иков. То, что нашим бумагам не выдержать серьезной проверки, — это ясно, как божий день.
Затем, повозившись с нами какое-то время, полицейские начнут догадываться (допустим даже, что они особенно тупые и не поймут этого сразу), что дело тут нечисто. И передадут нас в местную контрразведку, или что там у них вместо нее.
Там нас начнут раскручивать по полной программе и очень скоро выяснят все или почти все… В том числе — что это за камешек на шее у Мидары и что можно сделать с его помощью.
Что нас ждет в таком случае? Вроде бы наследник престола собирает всякие редкости… Дюжина пришельцев из других миров, вполне вероятно, станет достойной жемчужиной его коллекции. Впрочем, единственными экземплярами в ней мы, в случае чего, останемся ненадолго.
Ведь даже моя родная Земля, если на то пошло, немногое смогла бы им противопоставить — что говорить о других?
По сравнению с их возможностями, даже ангронские — ничто.
В самом худшем случае у тех хватило бы пороху подчинить себе пару диких миров, а вот Таххар…
С самым мощным из исэйских дредноутов или авианосцев без труда управится любой местный и даже не боевой гравиплан. Очень просто — возьмет на внешнюю подвеску самонаводящуюся реактивную бомбу тонн в десять весом, да и пустит с двадцати тысяч метров, где его не достанут никакие истребители.
Что уж говорить о тамошних танках, которые можно вскрыть, как консервную жестянку, обычным лазерным паяльником, из тех, что свободно продаются тут в магазинах?
А если еще учесть, что в большинстве миров и пароход — чудо техники…
Перед моим внутренним взором услужливо возникла жуткая картина.
Мирный пасторальный пейзаж, коровки с овечками, пасущиеся на фоне чистеньких побеленных домиков под черепичными крышами, румяные пейзане, едущие куда-то на запряженных осликами тележках… И вдруг в голубом утреннем небе возникает серо-синий мерцающий овал, и оттуда десятками и сотнями вываливаются выкрашенные в черный цвет ощетинившиеся лазерами гравипланы с кусающим хвост драконом на броне…
А кто сказал, что они не смогут рано или поздно открыть секрет Застывшего Пламени? С их-то наукой…
Но если даже и не смогут — их возможностей хватит, чтобы построить как минимум полсотни постоянных тоннелей. Даже очень просто — будут возить кристалл на своих скоростных машинах туда-сюда, непрерывно закрепляя порталы.
Сколько смогут они открыть порталов? Десятки или сотни? Мидара как-то говорила, что портал может держаться до трех суток.
И ведь не спрячешь его никуда, эту треклятую древнюю стекляшку! Хоть утопи его в море — не поможет. Уж здешние умельцы — знатоки гипноза и психотропной гадости — заставят вспомнить с абсолютной точностью, где именно ты его выбросил. Наизнанку вывернут, но заставят! А таххарские подводные аппараты еще сто лет назад с легкостью работали на любой глубине.
Разве что выбросить кристалл в какой-нибудь действующий вулкан, как сделали с волшебным кольцом забавные коротышки из когда-то — еще дома — прочитанной мною книги.
Нет, есть еще выход — закопать его где-нибудь, а потом дружно покончить с собой.
— Хватаем барахло и уматываем отсюда подальше, и как можно быстрее! — заявил Тронк с таким видом, будто изрек некое великое откровение.
— Какой ты умный, — страдальчески сморщилась Тая. — Ну уберемся мы из города — а дальше? Куда? Мы никуда не денемся — тут же везде один Таххар!
— Но по крайней мере, если мы исчезнем, они могут ей не поверить, — не очень уверенно высказался я.
В этот момент раскрылась входная дверь — как выяснилось, в расстроенных чувствах мы просто забыли ее запереть, — и в номере появилась Мидара, выглядевшая в противоположность нам весьма довольно и уверенно.
Появление ее было воспринято примерно так же, как если бы к смертникам в камеру явился бы гонец с указом о полном помиловании.
— Где ты была? — выкрикнул Дмитрий, вскакивая. — Тут такое творится…
— У любовника, — фыркнула Мидара. — Или у двух… Какого черта ты меня допрашиваешь? И вообще — что такое? Вас что, оставить одних нельзя? Дети малые, да? — Взяв себя в руки, она распорядилась: — Давайте излагайте ситуацию. Что еще у вас случилось?
Выслушав новость, она не покраснела и не побледнела, не стала материться и даже ругаться сквозь зубы.
— Так, и что вы думаете делать? Жду предложений, — спокойно произнесла она.
— Нам нужно побыстрее отсюда исчезнуть, — заявил Орминис. — Мидара, извини, конечно, у этого… ну, у твоего хахаля случайно нет самолета?
Еще вчера за такой вопрос Орминис схлопотал бы в челюсть, но сейчас капитан только помотала головой:
— У него мотопланер. Скорость от силы километров шестьдесят, и больше трех человек никак не возьмет.
— У меня идея! — Это Ингольф. — Едем в аэропорт, арендуем вертолет или экраноплан, выбрасываем вон пилота и рвем до ближайшей струны!
— Так нас и пустили со всеми нашими железками в аэропорт! Да еще наши замечательные документы в сканеры совать придется! — возразила капитан.
— Подожди, не кипятись. Почему же нас не пустят — тут самолеты уже, наверное, лет сто не угоняли… — Это уже Дмитрий.
— Ты во всем виноват! — внезапно взвизгнул Тронк, тыча пальцем в Секера. — Ты эту шлюху поганую все время защищал! Разделали бы ее, как хозяйка хотела, да и выкинули бы где-нибудь, пусть бы ее, сучонку, шакалы сожрали! Или, еще лучше, продали бы!
— Да заткнитесь вы все! — заорала Мидара, наотмашь ударив ладонью по столу. — Думать мешаете! Что вы галдите, как будто вас уже на сковородку тащат?! Бежать, бежать — весь ум в ноги утек, что ли?! Хотя бы кто подумал для начала: где мы можем быстро спрятаться?
Об этом я уже подумал, придя к неутешительному выводу, что спрятаться нам будет весьма сложно. Если только местные власти поверят в то, что им может рассказать Файтах, они перевернут к чертовой матери весь город вместе с окрестностями. Даже вывернут его наизнанку.
Стук в дверь — громкий и настойчивый — приковал нас к месту.
Все замерли на несколько мгновений, после чего Тронк сжался, бухнувшись на колени, Ингольф с Орминисом слаженно метнулись к двери туалета, где было спрятано все наше оружие (местный автомат и два пистолета), а Секер Анк с Мидарой — к окну, выходившему на балкон с пожарной лестницей.
Остальные — Таисия, князь Дмитрий и я — остались на месте: рефлексы нам ничего не подсказали.
Стук повторился. Обреченно махнув рукой, Голицын пошел открывать.
В дверях, к нашему облегчению, оказались не местные полицейские спецназовцы, а всего лишь коридорный.
Он сообщил нам, что господина Хуари-Пхумара (такая дикая фамилия стояла в бумагах скандинава) внизу ждет полиция, нашедшая его бедную дочь.
Всей толпой мы ломанулись к выходу, едва не сбив ошарашенного портье с ног.
Спустившись в фойе, мы обнаружили там полицейского офицера, чье лицо отражало среднюю степень высокомерного пренебрежения, а щеку украшала свежая царапина. Он несколько дольше обычного задержал на нашей компании взгляд — равнодушный и вместе с тем профессионально цепкий. Словно бы он прикидывал между делом, не наша ли компания обнесла позавчера ночью в Третьем Припортовом предместье склад с дорогой посудой, или, чего доброго, не являемся ли мы членами тайного общества пожирателей сусликов.
Хмуро проверив документы у Ингольфа, он что-то скомандовал полушепотом в микрофон рации, крупным жуком прицепившийся к воротнику мундира.
Двое полицейских втащили в двери безвольно обвисшую на их руках Файтах, чьи запястья сковывали пластиковые наручники.
— О доченька! — кинулся к ней скандинав, раскинув медвежьи лапищи.
Та, глянув на него, отключилась.
— Забирайте вашу сумасшедшую! — бросил один из них — ростом немногим меньше «счастливого папаши». Было видно, что страж порядка весьма раздражен.
Из его рассказа следовало, что несколько часов назад в их участок ворвалась всклокоченная девчонка и что-то отчаянно принялась говорить, яростно жестикулируя, причем немногие таххарские слова, вылетавшие из ее уст, были дико изуродованы произношением и складывались в полнейшую белиберду.
Язык ее не был похож ни на один, известный стражам порядка.
Видя, что ее не понимают, она пришла в дикое возбуждение, на лице ее отразился явный страх, она принялась что-то лопотать со слезами на глазах, постепенно переходя на крик и истеричные завывания.
Гостью проверили по базе данных на всех сбежавших сумасшедших, естественно, безо всяких результатов.
С грехом пополам удалось задействовать через терминал участка компьютер-переводчик городского управления.
Они были несказанно удивлены, когда, вдумчиво пожевав запись истерических выкриков Файтах, тот озадаченно сообщил, что язык ему неизвестен и более того — не похож ни на один из существующих и даже вымерших.
Ее обыскали, обнаружили случайно затесавшуюся гостевую визитку нашего отеля и немедленно позвонили туда. И им охотно подтвердили, что да, у них действительно проживает бедная девушка, которая явно не в себе и о которой, наверное, уже беспокоятся ее родные.
Когда ее грузили в машину, она отбивалась, царапалась и даже пыталась укусить полицейского.
Пока патрульный охотно давал нам пояснения, наш капитан о чем-то негромко беседовала с начальником патруля. Видимо, он остался доволен ее объяснениями, поскольку, вежливо козырнув, собрался садиться в машину.
На прощание Мидара протянула ему пачку наших документов, а потом, словно поколебавшись, еще какую-то узкую прямоугольную карточку нежно-зеленого цвета, покрытую тиснеными серебряными знаками.
— Если вам потребуется поручительство, можете позвонить по указанному телефону и спросить обо мне. Тэльда Миккхан, не забудьте… — донеслось до меня.
Инспектор пробежал карточку глазами, на миг удивленно приподнял брови, но тут же как ни в чем не бывало важно кивнул. Затем просмотрел бумаги и вернул нам.
— Ну, раз среди ваших друзей такой достойный человек, то, думаю, вопросов не возникнет. Но если задумаете переехать, сообщите в полицию новое место жительства, — бросил он, выходя на улицу.