— Ну, вы-то журналист…
— Это что — банальный обывательский намек на журналистскую продажность? — возмутился Кленский.
Но все-таки покраснел.
Намек Филонова попал в цель.
— Конечно, я могу в газетной строчке назвать «Идеал» хорошим порошком и идеалом, даже если он ни черта не стирает… Но продать археологическую ценность — то, что должно украшать музей?! И никто другой, уверяю вас…
— Вполне вероятно и такое, — заметил Дамиан.
— Нет! Не может быть!
— Ну что ж, ваше негодование можно понять.
— Не могу поверить! К тому же… Мотив?
— Мотив?
— Да!
— Да вы сами только что его озвучили, этот мотив… Сами произнесли это слово.
— Какое?
— Скажите… Если бы кто-то нашел не форму для литья, а самого идола, то мог бы стать богатым человеком?
— Именно идола?
— Именно.
— Н-н-ет… Пожалуй, нет…
— Нет?! Вы сами же говорите: идол есть редчайшая вещь и, стало быть, огромная ценность?
— Медный истукан, конечно, стоит денег. Верно… — Кленский покачал головой. — Но не сумасшедших!
— Просто кто-то мог бы подзаработать?
— Это точно… Но повторяю: для археолога тяжесть такого греха, такого кощунства несоизмерима с возможным гонораром. Не та сумма…
— То есть вы даже в курсе, каков порядок сумм?
— Я лишь предполагаю, — смутился Кленский.
— Что ж, придется мне позаботиться о более точной информации, — бесстрастно заметил Дамиан.
Кленский пожал плечами:
— Позаботьтесь. Ваше право! Конечно, я кое-что слышал… Но… Трудно сказать вот так сразу, с ходу…
— Почему же трудно? Мне кажется, что вы хорошо разбираетесь в теме, Кленский!
— Если честно, крайне поверхностно! Я дилетант.
— Я думаю, вы осведомлены более, чем хотите это показать.
— Да нет, ну что вы! Я ведь так… Просто интересуюсь всем понемногу. Расцвечиваю жизнь, чтобы не закиснуть совсем от скуки. Знаете, Дамиан… Если бы вы попросили определить меня одним словом, что такое жизнь, я бы сказал…
— Да?
— Скука!
— Однако вы мастер — «определять одним словом»… А Корридов?
— Что — Корридов?
— Вы могли бы определить, что он за человек, — одним словом?
— Слишком сложен — чтобы одним.
— Постарайтесь… Причем скажите сразу — особенно не задумываясь.
— Зачем вам?
— Обычно это подытоживает основные впечатления о человека. Даже подсознательные.
— Корридов? — Владислав Сергеевич на несколько секунд все-таки задумался. — Художник!
— Вот как?
— Да. По сути, ему никто и не нужен. Арсений остался один на один с наукой и «тьмой веков». Сквозь эту толщу времени он, в отличие от нас, что-то видит. Он не ценит деньги так высоко, как все мы. Не они главный его интерес.
— А большие деньги? Тоже не интересны?
— Нет, — решительно возразил Кленский.
— Но они ему все-таки нужны? Ведь ему нужны деньги на раскопки, верно?
— Еще бы! Вот, например, радиоактивный анализ угля, чтобы точно датировать время… Подумайте: майонезная баночка с угольком обходится в сто баксов! А Корридов платит свои.
— Охота пуще неволи?
— Опять вы намекаете? Да нет… Невероятно! Мертвое тело, загубленный раскоп, покушение… Причем вы не забыли — на меня покушение! И все это сделал кто-то из своих?
— Да не волнуйтесь вы так. Все это только предположения. Я пока не настаиваю ни на одной из своих версий.
Глава 4
Бестактное предположение — «продал бы пару-тройку находок!» — высказанное Филоновым и нечаянно — так некстати! — услышанное Арсением Павловичем, кажется, с самого первого дня испортило отношения сыщика и археолога.
Но работать в экспедиции Корридова и находиться одновременно в противостоянии с ним же было крайне затруднительно. Более того, практически невозможно.
И на следующий день после обеда, когда все разошлись отдыхать, Филонов подсел к археологу.
Корридов одиноко сидел под тентом за обеденным столом.
Перед ним лежали, как карты в пасьянсе, несколько десятков глиняных черепков. Как обычно, Корридов был занят склеиванием очередного горшка.
— Извините меня, Арсений Павлович, — предупредительно произнес Дамиан.
Корридов даже не поднял головы.
— Извините. Я высказал оскорбительное предположение, но оно не касалось лично вас.
— Мило… Кого же оно касалось? — наконец подал голос археолог.
— Вот вы перебираете, рассматриваете каждый черепок… — Филонов взял со стола обломок керамики. — Так и я! Я должен рассмотреть любую версию, даже самую невероятную… Глупо, если вы за это будете дуться на меня. Это просто работа. Ничего личного.
— Ну и работа у вас…
— Понимаете, моя обязанность в нынешней ситуации рассмотреть любое предположение.
— Какой еще «ситуации»? — недовольно проворчал археолог.
— Как вы и сами понимаете, здесь происходит что-то скверное, Арсений Павлович. Кажется, даже мертвецы разгуливают…
— Я не суеверен.
— Вот как? А не слишком ли легкомысленное отношение?
— Не слишком.
— Почему вы не хотите уехать? Подвергаете опасности людей, которые остаются здесь ради вас?
— Я никого не держу.
— Это не ответ. Почему вы не хотите все-таки уехать? В чем дело?
— Не хочу.
— Детское упрямство.
Корридов, вздохнув, отложил черепок:
— Ну как вы не понимаете?! Ведь вам, наверное, уже все постарались объяснить…
— Я готов послушать еще.
— Да я почти уверен, что речь идет о прежде неизвестной культуре! Городище-то это принадлежит вовсе не дьяковцам, как все думали поначалу… Вы понимаете это или нет?
— Не очень. Но, допустим…
— Сто лет назад Аполлинарий Салтыков допустил ошибку! И ее надо исправить.
— Ошибку?
— Здесь, на Мутенке, Аполлинарий копал два сезона. Крестьян нанимал! За это время раскопали семьсот пятьдесят метров. Понимаете, что это значит?
— Догадываюсь.
— Вот именно! Это значит, что копали «на штык»! Как огород.
— Я, разумеется, разделяю вашу скорбь…
— Да это варварство!
— Допустим. Сто лет назад археология была на ином уровне…
— Для сравнения! Когда я откапывал в Сунгире мальчика и девочку, то мы не копали, а скоблили квадраты ножами, а пыль заметали в совочки… И то мизинчик тогда срезал! Крошечный, — с умилением заметил Корридов.
— У кого это вы мизинчик срезали? — Филонова, кажется, все-таки покинула его невозмутимость.
— У девочки.
— Что за мальчик и девочка, позвольте узнать?
— Да при чем тут они… Сунгирское захоронение — это отдельная история. Так, к слову пришлось. Я вам про Мширское городище сейчас толкую.
— И я внимательно слушаю.
— Сто лет назад Аполлинарий Салтыков производил здесь раскопки, причем совершенно варварским способом. Он не брал кости, керамику…
— Он оставлял керамику? — Филонов кивнул на груду черепков.
— Представьте, не брал!
— Однако… При всей научной ценности этих замечательных осколков они все-таки не могут быть сейчас важнее жизни?
— Вот вы вроде бы сведущий человек, Филонов, а рассуждаете, все равно как бабка из Корыстова. Обывателю понятно, только если копают золото, украшения или оружие… Зачем они, эти остатки битых горшков? Да еще в таком количестве? «На каждом огороде, если поискать хорошенько…» — я это слышу постоянно. Не на каждом. Это во-первых.
— А во-вторых?
— А во-вторых и в главных… Собственно, только по горшкам и можно определить принадлежность, ну, скажем, вот этого городища к определенной культуре. Каждый горшок всегда украшен орнаментом. Понимаете, всегда… Всегда! Голый горшок — это считалось неприлично. На мокрой глине кончиком ракушки выдавливались ямки или полоски. Орнамент на горшки наносили только женщины. И конечно, каждая женщина делала это так, как ее в детстве учила этому ее мать. Если женщина переходила в другую семью или род, то…
— То что?
— Можно проследить родственные связи, понимаете? Только по черепкам глиняных горшков и можно это сделать! Любой другой предмет мог быть привезен, получен путем обмена. Украшения, оружие… А горшок нет!
— И что же?
— А мы не знаем, какие горшки были на раскопанном Аполлинарием городище. Он оставлял черепки, бросал… И теперь мы не знаем: а кто, собственно, селился там, где он нашел своих идолов? Финские племена? Славяне? Скифы-пахари? Понимаете?
— Кстати, Арсений Павлович, — прервал Филонов вдохновенный монолог ученого. — А о чем вы говорили с людьми, которые приезжали сюда на «Хаммере»?
Рука Корридова, потянувшаяся было к бутылочке с клеем, замерла.
— Это не имеет значения, — наконец произнес он.
— Правда? А вдруг имеет?
— Позвольте мне самому судить о том, что имеет значение, а что нет.
— Только до поры до времени, — согласился Филонов. — Пока время терпит…
— К тому же я в долгу, — продолжал археолог. — В долгу перед своим другом. Салтыков хотел исправить ошибку своего деда. И теперь мы с ним, молодой человек, можно сказать, на пороге открытия.
— Неужели?
— Определенно.
— Вам действительно так важно, кто здесь жил пять тысяч лет назад? — Филонов, прищурившись, смотрел на археолога. — Финны или скифы-пахари? И как именно — полосочками или ямочками они украшали свои горшки?
— А вам, кажется, это неважно? — В ответ бородатый мрачный Корридов поднял голову и с таким простодушным изумлением уставился на Дамиана, что обычно абсолютно бесстрастный Филонов даже немного смутился.
— Извините… Я, кажется, не прав. В определенном возрасте вдруг начинает казаться, что понимаешь в жизни все… — пробормотал Дамиан. — Это, конечно, никогда не бывает именно так.
— Подозрительнее всего выглядит искренность, Филонов, — вздохнул археолог. — Мне, наверное, следовало придумать что-нибудь, объясняя вам, отчего я здесь остаюсь несмотря ни на что. Но, увы, все именно так, как я вам сказал.
— Ну а что вы можете сказать об этом камне?
И сыщик протянул археологу увесистый камешек, украшенный бурым запекшимся пятном.