Посмотрела на Альрайена, заставив себя оторваться от созерцания белого моря.
- Поэтому ты и решил жить в замке, парящем в воздухе?
- Воздух – это наша стихия. Все аллиры моего клана живут в подобных замках.
- А на землю вы никогда не спускаетесь?
- Почему же? Спускаемся.
- Как? Прямо по воздуху? – с беспечной улыбкой поинтересовалась я. Оставалось надеяться, что подобные расспросы не вызовут подозрений.
- Можно и по воздуху, но чаще мы используем ступени. Ты ведь не видела. От главного входа отходят ступени, их поддерживает магией. Они спускаются до самой земли.
М-да, непонятно как-то, что это за ступени такие. Вот только допытываться дальше, наверное, будет уже подозрительно. Впрочем, через главный вход мы всё равно сбегать не станем – слишком велика вероятность оказаться пойманными.
- Ты ведь ненавидишь меня и всех аллиров, - заметил Альрайен, внимательно глядя на меня. – Почему ты пытаешься быть приветливой?
Ну вот, вляпалась. Стараясь не выдать волнение, я пожала плечами и беззаботно сказала:
- Сегодня что-то не хочется ссориться. Видимо, окружающая обстановка так умиротворяюще на меня действует. – Как ни странно, почти не соврала. Сейчас мне действительно не хотелось ругаться, грубить… я предпочитала не думать о том, что нахожусь здесь не по своей воле. – Но я не понимаю, почему вы считаете себя вправе распоряжаться чужими жизнями и уж тем более подвергать кого-то опасности ради развлечения.
Некоторое время Альрайен задумчиво смотрел на меня, потом заговорил:
- Боги заперли нас в этом мире. Сначала создали, наделив подобными своим силами и бессмертием. А потом поняли, что нет в одном мире места Богам и Созданиям, подобным своим Создателям. Нам становилось тесно. Тогда Боги решили покинуть этот мир, но перед уходом они наложили непреодолимый запрет. Только аллир может создать портал, ведущий из нашего мира в другой, но сам пройти сквозь этот портал не может.
- А как же мы тогда оказались здесь, если вы не можете покинуть свой мир?
- Простые люди. Аллир открывает портал, а его подчинённые, обычно маги, выбранные для этой миссии, проходят в другой мир, откуда забирают местных обитателей.
Пока Альрайен рассказывал, я смотрела на него. Казалось, сейчас он находился на своём месте, там, где должен быть, являясь частью окружающей красоты. Бездонные синие глаза стали совсем тёмными и слегка блестели, напоминая о звёздном небе над головой. Чуть бледное лицо с гордыми тонкими чертами, гладкие серебристые волосы и почти такого же цвета одежда делали его похожим на призрака, вынырнувшего из белесых глубин облаков. Красив. Так же невероятно красив, как и это место. И настолько же холоден.
- Что может чувствовать бессмертный, знающий о несчётном количестве миров и лишившийся возможности их посещать? – продолжал Альрайен, в голосе которого лишь временами, едва заметно проскальзывали чувства. Для него это была такая старая история, что не могла вызывать ничего, кроме равнодушия и, может, лёгкой досады. – Мы слишком быстро исчерпали все возможности, перебрали всё то, что делало нас живыми. Пойди мы в другие миры, обязательно нашли бы что-то новое, что заинтересовало бы нас. Но запертые здесь… мы вынуждены придумывать подобные игре развлечения.
- Может, вас заперли здесь потому, что боятся тех вещей, которые вы могли бы натворить в других мирах, пока ищете себе развлечения? – предположила я. – Слишком большие силы… которые требуют осознания своей ответственности. – Это я уже, наверное, больше для самой себя говорила. Сколько времени пыталась осознать ответственность за использование тьмы, но, кажется, так ничего в этом и не добилась. Иначе б не было такого соблазна, не имела бы она такой власти надо мной.
- Боги просто боятся конкуренции, - возразил Альрайен, проигнорировав мои философские размышления.
Я лишь пожала плечами. Спорить с ним сейчас не хотелось. Зачем? Всё равно будет стоять на своём. Сильный, уверенный в себе, такие всегда добиваются своей цели и всегда решают сами. И всё-таки, до чего ж он красив! Той холодной величественной красотой, которую хочется озарить своим теплом.
Пожалуй, не будь он аллиром, лишившим меня свободы, я могла бы и влюбиться в такого. До чего ж бредовые мысли приходят в голову! Видимо, всему виной ощущение приближения того момента, когда я наконец-то смогу сбежать отсюда. Сбегу и больше никогда его не увижу. Возможно, когда-нибудь даже буду скучать, совсем немного, но буду. Получается, сегодня у нас что-то вроде прощания? Забавные мысли.
Не сумев сдержать смешок, я отвела взгляд, делая вид, что любуюсь облаками.
Краем глаза уловила движение – это Альрайен вдруг наклонился ко мне и слегка обнял за плечи.
- Что ты?.. – Всё произошло настолько быстро, что договорить я не успела. Лёгким движением рук аллир подтолкнул меня, и я сорвалась с парапета.
Утопая в холодной влаге облаков, я с диким визгом падала всё ниже. Сердце колотилось как сумасшедшее, дыхание перехватило, а тело, скованное ужасом, отказывалось повиноваться. Но как только я оказалась чуть ниже облаков, потоки ветра неожиданно подхватили меня, и головокружительное падение прекратилось. Альрайен тут же возник рядом.
- Не забывай, что ветер в моей власти.
- А ты не мог об этом напомнить до того, как скинуть меня с башни?! – заорала я, чуть отдышавшись.
- Ты бы всё равно не решилась спрыгнуть сама, - насмешливо сказал Альрайен, пожимая плечами. – А так можешь ощутить полёт.
Парить под облаками, поддерживаемой ласковыми прикосновениями ветра, и смотреть на открывшуюся взору далёкую землю… было необыкновенно. Страх на грани восторга и восторг на грани страха. Словами невозможно передать всё, что я чувствовала в тот момент. Песчинка во власти ветров. Но в то же время удивительное ощущение, словно целый мир находился в моих объятиях. Эйфория, смесь неповторимых чувств!
Я летала, отдаваясь нежным потокам и забыв обо всём, пока не увидела протянувшуюся от замка вниз страную лестницу. Именно её вид вернул меня в реальность и напомнил, что мы планировали побег. Лестница походила на винтовую, вот только каменные ступени висели прямо в воздухе, ничем не соединённые друг с другом. И теперь я знала, где эта лестница расположена.
Когда мы с аллиром возвращались назад, я старалась незаметно выудить из декольте маленький кусочек воска, отдававший теперь красновато-золотистым слабым свечением. Чуть раньше, подготавливаясь к побегу, его наполнили переплетением огненной магии феникса и лунной магии Ланы.
Альрайен отворил дверь, пропуская меня в ту часть замка, где нас держали. Осторожно, чтобы аллир не увидел, я бросила этот восковой «сосуд» у порога.
- Мне понравилось, - с улыбкой сказала я на прощание.
- Не сомневаюсь, - усмехнулся Альрайен и захлопнул дверь, прошедшую в миллиметре от кусочка свечи.
Я отвернулась от двери и бросилась вдоль по коридору к своей комнате. Нужно было переодеться и сообщить остальным, что моя часть выполнена. Пора отсюда выбираться.
Глава 6О том, что знает ветер
Мы стояли напротив запертой двери, возле которой лежал маленький кусочек свечи. Теперь он казался более тусклым, чем изначально, но это и неудивительно – магия постепенно начинала рассеиваться. Огонь и лунный свет сплелись воедино, для того чтобы не позволить замкнуться магической защите при закрытии двери и тем самым оставить нам лазейку. Вот только магию я сама почти не чувствовала, потому оставалось в беспокойстве ожидать вердикта своих напарников.
Тонкая лунная нить (небольшое их количество Лана собрала ещё накануне) скользнула в щель между косяком и дверью, после чего совершенно бесшумно дверь отворилась. Насколько я могла понять, бороться с магией аллиров мои напарники не могли. Они могли только помешать ей задействоваться в полную силу, для чего и служило излучение, исходившее от кусочка воска.
- Получилось, - тихо выдохнула Лана.
Поправив сделанные из постельного белья и веревки сумки с одеждой и продовольствием, мы направились вверх по лестнице. Хорошо хоть еды для нас не жалели, так что, оставляя запасы, мы не голодали. На пару дней должно хватить, ну а дальше… разберёмся по обстоятельствам.
Я уверенно вела своих спутников в сторону сада. На мой взгляд, это было самое удобное место для того, чтобы выбраться из замка. Окна тренировочного зала для подобной затеи не годились – стоило выпрыгнуть, как ветер закидывал тебя обратно. Но это было сделано для того, чтобы держать нас взаперти. На всю остальную часть замка вряд ли накладывалась подобная защита. К тому же, от сада до воздушной лестницы, как мы её называли, было не так уж и далеко.
Прекрасный сад, окутанный ночной темнотой, встретил нас знакомым персиковым благоуханием и хрустальными огоньками цветов, фиолетовых и красных. Гарвэль, как всегда, отреагировал совершенно спокойно, хоть и оглядывался по сторонам, а Лана смотрела на эту красоту широко раскрытыми глазами.
Я решительно подошла к боковой стене, представлявшей собой одно большое окно, и подозвала спутников. Так хотелось внимательно осмотреть всё вокруг, но я настойчиво гнала это желание прочь, ведь иначе вновь поддамся очарованию сада, а медлить сейчас ни в коем случае нельзя.
- Вот, посмотрите, - сказала я, опасно перевалившись через невысокую ограду, - с правой стороны начинается лестница. До неё-то нам и нужно добраться. Лана, сможешь?
Быстро оценив расстояние, отделявшее нас от ступеней, висевших в воздухе, девушка утвердительно кивнула:
- Да, всё должно получиться.
А дальше мне, как не владеющей магией, оставалось лишь наблюдать.
Лана потянулась к луне, будто по заказу выскользнувшей из-за облаков, и коснулась золотистых нитей. Повинуясь движениям её рук, лунные нити переплетались между собой и постепенно образовывали широкую сеть, которая, словно паутина кружев, повисла в воздухе между нами и ступенями - те находились чуть ниже уровня окна. Посчитав сеть недостаточно прочной, Лана скинула с плеч приготовленные заранее лучики лунного света и добавила их к уже вплетённым в кружева. Как Лана объясняла, магии одной луны не хватало, чтобы ходить по воздуху, но если накапливать её несколько ночей, то вполне может получиться.