Грамм подтвердил мои догадки, что это были артефактные катапульты, которые должны постоянно подпитывать маги. Он поведал, что маги на материках намного сильнее и опаснее тех, кто живет на этом острове. Там свои магические школы. Однако их немного, в этом мире слишком редко рождаются люди с истинным даром. Иначе, пиратству пришел бы конец. Сильный маг легко в одиночку может потопить корабль.
Сразу на лицо разница в мирах. В других мирах сильный маг мог бы утопить всю эту флотилию, даже не вспотев, а тут всего лишь кораблик.
*Бах*
Снаряд пролетел мимо моего корабля и упал совсем рядом, поднимая столб воды, которая залила всю палубу.
Это что такое? Эти мудаки мне чуть корабль не повредили.
Сказать, что я в шоке, ничего не сказать. Я тут в отпуске, а в это время какое-то королевство решило напасть на пиратов и испортить мой отдых.
Кулаки невольно сжались сами собой.
От раздумий о мести меня отвлек шум на пирсе. Люди с криками и матами разбегались по своим кораблям. Краснокожих, кстати, тоже было много, как и других кланов. Один из таких кланов привлек мое внимание. У них все пираты были толстыми и лысыми, и с пышными бородами, а их головы украшали искусные татуировки.
У меня тоже есть одна на груди, хотя была сделана без моего на то желания, но она дала мне Жорика, так что я доволен.
— Капитан, мы присоединимся к остальным? — спросил меня Грамм. — Сейчас собирают эскадру для контратаки. Нельзя дать им подойти вплотную к берегу, иначе маги закидают остров, а за ними сразу высадиться армия.
Хочу ли я поучаствовать в настоящем морском бою? Конечно, хочу! Он понял меня без слов, лишь по моему выражению лица, и побежал раздавать команды.
Мы, конечно же, вышли не сразу, не в первых рядах, но главное, что мчимся на полных парусах навстречу сражению.
— Почему мы движемся так медленно? — негодовал я, торопя своих бродяг.
— Сейчас еще наберём скорость, мой капитан, — весело отозвался Грамм.
Краснокожие уже вовсю рубятся, и даже умудрились потопить две галеры. А мы только подходим.
Странная морская битва, совершенно без правил. Каждый делает, что хочет. Вижу, как одни перестреливаются с корабля на корабль луками, а два других небольших корабля пиратов зашли с двух сторон и зажали большой фрегат, беря его на абордаж.
Армия не сказать, что слабая, их много, но они слишком сильно растянуты. Мне кажется, что первых своих они пустили на мясо, чтобы ослабить пиратов. Иначе я не пойму, почему большинство кораблей просто стоит на месте и не спешит вступить в бой.
Первый корабль на нашем пути был в два раза меньше, но тупо шел на нас. Подойдя поближе, в нашу сторону полетели первые стрелы. То, что меня обстреливают лучники, мне очень не понравилось, и я присоединился к бродягам на носу судна.
Первым же выстрелом поджог паруса противника с помощью огненной стрелы. Дальше прошелся по палубе стрелами морозного взрыва. Обмороженные трупы устелили палубу, но большинство из оставшихся в живых додумались спрятаться внизу. Один только капитан, под прикрытием мага, стоял за штурвалом. Как только позволило расстояние, я оказался на их корабле с помощью блинка и сразу побежал к капитану.
Представляю, как мои пираты удивились моей глупости. Но они не знают, на что я способен. Как и не знал капитан, который резво ринулся в мою сторону. Уворачиваясь от воздушного серпа, а затем и от водяных стрел, которые посылал маг в мою сторону, добежал до капитана и сошелся с ним в ближнем бою. Неплохой он боец, но скорости явно не хватает. Обменявшись парочкой простых атак, я осознал, что затягивать не стоит. Блинком быстро переместился к нему за спину и убил его, а затем умертвил и мага.
Перебравшись на свой корабль, сразу пришлось уворачиваться от дождя из стрел, которые послали в нас с другого корабля.
Плохо дело… Этот кораблик был размером почти как наш, но команда у него больше нашей. Сейчас он идет на сближение и хочет взять нас на абордаж. Не думаю, что мои инвалиды выдержат такую атаку. Однако сблизиться ему не суждено. На полном ходу к нему наперерез шел парусник краснокожих, и им пришлось отвлечься на него.
— Они что, решили нам помочь? — удивился такому повороту событий. То, что краснокожие не знали, чей это корабль, я не поверю.
— Когда пират в беде, мы забываем о всех своих разногласиях и приходим на помощь товарищам в тяжелую минуту, так гласит кодекс, — пояснил он мне еще одно правило из пиратской жизни.
Сделал себе зарубку в памяти прочитать весь кодекс после боя.
На этот корабль уже можно не обращать внимания, но их стрелы торчат в моем борте, а значит, стоит отплатить им той же монетой, заодно облегчив работу краснокожим.
Для такого случая у меня есть отличные разрывные стрелы. Каждое попадание сделало небольшую дыру в борту корабля, и когда их стало семь, он стал медленно крениться набок.
Вот теперь можно плыть дальше. Как раз вижу, что очередной пиратский корабль зажали сразу три армейских корабля, беря его на абордаж. Интересно, кстати, а чья это армия? Как-то забыл спросить у Грамма, но он сейчас занят у штурвала. Пришлось вмешаться, и я уже рубился на одном из кораблей, только одним глазом поглядывал, чтобы не сперли мой корабль. Молотом было некомфортно работать, а потому выбрал отличную связку из короткого меча и кинжала. Одним рублю, вторым колю, а если не получается, то бью головой или ногой.
Назвать контролируемой эту битву сложно, события постоянно уходили в пляс, и каждую секунду все меняется. Только зачистили один корабль, как подошло два новых, и теперь у нас за спиной враги.
— Нас зажали, — орут мои, а типа это и так не ясно.
Огненными стрелами сейчас поработать не вариант, можно все корабли спалить, включая свой, а барахтаться в этих водах не особо безопасное дело. Когда кто-то из людей падает в воду, мы слышим их громкие, но недолгие крики.
Запрыгнул блинком на матчу, выстрелами с лука прикрывая спины своих пиратов. Правда, уже непонятно, все ли там мои. А то люди с других пиратских кораблей тоже мелькают рядом. Кстати, сегодня моя команда как-то рьяно сражается, как в последний раз.
Битва действительно была захватывающей. Мои стрелы летели, как голуби на бесплатные семечки, и всегда попадали в цель. Иногда приходилось использовать разрывные, если у противника был артефакт или он был магом. Но в большинстве случаев обходился простыми стрелами.
Самым запоминающимся противником был рыцарь в броне, хотя и легкой. Когда он появился на палубе, то все застыли от удивления. Еще нелепее выглядеть было просто нереально. Мало того, что жара адская, так, наверное, и передвигаться ему жутко неудобно. И где они только его нашли? А если он поскользнется и упадет в воду, то доспехи сразу утащат его на дно морское. Хотя и без доспехов выжить в воде шансов маловато. Вот даже сейчас недалеко от нас был корабль, который обвили щупальца гигантского кальмара, медленно затягивая под воду. Хорошо, что не нас, а то не знаю даже, чем такую махину можно убить. Поэтому Грамм и говорил, что не стоит надолго задерживаться в море. Кровь и дрейфующие корабли сразу привлекают внимание морских тварей.
Да, насчет рыцаря, я из любопытства решил проверить, умеет ли он плавать. И когда он, сражаясь, с мечом в руках близко подошел к перилам, я запустил в его сторону стрелу воздушного удара. Нашего рыцаря снесло и он камнем пошел на дно. Его даже сожрать не успели, так быстро произошло погружение. Только пузырьки воздуха на месте его падения и остались, и то ненадолго.
Когда наше сражение подошло к концу, моя команда заметно уменьшилась. Хотя они смело дрались, но бойцы из них, скажем прямо, неважные.
Кораблей в нашей свалке насчитал уже больше двадцати, и удивился такому размаху. Однако, это был еще не конец. К нам, словно ледокол, мчался огромный корабль, раза в три шире, чем наш. Магическим зрением я обнаружил на палубе много магического фона, а значит на нем были маги.
— Это плохо, мы с ним не справимся, — услышал я разговор пиратов.
Думаю, они правы. Этот мощный корабль невозможно потопить.
— Он идет на таран! Быстро перебирайтесь на соседние корабли! — это орет Грамм оставшимся в живых людям.
Такая махина легко может пройти сквозь все корабли, уничтожив их. Тогда люди упадут в воду или погибнут, что в принципе одно и тоже.
Я задумался. Тоже свалить или сделать ход конем? Пока я боролся со своей жадностью, не желая тратить редкие стрелы, корабль быстро приближался.
Ну что ж… Стрела буйство вьюги, настало твое время!
Глава 17
Стрела уже была натянута на луке, и требовалось всего лишь одно движение пальцев, как она сорвется и погрузит этого гиганта в ледяное безумие.
Любой нормальный человек, наверное, так бы и поступил, просто разжав пальцы. У меня же в душе сейчас скребутся хомяки и орут благим матом, что это ужасное действие не стоит делать.
Зачем его топить, если можно забрать себе? Я ору своим хомякам, что они объелись халявного корма, и сейчас не в себе. Такую махину захватить совсем непросто, и не факт, что там не будет реально сильных противников.
Тут еще подтянулись азарт с гордостью. Что? Сильные враги? Ну, так иди и убей их, ведь ты так всегда поступаешь. Правда, кроме отдельных моментов, когда сбегаешь.
Черт…
Стрела с луком возвращаются в инвентарь. Я проиграл сам себе битву между разумом и жадностью.
Первый корабль, стоявший на пути у этого гиганта, разваливается пополам и медленно идет ко дну, а на здоровяке ни одной даже царапины нет от такого столкновения.
Моя команда решила остаться на нашем корабле и сейчас все готовятся к отходу. Грамм, кстати, машет мне рукой и не понимает, почему я медлю.
Эх… Да начнется веселье.
Прыгаю в пустой трюм и накидываю на себя невидимость, а затем блинком выскакиваю оттуда, и вторым блинком оказываюсь на большом корабле.
Первая реакция? Ее нет. Отлично, значит, меня не заметили.