Пехотные подразделения были усилены различными пулеметами и противотанковыми ружьями. Основным пулеметом стрелкового отделения стал 7,62-мм ручной пулемет ДП, разработанный конструктором Дегтяревым. На его же основе были созданы танковые, авиационные и зенитные пулеметы. Так для борьбы с авиацией противника на малых высотах применялись два крупнокалиберных пулемета: 12,7-мм пулемет обр. 1938/46 г. и 12,7-мм пулемет обр. 1938 г. Дегтярева – Шпагина крупнокалиберный (ДШК). Кроме того, стрелковые роты имели на вооружении станковый пулемет «Максим» образца 1887 г., модернизированный в 1931 г. В 1943 году на вооружении принимается новый станковый пулемет системы Горюнова (СГ-43).
В 1941 г. конструкторы В.А. Дегтярев и С.Г. Симонов создали противотанковые ружья, которые способствовали победе под Москвой, когда бронебойщики вместе с артиллеристами остановили гитлеровский «стальной вал». Уже во второй половине 1943 г. число противотанковых ружей в стрелковых дивизиях было доведено до 279. В качестве личного оружия командиров были револьвер типа «наган» образца 1895 года и пистолет ТТ (Тульский Токарева) конструкции Токарева образца 1940 г.
Сила советского стрелкового оружия в годы войны была такова, что немецкое командование было вынужденно любое наступление предпринимать только при массированной поддержке танков. Незаменимым стрелковое оружие становилось в бою на близких дистанциях, когда нельзя было применять артиллерию и минометы, например, в боях в лесу и населенных пунктах.
Еще до войны в нашей стране было создано ГАУ (Главное артиллерийское управление), которое занималось разработкой артиллерийского вооружения. За короткое время были разработаны, испытаны и приняты на вооружение: 45-мм противотанковая пушка, 76-мм дивизионная пушка, 37-мм и 85-мм зенитные пушки, 122 и 152-мм дивизионные гаубицы, множество авиационных и танковых пушек.
Важным событием предвоенных лет для нашей армии явилось создание отечественных минометов. Ни в одной из армий не было в то время орудия, подобного нашему 120-мм полковому миномету. Гитлеровская армия получила такой миномет на вооружение лишь в 1943 году, скопировав его с нашего полкового миномета. Простота производства позволяла в годы войны заводам, никогда не выпускавшим вооружение, быстро наладить выпуск минометов. И не случайно уже в 1943 году они составляли более половины всех наших артиллерийских средств.
Танковые, артиллерийские и авиационные пушки конструировались в коллективе, возглавляем В.Г. Грабиным. Около 40% артиллерийских систем, находившихся на вооружении нашей армии и участвовавших в боях, были сконструированы во время войны. Срок освоения новых образцов сократился до месяца вместо 1-2 лет. Так 152-мм гаубица Д-1 была сконструирована в 1943 г. за 18 суток, а серийный выпуск освоен за полтора месяца. Она могла стрелять на 25 км. В сжатые сроки в 1942 г была создана и новая полевая 76-мм пушка ЗИС-3 обр. 1942 г., прозванная «зверобоем» за успешную борьбу с немецкими «тиграми» и «пантерами». В 1943 г. на вооружение поступает 57-мм противотанковая пушка ЗИС-2 обр. 1943 г., которая заменяет 45-мм противотанковую пушку.
В основном на усиление стрелковых соединений поступали 122-мм и 152-мм гаубицы, а с 1943 г. 160-мм минометы. Эти мощные системы успешно разрушали вражеские оборонительные сооружения. Наряду с этим с 1944 г. корпуса и дивизии стали усиливаться 100-мм и 122-мм пушками. Эти пушки, обладая большой дальностью стрельбы, значительной бронепробиваемостью и мощностью огня, дополняли огонь минометов и гаубиц. Большой эффект их огонь давал не только на большие дистанции, но и при стрельбе прямой наводкой по оборонительным сооружениям и особенно по немецким танкам.
Накануне войны было создано новое грозное оружие – полевая реактивная артиллерия залпового огня – знаменитые «катюши». Она создавалась Н.И. Тихомировым, Б.С. Петропавловским и другими учеными и конструкторами. Как известно первый образец реактивной установки БМ-8 был применен еще летом 1941 г. Начиная с 1943 г. для разрушения особо прочных оборонительных сооружений начала применяться реактивная артиллерия типа БМ-13 и БМ-31. Этой артиллерией усиливались стрелковые соединения, затем начали формироваться специальные полки, бригады и дивизии реактивной артиллерии. В начале 1945 г. у нас было уже 7 дивизий, 40 отдельных бригад, 105 отдельных полков и 40 отдельных дивизионов реактивной артиллерии. Всю войну реактивные минометы («катюши») приводили в ужас фашистские войска.
Победы Советской армии в годы войны неразрывно связаны с первоклассной артиллерией. Артиллерия по праву была названа «богом войны», так как без ее мощного и гибкого огня был бы невозможен ни взлом подготовленных врагом оборонительных рубежей, ни отражение его массированных танковых атак.
Перед войной у нас выпускалось много колесно-гусеничных танков. Однако опыт применения танков в боях в Испании, у озера Хасан, на Халхин-Голе выявил необходимость усиления броневой защиты, в связи с этим пришлось отказаться от колесно-гусеничных танков, отказались и от многобашенных танков. Начался выпуск новых танков на гусеничном ходу с сильной броневой защитой.
Первыми новыми танками были: средний танк Т-34 (главный конструктор М.И. Кошкин) и тяжелые танки КВ-1 и КВ-2 (главный конструктор Ж.Я. Котин). Эти танки имели надежное противоснарядное бронирование, мощный дизель, вместо ранее применявшихся авиационных бензиновых двигателей. На вооружении танков стояла 76-мм пушка, замененная в начале 1941 г. на более мощную пушку того же калибра, установленную в литой башне, что было технологической новинкой.
С 1944 г. на фронт стал поступать танк Т-34-85, который имел 85-мм пушку. Танк Т-34 («тридцатьчетверка») успешно боролся с лучшими немецкими средними танками Т-IV и Т-V («пантера») и был признан лучшим танком Второй мировой войны.
В 1941 г. был создан также легкий танк Т-70. Этот танк был вторым по массовости после Т-34, он успешно использовался для разведки.
В октябре 1943 г. для противодействия новым немецким тяжелым танкам T-VI «тигр» началось производство нового советского тяжелого танка ИС-2 («Иосиф Сталин») со 85-мм пушкой. Помимо пушки этот танк имел три обычных и один зенитный крупнокалиберный пулемет.
На полную мощность наша танковая промышленность заработала в 1942 г, когда закончилась эвакуация на Урал основных танковых заводов. Так в феврале 1942 г. танков было выпущено в 2 раза больше, чем в январе 1942 г., в марте в 5 раз, в декабре – в 10 раз. За 1942 г. только один Харьковский завод, перебравшийся на Урал, поставил армии 5684 танка, в 1943 г. – 7466, в 1944 – 8421 танк. Всего за годы войны было выпущено около 85 тысяч танков.
В годы войны были также созданы самоходные артиллерийские установки (САУ). Так в период ожесточенных сражений под Курском в войска стала поступать самоходно-артиллерийская установка СУ-122. Почти одновременно на усиление стрелковых и танковых соединений стала поступать самая мощная самоходно-артиллерийская установка Су-152. Она была создана на базе тяжелого танка КВ и 152-мм гаубицы. Эта самоходка легко уничтожала немецкие такни Т-VI («тигр») и Т-V («пантера»), за что немцы прозвали ее «зверобой». Самыми распространенными были средняя самоходная установка СУ-100, вооруженная 100-мм пушкой и тяжелая самоходная установка ИСУ-152, вооруженная 152-мм гаубицей. За войну танковая промышленность выпустила более 21 тыс. САУ, а артиллерийская промышленность – около полумиллиона орудий различного назначения, в том числе более 100 тыс. танковых пушек и более 21 тыс. орудий для самоходных артиллерийских установок.
Стрелковые соединения Советской армии в течение всей войны не имели штатных танков и лишь в конце войны получили небольшое количество САУ. Для выполнения задач фронтовых прорывов создавались танковые корпуса и танковые армии (в танковой армии в среднем было 800 танков и САУ). За счет мощного артиллерийского огня и танковых прорывов боевые действия стали развиваться в более высоком темпе, при глубокоэшелонированном прорыве фронта и окружении группировок противника. Одновременно бурное развитие бронетанковой техники явилось одной из причин моторизации пехоты, которая не имела средств передвижения и не успевала наступать за танками, особенно в оперативной глубине.
В годы войны главной задачей нашей авиации была поддержка стрелковых подразделений. Слабое участие советской авиации на фронте в первые месяцы войны плачевно сказывалось на результатах сражений. В последующем, начиная с битвы под Москвой, наша авиация начинает более активно и чаще действовать в интересах стрелковых войск.
В первую очередь задача поддержки наземных войск возлагалась на штурмовую авиацию. В противовес немецким штурмовикам «Юнкерс-87» и «Юнкерс-88» был создан советский штурмовик Ил-2 («летающий» танк) конструкции С.В. Ильюшина. В годы войны он был модернизирован из одноместного в двухместный, с кабиной стрелка в задней верхней полусфере и с мощным крупнокалиберным пулеметом. Это был «главный самолет войны», немцы прозвали его «черной смертью». Ил-2, идя на высоте в несколько сот десятков метров, обстреливал из пушек и пулеметов, забрасывал бомбами и реактивными снарядами вражеские танковые колонны, самолеты на аэродромах, железнодорожные составы, артиллерийские батареи, переправы и живую силу противника. В ходе войны нашим конструкторским коллективом под руководством Ильюшина был создан новый, лучший, чем Ил-2, штурмовик Ил-10. За годы войны было выпущено 41 тыс. самолетов этой конструкции. Немцы выпустили лишь 20 тыс. штурмовиков.
Для нанесения бомбовых ударов по тылам противника предназначались дневные фронтовые бомбардировщики СБ, Пе-2, ТУ-2. Для полетов в глубокий тыл служили дальние ночные бомбардировщики ИЛ-4, Ер-2, Пе-8. Нашим основным пикирующим бомбардировщиком был Пе-2 («пешка») конструкции В.М. Петлякова. По скорости с ним не мог сравниться не один немецкий фронтовой бомбардировщик. Наши дальние бомбардировщики ИЛ-4 и Пе-8 надавали покоя врагу и в глубоком тылу, так уже в августе-сентябре 1941 г. дивизия дальней авиации нанесла 8 ударов по Берлину. Неожиданные боевые возможности раскрылись в учебно-тренировочном самолете По-2, который оказался хорошим ночным легким бомбардировщиком.