ему его самого. Только в отличие от них он был осторожен, отлично понимая то, что это грязь однажды может стать лужей… Или болотом, в котором он может утонуть! Несмотря на то, что у Старейшины возникло подозрение, и плохие предчувствия, он всё же разрешил клану Теней выполнить это задание. Слишком уж был большой приз, чтобы можно было оставить его без внимания! А вот потом что-то пошло не так. Сначала объект охоты куда-то исчез. Выяснив на каком корабле жертва улетела, Прагк решил устроить специальное задание для корпорации наемников, к которой принадлежал тот корабль. Но по какой-то невероятной причине, глава той корпорации отказался принимать это задание, и улетел по каким-то своим делам в Окраинные миры. Тогда разозленный глава клана Теней решил устроить тотальную охоту на эту корпорацию наемников. И это несмотря на все запреты Старейшины! Предчувствие Старейшины начало кричать, стараясь его предупредить о том, что огромная опасность приближается на всех представителей их народа. Но его не послушались и устроили засаду на ту корпорацию. Прагк использовал все имеющиеся у них средства, чтобы нанять максимальное количество наемников, для перехвата кораблей корпорации. Что там произошло, Старейшина до сих пор не знал. Так как никто оттуда не вернулся. Но то что там что-то действительно произошло, он понял, когда Ззуров, которые всё же внедрились в различные эшелоны власти в разных государствах Содружества, одного за другим стали находить и уничтожать. Он ощущал себя словно паук, паутину которого кто-то неведомый обрывает нитку за ниткой. А он мечется в её середине, не в силах найти того, кто решил ему испортить всю жизнь. В последнее время беспокойство настолько выросло, что Старейшина уже подумал о том, что ему пора бы снова отправить корабль в путешествие от звезды к звезде в обычном пространстве. Но вот беда, численность Ззуров выросла настолько, что он не мог отправить корабль, не оставив здесь примерно половины своих соклановцев. Хотя конечно у него сейчас появилась мысль о том, что ему всё равно придётся это сделать по одной простой причине, если кто-то будет их искать, то он найдет эту колонию… Уничтожит, и успокоиться. Таким образом у его народа снова появится шанс, как и тысячу лет назад. Старейшина снова скрипнул зубами. Как ему неприятно было признавать, но он снова проиграл… В этот раз, у него снова не было ни единого варианта кроме как бежать. Сейчас его подчинённые старательно готовили этот древний корабль к новому путешествию. Запасались топливом и продуктами. Продукты были нужны для Старейшего. Так он называл жителей Галифата которых собственные родственники были готовы продать в рабство. Их замороженные тушки должны были поддержать его жизнь, пока он будет управлять кораблем во время полёта. Мало кто из Ззуров знал о том, что таким образом он добивается не уважения от них… Нет! Он увеличивает свой возраст! И таким образом становится ещё сильнее! Ведь представители их расы были знамениты тем, что их сила росла вместе с их возрастом. А ему на данный момент было уже около пятнадцати тысяч лет! Старейшина очень любил смотреть на чёрное покрывало космоса с золотистыми огоньками звёзд. Так он ощущал себя гигантом, от которого зависела жизнь возле этих светил. К сожалению, он уже дважды в этой галактике не смог добиться никаких результатов. Но его это не могло остановить! Он собирался повторить свою попытку и в третий раз. Только в следующий раз, никаких экспериментов для молодых Ззуров он позволять не собирался! Только его собственный план! Никакой спешки! Если будет нужно его план будет воплощаться тысячу лет, он снова со злостью скрипнул зубами. Ведь если бы его послушали, и он не разрешил каких-то там экспериментов, с этим кланом Теней, по сейчас бы они продолжали постепенно захватывать Содружество… И со временем добились бы всё-таки своего. Старейшина резко отвернулся от космического пространства, на которое только что смотрел. Сейчас оно его не успокаивало, а раздражало. Он понимал свое бессилие, и слабость своего народа. Сейчас он должен был пойти проверить, насколько хорошо подготовили корабль. Ведь его беспокойство нарастало с каждой минутой. Возможно это именно его мысли, подгоняли его к тому, что опасность рядом. Возможно опасности и нет никакой. Но он предпочитал перестраховаться. Сделав пару шагов в сторону выхода с обзорной площадки, Старейшина внезапно напрягся… И резко развернулся в сторону огромного окна. Он напряжённо всматривался в тысячи огоньков, мерцающих перед ним на Чёрном покрывале космоса. Его сердце билось так, словно перед ним его первая жертва и он боится ее упустить. Предчувствия взвыли в нём со страшной силой. Старейшина сощурил свои глаза и внезапно заметил, как на этом чёрном покрывале вспыхнула маленькая звездочка, которая тут же потухла. Старейшина с ненавистью выдохнул сквозь зубы. Так обычно в систему входили корабли из гиперпространства …
– Не успели! – С яростью прошипел сквозь сжатые зубы Старейшина. – Они уже здесь!
Охота на волков!
– А вот и мы на самокате! – С какой-то остервенелой радостью проговорил Артём непонятные для всех присутствующих на мостике корабля слова, когда «Витязь» выпал из гиперпространство в обычное. – Кто не спрятался, я не виноват!
Сейчас его корабль, а следом за ним и остальные корабли корпорации «Хайд» должны были войти в эту систему, где находилась колония Ззуров. Как и обещал Артём он не собирался прощать обид. И как истинный охотник, который заметил довольно опасную дичь, он вышел на охоту. Сенсоры корабля принялись тщательно прощупывать космическое пространство системы. Силовой щит тут же окутал его корпус сияющим коконом, стараясь защитить корабль от различных угроз. За кормой корабля выросли факелы, и он двинулся вперёд. «Витязь» двигался сторону астероидного поля, где находилась Шахтерская база. Именно там, по рассказу пленного главы клана Теней, должна была находиться колония его народа. Но Артём искал не только эту бывшую шахтерскую базу, население которой ещё больше ста лет назад было сожрано этими тварями. Он искал их корабль! Парень отлично понимал, что корабль мог в любой момент попытаться сбежать. Артём не собирался давать ему такой возможности, ведь тогда они снова выживут, как тысячи лет назад. Землянин очень хорошо порасспрашивал попавших к нему в руки тварей. Они рассказали много интересного! Так что знал то, что их хитрые маневры и идеи, о том чтобы спрятаться в обычном пространстве и путешествовать сотни а то и тысячи лет между системами могут сработать и в этот раз. Но у Артёма не было времени, чтобы тысячу лет ждать, когда они снова вылезут на свет. Он собирался всё закончить здесь и сейчас…
– Капитан! – Внезапно обернулась к нему офицер систем обнаружения и наблюдения. – Фиксирую искусственный объект… Шаровидной формы… Чем-то похож на корабли мрзинов. Но этот корабль восемь километров в диаметре!
Девушка-Высшая удивлённо обернулась и посмотрела на капитана. Артём удовлетворённо кивнул. Да, это то, что они искали!
– Вы не ждали, а мы припёрлись! – С нескрываемой злобой прошипел сквозь зубы землянин. – Главный калибр, к бою!