Все, как на подбор, могучие и страшные. Рогатые, четырехрукие, хвостатые, зеленые и синие. Вот демон похоти Родриго, который сидит рядом с демоном крови. Адепт демонического пламени ковыряется в носу, а разрыватель плоти следит за этим и едва сдерживается, чтобы не наброситься на него.
В основном здесь могущественные сущности, но есть и послабее. Но даже так, толпа из трехсот таких демонов — это серьезная сила.
Но сейчас все они сидят и думают.
— А может всё-таки попробуем? — поднялся на ноги Бегрон, демон ужасных страданий и невероятной боли.
— Ну иди и попробуй, че, — бросил кто-то из толпы, а демон аж покрылся пламенем.
— Кто это сказал? Как ты можешь ко мне обращаться, мерзкий немощный червь? Покажись! — взревел он.
— Да плевать уже, — низкорослый демон махнул на него рукой.
— Да я тебя могу… — процедил сквозь зубы Бегрон.
— Пф! Да пожалуйста. Это всё равно неважно, он уже знает про нас.
— Но он прав! — на ноги поднялся демон пламени. — Давайте попробуем! Или я что, просто так был вселен в слугу?
— О, еще один дурачок, — усмехнулся мелкий демон.
— Ты слишком нагл для слабака! — рыкнули теперь уже сразу два демона. — Откуда в тебе столько дерзости?
— Вообще, он прав, — третий могущественный демон встал со своего места. — Он про нас уже знает и смысла дергаться нет.
В зале снова воцарилась тишина. Демоны сидели и ковырялись когтями в бетонном полу, пытаясь придумать куда им деться.
— А что, если мы набросимся на него толпой? — теперь поднялся демон Архонт и даже расправил свои могучие крылья, чтобы придать веса своим словам.
— П***ы получите, — ответил кто-то, причем настолько уверенно, что это утверждение ни у кого не вызвало ни капли сомнений.
— Логично, — Архонт уселся обратно на пол.
— А может сожжем здесь всё? — предложил огненный демон, — Тогда мы…
— Получите п***ы.
— Справедливо… — согласился тот и комната снова погрузилась в тишину.
— Но почему? — воскликнул в сердцах кто-то. — Мы же планировали и готовили эту атаку шесть лет! Мы должны были устроить кровавую жатву, насладиться болью и страданиями, угнать в инферно всю верхушку страны! Почему мы теперь сидим и не вылезаем из грязного чулана?
— Может потому, что не хотите огрести? — предположил всё тот же прагматик.
— Ц! — цокнул языком демон. — А ведь и правда, есть такое… И вообще, почему наш разведчик так оплошал? Где это хваленый мастер своего дела, как его все описывали? Говорили же, что он сильнейший и мудрейший! И куда он подевался теперь?
— Так он уже получил…
— Ну тогда логично, да… — вздохнул тот и снова все замолчали.
Всё-таки негодование демонов тоже можно понять. Они правда очень старались и готовились, но вышла неожиданная осечка. Многие годы им приходилось скрываться в эфирных телах людей. Прятаться, пристраиваться, терзать себя голодом и не забирать чужую энергию, чтобы не раскрыть себя раньше времени. И весь этот идеальный план рассыпался, словно карточный домик в тот момент, когда во дворец вошел человек, которого все зовут Костей. Так что теперь они вышли из своих носителей и думают, как им поступить дальше.
— Ладно, всё! — на ноги поднялся самый крупный демон. — Я ваш предводитель и я принял решение. Пойду первым и сперва снесу голову той сучке, спутнице Константина. От горя он потеряет контроль и тогда мы вместе сможем одолеть его, и…
Прогремел выстрел и голова здоровенного демона лопнула, словно шарик. А спустя несколько секунд могучая туша обрушилась на пол и раздавила двух демонов поменьше.
— Ну вот, этот тоже получил… — вздохнул кто-то.
— Да кто это говорит всё время? — начали возмущаться демоны и только сейчас заметили беса с красной повязкой на голове и мощным дробовиком в руках. — Стоп… Откуда тут бес? То есть это он говорил всё время?
— Мужики, это был ваш предводитель, да? — усмехнулся бес. — И я так понимаю, вы остались без работы?
Первой мыслью каждого присутствующего было растерзать этого беса. Всё-таки каждый почувствовал в нем ауру Константина. Но убивать его никто не решился, причем ровно по той же причине. Да и предводитель как-то удивительно быстро сдох, это тоже вызывает некоторые вопросы.
— Предлагаю вам работать на меня, — заключил Рембо.
— Да чтобы я когда-то работал на беса? — взревел демон сокрушитель. — Я не боюсь смерти!
Снова выстрел, и еще одна туша без головы упала на пол.
— Кто-то еще желает немного дроби в голову? — уточнил он.
— Никто не желает, но работать на беса мы не будем! Это же позор! Лучше умереть! Вы со мной, братья?
В этот момент двери распахнулись и в комнату стройными рядами стали заходить еще бесы. Очень много бесов! Совсем скоро они заполонили всё пространство кладовой, но за дверьми оставалось еще столько же.
— Ну смотрите, просто, чтобы вы понимали, — вздохнул Рембо. — Как вы думаете, что позорнее, работать на беса или быть обоссанным бесами? Если что, контракты в уголочке… Да не толпитесь вы так, там на всех хватит!
Глава 19
Нет, я всё равно пока еще не могу до конца понять, что происходит и почему. Но подозрения закрадываются в мою душу всё сильнее и сильнее. Что-то здесь нечисто, и надо только понять, что именно.
Вот сразу, как вернусь, надо будет достать как можно больше информации по всему, что хоть как-то может быть связано с имперским Родом и столицей. А то я явно упускаю какую-то мелкую и, на первый взгляд, незначительную деталь. Надо было давно углубиться в изучение этого вопроса, но у меня было много других, не менее важных дел. Воевать, например, или домен строить. Это тоже весело и интересно.
Но пора бы познакомиться и с императорским Родом. Просто вся информация об этом почему-то засекречена. И одновременно любой аристократ всё прекрасно знает. А может поймать того же графа Озимова и посадить его на пару часов в комнату с Эстрадой и Садистом? Они развлекутся, а он мне потом сам всё и расскажет. Пока что это кажется самым простым способом узнать всё необходимое.
Возможно, Озимов и так расскажет, но ведь моим бойцам тоже надо практиковаться в мастерстве пыток. Потому решено, используем графа, а если мне не хватит информации, буду копать дальше. Впрочем, копать уже начали. Отдал приказ Рембо и его бесы теперь сидят под каждым столом, внимательно выслушивая все разговоры внутри дворца. Кто-то обязательно скажет что-нибудь лишнее, а бесы всё задокументируют, отсортируют и предоставят мне в удобном виде.
Раздражает не знать чего-то… Вот сразу чувствую себя не в своей тарелке, и всё тут. Другое дело — армия… Об армии я знаю практически всё и даже заучил наизусть устав, как для рядовых, так и для офицерского состава. Причем ладно бы только имперской армии… Про войска других стран мне тоже известно чуть больше, чем солдатам из тех армий.
— Ну так что? — от мыслей меня отвлек Император. Он уже закатал рукава и стоял улыбался, в ожидании моего ответа. — Драться-то будем?
— Да хрен бы с вами, — под вздохи публики махнул я рукой. — Погнали!
— Э-э-э… — Император от удивления даже замер. — Но я же… Император… — видимо, он и сам не ожидал, что я соглашусь.
— Это пока не проиграли на дуэли, а дальше уже посмотрим, — усмехнулся я в ответ.
Пока мы общались, вокруг нас собрались, пожалуй, все посетители мероприятия. Стояли, толпились и молча ждали продолжения.
— Только может на улицу хоть выйдем? — предложил я. — А то дворец, как-никак. Жалко будет, если рухнет.
— Не переживай насчет дворца, — хохотнул он и над нами начал проявляться мощный энергетический барьер. — Ты его не пробьешь при всем желании. Ну а я… Я буду сдерживаться.
Ой, все так говорят. Буду сдерживаться… буду сдерживаться… А потом лупят в полную силу и этого всё равно не хватает.
— Эй! — воскликнул кто-то из толпы. — А откуда у него меч?
И действительно, в моей руке как-то неожиданно появился клинок и никто не обратил на это внимания. Я с ним стою уже пару минут и только сейчас особо внимательный зритель заметил у меня нормальное оружие.
— А почему не ложка? — поинтересовался кто-то другой. — Да и вообще, где он взял меч? Он же не выходил из круга, а ножен у него на поясе нет.
— Где взял, там уже нет, — усмехнулся я. А может есть, я не уточнял. Кстати, и правда, надо бы узнать у Рембо, где он раздобыл клинок, а то выглядит он совсем недешевым. Надеюсь, что не спер у кого-то на приеме или не вынес меч из оружейной комнаты Императора. В таком случае, может получиться совсем неудобно.
Впрочем, сейчас это не столь важно. Да и в конце дуэли можно отдать меч Рембо и приказать вернуть его на место.
— Купол шикарный, — похвалил я созданный над нами барьер. — Но может всё-таки на свежем воздухе? Там и места больше, и подышать можно, и зрителям удобнее будет наблюдать за дуэлью. Ну и не так опасно.
— Да успокойся ты, — махнул рукой Император. — Этот барьер устанавливают сразу четыре лучших специалиста Империи. Он выдержит все, что угодно, да и люди здесь собрались неслабые.
Я обернулся и посмотрел на собравшихся вокруг аристократов, министров и военных. Вон вокруг одного зажегся зеленый барьер, у другого красный, третий уже фиолетовый, а четвертый — голубой. Но четвертый не светится, просто это приглашенный представитель какой-то из европейских стран. И ему тут находиться явно некомфортно.
— Ну и ладно, как хотите, — вздохнул я. — Мое дело предложить, вы сами отказались. Тем более, если тут все такие сильные… Всё-таки главное, чтобы все здесь были в безопасности. Моя задача, как солдата, служить Империи и следить за тем, чтобы никто не пострадал. Да и как минимум было бы обидно, если весь свет Империи вдруг умрет в один день.
Собравшиеся расхохотались и только Кате почему-то стало несмешно.
— Может и правда на улицу? — предложила она. — Там вон какая погода хорошая и птички поют…
— Всё в порядке, Катюша, барьер еще никогда не подводил, — отмахнулся Император. Мне бы его уверенность, конечно, ну да ладно. Раз верит, значит, и правда, купол может быть достаточно прочным. Пусть он и не выглядит таким.