— Ну так, чуть-чуть… — пожал я плечами.
— А с «демонами войны»? — прищурился он.
— Реформы небольшие, ничего страшного…
— Мне еще что-то надо знать? Пока я не открыл эту папку, — напрягся старик.
— Еще были проведены некоторые реформы в силовых структурах… — скривился я.
— Некоторые?
— В общем, пришлось две тюрьмы построить, да, — не стал скрывать от него происходящее в стране, всё равно узнает.
— Но у нас же старые были только наполовину заполнены, — нахмурился Император. — Зачем аж две новых?
— Просто многие решили посвятить себя службе в армии, вот двух и хватило, — развел я руками.
— Ладно, разберусь, — махнул он рукой. — И это всё не так важно. Главное, что у нас осталось еще одно важное дело, — он открыл ящик и нажал там на специальную кнопку, а по центру кабинета прямо из пола выскочил игорный стол. — Я требую реванша!
— Ой, опять туда же… — закатил я глаза. — Может лучше сразу к вашему арсеналу перейдем?
— Нет! Две недели без Императора для Империи будет уже слишком! — в глазах старика промелькнул истинный ужас. — Да и вообще… Понять бы, в каком настроении сейчас люди.
— Да в хорошем они настроении, — пожал я плечами и в этот момент в кабинет вошли министры для очередного доклада.
— Константин Первый, мы тут по важному… — они замерли на несколько секунд и уставились на обросшего небритого старика. — Император-батюшка! — оба министра бросились в ноги и расплакались. — Вы вернулись! Какая же радость! Милостивый вы наш!
— Герцог Звонов? — удивился Император. — Но… Вы ведь за всю свою жизнь ни слезинки не проронили.
— Ничего не знаю! — воскликнул он. — Вы вернулись! Счастье-то какое! Это просто праздник какой-то!
— Ему однажды руку оторвало и прямо на поле боя ее пришивали наживо. Так он просто пожал плечами и никак на это не отреагировал! — удивленно проговорил Император.
Так это совсем другое. Одно дело плакать от боли, и совсем другое — от радости. А тут радость искренняя, ведь я еще вчера дал герцогу задание разработать план захвата новой империи. Жаль, конечно, не успел привести его в исполнение.
Еще пару раз пытался дорваться до императорского арсенала, но он был непреклонен. Причем мало того, у меня всё это время не было допуска к арсеналу! Думал, может когда старик вернется, тогда и разопьем.
Ну и ладно, не хочет пить, и не надо. Тем более, у меня тоже скопилось немало дел в части, так что решил сразу туда и отправиться.
Собрал вещи, вышел из дворца, а там меня уже ждет машина, и на заднем сидении сидит Катя.
— О, привет! — честно говоря, я почему-то был уверен, что она давно в Воркуте.
— Привет! — обрадовалась она, подсела вплотную и обхватила мою руку. — Я скучала… — девушка прижалась и отпускать меня явно не планировала.
— Ну как? Хорошо отпуск провела? — мы уже отправились в сторону аэродрома, а я решил скрасить поездку беседой.
— Ага, прекрасно! Тренировки, медитации, свадебные салоны…
— Хорошо… Что? — нахмурился я.
— Тренировалась, говорю, хорошо. И медитировала. А заодно с семьей повидалась, — улыбнулась Катюша.
— И как там отец поживает? А то ты говорила, что он постоянно занят.
— Да ничего, всё хорошо, — отмахнулась она. — Родители хотят с тобой познакомиться поближе, встретиться, пообщаться в спокойной обстановке.
— Со мной? — удивился я. — А зачем им это?
— Да просто… — замялась Катя. — Ты же мой командир, всё такое… Отвечаешь за мою безопасность и жизнь…
— А, ну да, — впрочем, нормальный аргумент. Может и правда когда-нибудь познакомимся. Хотя с отцом ее я уже общался и вроде нормальный мужик, тоже военный, кстати. Так что может даже не только увидимся, а даже повоюем вместе.
Это всё хорошо, но мне стало интересно, как там идут дела в демоническом плане. Потому активировал взор и посмотрел на поле боя с высоты птичьего полета. Да уж, город почти взят и демоны никак не могут понять, откуда на них свалилась такая неожиданная кара. И с каких пор бесы стали такими сильными, они тоже не понимают.
А ведь всё просто. Берешь мешок золота, вагон энергии, напитываешь бесов настолько, что они уже почти лопаются. И всё, дальше они разберутся сами. И этот демонический город ждет немало веселых событий, ведь среди моих солдат есть и те, кто раньше был там рабом. Бесы могут показаться слабыми, но одного у них не отнять. Злопамятные они жутко, да и демонов не любят. Впрочем, прямо сейчас жители города испытывают эту злопамятность на собственной шкуре.
Лежаков уже всерьез задумался над тем, чтобы сменить имидж и побрить голову налысо. Понятно, почему Кардиналов выбрал именно такую прическу. Ведь в противном случае все равно волос придется лишиться. Или вырвать их собственноручно, или сами выпадут, если дела будут идти также, как и сейчас.
Генералу оставалось лишь смотреть на то, как расходуется бюджет части. Причем расходуется он на удивление быстро и даже так ни на что не хватает. Хотя все знают, что финансирование армии в Империи на высшем уровне, но в данный момент Лежакову так уже не казалось.
— Товарищ генерал! — в кабинет забежал Барсуков, командир стройбата. — Нужно еще денег!
— Да куда еще? — взревел тот. — Государственная казна не резиновая! Моя часть тоже не резиновая, хотя одному долбо… Кхм… Одному Константину так почему-то не кажется, — он тяжело вздохнул и отвернулся к окну. — Ладно, что еще нужно?
— Мы произвели примерные расчеты и поняли, что нам надо расширяться в сторону леса, — развел руками Барсуков. — Вот смета, но она может измениться.
— В меньшую сторону, да? — скривился генерал и с надеждой посмотрел на стройбатовца.
— Да-а… В меньшую… Конечно, — едва сдержал смех тот.
— Семьдесят миллионов? — схватился за голову Лежаков. — Откуда такие суммы? И откуда я эти суммы возьму? — он некоторое время сокрушался, но в итоге всё же раскрыл сейф и достал оттуда красную папку. Именно там хранятся все необходимые бумаги для выделения средств. — А ведь когда-то эта папка была тяжелой и толстой… — обреченно проговорил он, глядя на оставшиеся два листочка. — Эх, ладно. Бери, ирод. От сердца отрываю.
— Отлично! — обрадовался Барсуков. — Но у меня вопрос. Где еще тридцать миллионов?
— Да не знаю я! Не знаю! У Кости спроси, может ему известно! А то «демонов» увеличить решил, а финансирование на это выделить почему-то запамятовал! — ударил по столу генерал. Он еще не отошел от шока, когда новобранцы выстроились в очередь перед воротами базы. Их попросту не успевали пропускать, настолько велик был поток. А затем они не влезли на построение…
Больше всего Лежаков удивился, когда Императора похитили. А потом удивился, когда узнал, что в этом замешан старый имперский род… Правда теперь весь этот род уже сидит в тюрьме. А почему? Потому что они хотели захватить людей Константина.
Нет, Лежаков и сам бы стоял до последнего за своих людей и разобрался бы с графом лично. Но не весь же род задерживать!
В любом случае, сейчас ему не до того. Всё-таки с базой и правда творится неладное и новобранцев становится больше с каждой минутой. Откуда они все взялись известно, но легче от этого не становится. Поначалу поток был огромен и все рекруты были изначально опытными бойцами. Разведка, особая имперская служба, полиция, служба безопасности… А теперь что? Теперь поток лишь усилился и в часть лезут вообще все! Идея увеличить численность «демонов» прекрасная, но где брать инструкторов? Не говоря уже о казармах и прочих бытовых мелочах.
— Товарищ генерал, добрый день! — в кабинет заглянул ответственный за набор новобранцев.
— Здравствуй, Петрович, — грустно вздохнул Лежаков. — Чего пришел? Порадовать, что набрал еще десять тысяч человек? Так я не порадуюсь!
— Нет, просто у нас тяжелый случай и я не знаю, как поступить, — развел он руками. — Один парень хочет служить у нас, но совершенно не подходит. Физические характеристики чуть ниже нуля, он даже гантелю толком поднять не может. Какие-то магические особенности строения тела, я сильно не разбирался в этом.
— Ну так и шли его нахер! — оскалился генерал.
— Не надо меня нахер! — из-за спины Петровича вышел щуплый бледный паренек. — Я служить хочу! Возьмите меня в «демоны»!
— А ты кто? — удивился генерал.
— Так я про него и говорил, — вздохнул Петрович.
— Парень… — потер виски Лежаков. — Зачем тебе в «демоны», если ты даже гантели поднять не можешь?
— Зато я зомби могу поднять! Или скелетов! Кого скажете, того и подниму! — воскликнул он.
— Ладно, хорошо, — кивнул Лежаков. — Молодец, конечно, что можешь такое. Но ты не принят, иди домой.
— Но временно исполняющий должность императора говорил, что будут принимать всех, кто позвонит! — возмутился тот.
— А, даже так? Ну тогда иди в отряд к Константину! — оскалился генерал. — Туда и правда всех принимают!
— Ура! — обрадовался паренек. — Простите, а кто такой Константин?
— Это тот, кто издал этот закон!
— Я буду служить у Императора в отряде? — тот аж запрыгал на месте от радости.
— Всё, уберите уже этого придурка, — выдохнул Лежаков и уселся в кресло.
— Товарищ генерал… — осторожно проговорил Петрович, когда новобранец вышел за дверь. — Тут такое дело… У него в документах было указано, что он хочет служить в «демонах», чтобы отомстить.
— Новосам? Ну так это благое дело! — пожал плечами генерал.
— Да вот именно, что не новосам. А какому-то сержанту Кондомину из десантуры, — скривился тот.
— Всё, к Косте! Теперь это его проблемы, не хочу ничего слышать. Пусть сам разбирается!
Глава 7
Некоторое время назад
Демонград
Главнокомандующий демонического города стоял на высокой башне и смотрел на полчища бесов, что замерли под стенами и никак не могут осмелиться перейти в наступление.
На самом деле поначалу это столпотворение вызвало у него только смех, но затем он решил на всякий случай отдать приказ о подготовке к обороне. Потому, помимо него, на стенах сейчас были установлены орудия и выставлены демонические воины. Правда, настроение у них не боевое. Стоят, хохочут, указывают на бесов пальцами и всячески их подначивают.