бывает такого!
— Нельзя? Не бывает? — взорвался министр. — Вы сейчас серьезно? А видео я вам для чего показываю! Вы уже сто раз посмотрели на то, как пилот всё это делает!
— Да не знаю я, кто такой ваш Художник и что он сделал с самолетом! И не уверен, что видео настоящее! — вспылил инженер. — Но я вам говорю… Я лично разрабатывал эту модель самолета! Лично принимал участие в испытаниях и составлял летную документацию! Сам, вот этими руками! — он продемонстрировал министру свои руки, для наглядности. — И я уверен в своих словах, мой самолет не может выполнять такие маневры! Он не рассчитан на подобное!
— М-да… — вздохнул министр. — Задачка, конечно…
Министр тоже оказался в тяжелом положении, ведь с одной стороны инженеры, которые явно не хотят сотрудничать, а с другой стороны высшее руководство страны и военный совет. Они случайно увидели это видео, и всё, теперь от них не отвязаться. Ведь они свято верят, что все самолеты этой модели могут исполнять такие трюки, а значит, нужно всех пилотов такому научить.
Причем министр сам не понимает, кто такой Художник и почему начальник военной базы сказал, что не может отдать этого пилота. Еще и аргументы привел какие-то странные… Мол, этот человек в отряде Кости, потому забудьте о нем и больше не вспоминайте.
Где-то в горах
Примерно то же время
Одна из самых защищенных баз Османской империи расположилась прямо в горах, посреди пустыни. Место не самое удобное для жизни, но зато невероятно удобное для обороны. Взять штурмом эту крепость, большая часть которой находится под землей, практически невозможно. Да и разрушить тоже не выйдет, ведь у врагов попросту не найдется столько бомб и снарядов, чтобы разбить эти скалы.
И из-за этого османы даже не думали сохранять секретность. Все знают об этой базе, у врагов есть снимки с дальнего расстояния, где можно разглядеть любые детали укреплений. Врагам это никак не поможет, а даже наоборот, пусть знают, что взять штурмом это место не получится, как ни старайся.
Да и измором тоже не взять, ведь под землей хранится всё необходимое для длительного пребывания в условиях осады. Настоящая неприступная крепость, так еще и расположена в удачном месте.
Но у начальника этого важнейшего оборонительного узла с самого утра начались проблемы. Солнце едва показалось над горизонтом, а ему на телефон поступило уже несколько звонков. И это не обычные рядовые разговоры с командованием или сослуживцами из других частей. Или с докладами от подчиненных.
Нет, все звонившие пытались узнать, почему бойцы не прибыли на место. А кто-то и вовсе, обвиняли начальника в коллапсе на вверенных им участках фронта, так как он не проследил за своевременной отправкой солдат.
Вот только сам начальник не понимал, в чем его все решили обвинить и каковы причина такого наплыва звонков. Вчерашний день прошел как обычно, да и ночью ничего не произошло. Он спокойно спал и никого не трогал, ничего не предвещало беды.
Дело в том, что эта база имеет особенное назначение. Это что-то вроде перевалочного пункта для большей части отрядов в регионе. Сюда прибывают все подкрепления, сюда доставляют боеприпасы и провизию, технику. И уже здесь бойцы разделяются на отряды, берут необходимую экипировку и вооружение и идут выполнять свои задания.
На самом деле довольно удобно, когда всё происходит централизованно. Здесь есть подземные казармы, обширные склад и защищенные хранилища. Османские инженеры и руководители продумали всё до мелочей.
Начальник же получил еще несколько гневных звонков, но так и не смог понять, почему именно все кругом обвиняют во всех грехах. Но разобраться в этом надо, потому он быстро собрался и побежал в штаб, где его сразу обрадовали новостью.
— Из двухсот тридцати групп сегодня на задание отправилась только одна, — развел руками помощник. — Остальные отказываются выполнять приказы и сидят по казармам.
— Хочешь сказать, у нас бунт? — воскликнул начальник. — Вот так, на ровном месте, они решили предать страну в такой опасный и сложный момент? — взревел он, а на лбу начали набухать вены.
— Ну, выходит, что так, — пожал плечами помощник. — Но я их понимаю.
От удивления у начальника упала челюсть и несколько секунд он стоял неподвижно, пытаясь осознать услышанное. Но вскоре мужчина стал приходить в себя, поднял челюсть с пола, отряхнул от пыли и поставил на место.
— Ущипните меня. Кажется, я всё еще сплю, — обреченно проговорил начальник. — Не могли люди такое сделать… Но если всё так, как ты говоришь, их будет ждать казнь. Каждого предателя! А может и еще что похуже… Ведь это диверсия! Бунт и подрыв государственного строя!
Начальник встряхнул головой и присел на стул, пытаясь собрать мысли в кучу. Он всё еще не мог поверить, что бойцы — ни с того, ни с сего — решили так подло предать страну. Как раз, когда Российская Империя перешла в наступление чуть ли не по всему фронту, когда их помощь так нужна в других частях.
Несколько минут мужчина сидел и думал о возможных причинах, но у него так и не появилось никаких догадок. Потому он решил дать указание своему верному помощнику, чтобы тот начал расследование и передал информацию высшему командованию.
— Кстати, я тоже работать сегодня не буду, — заявил верный помощник. Точнее, уже не такой верный в глазах начальника. — Не хочу служить в месте, где творится такое… Нам обещали полную лояльность и безопасность вы лично.
— А ты не охренел, молодой? — взревел начальник. — Вы что, все в сговоре с врагом? Что случилось? Почему вы решили предать родину?
— Мы-то как раз не предавали, — спокойно ответил тот и остальные посмотрели на мужчину с нескрываемым презрением во взгляде. — Мы служили султану верой и правдой, никогда даже в помыслах не допускали предать его доверие и взять себе хоть одну лишнюю монету в карман.
— Да чего ты несешь? — прокричал начальник. — Какие монеты? О чем вообще речь?
— Ну так бойцы отказались выходить на задания не просто так, — задумчиво проговорил помощник. — Сегодня люди обнаружили, что у них пропали их личные сбережения. Причем у всех сразу! А еще полевую казну проверили и она тоже оказалась пустой.
— Странно… — нахмурился мужчина.
— А я не вижу ничего странного. Вы, командир, уже окончательно зажрались и совсем потеряли меру в своем воровстве! — заявил кто-то из офицеров. — Надо уметь остановиться! Ладно из казны, мы к этому уже все привыкли, но у людей-то зачем воровать?
Начальник стоял и не мог понять, почему все обвиняют именно его. Хотя, кого еще обвинять? Ведь прямой доступ к казне в любое время дня и ночи был лишь у него. Что обидно, начальник знал, что вчера не взял оттуда ни единой монеты. И доказать это тоже будет довольно просто.
Вот только, даже в таком случае, казнь теперь ждет не солдат, а его самого, и это ему очень не нравится. Ведь после такого случая начнется тщательная проверка и тогда янычары могут заинтересоваться, откуда у него шесть верблюдов и четыре шатра возле оазиса.
И ладно, если просто заинтересуются. Жалование командующего крепости позволяет такие приобретения и в этом нет ничего страшного. Плохо будет, если они вдруг захотят посмотреть на эти шатры и покататься на верблюдах. Ведь там целый дворцовый комплекс, да и верблюды исключительно новейших моделей от лучших европейских производителей.
— Поднять тревогу! — взревел начальник. — Мы найдем тех, кто украл деньги! А еще… — он задумался на пару секунд. — А еще приготовьте самый скоростной самолет!
— Сбежать хотите? — прищурился помощник.
— Нет! Что ты? Как тебе такое могло прийти в голову? — возмутился мужчина. — Абдулла, нельзя даже думать о таком! Просто вдруг мы найдем воров и нужно будет отправиться в погоню?
— А, ну хорошо, — выдохнул тот. — Впрочем, если бы вы вдруг собрались сбежать, мы всё равно бы вас сбили… — оскалился Абдулла.
Глава 20
Даже странно было получить от Кардиналова отказ. Я ведь действительно присмотрел интереснейшее задание! Специально старался, выбирал… Из целой стопки направлений смог достать одно, которое гарантировало огромные риски и невероятное веселье.
Ладно, на самом деле капитан прибыл сюда не просто так и задание у него уже было. Его задача — отправиться вместе со своим отрядом на самый жаркий участок фронта и организовать массированный прорыв сразу двух линий обороны. Одна из которых возведена давно и османы просто не хотят оттуда уходить, а вторая только строится.
Это позволит другим соединениям тоже рвануть вперед и через этот пробой организовать новую атаку, зайти османам в тыл и даже окружить пару населенных пунктов.
В общем, задача важная и срочная, потому Кардиналов с грустью в глазах отказался отправиться со мной. И мало того, попросил моих бойцов в качестве поддержки.
Впрочем, почему бы и нет? Пусть повоюют вместе с Кардиналовым, это тоже весело. А в моем направлении четко указано, что для его выполнения требуется, как минимум, тридцать элитных диверсантов, потому не увидел смысла тащить с собой своих шестерых далеко не элитных солдат. У меня для этого бесы и демоны есть и их куда больше тридцати.