– Еще что тебя не устраивает? – не отрываясь от газеты фыркнул Фил.
– Не устраивает, что мой сын смотрит на меня как на гремучую змею и не сказал мне ни слова с момента, как я вошла в кухню. Хорошо было бы услышать «Доброе утро, мамочка»!
– У тебя будет возможность обсудить с ним это, как только я уеду, - Фил отложил газету и уставился на меня.
– Я бы хотел поехать с тобой. Я же не девчонка, чтобы с ними здесь заниматься ерундой, - пробурчал Гарри.
– Ты будешь двигать полки и укреплять их на новых местах. Я тебя этому уже научил. Так что, ты остаешься за старшего. И присмотришь за мамой, чтобы она снова не упала где-нибудь в сарае на бутылку с настойкой. Это очень важно. Видишь ли, мы до сих пор не можем понять, что с ней после прошлого падения, и, я боюсь, что, если это повторится, нам придется отвезти ее к доктору Флиму.
– Даже не думай, я не поеду к доктору. У меня ничего не болит, - резко ответила я и встала из-за стола. – Я должна поговорить с тобой до отъезда и хочу сделать это на улице.
– И еще вот эта тяга к разговорам на улице… - Фил встал и, велев Гарри помочь сестре с уборкой стола, вышел за мной.
– Фил, прошу, не пугай меня, расскажи мне о том нашем плане. Я, правда, не могу ничего вспомнить. Я переживаю и чувствую себя не в своей тарелке. Я хочу знать о нас все, - положив ладони на его грудь, я хотела только одного – почувствовать хоть что-то к этому человеку, но он воспринял это иначе.
Фил обнял мои плечи, прижав к себе и поцеловал в лоб. Постоял так несколько секунд, отстранился, не отпуская меня, и посмотрел в глаза:
– Я не понимаю, в какую игру ты играешь, Пола, но мне это не нравится, дорогая. Это серьезное дело, и от нас зависит много.
– Так расскажи мне, прошу! Я, правда, не помню ничего, - чуть было не закричала я, но вовремя вспомнила, что мы хоть и возле конюшни, но голос будет слышен и на дороге.
– Мне пора. Отправь Гарри ко мне, я дам ему несколько заданий, да и поможет запрячь лошадь в коляску, - теперь он отстранился полностью и, не оборачиваясь, пошел в конюшню.
Да что здесь за чертовщина такая происходит? И почему мне нельзя просто рассказать о моей жизни?
Глава 5
Проводив отца семейства, я решила сразу приступить к делу. Негоже ходить кругами по этой кухне, если все за раз можно укомплектовать, как удобно хозяйке. Правда, хозяйка здесь сейчас была Мэри, и ее совсем не напрягала беготня. Ну, это ничего, обязательно оценит. Главное, увидеть и попробовать, как это должно быть! Руки у меня чесались с первого дня пребывания в этом доме, но сегодня нам дали зеленый свет официально.
Плита располагалась по центру, и ее, само собой, невозможно было передвинуть. Да и не хотелось лишать дом этой атмосферы. А вот разномастные шкафчики и полки с занавесками, что занимали аж три стены…
– Гарри, малыш, раз ты сегодня единственный мужчина в доме, и знаешь где у нас хранится молоток и гвозди, ждем от тебя инструмент и твои умелые руки. А мы с Мэри пока освободим полки. Половину вот этой стены нам нужно освободить и добавить к той, - я указала детям как я вижу перемены, а они только и успевали, что вертеть головами с открытыми ртами.
Разномастные мешочки с остатками круп мы отнесли в чулан к основному хранилищу, сняли занавески, выдернули маленькие гвоздики, к которым крепились шнурки с тканью, и отмыли все с мылом. Дерево было качественно обработано маслом на несколько раз.
– Дети, хочу провести с вами небольшой ликбез по оказанию первой помощи, чтобы не случилось, как тогда, - я махнула головой в сторону сарая. – Если ваша мать свалилась со стула или ушла и не вернулась в чулан, вы сходите и проверьте. Если я не буду говорить с вами, зовите взрослых, допустим, соседей. Иначе, потеряете вы мать и придется жить с мачехой, а Мэри уже знает какими бывают мачехи.
– Что она знает? – переспросил Гарри, помогая мне выдвинуть панель с полками от стены.
– Что мачехи используют детей для тяжелого труда и не дают шансов пробиться в люди, - ответила я.
– Это - как ты сегодня, правильно? Мы занимаемся тяжелым трудом, и мне пришлось остаться дома, а не поехать с отцом учиться его ремеслу, - вздохнув тяжело, сказал Гарри и продолжил тянуть полки.
– Мне кажется, или вы меня недолюбливаете? – я внимательно посмотрела на этих двоих, совершенно не похожих на брата и сестру, сорванцов.
– Не кажется, но ты знаешь, почему, - серьезно ответил мальчик.
– Гарри преувеличивает, Полка. Он хочет казаться старше и ведет себя как отец, - вступила со смешком Мэри.
– А вот и нет. Я, и правда, ему очень помогаю, - бросив все, Гарри выпрямился и зло посмотрел на сестру.
– Хорошо, все у нас молодцы, только вот, совета в нашей семье нет и взаимной любви тоже. Не кажется? – я посмотрела на Гарри
– Ничего у нас нет, потому что мы не такие, как все эти семьи, и ты прекрасно это знаешь, - выпалил он и принялся со злостью двигать полки ногами, упираясь спиной в стену.
– Так, давайте сядем и вы мне все расскажете. Почему это мы не такие? Иначе я с вами больше не стану разговаривать.
– Ни слова на эту тему. Ты знаешь. Ни сло-ва! – по слогам и с особой важностью ответил Гарри, но когда я схватила его за запястье и притянула к себе, чтобы расспросить, он выдернул руку и убежал из дома к конюшне.
– Полка, не спрашивай об этом, даже я не могу тебе ничего говорить. Мы все обещали друг другу, что наша тайна не будет обсуждаться ни с семьей, ни с чужими, и от этого зависит наша жизнь! – серьезно сказала девочка, выходя за братом. – Я попробую с ним поговорить, но ты тоже пойми… папа велел ни слова не говорить.
Она выбежала, а я осталась сидеть посреди раскуроченных шкафов в полном непонимании. Ну и ладно, подавитесь вы своей тайной. Больше ни слова. Хотите жить, как соседи в коммуналке? Я вам устрою!
Дети вернулись минут через пятнадцать и принялись помогать мне и дальше. У полок были боковые и задняя стенки, ножки сантиметров десять, а фасадов здесь, видимо, еще не знали или эта чума с занавесками была кусочком местной моды. Я решила, что пора ее менять. Просить Фила сделать дверцы? Да пошел он к черту!
Я сделаю одинакового размера корзины, и они мило будут смотреться на этих полках. Всю эту мелочь мы разложим по корзинам, а с лицевой стороны к корзинам можно прикрепить небольшие спилы с наименованиями продуктов.
Мозг работал как часы – я вернулась в свою стихию, и моя мания «все по полочкам», наконец, нашла выход.
Запасы газет нашлись в чулане, тонкие реечки были в огромном количестве в мастерской. Маленькие гвоздики и молоток, и вуа-ля! У меня есть все необходимое для создания первой формочки. Из газет я решила делать папье-маше. Это, конечно, не салфетки, которые клей себе и клей слоями на форму, но все же.
Массу из газет я делать не стала. Бумага не очень толстая и совсем не лощеная, а значит, ее можно смачивать обрывками в клейстере и прикладывать к форме. Дело пошло быстрее, когда Гарри понял, что мы делаем и что нам не хватает форм.
Он обращался с топором, как взрослый, и мне в какие-то минуты было даже страшно. Но он сделал нам несколько деревянных ящиков размером как раз, как моя первая форма. Мэри получала столько удовольствия от процесса, что аж язык высунула.
Только к поздней ночи мы сделали шестнадцать штук для одного шкафа, и сейчас они стояли на слабо затопленной печи и сушились.
– Отец! – вскинув руки, закричала девочка так неожиданно, что я чуть не упала.
– Что с ним? – спросила я, осмотревшись. Сначала я подумала, что он вернулся, и просто я его не увидела.
– Он должен вернуться, а у нас нет ничего на ужин!
– У нас осталась каша и жареные овощи с обеда, - попыталась я успокоить ребенка, который метался по кухне, не находя нигде запасов.
– Каша – утренняя пища, а одних овощей на ужин мало! – Мэри так искренне переживала, что ее отец не получит всего набора белков, жиров и углеводов, что я решила ей помочь:
– Милая, у нас есть соленое мясо или копчености?
– Да, конечно. И то и другое, - ответила она и, увидев во мне помощницу, расслабилась.
– Гарри, убирай формы с плиты, подкинь дров. Мэри, ставь кастрюлю и неси копчености и соленое мясо. Сейчас мы приготовим быстрый и вкусный ужин. Я отправилась в чулан, чтобы порыться в крупах, и нашла там перловку.
Как-то раз, данным давно, когда я только приобщалась к кулинарным началам, варила я рассольник. В итоге получила кашу с мясом и картошкой. Методом проб я таки довела это блюдо до совершенства, сделав что-то среднее между солянкой и перловой кашей. Секрет в том, что пока отваривается перловка, нужно пожарить много лука, спассеровать с томатом, добавить чуть рассола и морковки и тушить.
Потом к этому соусу нужно добавить копчености, потомить все вместе и за десять минут до готовности перловки всю эту красоту выложить в кастрюлю к перловке. Лавровый лист, столовая ложка топленого или просто сливочного масла, и вы просто себе не представляете что получается! За час, параллельно занимаясь нашей перестановкой, мы приготовили перловку с солониной, которую сначала промыли и варили вместе с перловкой, ну и копченостями… Запах в кухне был сногсшибательный, и я заметила, как ребятишки заводили носами. Да что там, я и сама с трудом могла договориться с желудком, что еще вот здесь протру и присяду к тарелке.
К приезду Фила мы закончили перестановку и сделали новые заготовки. Нам не хватало газет. Я впервые пожалела, что поблизости нет подъездов, заваленных рекламными газетенками. Часто в своем обучении я объясняла наставникам, что не нужно создавать велосипеда – он давно уже придуман. Газеты в торговых центрах, в метро, в почтовых ящиках всегда есть и, проходя мимо, прихвати стопку.
Спросите, зачем? А вот как раз для того, чтобы у вас был запас на творчество. Они подходят не только для папье маше, но и для изготовления трубочек, из которых тоже можно плести короба, корзины. В нашем мире в моду вошло энергосбережение, бережное отношение к ресурсам, а значит, оборот этих материалов не только украсит дом доступными для любого человека средствами, но и сбережет планету.