алось.
Буратино вышел из боя в жалких лохмотьях вместо щеголеватого костюмчика. Тряпки были безжалостно сорваны с него, они с самого начала рассматривались как расходник. Кстати говоря, картонный цилиндр слетел в самом начале схватки и был просто затоптан бойцами. Итальянский понт был оценен бандитами, один из них нахлобучил на андроида свой настоящий дорогой головной убор с традиционной присказкой «подгон от братвы». Ой, мы вам не сказали, что часть Итальянцев на Фабрику приперлась в таких же цилиндрах, как у Карло, Джузеппе и Буратино, они дружно решили держать марку и показать всем, что… а что показать всем, они еще не решили.
Осмотр робота попаданий по нему не выявил. То есть, как так — за почти две минуты быстрого обмена ударами, Забияка ни разу не попал? Получается, что так. Карло на этот счет и не беспокоился, ему на чип уже пришел доклад от Буратино по состоянию систем и полученным, вернее неполученным, повреждениям. Когда команда вышла из своей секундантской зоны на арене, оказалось, что идти некуда, их обступала плотная толпа Итальянцев. В большинстве своем знакомые Карло раскрасневшиеся лица, цилиндры, горящие глаза — вот на что в первую очередь он обратил внимание. И он вспомнил молодость, примерно также банда выглядела тогда после успешных схваток с соперниками и конкурентами за место под эстакадами.
«Буратино, всё нормально, это они так радуются!» — успел крикнуть Карло команду перед тем, как на его андрюшку напали. Нападавшие отобрали оружие, щит, подняли андроида на руки и понесли к выходу с Фабрики под традиционные уже крики «И-ТАЛЬ-ЯН-ЦЫ! БУ-РА-ТИ-НО!». Когда вся толпа уже выходила наружу, Карло позвонил распорядитель арены и пообещал, что застрявший в Забияке клевец будет возвращен в штаб-квартиру Итальянцев, когда его смогут вытащить — слишком хорошо застрял. Как это происходило в старые добрые времена, попойка по поводу победы Итальянцев была устроена на их базе или в штаб-квартире, по словам того типа. «Бродяги, только что звонил распорядитель с Фабрики — клевец доставят в нашу штаб-квартиру!» — закричал старик, и всем очень понравилось, что у них не берлога, не база, а вон чего — штаб-квартира! Пара бригадиров, принимавших участие в шествии с Буратино на руках, согласовала с Отцом пьянку на их официальной территории. Отец быстро понял, что такие мероприятия надо возглавлять, а не запрещать, и снимать с них все сливки, какие можно загрести. Он даже речугу небольшую продумал на тему сплачивания, традиций и «мы им всем покажем». Идя чуть в стороне от толпы, Карло держал связь с подопечным и периодически подсказывал ему, как себя вести. Конкретно, он приказывал периодически размахивать руками, изображая радость и вертеть головой, демонстрируя любопытство. Другие эмоции решено было не изображать.
Кара Аббас не пропустил эту схватку новичка. Конечно, он не полез в толпу поближе к арене, предпочтя наблюдать бой через мониторы, но эффект присутствия ощутил. Еще когда он получил доклад о выборе оружия, Кара понял, что тактика будет другая. Но такого варианта с фактическим загарпуниваем Забияки они с Бэзилом не ожидали, это была свежая тактика. Пускай толпа кричала, словно её обманули, мусор не поймет красоты поединка. А знатоки оценили этот ход, фактически бой был выигран одним мастерским ударом. А второй удар поставил точку.
— Дурак был хозяин Забияки, пожалел кредитов на восстановление. Буратино просто срубил бы ему вторую руку и на этом бой бы закончился. А теперь ему будут платить на боях как за нулевку, да еще не всякая арена примет заявку. Я дак не приму — рассуждал Кара.
— Не все умеют смотреть вперед и принимать быстрые решения. А главное, правильные решения — согласился Бэзил. — Видимо, Карло может.
— Ты считаешь, там заправляет Карло?
— Предполагаю, Кара. В его команде и вокруг Буратино нет серьезных расчетливых игроков.
— Или мы их не видим.
— Или так. У Итальянцев начинается движуха, они просыпаются. Нам следует ждать от них активности и каких-то шагов.
— Это не страшно, мы знаем, в какую сторону смотреть. Впрочем, мы туда давно смотрим. Бэзил, ты не обиделся на нашего нового знакомого? Он тебя пережал с гонораром, переторговал.
— Ничуть, ему было что предложить нам, выступление стоило заплаченных кредитов. Хуже было бы, если б итальянцы ушли на чужую площадку. Кстати, некоторые начали связывать в своих больных фантазиях Египтян и Итальянцев, мол у нас чуть ли не союз намечается.
— Это хорошо. Хорошо, когда конкуренты витают в облаках. Впрочем, нам ничто не мешает в случае потребности реально замутить с ними. Раз уж нарисовался общий интерес.
У итальянцев в это время шумел пир горой, дым коромыслом. Победа — это здорово, но больше всего бандиты впечатлились тому факту, что противник за схватку ни разу не достал Буратино своими клинками. Это говорило о большом преимуществе кибер-бойца над соперником или невероятной удаче, что само по себе тоже преимущество. Без удачи даже в носу не поковыряешься толком — палец сломаешь. Когда посыльный принес в штаб-квартиру (а по-другому теперь базу не называли) клевец, праздник достиг кульминации. Сначала оружие осмотрели, поохали по поводу зазубрин на бойке, чуть не все попробовали, как он лежит в руке, потом самые пьяные и самые авторитетные Итальянцы попробовали его в деле, а спустя два убитых стола повесили на стену как символ побед и свершений славной банды. «Стоя! До дна! И-ТАЛЬ-ЯН-ЦЫ!»
Проснувшийся ближе к обеду Отец промотал в голове сохранившиеся воспоминания о праздновании и пришел к выводу, что запланированный им тим-билдинг был проведен без сучка, без задоринки и стал важным вкладом в дело возвращения былой славы банды. Интересно, что он такое пил, что такие красивые мысли пришли в столь похмельную голову? Не пора ли в большую политику?
А Карло и Джузеппе, когда проснулись, поняли, что без постоянных тренировок подрастеряли выносливость и привычку бухать. Так что надо или возобновлять тренировки или завязывать с такими празднованиями. Как минимум, надо снижать дозы, заявил Джузеппе. Тоже весьма странное заявление из его уст, видимо, он в штаб-квартире пил то же, что и Отец. Что-то выдержанное и хорошей очистки, вероятно из натурального сырья, то есть не своего производства. Когда Буратино поинтересовался, зачем люди вообще пьют, если это приводит к отравлению организма, ему объяснили, что таким образом они сбрасывают свои настройки до заводских. Так потом легче накатить обновление. Андроида такое объяснение вполне устроило, где-то в душе ему и самому порой хотелось сбросить настройки на вечерок. Как говорится, с кем поведешься…
Глава 13Движение вверх
— Карло, а почему мы не можем переехать повыше? Ведь теперь у нас есть кредиты.
— Не понял. Носатый, с чего ты решил, что не можем? И сразу второй вопрос: с какого перепугу нам надо отсюда переезжать?
— Как у вас тут интересно! Это я вовремя проснулся — Джузеппе приподнялся со своего временного лежбища, сформированного из термоизоляционных панелей, найденный в куче хлама, лежащего у Карло.
— Карло, ты рассказывал, что чем выше статус человека, тем выше ярус, на котором он живет.
— Угу, а еще я говорил, что те, кто резко поднимается, начинают привлекать лишнее внимание. Нам нужны неожиданные и любопытные гости?
— Но ты сам говорил, покушение на твою свободу — это повод для обнуления. Если тебе не дают жить так, как ты хочешь, это разве не покушение на свободу?
— Стойте, парни, стойте! Дайте похмелиться сначала, а то мне какая-то дичь начала мерещиться. Типа, робот предлагает обнулять тех, кто на моего друга попробует наехать. А так не бывает, так что вы тормозите, я сейчас вас догоню.
И Джузеппе пошел по стопам Карло к той же цели. Похмелившись, он чуть менее страдальчески посмотрел на своих собеседников. В глазах перестало двоиться, соответственно и количество собеседников уменьшилось до двух, но их адекватность осталась на том же отрицательном уровне. О чем серьезном можно разговаривать с андроидом и его создателем, научившем своего робота спорить?
— Так на чем мы остановились, а то пока больной был, слуховые глюки словил.
— Джус, Буратино предлагает переехать повыше, разу нас стабильные доходы нарисовались. А я возражаю — могут попытаться наехать охотники до чужого добра.
— Ну слава богу, а то мне показалось, твой андрюшка пообещал кого-то на ноль множить.
— Не кого-то, а тех, кто попробует Карло ограбить.
— Ой. Это сейчас кто сказал?
— Я, Буратино сказал. Джузеппе, у тебя проблемы со слухом?
— Нет, скорее с мировосприятием. Кажись, я миры с бодуна перепутал, не в тот мир проснулся. Карло, иномирный друг, налей мне побольше, чтоб я опять заснул и вернулся к себе, в моем мире роботы людей не валят.
— Извини, бродяга, все другие миры кончились. Остался только этот. «Мущина, продлять будете?», в смысле, дальше жить будешь или того?
— Чего «того»? Карло, ты не того, то есть не надо всего этого! Нет другого мира, наливай в этом. Тут, понимаешь, невзначай свой мир проспал, чужой подсунули, надо смириться с этой мыслью. Ну, по последней, а то и этот просплю по пьяной лавочке.
Остатка топлива не хватило не то, чтоб вернуться в другой мир, где роботы милы и пушисты, а даже просто надраться не хватило. Джузеппе сидел почти трезвый и почти не больной и воспринимал окружающую действительность с выражением терпеливым и покорным.
— А знаешь, Буратино, может ты и прав. Вдруг у меня появилась идея, как нам перебраться чуть повыше, но так, чтоб нам за это ничего не было. Может прокатить. Осталось найти подходящую берлогу где-то невысоко, но и не сильно низко. И чтоб там мастерскую можно было оборудовать. Джузеппе, ты с нами? Из проекта не собрался выходить от горя?
— Ты серьезно, Карло? Перебираться наверх — это серьезно?
— Да, Джуз. Мне только надо понять, мы с тобой одна команда, или ты отдельно.
— Запиши себе на лбу, Карло, мы одна команда уже лет тридцать. Забыл, старая ты калоша, сколько вместе дерьма выхлебали? А прикрывали друг друга в засадах так просто? Ты вокруг посмотри, из нашего поколения в банде одни мы остались, это ни о чем не говорит тебе?