Игнат резко осёкся, а я улыбнулся. На это раз и у меня появился козырь, однако использовать его я не спешил, напротив постарался увести разговор от этого момента.
— Хорошо. Когда балл? Что я ещё должен знать о дуэли?
— Балл состоится через три дня. А вот что касается дуэли… Если коротко, то это фактически ритуал, где сражаются достойные, свидетели достойные ну и с финалом, о котором я говорил ранее. В остальном же обычная дуэль, с тем лишь исключением, что магией пользоваться нельзя. Так что можешь забыть о своём скрыте.
— Понял. Я тогда отдыхать и готовится. Насколько понимаю, мне выходить не желательно?
— Верно понимаешь.
— Тогда можно мне доступ в тренировочный зал? И в баню было бы не плохо, а то после таких забегов грязный как поросёнок.
— Сделаем. Бани у нас нет, только душевые, там и ополоснись, тебя проводят. А вот что насчёт тренировочного зала… Только ночью. Днём слишком много свидетелей которым не доверяю.
В душ, как и обещал Игнат, меня проводили, даже выдали сменную одежду, чем-то напоминающую серый комбинезон, коей я и воспользовался, пока моё обмундирование сохло после чистки.
Вечером за мной зашёл молчаливый воин, и отвёл меня в тренировочный зал. Зал внушал уважение: огромный квадрат со стороной метров четыреста. Вдоль левой стены находилась тренировочная полоса на ловкость, усовершенствованная, в сравнении с полосой разбойников в Альте. По правой стороне тянулся длинный ряд тренажёров развивающих силу. Центральная же часть была свободна и размечена кругами под спарринг.
Первым делом совершил пробежку по кругу, мой образ жизни хоть и сложно назвать застойным, однако перед интенсивными тренировками прогрев и разминка не помешают. Пробежав пять кругов, стал делать разминку, когда почувствовал еле уловимое изменение в окружающей среде. Ещё не закончив наклон, накинул инвиз и выполнил перекат в сторону. Вовремя. На месте где только что находилась моя голова свистнула сталь, которую затем и увидел благодаря модификации своего скрыта.
Короткий бросок друг другу на встречу, подныриваю под руку атакующему, толкаю его, сбивая этим баланс и на развороте обездвиживаю его, пробив один из поясничных позвонков.
Возится с ним у меня желания не было, так что взяв его за ногу потащил в кабинет начальника. Игнат к счастью был трудоголиком и я застал его за рабочим местом. Каково же было его удивление, когда на стол ему водрузили стонущего и истекающего кровью человека.
— Мираж, ты рехнулся? Кто это?
— Это тот, кто напал на меня в вашей хвалёной крепости, в вашем хвалёном тренировочном зале и в долбанную ночь! А вот точнее скажи ты мне.
— Тебе не кажется, что ты не имеешь права себя так вести?
— Нет, не кажется. Я свою часть плана выполнил, и собираюсь выполнить оставшуюся, что зависит от меня. Но вот с выполнением вашей части получаются накладки. Например, на меня нападает вот этот парень, прошу заметить, что он не хилый профи.
— Ладно, разберёмся позже, а пока… Давай посмотрим кто у нас под маской.
Под мазкой оказался короткостриженый парень лет тридцати, он был черноволос, кучеряв, крепко сбит с явно выраженными волевыми скулами. Допрос начал Игнат.
— Если не ошибаюсь, тебя зовут Генри. Так скажи мне Генри, почему ты напал на нашего гостя?
— Он убил людей и должен быть наказан!
Игнат удивлённо поднял брови:
— А тот факт, что это были разбойники, тебя не смущает?
— Это самосуд!
Понимая, что градус бреда нарастает в геометрической прогрессии я поймал взгляд Игната и указав глазами на пленника покрутил у виска, после чего покинул кабинет. Желания тренироваться уже не было, однако я заставил себя сделать десяток кругов вокруг зала, после чего отправился в душ и спать.
Утром меня вызвал к себе наш следователь, под глазами налились мешки, он подслеповато щурился от лампы, однако голос его был твёрд.
— Ну что тебе сказать мой друг… Спасибо. Этот Генри оказывается служил осведомителем у нашего врага, к счастью он решил выслужится и напал на тебя без донесения о твоём положении и местонахождении.
— Это радует.
— Я знаю, что обрадует ещё больше — тренироваться теперь будешь в офицерской комнате, с офицерами.
— Отлично! Давно хотел себя попробовать в бою с воинами пользующимися стилем тайной стражи. Игнат, я бы хотел узнать подробнее о моём противнике: вес, рост, как выглядит, чем сражается. Блин, да я даже имя его не знаю!
— Хм, действительно упущение. Твой противник — это лорд Зе Лопа Де-ля Попа. Не спрашивай откуда такое имя, оно уходит корнями глубоко в историю. И не вздумай над ним смеяться, а то он вызовет тебя на дуэль! Хотя нет, можешь смеяться, тебе и так на дуэль. Веса в нём около ста двадцати килограмм, но он быстр, не обольщайся. Рост соответствует весу — около двух метров, скорее два ноль пять, но точно не скажу, рост никто не измерял. В бою он пользуется длинной шпагой, однако благодаря своему росту и силе, очень часто применяет рапирную технику бою с преимущественно колющими ударами, но на это тоже рассчитывать не стоит, были случаи, когда лорд Зе Лопа перестраивался под определённого противника переходя на режущие и даже рубящие удары. Бывали случаи, когда он выходил на поединок со вторым оружием — кинжалом. Чаще всего кинжал использовался для защиты, реже для контратаки вблизи.
— Хорошо, что с портретом?
— Тебе его занесут после обеда. Сейчас же позволь откланяться, я разбирался с Генри всю ночь и очень хочу спасть, увидимся вечером на тренировке.
Глава 13
Как и обещал Игнат, портрет мне принесли сразу после обеда, словно десерт для дорогого гостя. С портрета на меня смотрел мужчина лет сорока, высокий, в меру накаченный, с начинающими белеть висками. Его взгляд был тяжёл, словно тот решал уравнение где вводными стояли жизни дорогих ему людей. Своей статью, взглядом, волевым подбородком и чётко очерченными скулами он невольно располагал к себе, вызывая инстинктивное уважение, вот только поступки перечёркивали весь магнетизм его внешности, вызывая отторжение и животную ненависть. Глубоко вздохнув и очистив сознание от эмоций, ещё раз взглянул на портрет.
На левой скуле беле старый шрам, говорящий о пропущенном скользящем ударе, лёгкий прищур говорил о небольшом упадке зрения, это мог бы быть прищур от солнечного света, но морщины около глаз говорили о систематическом выполнении данного действия, значит, скорее всего, зрение барахлит. Костяшки пальцев были сбиты, при чём не один раз, вокруг них заметна грубая кожа, лорд частенько тренировался в кулачном бою, возможно борьбе, а значит в клинч с ним стоит сходится с крайней осторожностью, особенно если учитывать, что он на голову выше меня. К сожалению, больше портрет мне ничего не мог дать, всё-таки это не очная ставка и имеет место быть художественная неточность.
Вечером зашёл Игнат, кивком головы пригласил пройти за ним. Говорить он ничего не стал, видимо, чтобы Крокозябра не вклинился в диалог и не пришлось тратить время. Пройдя пару сотен метров, мы окунулись в темноту узкого сводчатого туннеля, где мой провожатый наконец-то заговорил.
— Учить тебя чему-то смысла нет, равно как и пытаться изменить стиль. Но тебе не помешает практика с живым противником, всяко лучше, чем бегать кругами по залу, к тому же меньше свидетелей. Тренироваться будешь с пятью тренерами, в том числе и со мной, а то давненько я кости не разминал.
Отвечать ему не стал, лишь коротко кивнул, обозначая принятие информации, а командир тем временем продолжил:
— Бои будут проходить в максимально приближенной к дуэли обстановке. Каждому будет роздан амулет, благодаря которому невозможно умереть, так что бои будут проходить на полном серьёзе. Собственно говоря, вот мы и пришли, так что раздевайся, сейчас принесу амулет.
— В смысле раздевайся?
— Дуэль мастеров проходит без брони, в одних лишь штанах и ботинках, но с своим оружием. Сейчас рубашку можешь не снимать, амулет за воротник спрячешь, а то будет болтаться и мешать.
Игнат привёл меня в раздевалку, где велел готовится и выходить, вручил амулет — нечто вроде белого кристалла на тонкой, но очень прочной серебряной цепочке, приглядевшись, прочитал её свойства:
«Медальон привязки души. Не позволяет умереть при получении смертельного урона в радиусе 10 метров от алтаря привязки душ.»
Интересная штука, ей бы радиус побольше и была бы имба, а так неплохая штука для тренировок. Эту мысль я и озвучил Игнату, на что последовала изумительная реакция:
— Ты издеваешься? Обычный камень душ даёт всего метр радиуса и стоит безумные деньги! Да из-за него даже специальная техника боя — эспиранзе, была придумана! Более продвинутые камни дают пять метров радиуса и за каждый метр ты заплатишь по два миллиона золотых! А есть раритетные камни, их всего три и дают они десять метров для возрождения!
Таким эмоциональным я Игната ещё не видел, раскрасневшийся, глаза выпучены. Жесть.
— О цене даже не спрашиваю.
— И правильно делаешь — они бесценны и никто, никогда тебе его не продаст.
Разговор плавно сошёл на нет, и я рассмотрел инструкторов: неприметные, с таких взгляд просто соскальзывает, не задерживаясь и на секунду, среднего роста, крепкие, но не качки, они стояли напротив меня мерно раскачиваясь, разгоняя кровь по всем сосудам и увеличивая эластичность мышц. Когда я заставил свой мозг сфокусироваться на них, то заметил множество профессиональных деталей — аккуратные шрамы на руках, стойки готовых кинуться в атаку тигров, инстинктивно поддерживаемое оружие и оценивающие взгляды, которые пытались прочитать меня. Как и следовало ожидать, процесс тренировки взял в свои руки Игнат:
— Знакомьтесь, это Мираж, Мираж, это инструктора один, два, три и четыре.
Инструктора по очереди выходили и делали приветственный кивок головой.
— К сожалению, согласно внутреннему уставу я не могу вас представить в полной мере, не обижайся. Первым на бой выйдет номер один, затем два и по порядку, я — последним. Если надо передохнуть, то дай знать. Проигравший, а именно тот, кто получит смертельный удар, возродится через секунду в кругу возрождения. Во