Тем не менее, немцам до начала войны, удалось сформировать несколько диверсионных групп из русских эмигрантов, была сформирована и первая националистическая часть – украинский карательный батальон «Нахтигаль» («Соловей»).
На захваченных территориях немецкая оккупационная власть из местных жителей стали назначаться представители местной администрации: бургомистров в городах и старост в деревнях, формировать полицейские части. Немецкие власти начали заигрывать с националистическими кругами, крестьянством и Русской Православной церковью. Сразу же была отменена национализация земли и провозглашена свобода вероисповедания, все это сопровождалось с уничтожением коммунистов и еврейской части населения.
Ни Русская Православная Церковь, ни крестьянство, ни горожане не поддержали лживо пропагандистские ухищрения фашистских лидеров, кроме небольшого числа местных предателей, на захваченной врагом территории началась партизанская война. И сразу враг от демагогии перешел к террористическим методам управления.
Но по-разному встречали немцев народы Советского Союза. Наибольшую поддержку фашисты нашли в Прибалтике, особенно в Латвии и Эстонии. Уже в 1941 году было сформировано множество литовских, латышских и эстонских полицейских и охранных формирований, до 200 тыс. прибалтийцев сражалось на стороне Германии. Их идеологической платформой скорее были не антисоветские, а антирусские настроения. Фактически прибалтийские националисты были готовы воевать за кого угодно (за немцев, за американцев, за зулусов), лишь бы против России независимо от господствовавшего там политического режима. В конце 1943 – начале 1944 гг. были сформированы две латышские и одна эстонская дивизии СС. Как правило, прибалты из войск СС в боях оказывали ожесточенное сопротивление и в плен не сдавались. Впрочем, в плен их особенно и не старались брать.
Сложной была обстановка на Украине. Помимо украинцев, служивших в вермахте, войсках СС и полиции, например, 14-я гренадерская дивизия войск СС «Галичина», особняком стояли 180-тысячная Украинская повстанческая армия С.А. Бандеры (УПА), которая боролась за «самостоятельную Украину». Бандеровцы воевали не только с советскими и польскими партизанами, но зачастую и с гитлеровцами. Для них война продолжалась и после 1945 года.
Гитлер, крайне отрицательно относился к возможности использования славян в войне на стороне Германии, но не возражал против формирования воинских подразделений из тюркских и кавказских народов. Более того, идя навстречу «национальным чаяниям народов Кавказа и Средней Азии, и, прежде всего мусульман, он всерьез рассчитывал на поддержку со стороны Турции и исламского мира в дальнейшей борьбе против англичан. В ноябре-декабре 1941 г. Гитлер отдал распоряжение о формировании из военнопленных четырех национальных легионов – Туркестанского, Грузинского, Армянского и Кавказско-Магометанского. Было сформировано несколько батальонов Восточных легионов, где командный состав был немецкий, общей численностью более 200 тыс. человек. Их уже использовали в боях на Сталинградском и Кавказском направлениях. Но Восточные легионы проявили низкую боеспособность или переходили на сторону Красной Армии. В связи с этим Восточные легионы стали использовать на строительно-дорожных работах или на второстепенных театрах военного действия.
Наибольшие антисоветские и антирусские настроения при приближении немецких войск проявили крымские татары, чеченцы и ингуши. Так в августе 1942 г. в связи с приближением фронта к территории Чечено-Ингушской республике активизировалась деятельности антисоветских бандоформирований, был создан комитет Чечено-Горской национал-социалистической партии, произошли погромы некоторых сельсоветов. После ухода немцев с Северного Кавказа по приказу Сталина была проведена депортация чеченцев и ингушей. В ходе операции по выселению чеченцев и ингушей с 23 по 29 февраля 1944 года было вывезено 478 тыс. чеченцев и ингушей в спецпоселения на территорию Казахстана и Узбекистана. Многие из них погибли во время пути.
Всего под переселение с 1940 по 1952 год попало около 2 млн. 300 тыс. человек. Из них советских немцев – 687 тыс. чел., чеченцев – 387 тыс. чел., ингушей – 91 тыс. чел., крымских татар – 190 тыс. чел., турок-месхетинцев – 90 тыс. чел., калмыков – 93 тыс. чел, карачаевцев – 70 тыс. чел., балкарцев – 37 тыс. чел, греков, болгар, армян, курдов – около 85 тыс. тыс. чел. Из западных областей СССР в предвоенный и послевоенный период было выселено около 570 тыс. человек.
Из всех переселенных народов только немцев выселили без обоснованной вины, на всякий случай. Ведь до войны в нашей стране проживало примерно 1,5 млн. немцев. И жили они компактными поселениями в Поволжье, на Украине и других местах Советского Союза. Нацистское руководство Германии и Абвер серьезно надеялись использовать советских немцев в качестве «пятой колонны» в советском тылу. Поэтому 28 августа 1941 последовал Указ Президиума Верховного Совета СССР «О мероприятиях по проведению операции по переселению немцев из республики немцев Поволжья, Саратовской и Сталинградской областей». Немцев переселяли в районы Новосибирской и Омской областей, Алтайского края, Казахстана и Киргизии. Что касается переселения малых народов СССР, то их переселение было связанно с «массовым дезертирством их представителей из Красной Армии, их массовым сотрудничеством с врагом на оккупированной территории, актами вооруженных диверсий против частей Красной Армии, вплоть до массового вырезания раненых красноармейцев и т. д.».
Как и все, переселение народов, сталинским режимом делалось с перегибом и не разбирая вину конкретного человека. В результате депортации погибло 200 тыс. чеченцев и ингушей, половина всего калмыцкого народа, каждый третий карачаевец. После смерти Сталина все репрессированные народы были реабилитированы и возвращены на прежнее место проживания.
15 апреля 1942 года Гитлер лично разрешил использовать казаков и кавказцев в борьбе против партизан и на фронте в качестве «равноправных союзников». Зная сложные отношения казаков с Советской властью и их высокие боевые качества, фюрер решил, что пришло время для формирования казачьих воинских частей. Ядром их формирования стал кавалерийский полк И.Н. Кононова, сдавшегося в плен под Могилевом в августе 1941 года. В лагерях военнопленных и в эмигрантских кругах начали рыскать немецкие агенты в поисках добровольцев казаков. Из эмигрантских кругов эту идею активно поддержали казачьи генералы времен гражданской войны П.Н. Краснов и А.Г. Шкуро. Многие военнопленные, чтобы спасти свою жизнь объявляли себя казаками. Так, появились первые казачьи полки и дивизионы в составе войск вермахта. Чтобы идеологически обосновать их использование из пропагандистских недр Третьего рейха появилась лжетеория, согласно которой казаки являются потомками остготов, владевших Причерноморским краем во II-IV вв. н.э. и, следовательно, не славянами, а народом германского корня.
Когда летом 1942 г. немецкие войска оккупировали донские земли, а осенью 1942 г. – кубанские и терские, немецкое командование в целях привлечения казачьего населения на свою сторону стало проводить по отношению к ним вполне лояльную политику: открывались церкви, и возрождалось атаманское правление.
Надо сказать, что большинство казачьего населения не поддержали Гитлера, и вела борьбу в составе Красной армиипротив немецко-фашистских оккупантов, но все же значительная часть казаков, в надежде, что с коммунистами будет покончено, а казакам удастся создать свое самоуправление пошло на сотрудничество с немцами. Причем в казачьей среде существовало два лагеря: «русских казаков» во главе с генералом П.Н. Красновым, который считал, что судьба казачества неразрывно связана с судьбой России, и «казаков самостийцев», которые считали, что казаки должны иметь свои государство. Так вышеуказанный И.Н. Кононов еще в самом начале войны выступил с призывом: «Первый враг – русский, второй – большевик».
Но у Гитлера, Гиммлера и Розенберга в отношении казаков были свои планы, никакого исторического возрождения казачества они не планировали, казаки им были нужны лишь для сохранности личного состава вермахта и восполнения боевых потерь.
С уходом немцев из Северного Кавказа и Дона, вместе с ними бежало до 200 тыс. казаков и горцев. Казачьи семьи под названием «Казачьего стана» были размещены в Белоруссии, здесь же было сформировано несколько казачьих полков. Затем Казачий стан был переброшен в Северную Италию. В ноябре 1943 г. была сформирована 1-я Казачья кавалерийская дивизия, которая была направлена в Югославию для борьбы с сербскими партизанами, затем она была усилена и преобразована в 15-й казачий кавалерийский корпус. Командиром корпуса был немецкий генерал Г. фон Паннвиц, он же был объявлен походным атаманом всех казачьих войск Третьего рейха. Всего на стороне Германии воевало до 70 тыс. казаков, в то время как в Красной армии их было сотни тысяч. Преимущественно из казаков были сформированы в годы войны 7 кавалерийских корпусов и конно-механизированные группы. Известны имена таких казачьих кавалерийских генералов как П.А Белов и Л.М. Доватор.
Невосполнимые военные потери Германии на Восточном фронте и угроза открытия второго фронта в Западной Европе заставили Гитлера обратиться к идее использования русских военнопленных в войне против СССР и стран антигитлеровской коалиции.
Для этого нужен был лидер и идея. Идея нашлась быстро – освобождение России русскими силами вместе с Германией от большевистского ига. Лидера искали немного дольше. Вначале обратили внимание на генерал-лейтенанта инженерных войск Д.М. Карбышева, захваченного в плен в августе 1941 года. Немцы много раз предлагали ему перейти на их сторону или хотя бы согласиться с немецким порядком, но Карбышев решительно отказывался. Зимой 1945 г. немцы заморозили его, обливая водой из шланга. Неожиданно свои услуги предложил генерал-лейтенант А.А. Власов, бывший командующий 2-й Ударной армией, попавший в плен в окружении в июне 1942 г. под Ленинградом. В решении служить немцам Власов вкладывал двойной смысл: спасти свою жизнь и иск