— Антоша! Просто сделай, о чем тебя попросили, — довольно грубо оборвал его я.
По-хорошему, не стоило бы так говорить с другом, но я… да, черт возьми, я нервничал, и оснований для этого имелось предостаточно.
Во-первых, время работало явно не на меня: Распутину наверняка пришлось как следует выложиться цепляясь к Конструкту с расстояния в несколько километров, но за почти полтора века старикашка наверняка отрастил резерв на уровне «двойки» или даже «единицы». И вполне мог попробовать пройтись по мне Даром еще раз — только теперь прицельно, акцентировано и с учетом всех допущенных прежде неточностей. То есть — насмерть.
А во-вторых, мы как-то очень близко подобрались к той грани, за которой мне придется рассказать парням все. Вообще все, от начала и до конца, утаив разве что совсем уж сложные или незначительные подробности. И одному богу известно, как они отнесутся к новости, что в теле их соседа по блоку Володи Острогорского, простого парня из далекого южного города, воплотился усопший десять лет назад легендарный генерал-фельдмаршал.
Нет, вряд ли кто-то из них меня сольет — в порядочности друзей я не сомневался ничуть. Слишком уж много мы прошли бок о бок, чтобы хоть один из них решил, что о беспрецедентном случае воскрешения из мертвых следует сообщить… куда следует.
А вот мягко и ненавязчиво сопроводить к профильному специалисту они, пожалуй, могут — и это определенно будет не Конфигуратор. Чего уж там — на их месте любой бы тут же задумался о душевном здоровье товарища.
— Залезай, — буркнул Корф, заканчивая подсоединять загадочные девайсы к своему ноутбуку. — Но имей в виду: я не целитель и не биомеханик, я — инженер-конфигуратор.
— И там, и там — Конструкты, — отмахнулся я, укладываясь на стол. — Так что давай, начинай.
Обстановка в штаб-квартире царила та еще. Камбулат с Поплавским, хоть и не лезли в разговор, тем не менее, поглядывали довольно мрачно и подозрительно. Мой рассказ напугал друзей, а просьба просканировать меня на предмет постороннего вмешательства —- насторожила.
У друзей за это время накопилось ко мне много вопросов, и, кажется, на часть из них придется ответить… Но позже. Сначала — отыскать и обезвредить Конструкт с обратной связью. И желательно до того, как Распутин снова запустит по нему порцию убойной энергии.
И Корф для этого и правда не самая подходящая кандидатура. Куда лучше подошел бы высокоранговый Конфигуратор с медицинским или биологическим образованием. И с кандидатской степенью, а лучше доктор наук… нескольких. Или хотя бы одной.
Но не к Горчакову же мне ехать, в самом-то деле… У того уж точно возникнут вопросы, после ответа на которые бедного старика придется прибить и засунуть в муфельную печь в его же лаборатории.
Впрочем, учитывая сам факт атаки — моя личность вскоре вполне может стать секретом Полишинеля. И именно поэтому нужно поскорее разобраться с Конструктом, а потом — и с тем, кто его устанавливал.
Да уж. Распутин оказался намного, намного хитрее и сообразительнее, чем я рассчитывал. Сумел сложить не самые простые цифры, получить верный результат, сделать выводы… И хорошо, если не поделиться ими с кем-то еще. Я ничуть не сомневался, что старикашка заварил всю эту кашу не в одиночку.
А вот мою тайну, как ни странно, вполне мог и сохранить. Не из большой любви к вернувшемуся с того света Градову, а исключительно оттого, что уже собрался отправить меня обратно в рекордные сроки.
Ведь, как известно, нет человека — нет и проблемы.
— Так… — Корф взял в руки диагностический модуль, подключенный к ноутбуку, — Давай смотреть, что тут у тебя…
Стоило ему провести пластиковой коробочкой на проводе вдоль моего тела, как так отчаянно запищала. Корф повернулся к экрану, куда транслировались данные в виде трехмерной схематичной картинки, и нахмурился.
— Интере-е-есно… — протянул он.
И перевел на меня мгновенно вспыхнувшие пламенем неподдельного научного интереса глаза. Плохо дело: точно такой же взгляд я видел у Горчакова, когда тот копался в лаборатории Распутина. Корф смотрел на меня не как на своего друга и соседа по блоку Владимира Острогорского, а как на некий неодушевленный объект исследования.
Ничего себе азарт. Так и до вскрытия недалеко.
— Усиленный энергетический контур, — бормотал тем временем Корф. — Укрепляющий Конструкт… Защитная схема… Основной узел… Оу… А это здесь откуда? Никогда такое не видел…
— Антоша, что там?
Поплавский сцепил ладони на колене в замок и подался вперед, переводя взгляд то на меня, то обратно на картинку на экране ноутбука. В отличие от Камбулата, который до сих пор непонимающе хлопал глазами он, похоже, сообразил, что отыскал хитрый прибор.
И теперь пытался сообразить, как, почему и откуда это взялось.
— Погоди, — Корф отмахнулся, продолжая бормотать под нос конфигураторские ругательства. — Зеркало… Обратный контур… Уф. А здесь что? Ага…
От усердия он запыхтел и даже высунул кончик языка, с каждым мгновением все больше напоминая гончую. Ноутбук стоял ко мне почти боком, и я едва видел экран, но и так прекрасно представлял, что Корф там мог разглядеть.
Схемы синапсов, усиленные нейронные связи… нет, вряд ли — такое без специальной обработки контрастным соединением не возьмет даже томограф стоимостью в несколько десятков тысяч имперских рублей. Для полноценного исследования нервной системы Одаренного моего ранга нужна полноценная лаборатория, а не несколько коробочек на бильярдном столе.
Но Конструкты считают и они. Пусть не все, пусть даже не половину — но все же достаточно, чтобы понять, сколько времени и энергии потратили Конфигураторы, потрудившиеся над телом Володи Острогорского десять с лишним лет назад.
Наконец Корф отложил диагностический модуль в сторону, отошел на шаг, сложил руки на груди и пристально посмотрел на меня.
— Вовка, кто ты такой? Только честно.
Кажется, я впервые видел его благородие барона… нет, даже не серьезным — это он как раз с завидной регулярностью практиковал на минувшей сессии. Скорее удивленным, напуганным, сердитым… пожалуй, одновременно.
— В смысле? — Я на всякий случай попытался сделать вид, что ничего не понял.
— Кто. Ты. Нахрен. Такой? — отчеканил Корф. — Если бы я не знал достоверно, что это сказки, я бы сказал, что ты — долбанный суперсолдат из какого-нибудь фантастического сериала класса «Б».
— Антоша, ты это… — Камбулат недоверчиво прищурился, — поясни, что ли.
— А что тут объяснять? В нем Конструктов, как патронов в пулеметной ленте. — Корф снова впился взглядом в экран, будто до сих пор никак не мог поверить собственным глазам. — Есть типовые, есть не очень, но ставили явно Конфигураторы экстра-класса.
Поплавский едва слышно кашлянул.
— Вовка, ты заряжен, как танк прорыва. Кости и мышцы искусственно укреплены, энергетический контур дублирован дважды. У тебя потенциально бездонный резерв, синапсы, а главное… — Корф сделал театральную паузу, многозначительно посмотрел на Камбулата с Поплавским и продолжил: — А главное — синаптический отлик такой, будто тебе лет шестьдесят. Что, как мы понимаем, с точки зрения науки невозможно в принципе.
Я вздохнул, сел на столе и обвел взглядом своих друзей… или уже не совсем друзей. Судя по настороженным и внимательным взглядам, вся речь Корфа была лишь прелюдией к основному действию.
И сейчас меня начнут пытать уже по-настоящему.
— Мы тут, к слову, немножко справки навели, — обманчиво-лениво протянул Поплавский.
Он как бы невзначай встал, прошелся по комнате, и, оказавшись у выхода, пару раз щелкнул замком, запирая штаб-квартиру изнутри, убрал ключ в карман и, развернувшись, подпер дверь спиной. И глаза у него при это были…
Нехорошие глаза — иначе и не скажешь.
— И выяснили, что Владимир Острогорский, — Поплавский подчеркнул голосом имя и фамилию, — десять лет назад поступил в больницу в Пятигорске после автомобильной аварии. С травмами ну никак не совместимыми с жизнью. Записей о смерти мы отыскать не смогли — видимо, кто-то не поленился подчистить архивы гражданского состояние… Но кое-что все-таки имеется. А именно — справка из крематория. В соответствии с которой этот самый Владимир Острогорский был, скажем так, захоронен в колумбарии на Краснослободском кладбище семнадцатого мая две тысячи четвертого года. Так что я присоединюсь к Антоше. — Поплавский сложил руки на груди и прищурился. — И тоже поинтересуюсь: кто. Ты. Нахрен. Такой?
Примерно то же самое я вдруг захотел спросить и у Поплавского: сложно представить, какие связи ему пришлось задействовать, чтобы накопать информацию, которую основательно зачистили десять лет назад. Пусть, как выяснилось, и не так качественно, как мне хотелось, но, тем не менее, зачистили.
Вот только он не скажет. Потому что сейчас ответов ждут от меня.
И отвечать, судя по всему, придется.
— Парни, — проговорил я слегка охрипшим от волнения голосом. — Вы действительно имеете полное право задавать мне вопросы. Но я должен предупредить: информация, которую вы желаете получить — смертельно опасна. Если это выйдет куда-то за пределы нашего круга… Не выживет никто. Ни я, ни вы. Вы даже не представляете, что хотите узнать. Потому говорю сразу: хорошо подумайте над моим вопросом, прежде чем принять решение. Вы действительно хотите это знать?
Повисла пауза, которую примерно через полминуты нарушил Камбулат.
— У меня такое ощущение, что я и правда в сериал класса Б попал… — пробормотал он.
— А раньше такого ощущения у тебя, значит, не было, да? — Поплавский хохотнул, потом вдруг снова стал смертельно серьезным и повернулся ко мне. — Да. Я хочу знать.
— Я тоже. Естественно.
Камбулат пожал могучими плечами. Внешне он выглядел почти расслабленным, но я успел заметить, как его рука скользнула под небрежно наброшенную куртку.
Пистолет у него там, что ли?
— А я, после этого, — Корф обвел жестом меня, стол и ноутбук с диагностическим модулем, — не просто хочу знать. Я