– И для этого нужно было ее раздеть догола? Не сомневаюсь, что вы нашли еще много всего интересного для ваших воспаленных пубертатных мозгов! – не унималась Вики.
– На ней не было ничего, кроме красного комбеза. Я что, виноват? – оправдывался бедный Ваня. – Это же просто кукла! Есть нормы этики поведения с куклами?
– Это не просто кукла, это сама Катя и есть, – заявила Вики и сама удивилась своей уверенности.
– Чушь! Это отличная 3D кукла, сделанная на супер 3D принтере. А то, что ее сделали с голой модели, говорит о том, что мы имеем дело с бандой похитителей подростков, которые используют их как модели для кукол. Нужно срочно накрывать эту малину!
– Через день будет поздно! – сурово добавил Цой.
– Накрывать надо, – согласилась Вики, – только эти куклы на самом деле – живые люди, заточенные в пластиковую тюрьму. Поэтому и относиться к ним надо, как к людям. Их заколдовали, понимаете? – Она с отчаянным упорством посмотрела в глаза друзьям.
Воцарилось напряженное, тягостное молчание. Но ненадолго.
– Вики, прости, но мне шестнадцать, а не шесть лет, – возмущенно сказал Ваня. – Я не верю в заколдованных детей и прочие глупости. Ты сама-то понимаешь, о чем говоришь? «Заколдовали»! Тебе не кажется, что это слово из детского мультика? А у нас здесь не канал «Карусель»!
– Понимаю, что тебе трудно в это поверить. Но все так и есть. Ведьмы превратили их в кукол, – твердо стояла на своем девочка.
– Бред! Вчера были крысы-оборотни, сегодня подростки, превращенные в кукол. Вики, а нельзя твоего папу срочно вернуть из Австралии? Мне кажется, психиатр помог бы тебе сейчас лучше, чем мы. – Ваня говорил медленно и раздельно, как с настоящей сумасшедшей.
– Папу вернуть было бы очень кстати, – гагласилась Вики. – И Ма-Маша не помешала бы. Только вот они пока на связь не выходят. А времени ждать у нас нет. И, да, Ваня, я понимаю тебя. Со стороны может показаться, что я сошла с ума. Но, к сожалению, это не так.
– Мама, мы все тяжело больны! Мама, мы все сошли с ума! – радостно пропел Цой.
– И что ты предлагаешь делать с этим колдовством? Инквизиторов вызывать? Или ты полицейским будешь рассказывать свои байки? Нас просто упекут в дурдом на радость этим тварям. – Ваня раскипятился так, что у него запотели очки.
– Полицию наверняка заинтересуют куклы, идентичные пропавшим детям. Но пока я бы нанесла еще один визит в наш любимый магазин. У меня есть план. Просто поверь мне. Я вроде никогда тебя не обманывала.
– Верь мне! Я знаю, нам надо быть вместе! Верь мне, и я буду с тобой в этой драке! Дай мне все, что ты можешь мне дать! – пропел Цой.
– Отлично, я теперь в секте верящих Вики, – обиженно протянул Ваня. – Верь мне, и все дела. Может, для Цоя это и достаточный аргумент, но мне все равно хотелось бы объяснений. Как можно превратить людей в кукол, Вики?
Девочка вздохнула. Ей предстояла нелегкая задача – убедить друга в том, что он ничего не знает о мире, в котором живет. Придется быть убедительной и максимально заумной.
– Ваня! Колдовство – это вербальная атака на реальный мир. Слово материально, просто нужно уметь им пользоваться. Ну и, конечно, знать и употреблять правильные слова. Древние практики правильного произношения первичных слов способны изменять структуры объектов и живых тел на молекулярном уровне, в результате чего происходит так называемое превращение. Превратить можно что угодно во что угодно. Видишь эти старинные фолианты на полках? Они полны правильных сочетаний этих страшных слов, по-простому – колдовских заклинаний.
– Значит, каждый дурак, зная эти заклинания, может колдовать? – усмехнулся Ваня.
– Кроме правильных слов, нужно умение и врожденный талант к колдовству. И еще нужно долго учить мертвые языки, правильно интонировать и следить за произношением. Все, как обычно, очень сложно.
Вики снова вздохнула. Ну что ж ты так уперся, друг?
– Преврати меня в куклу или зверя. А потом обратно. Я готов участвовать в эксперименте. Возьми колдовскую книгу и преврати. Ты же можешь прочитать заклятие. Или научи меня. Мы же друзья! – не унимался Ваня.
Вики и Цой еще никогда не видели его таким возбужденным. Он сейчас спорил не только с Вики, но и со своим сознанием, отказывающимся принимать новые границы реальности.
– Ты врач? Давай-ка сделай мне пересадку сердца. Вот тебе скальпель, вот сердце, вот медицинский справочник. Звучит примерно так, Вань. Ты художник? Краски есть? Давай, напиши мне гениальную картину, которой будут любоваться столетиями. – Вики старалась не сорваться на крик. – Я не колдунья, Ваня. Мои родители изучают колдовство с точки зрения науки. Ты же все это прекрасно знаешь. Мы знакомы почти десять лет.
Ваня молча уставился в экран монитора и обиженно засопел. Чувствовалось, что он не собирается сдаваться. Вики вздохнула:
– Мне родители не разрешают пользоваться этими книгами. Эти практики за гранью понимания сегодняшней науки. Ты все равно мне не поверишь. Это вербальное оружие, понимаешь? Помнишь, каких тумаков отец надавал Цою за то, что он взял его пистолет из любопытства?
– И правильно сделал, – кивнул Цой.
– Знаешь, отмазываться болтовней и я могу. Я не поверю в сказочные превращения, пока сам не увижу их своими глазами. Я тебе не маленький мальчик, – сердито пробурчал Ваня.
– Понятно. Ты, Ваня, просто дурак, трус и предатель! – громко и четко сказала Вики.
Ваня побагровел, жилы на его тонкой шее вздулись, руки затряслись. Он захлопнул ноутбук, вскочил на ноги и встал перед умолкшей Вики, тряся руками, выпучив глаза, не в силах произнести ни слова, смешно и страшно разевая рот, словно вытащенная из воды рыба. Цой с упреком и непониманием смотрел на друзей. За пять лет знакомства это была их первая ссора. Они никогда еще не позволяли себе опускаться до взаимных оскорблений.
– Вот видишь, Ваня? Видишь своими глазами? Вот она – волшебная вербальная сила. Всего три брутальных слова, и посмотри в зеркало, в кого ты превратился, – торжествующе сказала Вики. – Все, успокойся. Ты сам напросился. Зато пример вербального воздействия получился налицо. Это были обычные злые слова. А представляешь, как работают правильные волшебные? Политики, кстати, давно уже используют колдовскую силу слов для пропаганды, чтобы превращать людей то в послушное стадо, то в разъяренную свору по необходимости.
Ваня отвернулся, чтобы друзья не видели слез обиды, и отошел к окну отдышаться и прыснуть в горло вентолином. Конечно, он не ожидал такой болезненной атаки от лучшей подруги, но он был умным парнем и умел признавать свои ошибки. К тому же он не мог долго сердиться на Вики. Чуть погодя девочка подошла к нему и положила руку на плечо.
– Прости меня. Беру свои слова обратно. Они ранили меня точно так же, как и тебя. Ты же знаешь, что я про тебя так не думаю. Просто ты упрямец, Ваня. Не обижайся, но это так. Я знаю, что превращения возможны. И не надо меня просить это продемонстрировать. Просто поверь мне. Я надеюсь, что ребят можно расколдовать обратно. Поэтому надо спешить в «Живые куклы». Пойдешь с нами?
– Да, пойду, – сказал Ваня, окончательно проглотив обиду. – Но больше так никогда не делай! Обещаешь?
– Обещаю, – обрадовалась Вики, обняла Ваню, и они поспешили на выход.
«Но почему же, почему Федди мне не перезванивает?» – заполошно ныло сердечко Вики. Страха в нем больше не было. Только решимость довести дело до конца и ненависть к злу, затаившемуся среди кукол в магазине. Ну и, конечно, бесконечная любовь к Федди.
«Здесь непонятно, где лицо, а где рыло».
История 10,
в которой нашим героям предстоит помериться силами с настоящими ведьмами и познакомиться с оригинальными методами полицейского Шкатова.
Никакого плана у Вики на самом деле не было. Было недоброе предчувствие по поводу Федди и огромное желание пересилить свой животный страх перед хозяйкой магазина. Страх, сравнимый с тем, что вы испытываете, наступив на ядовитую змею и отдернув ногу за миг до ее смертельного укуса. Страх, который уходит, только когда вы убежали от змеи достаточно далеко и неизменно возвращается при встрече с ней. И даже при мысли о встрече с ней. Поэтому Вики старалась ни о чем не думать. Вспоминала живописные скалы Амальфи, ноздреватую цедру хлебных лимонов у бабушки Любы в саду, изумрудное море; отвлекалась, как могла. Ваня и Цой молча тащились за ней, оба слегка пришибленные последними событиями. С Вики, конечно, всегда было нескучно. Но чтобы так!
Снова «Живые куклы», только теперь они были здесь не одни. Стоило зайти, как ребята сразу ощутили на себе косые взгляды. Будто острые иглы в спину. Ну да, конечно, вот и они. Серые личности. Оболочники. Пустые, бездушные сущности. Теперь и в магазине. Следят, преследуют. Скалят хищные крысиные мордочки.
– Серый цвет у меня вызывает рвоту, – тихо пожаловался Ваня.
– Выкинуть этих крыс? – спросил у Вики Цой.
– Рано. Нам нужна вся банда. А эти крысы здесь далеко не главные.
Вики смело направилась к прилавку, зная, что ведьмы не заставят себя долго ждать.
– Сестричка вернулась! – Вот и первая тварь выросла перед ней, загораживая толстым телом кукол. Сегодня на Розочке красовалась белая блузка с черным бантом и черные, едва не лопающиеся шорты. – А мы по тебе скучали.
Спокойствие, только спокойствие, как завещало маленькое стокгольмское привидение с мотором. Вики справится, у нее все получится.
– Я случайно утром прихватила вашу куклу. Вот, пришла извиниться. Хочу купить, но другую. Мальчика. Можно мне их снова посмотреть?
– Купить нельзя. Я не продаю своих деточек. А посмотреть можно. Вот я тебе их сейчас рассажу. Только больше не убегай. Мама Герта очень сердится.
Так они еще и мама с дочкой. Как это Вика раньше не догадалась? Ваня с Цоем стояли за ее спиной, прикрывая от серых оболочников. Мало ли что там, на их крысином уме. Пока серые близко не подходили, делали вид, что рассматривают игрушки. Сгрызть их, наверное, хотят.