В школе тоже намечалась корпоративная вечеринка. Накануне Ада мучительно выбирала наряд. С собой она привезла только одно платье, но уже несколько раз надевала его на праздники в школу.
– Эх, где то роскошное серебристое платье, в котором я была в стриптиз-клубе, – вздыхала Ада.
– Да, ты тогда предстала настоящей красавицей. Вот что с людьми делает злость и жажда мести, – засмеялась Ксюра. – А как коктейли выпила, так и вообще расслабилась. Но на вечеринку в школе можно и не стараться.
– Ага! Как же! У нас знаешь, какие модницы есть! и потом. Это первый мой праздник с новым коллективом, естественно, что я волнуюсь.
– Хочешь, я с тобой пойду?
– Не знаю. Наверное, не надо. Там будут только учителя, – не согласилась Ада.
Она и сама не понимала, почему не хочет, чтобы подруга находилась рядом. Хоть и жили они мирно и дружно, но чувство тревоги не покидало душу Ады ни на минуту. Ее и так после тимбилдинга долго расспрашивали коллеги, кто ее подруга и почему они живут вместе.
– И что? Я тебе такую прическу сделаю, зашибись! Давай расческу.
Ксюра сотворила чудо. Ада и не знала, что подруга так хорошо делает укладывает волосы. Она смотрела на себя в зеркало и не могла налюбоваться. Будто волшебница из сундучка, Ксения вытащила из своего шкафа черное платье из нежного бархата и протянула Аде.
– Держи. К твоим вьющимся волосам и синим глазам черный цвет подойдет идеально.
– Но оно короткое, – засомневалась Ада.
– Надень, не капризничай.
Ада нехотя натянула на себя наряд, повернулась к зеркалу и замерла: платье на ней сидело идеально. Мягкая ткань приятно облегала тело. Глубокое декольте было декорировано по краю рюшем из прозрачного черного шифона, бант из которого закалывался маленькой серебристой брошью. Полоска такого же украшения бежала по подолу и заглядывала в разрез, сделанный до середины бедра. В результате, когда Ада делала шаг, легкая ткань взлетала вверх. Казалось, что она не идет, а, как лодочка, плывет в черной пене.
– Где ты взяла такое чудо? – воскликнула обрадованная Ада.
– Это мой тебе подарок, дорогая подруга, – тихо сказала Ксюра, стремительно подошла и чмокнула Аду в приоткрытые от удивления губы.
Глава 11
Ада бежала в школу и волновалась. Она впервые участвовала в корпоративном празднике и не знала, какие обычаи приняты в лицее. Снег хрустел под каблуками высоких сапожек, месяц подмигивал с чистого небосвода, мороз хватил за щеки – словом, прекрасный зимний вечер обещал не менее интересную ночь. Она вбежала в свой кабинет, быстро переоделась и заглянула в коморку к Ирине Ивановне, которая предложила ей место за своим праздничным столом.
– Ты чего такая взволнованная?
– Первый раз все же, немного нервничаю.
– Не переживай. Никто за рамки приличия не выходит, но веселиться мы умеем.
Ада облегченно вздохнула, боясь признаться даже себе, что переживает не из-за праздника, а по другой причине. Между ними с Алексеем после конфуза в лесу, установился негласный нейтралитет: он больше не позволял себе лишних телодвижений, только смотрел призывным взглядом, а она все больше думала о нем, но старательно не подавала виду. Сегодня вечером она надеялась немного прояснить отношения между ними и решить, что делать: забыть о влюбленности и двигаться дальше, или погрузиться с головой в отношения.
– Какое у тебя красивое платье, – одобрительно окинула ее взглядом Ирина Ивановна. – Так выгодно подчеркивает изящество фигуры! И вообще, ты у нас очень хорошенькая.
С этими словами Ада была согласна. Она и раньше славилась приятной внешностью, но, став старше, расцвела еще больше. Только драгоценный муженек сделал из нее домашнюю клушу, хотя сам жил свободно.
– Ты тоже выглядишь прелестно.
Ирина надела на вечер черное кружевное платье на красной шелковой подкладке и туфли на высоких каблуках. Волосы она уложила в высокую прическу. Новая знакомая была на пятнадцать лет старше Ады, но она совершенно не чувствовала разницу в возрасте, настолько легко оказалось общаться с Ириной. Ада знала, что та замужем и растит двух замечательных детей, но никогда не слышала от нее жалобы на мужа и по-доброму завидовала.
Подруги пошли в столовую, которую организаторы приготовили для праздника. Они, не торопясь, спустились с третьего этажа, по дороге перехватывая восхищенные взгляды и комментарии, продефелировали, горделиво покачивая бедрами, мимо вахты и, наконец, попали в нужное место.
Большой зал сегодня был неузнаваем: столы покрывали белоснежные скатерти, поблескивала в лучах света сервировка, новогодние гирлянды змеились по стенам. В углу мерцала игрушками и разноцветным дождиком высокая елка. Чтобы не нагружать лишней работой кухонных сотрудников, а дать им возможность отдохнуть со всеми вместе в зале, директор приказал пригласить выездное кафе. Между столов и стульев сновали официанты в белых одеждах, подпоясанные длинными коричневыми фартуками.
– Где наш стол? – спросила Ада почему-то хриплым голосом, потом откашлялась и повторила. – Куда нам идти?
– Видишь, возле свечки стоят таблички с номерами? Наш стол пятый. Пойдем его искать.
Их место оказалось в самом центре зала. Напротив него находилась музыкальная установка, и готовился развлекать народ приглашенный диджей.
– Здорово, – покачала одобрительно головой Ада. – Мы все хорошо будем видеть.
– А то! – засмеялась Ирина Ивановна. – Ты присоединилась к элите школы, с нами считаются и нас уважают.
– А кто с нами еще будет сидеть?
– Увидишь!
Долго ждать не пришлось. Зал быстро заполнялся возбужденными коллегами. Сзади, все еще немного хромая, подошел Серафим и поздоровался с Адой. Она небрежно качнула головой, мол, иди своей дорогой, и отвернулась, глазами выискивая Алексея. Он сидел с коллегами из спортивной школы и на нее совершенно не смотрел. Когда разлили по бокалам шампанское и директор сказал поздравительную речь, все расслабились и набросились на еду. Утолив первый голод, народ захотел зрелищ. Учителя нетерпеливо поглядывали в сторону диджея, сидевшего с тарелкой в руках, намекая взглядами, что пора начинать работу.
Молодой человек в коротких бриджах, полосатых гольфах и красной цыганской рубашке постучал по микрофону, привлекая внимание зала:
– Наступает новый две тысячи семнадцатый год. Уже совсем скоро мы будем восхвалять петуха, то есть меня, – он резко наклонился и достал из-под стола голову петуха с огромным гребнем, – как символа нового года, и всячески его задабривать. Кто хочет получить удачу в новом году? Велком ко мне!
– А что делать надо?
– Узнаете.
– Нет, – шумел захмелевший народ. – Так дело не пойдет.
– Тогда предлагаю выпить, чтобы кровь разогнать. За веселого петуха!
Подняли бокалы, выпили. Ада хотела растянуть один фужер шампанского на весь вечер, но, кажется, в этой компании ей невозможно будет остаться трезвой. Ирина Ивановна тщательно контролировала сидящих за столом и не давала исчезнуть напиткам. «Я так не могу! – ужаснулась Ада, вспомнив, к чему привело последнее чрезмерное возлияние. Она решила схитрить: тайком налила в свой бокал минеральной воды с газом и добавила капельку вишневого сока. Внешне выглядело как розовое шампанское, которое они пили.
Но все равно алкоголь немного шумел в голове, чувства обострились, адреналин, гуляющий в крови, требовал немедленных действий. Как только диджей выскочил снова с предложением развлечь петуха, она вызвалась участвовать.
– О, здорово! Тогда поиграем в «Зима, холода». Кто-нибудь знает эту игру?
– Нет, – раздался хор нестройных голосов.
– Мне нужны еще две девушки.
Ада стояла у столика диджея и едва сдерживалась, не чтобы смотреть в сторону Алексея. Кажется, она созрела для новых отношений. Конечно, есть еще идеальный Игорь, о котором Ксюша прожужжала ей все уши, но ни одна назначенная подругой встреча так и не состоялась.
Этот человек был совершенно неуловим. То у его мамы прорвет трубу, то к нему в квартиру вор заберется, то на работе дадут срочное поручение. Ада уже сомневалась, а существует ли он в действительности? Но в то же время она не понимала, какой резон Ксении держать ее на коротком поводке и постоянно обманывать. Тревожил и тот факт, что Марина все же связалась со знакомыми и выяснила, что в Газпроме вполне нормированный рабочий день. Как все, сотрудники работали с девяти до шести часов. Тогда почему Ксюша всегда рано приходила домой?
Но сейчас Ада не хотела об этом думать. Она решила для себя, что поработает в Москве до лета, а потом вернется домой. К тому времени, она надеялась, все уже забудут о ее походе в стриптиз-клуб. Она скучала по сыну и понимала, что мать и ее ребенок не должны жить вдали друг от друга.
Наконец участницы конкурса нашлись. Диджей жестом фокусника вытащил из-под стола три мешка и поставил их перед учителями.
– Есть такая народная примета – когда курица рано садится на насест, то это? – он сделал паузу, прислушиваясь к ответам из зала. – Правильно – это к морозной погоде! Девушки, перед вами мешки с одеждой. Кто быстрее утеплится, тот получит сладкую конфету. Я включу музыку, чтобы вам веселее работалось. Раз, два, три, поехали!
Ада, смеясь и путаясь в рукавах, натянула на себя шапку-ушанку, ватную фуфайку, валенки, шарф, рукавицы и первая подняла руку.
– У нас есть победитель, но мне жалко расставаться с конфетой, – заявил диджей и подмигнул Аде. – Я приглашаю к нашим замерзшим курочкам петушков, которые помогут им раздеться.
Ада охнула: она не ожидала такого поворота событий, а когда увидела, что со своего места встает Алексей, сердце ее заколотилось, словно бешеное. Он смотрела, как спортсмен идет к ней небрежной походкой, и невольно легкая дрожь бежала по телу. Все-таки красивые и сильные мужчины имели непреодолимую власть над ее душой. Она готова была снова броситься без оглядки в омут любви, не думая о последствиях.
Но Алексей опоздал. Пока Ада не сводила с него взгляда, рядом с ней остановился невысокий Серафим. Чувствовалось, что он уже подшофе. Его щеки пылали, как спелые помидоры, синие глаза, опушенные длинными и густыми ресницами, лихорадочно блестели. Только сейчас Ада заметила, что он без очков.