Адам обернулся, толкнул Диану с Тамарой назад.
– Там нет выхода.
– Что делать? – крикнула Диана.
Адам поволок ее обратно, в глубь коридора. Опять к трюму. На интуитивном уровне он догадался, что нужно сделать, но в спешке даже не мог выразить это словами. Они миновали дверь каюты, в которой содержались девушки, и Тамара остановилась.
– Куда мы? Я хочу назад.
Вопрос был в глазах Дианы: она не понимала, что задумал Адам, почему они уходят в глубь тонущего Корабля. Адам схватил Тамару за плечи, притянул к себе. В полумраке он не видел ее глаз, но почувствовал, что она испугалась.
– Поплывете к ближайшему дому. Вплавь. Я найду лодку.
– Я…
– Не спорь! – он встряхнул сестру. – Не знаю, что ты задумала, но ты нас не предашь! Мы вместе! Не вздумай!
Диана коснулась его рукой.
– Адам, мы…
– Иначе никак! Вместе не уйдем, нас перестреляют! Один я справлюсь. Вперед!
Он поволок Тамару, Диана с Ниной на руках поспешила за ним. Адам ударил ногой первую дверь, заглянул, но увиденное его не устроило: иллюминаторы закрыты. Адам распахнул дверь следующей каюты, подался внутрь, втянул за собой Тамару, бросился к иллюминатору, попытался открыть руками, но тщетно.
Он заметил в углу ржавый огнетушитель, предмет показался ему подходящим.
– Закрой дверь! – сказал он Диане. – Быстрее!
Он разбил стекло, очистил от торчавших осколков, услышал в коридоре удары. Коршун искал беглецов.
– Где ты, урод? – крик Коршуна. – Я найду вас!
Приглушенный удар – он проверял все каюты по пути.
– Быстрее! – Адам потянул к иллюминатору Диану, забрал у нее Нину. – Ты – первая. Нину держите вместе. Сначала ты, потом Тамара. Быстрее.
– Мне страшно.
– Мы погибнем здесь. – Он указал в иллюминатор рукой: – К тому дому. Спрячьтесь на предпоследнем этаже. Чтобы отсюда вас никто не увидел. Я приду за вами.
– Я боюсь плыть! – сказала Тамара.
Адам схватил ее за плечо.
– Ты умеешь плыть, Нина – нет. Ты должна помочь сестре, помочь Диане. Без меня. Слышишь?
Адам возблагодарил покойного отца за то, что тот научил детей плавать, если не считать Нины.
Вновь накренилась палуба, с легким утробным звуком, на фоне которого послышалось ругательство Коршуна.
– Опоздаем! – Адам толкнул Диану к иллюминатору. – Ничего не бойся!
Диана выглянула. Из-за погружения Корабля иллюминаторы были над самой водой, Диане не пришлось даже прыгать. Промедли они еще немного, и каюты затопило бы. Она просунула ноги, повисла на руках, и Адам передал ей Нину. Диана погребла одной рукой, удерживая самую младшую над водой. Плыла с усилием, и Адам испугался, что Диана не доплывет. Она бы и не доплыла, не будь с ней Тамары.
– Помоги ей!
Адам помог Тамаре, и когда та отцепила после непродолжительной паузы руки, дверь каюты сотряслась от удара. Коршун издал ликующий крик: он нашел тех, кого искал.
– Открывай! Пожалеешь!
Адам приник к иллюминатору, убеждаясь, что Диана и сестры плывут и ничего плохого не случилось. Он верил, что в суматохе их не заметят, если и так, людям Корабля надо спастись самим. К счастью для беглецов, из местных лишь сестры-близнецы по-настоящему не боялись водной стихии.
Еще удар. И еще. Дверь крепкая, но Коршун вот-вот выбьет ее. Адам глянул на огнетушитель, подхватил его, бросился к двери и, после очередного удара снаружи, щелкнул замком, открывая дверь. Коршун этого не заметил и после удара ввалился внутрь, не удержав равновесия. Он упал лицом вперед, но быстро привстал на колено, пытаясь направить арбалет в Адама. Удар огнетушителем вынудил его взвыть, сломав не только арбалет-пистолет, но ушибив ему руку. Всей массой Адам придавил Коршуна к полу, схватил его сзади за горло. Коршун тоже был крепок, но до Кролика не дотягивал – Адам мог с ним совладать.
– Где наша лодка? – выдохнул Адам ему в затылок, сжимая руки.
Коршун закряхтел, дергаясь всем телом, пытаясь сбросить Адама. Отчасти ему это удалось.
– Задушу! Скажи, где лодка!
Коршун выдавил что-то ругательное – даже под угрозой смерти он не хотел сдаваться, хотя, скорее всего, не верил, что Адам сможет его убить. Он выкручивался, и у него получалось. Они барахтались на полу, ударяясь о стены и мебель каюты.
Адам решил, что противника надо оглушить или просто оставить, помчавшись на поиски лодки, когда палуба накренилась еще, и в каюту хлынула вода.
Коршун глотнул воды, закашлялся, завопил. Адам, шокированный, опомнился быстрее, рванул на выход. Поток сбил его с ног в коридоре, и Адам поплыл, ударяясь о стены, когда его швыряло, но не останавливался. Страх сжал его внутри, когда путь наверх показался слишком долгим, но Адам быстро поборол его. Вода не залила коридор полностью, и Адам успевал.
Сзади верещал Коршун. Он оступался, вставал, плюхаясь в потоке, но неумолимо следовал позади, хотя отставал. Похоже, в прошлом он не только не покидал Корабль, но так и не научился плавать.
Адам выбрался на палубу. И замер. Поблизости находились Кролик и Куница. Кролик метался, где-то под палубой вопил Волчонок, Куница бегала между палубным ограждением и входом в каюту. Адама в суматохе они не заметили. Куница кричала, чтобы старики и братья забирались в лодки, Кролик спорил с ней, что покидать Корабль нельзя, выбрасывал на палубу какие-то вещи и тюки. Ондатра подвывала, глядя в небо, Ястреб пытался ее тащить, но она отбивала его руки, звала Волчонка. Похоже, старики за долгие годы привыкли к Кораблю, и страх его покинуть не уступал страху их сыновей. Куница пнула Кролика, заорала, что надо было перебраться в один из двух домов, но сейчас между палубой и окнами зазор и надо сесть в лодки.
Вода переливалась через палубное ограждение, и Адам увидел две лодки, одна из которых принадлежала беглецам. Повезло: не надо искать лодку в тайнике за бортом. Куница безоружна, Кролик, споривший с сестрой, размахивал арбалетом. За спиной у Адама приближался Коршун, и выбора не осталось.
Адам бросился вперед, едва не поскользнувшись на палубе. Куница увидела его, но инерция ее движения не позволила ей что-то сделать и помешать. Адам увернулся от Ондатры, чтобы добраться до Кролика раньше, чем тот опомнится и остановит его. Только вооруженный мог помешать Адаму завладеть лодкой и скрыться. Кролик, захваченный паникой, не увидел бы Адама до самого последнего момента, если бы не крик Ондатры.
Кролик заметил Адама, когда тот был уже в трех шагах от него. Адам не мог вырвать или выбить арбалет из рук противника. Кролик не вскинул арбалет, но выставил свободную руку, пытаясь остановить беглеца. Адам нырнул вниз и всей массой впечатался в Кролика, сбил его. Кролик, смешно ахнув, ударился спиной о палубное ограждение.
Адам перемахнул ограждение, полетел в воду. Он упал в нескольких метрах от лодок, пришлось грести, прежде чем он взобрался в одну из них.
Кролик поднялся, держа арбалет в руке.
– Стреляй в него! – крикнул Ястреб.
Кролик, шокированный скоростью происходящего, медлил. По палубе заметалась Куница. Адам сделал пару гребков, заметил, что Кролик поднял арбалет. Расстояние было маленьким. Адам вывалился за борт и услышал сквозь всплеск стук стрелы – она вонзилась в борт, во внутреннюю сторону, рядом с местом, где только находился Адам.
– Хватит! Грузи вещи! – крикнула Куница Кролику. – Спаси сначала себя. Мы утонем!
Кролик выстрелил снова. Он пришел в себя благодаря хоть какой-то осмысленной цели, и паника оставила его. Выбежавший на палубу Коршун заорал, чтобы ему дали оружие, но никто ему не ответил.
Адам тянул лодку за собой, загребая одной рукой, изредка подключая вторую. Кролик выстрелил еще несколько раз, не задев Адама и убедившись, что не сможет его подстрелить, пока противник не окажется в лодке.
Расстояние увеличилось, и Адам рискнул забраться в лодку, взялся за весла. Он видел, что происходило на палубе Корабля, уходившего под воду.
Жители Корабля бросали вещи в лодку. Куница вынудила и Коршуна прыгнуть в нее. Наступила очередь стариков, они перебрались через ограждение неуклюже, подвывая. Волчонка видно не было. С Кроликом вышла проблема. Непобедимый боец из страха перед водой отказывался покинуть Корабль, пока нижнюю палубу не залила вода и крен стал таким сильным, что стоять оказалось невозможно. Куница подтолкнула Кролика, тот упал в воду, зашелся криком. Куница прыгнула, дала Кролику пощечину, вынудила схватиться за борт лодки.
– Греби к дому! – крикнула Куница Коршуну, и тот неловко заработал веслами.
– Волчонок! – вскричала Ондатра.
Ее заглушил крик Куницы:
– Поздно!
Адам увеличил скорость, несмотря на слабость и дрожь в руках. Еще немного – и он обогнет дом, оказавшись вне поля зрения людей Корабля. Адам сможет направиться за Дианой и сестрами. Если бы не выстрелы Кролика, Адам уже сделал бы это, но ему пришлось уходить от Корабля по прямой, не в сторону, и он удалился от дома, к которому спешил.
Куница с братьями не могли остановить его, но он не забывал о Марке, который был где-то поблизости, хотя по неясной причине еще не проявил себя. Неужели его задержала Белка?
Адам решил, что выстрелы раздавались в доме с другой стороны Корабля, но уверенности не было, и, огибая этот дом, он следил за окнами. Если в оконном проеме покажется вооруженный Марк, Адаму не останется ничего иного, как сделать то же самое, что во время стрельбы Кролика из арбалета: прыгнуть за борт, надеяться на удачу и неточные выстрелы противника.
Он не чувствовал рук, с такой скоростью работал веслами, когда обогнул дом и увидел головы плывущих Дианы и Тамары. Облегчение заполнило его душу, и он позволил себя короткую паузу. Девушки подплыли к нужному дому. Адам направил лодку в сторону, чтобы обогнуть дом с другой стороны. Он понимал, что за ними бросятся в погоню, Марк или Куница, неважно, и он не хотел, чтобы лодку заметили, когда он подберет девушек.
Обессиленный, снизив скорость против своего желания, Адам поравнялся с домом, куда забрались Диана и Тамара с Ниной, когда Корабль, наконец, ушел под воду, погрузившись в Прошлое.