— Тысячу стрел для лука, ну или хотя-бы наконечников.
Брови гнома поползли от удивления вверх, так что я счёл должным пояснить.
— Я поиздержался в процессе, а мне предстоит сложный поход.
Гном явно был удивлён, но кивнул, после чего подтвердил словами.
— Будет. И вон, пусть Багрут сходит с тобой, чтобы у стражи города не возникло претензий к человеку, что гуляет сам по себе. У нас с этим строго.
Прожав протянутую руку, я назвал сопровождающему адрес, куда направлялся и отправился к алкоголику Горуму, пора ему уже просыпаться. Тут столько всего происходит, а он спит. Не порядок.
Глава 15
Разбудить гнома не сразу, не через пол часа не вышло. Решив, что не так уж мне оно и надо, я оглядел условно живые тела и махнув на них в сердцах рукой отправился на кухню.
Гномья кухня отличалась от привычной человеческому взгляду и речь идёт даже не о каменных сводах пещеры, а о печах, что здесь использовались. При детальном рассмотрении, вовсе складывалось ощущение, что под печи использовали малость модифицированные горны. А вот морозильный шкаф отличался в лучшую сторону по сравнению с человеческим, и речь идёт не про деревенские ледники, а про вполне профессиональные холодильники, в которых вкладывали манонакопители и накладывали заклинания. Гномы не использовали громоздкую конструкцию заклинаний, они работали с силами природы иначе, через руны и это давало великолепный результат. Температура в морозильном шкафу была равномерная, регулируемая для различных отделов, манонакопители не занимали место и холодильным шкафам не требовалось обслуживание.
Закончив с инвентаризацией кухни, принялся стряпать себе лёгкий завтрак, который по итогу вышел в полноценный обед. А что делать, если не овощей, не яиц обнаружено не было? Правильно! Готовить кашу с мясом. И пусть каша — это условное блюдо на завтрак, вкупе с мясом она очень питательна. Приготовив себе большую скворчащую сковороду, выбрал уголок почище и только занёс надо ртом ложку, как в дверь раздался дробный стук. С недоверием посмотрев на оную, ибо в голове пронёсся не хилый флешбэк. Выждал десяток секунд и не услышав продолжения, вновь поднял ложку, но стоило её поднести ко рту, как стук повторился и куда более настойчиво. Выругавшись в сердцах, я положил ложку и отправился открывать дверь.
На этот раз за дверью не оказалось миловидной девушки гномы, зато стояли десять стражей в полном обмундировании. Не успел я ещё открыть толком дверь, как мне пусть и вежливо, но тоном, не терпящим возражений, велели.
— Пригласите Горума, сына Горна.
Спорить, а тем более ссориться 0со стражей у меня не было никакого желания, посему я был максимально корректен.
— Он вчера праздновал с друзьями и сейчас спит. Разбудить его в таком состоянии достаточно сложно. Он вам срочно нужен? Может я могу чем-то помочь?
— Можете. Разбудите Горума, у нас для него важное сообщение.
По взгляду гнома было ясно, что передавать через меня или приходить позже он не собирается, поэтому я вздохнул и открыл дверь пошире.
— Проходите, подождёте в удобстве пока разбужу.
Не смотря на гостеприимно распахнутую дверь, гномы не сдвинулись с места.
— Спасибо, но мы подождём здесь. Приведите Горума.
Отказ, но голос чуть потеплел, видать служивому приятна была какая-то забота, но по неведомым мне причинам входить он не стал. Я же, лишь пожав плечами отправился вновь пытаться будить своего друга.
***
— Грязный извращенец! Это же надо! Надо!
Захлёбывающийся от возмущения Горум не находил слов, впрочем, захлёбываться он мог и не только от возмущения, ибо сколько бы я не пытался его будить, проспиртованный мозг гнома отказывался включаться, и я использовал кнопку экстренного перезапуска, а точнее ведро ледяной воды. Подождав, пока с гнома скатятся струи воды, тот немного утрётся и будет способен принимать информацию, ответил.
— К тебе тут гости.
Короткий кивок на дверь, в сторону гостей и возмущение Горума как рукой сняло. Он вскочил, парой движений привёл себя в порядок и неустойчивой походкой гнома, страдающего похмельем вышел к страже. Подслушивать, о чём они говорили я не стал, вернулся к своему уже подстывшему завтраку и пока тот не стал совсем омерзительно-холодным, принялся его доедать. Вернулся Горум каким-то поникшим, плюхнулся напротив, без зазрений совести спёр у меня тарелку с кашей и начав меланхолично жевать, грустно сказал.
— Они пришли, чтобы оповестить, что время моего пребывания здесь подходит к концу. Если до обеда я не покину Город, то вход мне будет закрыт навсегда, и даже старое право посещения не даст мне возможности явится сюда.
Представить, на сколько гному было тяжело, и даже больно покидать старых друзей, с которыми он только-только увиделся и хотел столько всего обсудить — было сложно, если возможно вообще. Однако выбора у него, по большому счёту, не было.
— Крепись, друже. Терять подобную возможность по глупости — последнее дело. Лучше давай с тобой сделаем возможность встречи более частой.
Поникший гном разом выпрямился, проглотил комок честно стыренной каши, глаза его заблестели тем лукавым огоньком, то в них виднелся в моменты авантюр. Он подался вперёд, словно боялся, что нас подслушают.
— Я тебя внимательно слушаю.
— Пошли разбудим твоих товарищей. Пересказывать мысль у меня нет не желания, не времени.
Гном кивнул и соскочив со стула отправился будить товарищей. Несмотря на то, что я агитировал Горума на совместную побудку, присоединятся к нему я не спешил, мне хватило опыта с ним, применять же те-же методы к лицам, что не являлись моими друзьями — было весьма опрометчиво. В итоге, Горум проделал почти тот-же путь в побудке, что и я, благодаря чему, за выбранный мной стол, сели пять мокрых гномов и один почти совсем высохший. Пересказав им причину преждевременного пробуждения, чем мгновенно унял их недовольство, принялся рассказывать свою мысль.
— План сырой, возник он стихийно, буквально пяток минут назад. Как вы уже поняли, я являюсь королём пусть не большого, но королевства. Да, там имеются свои проблемы, но мы не об этом. Как король, я вполне могу разрешить торговлю с определёнными лицами и даже выдать ряд преференций для торговли с оными. Таким образом, если вы будете время от времени сопровождать караван со своими товарами, вы вполне можете видится…
Договаривать мне не пришлось, сметливые гномы с ходу просекли выгоду, при чём выгоду не только эмоциональную, обоснованную на более частом наблюдении лика товарища, но и финансовую. Договорившись о предварительной поставке гномьих изделий, мы попрощались и отправились в обратный путь. Не успели мы минуть первые ворота, как нас догнали пара гномов. Та девушка, что вломилась ночью и Багрут, тот самый страж, которого отправили меня провожать. Девушка подошла, сдержано обняла, и чуть потупившись призналась.
— Знаешь, я может быть и бросилась бы тебе на шею, но гном воспитывают в определённой строгости, так что я смогла унять свой первый порыв. Спасибо за Дилларию, врачи её осмотрели, сказали, что всё будет в порядке. Кстати гнома, которого ты спас, тоже откачали, ну как откачали, он уже не умирает и дышит почти самостоятельно.
— Я рад. Ты присматривай за подругой, я её вытащил в процессе питания Щелкуна. Не знаю всех особенностей, но предполагаю, что он накачивает свою жертву парализующим ядом.
Гнома кивнула, подалась вперёд, обняла и убежала, на её же место встал Багрут.
— Стрелы, как ты и просил. Они, конечно, не эльфийские, баллистика у них чуть хуже, однако наконечники по качеству куда лучше и имеют большую пробивную силу, да и крепче они гораздо.
Гном перекинул из-за спины мешок, раскрыл его, демонстрируя мне тысячу ровненьких стрел для лука. Взяв одну из них и повертев, лишний раз убедился в верности гномьего слова. Стрелы, а особенно наконечники действительно были шикарны. Не успел я закинуть в инвентарь боеприпасы, как гном извлёк второй мешок.
— Здесь не готовые стрелы, только наконечники. Надеемся, что они сослужат тебе хорошую службу.
— Уверен в этом.
Протянув Багруту руку, которую тот сжал в пальцах, по крепости способных поспорить с тисками, убрал и наконечники, про себя отметив, что стоит найти хорошего мастера и использовать данный арсенал в крайнем случае. Как бы это не звучало, но столь искусно откованный наконечник стоил дороже, чем равный его массе золотой слиток, а такие вещи стоит беречь.
Дорога по гномьим пещерам прошла без происшествий. Да и какие могут быть происшествия в туннеле, что выкопали мастера своего дела, постоянно патрулируются, а ты в них находишься в статусе гостя, а не захватчика, или скажем, разведчика. Путь, что мы преодолевали до города с телепортом так же нельзя было назвать затруднённым, те нападения что были, разбирались на составляющие ещё до самой встречи, большинство же и вовсе не пытались атаковать, а бежали сломя голову.
Отведя Горума в посольство, я, чуть поразмыслив, решил наведаться к Эльфам. Выдвигаться в Межгорье в районе обеда, дело не самое благодарное, а вот решить вопрос с оплатой работы вполне реально сейчас, к тому же это может очень и очень пригодится в пути. Использовав телепорт в одно из заготовленных мест в эльфийском лесу, осмотрелся, дабы быть уверенным, что моё прибытие осталось не замеченным, и отправился в сторону города.
Светлый лес, не смотря на обеденное время, встретил меня почти полной тишиной. Казалось, что затаились даже звери, что обычно ходили по тропкам без испуга. Сейчас же, каждый поворот, каждое дерево были под пристальным взглядом стражи. Так, если глянуть, то складывалось ощущение, что они заняли весь лес. Прикинув примерный их маршрут, скорее по привычке, чем из реальной нужды, пробрался к дереву-замку эльфийского короля. Замок, мало чем изменился с того времени, как я был здесь последний раз, лишь стражи стало больше, но причину этого решения угадать было не сложно.
Мионилеля я нашёл в зале советов. Он сидел на своём привычном месте за длинным, но на этот раз пустующим столом. Вид его прилично изменился, всего за пару дней он осунулся, под глазами появились тёмные пятна синяков. Вместо величественной осанки, что ранее постоянно наблюдалась у восседавших здесь эльфов, чуть сгорбленная спина, свидетельствующая о том, что в бумагах король закопался уже достаточно давно. Изучив окружающую обстановку, сел за один из стульев и проявился.