— Примерно полторы тысячи лет назад, на землях, именуемых сейчас Межгорье, находилось свободное княжество — Антария. Благодаря своему местоположению, оно было богатым, и быстро развивалось, но пришла беда откуда не ждали.
Когда царству было семьсот сорок шесть лет, в горах открылись инфернальные порталы, на землю ступили демоны, которые вырезали всё царство, уничтожив на землях абсолютно всё живое. Демонов удалось остановить на границе, использовав ущелья, как место битвы. Прорвавшийся легион был остановлен, после чего, массированные атаки на землю прекратились, иногда там появляются демоны, но это лишь одиночные искатели приключений, остальных уже не влекут эти порталы, за ними чувствуется смерть и опустошение, а значит там нечего завоёвывать. После того, как по землям Межгорья прошёлся демонический легион, земли были осквернены и множество трупов превратилось в нежить. Этим заинтересовались некоторые некроманты, а именно из клана «Сыны смерти.» Их методы были осуждены и признанными вне закона, и те бежали. Их клан располагался на землях Межгорья более двухсот лет, пока некромантов не извели их же твари. Так там завелись химеры, которые непонятной волею судьбы смогли объединится с личами, оставшимися после смерти некромантов и наиболее сильными умертвиями, образов Дикую охоту. Маги королевств наложили магические замки на проходы, и заперли внутри самых страшных противников, однако магия работает по своим законам, и заклинания, что нацелены сдержать сильных существ, пропускают более слабых, от которых страдают окрестности, это как крупная и крепкая сеть, что способно схватить акулу, но пропустит мелкую рыбу. Те же магические законы, не даёт сделать второй защитный слой, это как по той же аналогии с сетями — если закинуть две сразу, то они спутаются и в итоге не поймаешь ничего. Пришлось выбирать, и выбор был очевиден.
Но даже эти зло козни не оказались последними. Не так давно, около трёхсот лет назад, орки и гоблины, вооружившись очередным артефактом древних вновь напали, снесли все погран посты, крепости и города, при чём шли с такой скоростью, словно не города захватывали, а прогуливались. Вожди племён, видя такой успех, решили сменить направление западнее и напасть на земли, которые до этого никогда не были разграблены, они шли на Эльмиру, одно из богатейших людских королевств. Путь туда был не близкий, и пролегал как раз через Межгорье. Орки, не будучи осведомлены о людских легендах, да и будь это не так, ничего бы не изменилось, так, как орки считают людей трусами. Так вот, они вошли в земли межгорья гудящей толпой, встретив первых попавшихся мертвецов сталью, но постепенно, гул стотысячного войска стал тише, а ночью, раздались дикие, ужасающие крики существ. Из всей армии не вышел никто, не единого существа. Разведчики людей, шедшие на отдалении, сошли с ума, будучи свидетелями произошедшего, те же кто рассказал это, были совсем далеко, и лишь слышали отголоски криков. Эти воины, не смотря на свою молодость, вернулись домой седыми, забились в закрытые комнаты и там медленно сходили с ума, вспоминая менее удачливых товарищей. Даже эти сведения из них буквально приходилось выпытывать.
— Эээээм… — В процессе рассказа, у меня задёргался глаз, и челюсть стремилась упасть, но огромным усилием воли, мне удалось удержать её на месте. — И это мой новый дом? Наайс.
— Вот и я был в шоке, когда узнал о том, что ты приобрёл. Легенду совсем не читал?
— Да какое там, я по карте посмотрел местоположение, увидев географический и экономический потенциал, и принялся за дело. Нет, я конечно был в курсе, что там водятся разные твари, но чтобы вот так… Уже подумываю о низложении с себя короны и поспешном бегстве.
— Серьёзно?
— Да нет, конечно. После твоего рассказа я вижу ещё больше потенциала в этом клочке земли, к тому же, теперь знаем об опасности. Да и ты, наверное, в курсе, что я несколько сдвинут по фазе и люблю интересные приключения.
— Это поход в Межгорье, ты называешь интересным приключением?
— Поход? Что ты, друг мой!
Артианс облегчённо вздохнул, но тут его добило.
— Походы для слабаков, мы идём вступать в права на земли!
— Псих.
— Кто бы спорил. А что-нибудь про остальные части доспеха слышал?
— Кое-что есть. Наколенники и наручи находятся у элементалей. Ранее, существовал культ духов, они носили в Каньон элементалей дары, пытаясь задобрить последних. Все дары тщательно описывались, в том числе и наручи с наколенниками. Место крайне интересное, его тоже стоит посетить.
— Посетим, куда же мы денемся. Что-то ещё?
— Слышу в голосе надежду, но к сожалению — нет, это всё, что удалось найти.
— Спасибо. Давай, наверное, сейчас отдыхать, а завтра будем планы придумывать.
Несмотря на то, что до конца дня оставалось ещё некоторое время, я не хотел обсуждать планы, дело в том, что для этого необходимо сформировать своё мнение, чтобы в споре аргументировать свою позицию, да и поразмыслить надо сейчас, когда вырисовывается какая-то общая картина. Завалившись в свою комнату, по-прежнему поддерживаемую в идеальной чистоте, завалился на кровать, и уставился в потолок, рассматривая одну точку. Сначала сознание растекалось, пыталось отвлечься от анализа ситуации, но затем, когда свыкся с картиной перед глазами, и досконально её изучил, ушёл в себя, разбирая все известные мне факты.
Затем залез в статистику заданий, тут тоже необходимо примерно распределить их порядок и приоритет, а для этого стоит их освежить в памяти:
«Редкая вариативная цепочка заданий «Спасение эльфийки». Найдите место, где Эльвионель сможет посадить и растить мелорн. Награда: вариативна от ваших действий. В случае отказа, вы получите награду за достигнутый результат сейчас.».
Такс, с этим заданием в целом всё ясно, эльфийку надо спасать, вот только помимо награды, у меня есть и свой корыстный интерес — мелорн. Не знаю зачем именно он нужен мне на земле, но внутренняя чуйка подсказывает, что это будет весьма неплохой ход.
«Редкое повторяющееся задание «Паства для богини» приведите в паству богини новых почитателей. Награда: 10 % божественной манны от их притока.»
С этим ещё проще, оно само-собой будет выполняться, при чём думаю его выполнение смогу привязать к результатам следующего задания, как не крути, а божественная манна лишней не будет.
«Третье задание из цепочки «Побег из божественного плена». Цель — построить алтарь и освятить в честь богини Демеллы. Награда — на усмотрение богини.»
Вот здесь, ситуация схожа с мелорном, всё-таки первоалтарь богини иметь на своей территории здорово, возможно, это будет неплохим подспорьем в борьбе со всей той нечистью, что расплодилась в Межгорье. Хотя оба задания стоит поставить на первое место, в обоих тикают таймеры, по окончанию которых ничего хорошего не случится, да и выполнение у них смежное.
«Великое переселение булроушей. Выделите место под переселение булроушей, помогите им переехать и защитите их на первых порах. Награда — вассалитет булроушей по отношению к вам»
А вот этой надписи я раньше не видел. Видимо она выскочила в момент разговора со старейшиной, по итогу нашего разговора сформировавшись в принятое задание.
Пролежал так часов пять, пока перегруженный мозг не вскипел, после чего щёлкнули предохранители, и я отключился. Проспать удалось весьма долго, при чём при пробуждении, настроение было просто отличным — ближайшее будущее распланировано, цели поставлены.
Вскочив с кровати, отправился в гостиную, превращённую в общую столовую, взрослые уже позавтракали и ушли работать, теперь здесь сидели дети и уплетали за обе щёки ароматную кашу. Поздоровавшись со всеми, попросил наложить кашки и мне, после чего пристроился за тем же столом. Девица, лет двадцати пяти от роду, что следила за детьми ойкнула и расторопно побежала бренчать посудой, я же стал рассматривать притихших детей, которые явно чувствовали себя не в своей тарелке, не знаю, уж что им про меня нарассказывали, но смотреть на меня они пытались украдкой, после чего тихо перешёптывались. Напряга слух, уловил фразу рыжего мальчишки, что особенно увлечённо шептал на ухо соседу.
— … Представляешь, там целая армия, а он пришёл, и бац, бац и всех побил, и батьку спас, вот. Батька много рассказывал, говорит страху натерпелся у этих разбойников жуть.
Пока тот переводил дыхание, решил вклинится в их разговор.
— Ну не целая армия, насколько помню человек двадцать там было.
Мальчишка не растерялся, а поддержал разговор. Всегда любил детей, и они чувствуя это, платили мне своей искренней наивностью и доверчивостью.
— Да ладно! А как всё было?
— Вот не поверишь, разбойники на меня тоже напали, схватили и потащили к себе, только вот не ожидали видимо сопротивления, за что и поплатились.
— А как тогда ты со всеми справился? Двадцать — это тоже много! Я знаю, меня считать уже учили!
— Ну я-то воин, а они разбойники, их не учили сражаться, вот и победил.
— А батька почему тогда не победил?
В голосе паренька послышалась какая-то обида за отца, пришлось выкручиваться.
— Вот твой батька кто?
— Плотник.
— И как, хорошие вещи делает?
— Да, вон стол этот, он сделал.
— Вот видишь, а я стол не могу сделать, тем более такой красивый и крепкий. Просто у батьки другая профессия, он творить любит, а не рушить.
— А ты значит рушить?
Сложный вопрос, но ответить надо. К счастью пришла девушка, поставила передо мной тарелку каши, и шикнула на парня, чтобы молчал и не задавал дуратских вопросов, но я её остановил.
— Да нет, хороший вопрос. Я не люблю рушить, я не разбойник. Но я не люблю, когда рушат мой дом, обижают моих близких, поэтому выбрал путь воина, чтобы суметь их защитить.
Паренёк задумался, крепко так, да и остальные тоже, так что оставшееся время мы доедали молча, лишь под конец, когда дети доели и стали разбегаться, поймал того за рукав.