– Мамочка, ты все меньше и меньше времени проводишь дома. Может, я нужнее в мастерской. Тем более, Гарри там, он же за мной присмотрит, - аккуратно начала Мэри, когда мы уже подъезжали к месту.
– Думаю, у меня есть кое-что получше, дорогая моя стрекоза, - ответила я, прижимая девочку к себе. Теплые вещи теперь были кстати – утром и вечером температура стремилась к нулю.
Дэйзи осталась одна с удовольствием, и такое было впервые. Просто у Дэйзи теперь была совсем другая задача, которой она приготовилась отдать себя полностью. Поиск дома для большой семьи, в которой ее объявили бабушкой, займет немало времени, и у нас есть возможность побыть вчетвером.
Мэри знала, что на лестницу нельзя, но когда мы вошли и она увидела на лестнице Гарри, то посмотрела на меня сдвинув брови.
– Сегодня тебе не просто можно, но и нужно подняться, и посмотреть, что тебя там ждет, - утвердительно мотнула я головой после того, как Гарри дал знак, что отец готов.
– Подарок? Но сегодня у меня не день рождения. Почему? – она была удивлена и даже немного напугана.
– Этот подарок просто не может ждать, милая. Беги, - я подтолкнула ее и решила не мешать им, задержалась внизу, проверив заготовки для полок, что аккуратно зачищали и покрывали маслом мальчишки.
– Кора, надеемся ты привезла новую работу? – с ухмылкой спросил Дин и продолжил: - Это мы уже закончили, и не можем стоять.
– Да, еще столько же. И завтра можно будет поехать на сборку первых полок. Работы у нас очень много. Скоро Филипп встанет на ноги и тогда присоединится к вам. Мы сразу начнем делать сложные вещи, которые умеет только он. С тем, что вы научились делать уже мы обойдем всех деревянщиков в этом городе. Главное – смотреть и слушать внимательно. Врагов у нас будет – хоть отбавляй.
– Мы не пугливые, кора, да и друзей у нас сотни. Это горожане их не видят, а мы каждого знаем. Здесь и мышь не проскочит, вот увидите, - заверил меня Рони, и я еле сдержалась, чтобы не растрепать его вихры на голове.
А ведь эти заявления – не бравада мальчишеская, не хвастовство, а реальное дело. Толпы бродяжек объединены Филиппом и, по сути, через них он всегда знает, что творится в том или ином городе. Грубость Норы – необходимость, потому что подростки не будут идти за слабаком. Девушке, вероятнее всего, приходится быть такой, чтобы сохранить порядок.
– Рони, а сколько ваших мальчишек сейчас в городе? – спросила я, решив обдумать это более детально.
– Не только мальчишки. Многие из них и девчонки, только вот, никто и не отличит.
– Так сколько, говоришь?
– Не меньше сотни. Нора не могла забрать с собой всех, потому что вы остались здесь.
– А живут они где?
– Кто где. Кто-то под мостом, а кто-то и в городе. Пристраиваются на зиму на постоялые дворы. Уголь таскают, убирают конюшни, чтобы в тепле спать.
– Из-за того, что мы здесь, и им приходится жить в конюшнях?
– Они и в Ландеке так жили. Это правило. Нельзя быть вместе. Иначе всех загребут. А так и не заметно вовсе.
– Можешь привести ко мне старших? Ну, не всех, а кто у них старшие? Главные… ну, как это у вас называется?
– Это человека три, Полка, - забыв снова о субординации, выпалил парнишка.
– Успеешь найти их до завтра?
– Вечером крикну нашим, придут. Здесь же Филипп. Они и сегодня могут.
– Не надо. Сегодня оставьте нам, чтобы побыть с Филиппом.
Я подняла голову к лестнице. Чуть слышно плакала Мэри. Гарри на лестнице маячил мне, что все хорошо.
– Полианна, я хотел спросить вас про ту девушку, - заметив, что я прохлаждаюсь без дела, не переодеваясь в рабочее, ко мне подошел Артур.
– Про Эвити? Что тебя интересует? – ответила я, заметив, как он смущается.
– Она с нами работать будет?
– Да, Артур, как только я придумаю, что именно можно ей доверить.
– Я сам могу все ей рассказать и показать, кора. Только доверьте, я мигом, - очень настойчиво уверял меня парень.
– Она должна научиться тому, что делаю я, и поэтому в первое время ей придется ездить со мной, дорогой Артур, а уже потом вы станете командой.
– Понял. Скорее бы, а то с этими остолопками целый день, недолго и совсем деревянным стать, - мотнул он по-доброму головой в сторону друзей.
– Не станешь, они у тебя неглупые. Завтра сюда придут мальчишки, может, и постарше наших. Если меня не будет, заставьте дождаться. Они мне очень нужны. Скоро у нас появятся враги, Артур, и сами мы не справимся. Тамару держи всегда наготове, и если что, к городничему, не раздумывая. Мальчишки эти будут дежурить рядом и следить за всем. А весной мы откроем несколько мастерских.
– Это зачем?
– Зимой вы их будете учить. Всех. А к следующей зиме они на ноги встанут. В каждую мастерскую старшим поставим тебя и твоих ребят. Как Филипп сможет работать, так и продумаем все. Вы у него еще поучитесь. Нам некогда сидеть, Артур. Надо быстро идти вперед, - я заметила, что из комнаты на втором этаже спускается Мэри. Вся в слезах, все еще всхлипывая, но смотрит на меня глазами, полными счастья.
– Милая моя, прости, что не предупредила…
– Это не простой подарок, Полка, это мечта целая, - девочка бросилась в мои объятия и пока не успокоилась и не попила теплой воды, я не отпускала ее. Гарри быстро перевел все ее внимание на себя, и позвал кормить лошадь. Девочка убежала на задний двор, а я поднялась к мужу.
– Я ждал вас с таким нетерпением, Полка – он похлопал ладонью рядом с собой на матрасе. Я присела и прижалась к нему, склонив голову на его плечо.
– Я и сама с трудом дождалась, когда закончатся наши рабочие походы по этим домам. У меня есть хорошая новость, - подняв голову и посмотрев ему прямо в глаза, заявила я. – Дэйзи ищет для нас дом, и скоро мы будем жить не в мастерской, спать на кроватях и завтракать в кухне. Но если ты решишь все это сломать, я сама убью тебя, Филипп.
От того, как он засмеялся, задрожали окна и пара голубей шумно вспорхнули с подоконника.
Филипп начал подниматься уже на следующий день. Я видела сколько боли ему приносит каждое движение, но это было необходимо, и он стойко переносил это. К лестнице я его не пускала, но ему было достаточно и комнаты. Гарри и Мэри не отходили от него, и мне приходилось выгонять их, когда он собирался отдохнуть.
Я познакомила Гарри с Дэйзи, и она поразилась, насколько дети разные. Было понятно, что Мэри она считала похожей на отца, но Гарри…. Тот тоже не походил на меня. Видимо, она решила не поднимать вопрос, и я выдохнула.
Поиск дома шел полным ходом. Мы не могли жить в самом городе, и вариант на окраине недалеко от мастерской был идеальным.
– Я не понимаю, как ты все это организовала, Полка, - ответил Филипп на мой рассказ о том, как появилась эта мастерская.
– Руками, Филипп. Потому что нам больше ничего не оставалось. Я мечтала забрать домой Гарри, надеялась на то, что ты вернешься к нам.
– Ты изменилась.
– В лучшую сторону, надеюсь? – я вдруг поняла, что флиртую с ним. Мне, и правда, было приятно его возвращение. Казалось, что раньше я была небольшим домиком с ветхой крышей. А сейчас стала каменной крепостью с хорошей кровлей.
– Если быть честным, я бы сказал, что это вовсе не ты. Ну… не та, что была раньше, до твоего падения в сарае.
– Я так ничего и не вспомнила, только иногда мне снятся сны, в которых я вижу вас, себя, но не помню этого. Как будто смотрю фильм о неизвестной мне жизни… - я осеклась, поняв, что снова брякнула лишнего.
– Что смотришь? – Филипп всегда был крайне внимательным, и слушал с пристрастием людей, которые были ему интересны и дороги.
– Пьесу, спектакль, ну, знаешь, это такое представление…
– Я знаю, что такое спектакль, но ты сказала другое слово. Как и раньше, очень часто говорила что-то непонятное, а потом делала вид, что сказала другое.
– Тебе кажется, - ответила я и собралась вставать с матраса. – Нужно собрать кровать, а то полная мастерская рабочих и досок, а спишь на полу.
– Хорошо. Расскажешь, когда захочешь. Чем во всем этом буду заниматься я, Полка?
– Ты о мастерской? – я была удивлена, потому что раньше мне казалось, что он и сам хотел бы управлять здесь всем.
– Да. Ты же сама прекрасно справляешься.
– Если ты спустишься вниз, то поймешь, что нет. Мы не будем останавливаться на этой мастерской, Филипп. Те люди, что работают сейчас здесь, они будут руководить другими мастерскими к весне. Ты должен их научить. У нас с тобой есть один большой минус – наши лица.
– Что с ними не так? По-моему, нас считали одной из самых симпатичных пар.
– Да, и от этого, очень запоминающейся. Ты больше не будешь бриться и по линейке кроить свои смешные усы, закроешь половину лица бородой. А мне придется пользоваться косметикой, чтобы чуть менять черты лица. Если кто-то из тех, кто тебя держал в подвале, узнает тебя, шансов у нас не будет.
– Хорошо. Борода, так борода. Но нам все равно придется бывать здесь.
– Только до весны, Филипп. Мы всему научим людей, а сами будем жить в доме с большим садом. У тебя в распоряжении ватага детей, которым мы можем дать работу и кров. Без твоего приказа они вряд ли захотят изменить жизнь, потому что романтика беспризорного существования более приятна юному сердцу.
– Понял на что ты ставишь, - он задумался. – Останься сегодня здесь. Я не устал. Мы обговорим все, а утром поедешь к Дэйзи и детям.
– Нам нужно посмотреть дома, Филипп.
– Побудь со мной, прошу тебя. С одной стороны, я вижу, что это ты, моя Полка, а с другой – мне страшно, потому что это не ты, - опустив глаза, продолжил он.
– Хорошо, тогда сегодня тебе придется спуститься, а обратно тебя занесут ребята.
– Зачем? – казалось, он немного был напуган лестницей.
– Там греется вода, и ты должен помыться. Тебе помогут. Я перестелю постель, а за то время, пока мы внизу, ребята соберут кровать.
– Не торопись, Полка.
– Не тороплюсь, но мы и так, потеряли очень много времени. Пора брать все в свои руки, Филипп. У меня другие планы, - ответила я и, привстав, дала понять, что ему придется вставать и идти в сторону лестницы.