- Думаю, ты и так знаешь, - прорычал Хельфион.
- Знаю, - беспечно подтвердил Альрайен и едва заметно пошевелил рукой.
Я почувствовала, как со всех сторон (недаром окна занимали две стены) к Хельфиону устремились потоки воздуха, закручиваясь в воронки, но за секунду до того, как они настигли демона, тот успел исчезнуть.
Аллир хмыкнул:
- Трусливые создания. Потому почти никогда и не появляются в нашем мире. Уговорить на сделку выбранных нами игроков – беспроигрышный вариант. Но демоны слишком боятся нас. Странно, что ты отказалась.
Я устало взглянула на Альрайена. До чего же тяжёлый день! Потерпеть, ещё немного…
- Может быть, я уверена, что справлюсь без помощи демона? – холодно предположила я, слегка пожав плечами. Чёрт! Забыла про сломанную руку…
- Да, ты сильная, - усмехнулся аллир, глядя на то, как я поморщилась от боли. – У тебя есть воля к победе, а значит и все шансы выжить, нужно только потренироваться.
Я фыркнула, но, конечно же, не сказала, что не собираюсь оставаться здесь все три недели и участвовать в игре, чтобы развлечь этих обнаглевших аллиров. Задумчиво глядя на меня, Альрайен аккуратно провёл пальцами по моей шее вдоль пореза, стирая капли крови. Я чуть вздрогнула от его прикосновения, но не отшатнулась, сумев сдержаться. Нельзя показывать свои слабости. Сломанная рука болит намного сильнее, а это всего лишь небольшая царапина.
- У большинства демонов в когтях яд, который не позволяет крови сворачиваться, - пояснил он и небрежно добавил: – Утром к тебе придёт целитель, а пока замотай чем-нибудь, чтобы не залить всё здесь кровью.
- Да, кровь-то плохо отмывается. Пожалуй, оставлю пару следов где-нибудь на видном месте, - мстительно сказала я и, отвернувшись от Альрайена, покинула зал.
Наутро в мою комнату действительно явился целитель. Я удивлённо разглядывала пожилого мужчину лет шестидесяти, одетого в пыльный дорожный плащ, и отчётливо понимала, что передо мной не аллир. Не знаю, каким образом мне удалось это определить. Может быть, по взгляду, в котором не было присущего бессмертным аллирам равнодушия, а может, просто чувствовала, но я совершенно точно знала, что ко мне пришёл именно человек.
- Не бойся, девочка, я не причиню тебе вреда, - сказал мужчина, присаживаясь рядом со мной на кровати. Не причинит, это я тоже знала, и вовсе не потому, что его наняли исцелить меня. Добрая улыбка, добродушный взгляд, в котором также читалась удивительная мудрость… Странно, в глазах аллиров не было такой мудрости, несмотря на то, что они жили многие тысячелетия. Интересно почему? Может, потому что они всегда считали себя бессмертными, теми, кто выше всех остальных? Теми, кто, как и боги, может играть чужими судьбами? А человек… он всегда знает цену жизни, потому что для него жизнь не бесконечна.
- Скажите, а как Вы очутились в мире аллиров?
- Я здесь родился, - рассмеялся маг, снимая с моей шеи пропитанную кровью повязку и прикладывая руку к продолжавшей понемногу кровоточить ране. Я почувствовала приятное тепло, исходившее от его ладони. – В этом мире живут не только аллиры, но и обыкновенные люди. Аллиры здесь главные, но всю работу делаем именно мы, чтобы они могли спокойно жить в своих замках.
Легкое жжение, почти незаметное сквозь тепло, довольно быстро прекратилось. Маг отнял руку от моей шеи:
- Ну вот, словно никакой царапины и не было, - мужчина ободряюще мне улыбнулся.
- Спасибо, - я улыбнулась в ответ. – Получается, есть и другие замки, подобные этому? И много их?
Возможно, это первый и последний случай, представившийся мне, чтобы узнать подробности о мире аллиров. Поэтому я надеялась, что добродушный пожилой маг не откажет мне в таком простом утешении, как разговор. Чувство жалости к моей несчастной персоне то и дело проскальзывало в его глазах.
- Много, но и наш мир огромен. Несчётное количество разнообразных кланов, и каждому клану принадлежат десятки замков. – С этими словами маг осторожно положил руки на больное плечо, и я вновь ощутила уже знакомое тепло, потёкшее в меня. – У каждого клана свои земли и свой глава. Аллиры считаются привилегированным сословием, остальные – просто рабочими. глава управляет всем и всеми. Мы все немного боимся аллиров, но в то же время уважаем. Они подобны богам…
Я с трудом сдержалась, чтобы не ляпнуть что-нибудь грубое по поводу подобия аллиров богам, но всё-таки смогла промолчать. Взяв себя в руки, задала интересовавший меня вопрос:
- И как вам аллиры в качестве правителей?
- Кланов много, и на землях, принадлежащих разным кланам, различные условия. Есть тираны, которых боятся все подданные. Есть главы, которым не важна судьба своих земель и людей, живущих на них. Но нам повезло, наш глава строгий, но справедливый. Он заботится о том, чтобы нам жилось хорошо. Смотри, девочка, твоя рука здорова.
Я пошевелила рукой – действительно, она больше не сломана.
- Спасибо Вам, - я благодарно улыбнулась.
- Не за что, - сказал мужчина, поднимаясь с кровати. – Меня просили передать тебе, чтобы ты сразу после лечения позавтракала и пришла в тренировочный зал. Удачи, девочка.
В прощальном взгляде мага явно читалось, что он уже видит меня бесславно погибшей на поле боя. Ну конечно, ведь в этих играх практически невозможно выжить. Да только я и не собираюсь в играх участвовать. Самое главное, что в этом мире есть обычные люди. Значит, если нам удастся сбежать из замка, мы сможем среди них затеряться.
Глава 5В которой мы активно (или не очень) готовимся к побегу
- Самая сложная наша задача заключается в том, чтобы покинуть замок, - говорила Амилана, расхаживая перед окном, на подоконнике которого по-обыкновению сидела я.
- Или хотя бы просто придумать, как это осуществить, - заметила я, напоминая, что до сих пор не было предложено ни одной заслуживающей внимания идеи.
Прошло уже несколько дней с тех пор, как я поделилась вытянутой из пожилого мага информацией. С Ланой мы помирились – я извинилась за то, что сорвалась на неё и нагрубила, а девушка оказалась необидчивой. Рискнув познакомиться с Гарвэлем, мы и его привлекли к обсуждению плана побега, так что теперь каждый раз после тренировок, ужина и душа снова собирались вместе, прежде чем разойтись по комнатам.
- В своём мире я могла бы с помощью переплетений лунных лучей ходить по воздуху, но здесь их слишком мало, - со вздохом сказала Лана. – Но самый простой путь из замка – как раз через тренировочный зал.
- Увы, я летать не умею.
- Зато я умею.
Мы одновременно перевели изумлённые взгляды на Гарвэля. Тот забавно встряхнулся, и… за его спиной выросли огненные крылья. Теперь красные волосы Гарвэля как никогда напоминали языки пламени, ярко искрившиеся в вечерних сумерках. Огненные перья чуть колыхались, и казалось, жили своей собственной жизнью, изящно извиваясь в пламенных плясках. Я спрыгнула с подоконника и осторожно приблизилась к Гарвэлю, заворожённо глядя на восхитительные крылья.
- Такие красивые, - восторженно прошептала я. – Кто же ты?
- Феникс, - улыбнулся он и взмахнул крыльями. Меня обдало волной тёплого воздуха, а Гарвэль уже оказался на подоконнике. Только на этом не остановился, с силой оттолкнулся ногами и выпорхнул в окно.
Надо же, а я ведь и не знала, что фениксы существуют! Ну или что они настолько похожи на людей. Бросившись обратно к окну, с интересом проследила за Гарвэлем. Он некоторое время парил в воздухе, после чего сделал попытку отдалиться от замка, но ему это не удалось. Неожиданно возникший сильный порыв ветра ударил феникса и удивительно ловко забросил обратно в зал. Я едва успела отпрянуть в сторону, чтобы Гарвэль не налетел на меня. Тот поднялся, повёл плечами и спрятал крылья, словно их у него и не было.
- Видимо, здесь стоит защита, - заключил Гарвэль. – Я проверил в первый же день, но улететь невозможно.
- Логично. Оставляя нас в тренировочном зале одних без присмотра, аллиры не могли не перестраховаться, - расстроенно согласилась я.
- Не удивлюсь, если весь замок окружён этими ветрами, которые не выпустят нас отсюда, - заметила Амилана.
- То есть, ты хочешь сказать, что любой выход отсюда закрыт для нас?
- Думаю, да. Нужно искать способ справиться с ветром.
- Звучит не очень оптимистично, - вздохнула я. – Ну что, на сегодня всё?
- Пожалуй… нужно успеть отдохнуть до утра.
На этом мы разошлись по своим комнатам, но я ещё долго не могла заснуть. Должен, обязательно должен быть выход. Не зря Хельфион говорил, что немного удачи, и я смогу отсюда выбраться. У него был план, он знал, как нужно подстроить стечение обстоятельств, чтобы мне удалось сбежать. Значит, побег всё-таки возможен, несмотря на то, что пока ситуация кажется безвыходной. Нужно только хорошенько поискать эту возможность, пусть даже единственную в своём роде.
Хельфион. Я нисколько не жалела, что отказалась от сделки с ним. Да, это был самый простой способ выбраться отсюда, но отдать взамен ненавистные силы… недопустимо. И пусть бы тьма поглотила демона, который не стал бы её сдерживать, за что, несомненно, следует расплата, пусть бы он отомстил не известным мне Высшим, но тогда бы тьма вырвалась на свободу, а это… действительно страшно. Мы со Стасом и Линой хотя бы понимаем всю возложенную на нас ответственность и необходимость держать тьму в узде.
Мысли о крыльях Гарвэля тоже не давали покоя. Прекрасные огненные крылья, нематериальные, призванные с помощью магии и из неё же состоящие. А что если я могу создать такие же? Только не огненные, а сотканные из тьмы? При необходимости это могло бы очень помочь. Например, если вдруг охотники вычислят меня и нужно будет избежать сражения с ними. Ведь одной мне не справиться, а мои друзья… сейчас так далеко. Но всё-таки крылья тьмы – слишком невероятная идея!
Я увернулась от клинка, нацеленного мне прямо в грудь, и нанесла ответный удар. Несколько приёмов, запомнившихся с единственной тренировки, проведённой вместе с Хельфионом, которые я немного подправила, учитывая знания, полученные от Арта, - и мой противник оказался на полу.