«Выполнено задание «Под шелками лет»
Награда: Репутация с Горумом +3000
Кулон «Слеза Ангела». Кулон, сделанный из редкого камня, что добывается в малых количествах под основанием Снежных гор. Там так холодно, что согреться там пытаются не только живые существа, но и сам Мир!
При активном использовании, кулон повышает защиту от холода до 99% (не действует против заклинаний мороза, льда)»
Хороший кулон, полезный, но брать я его не стану. Равно как не стану теребить душу Горума, ведь и дураку понятно, что здесь сокрыто задание на поиск его жены. Будет время — постараюсь узнать. Получится — будет сюрприз для гнома, для друга. Нет — значит не дам ложной надежды. Сейчас же я сжал ладонь Горума, зажимая в ней кулон.
— Он твой. Мне хватит в награду тех вещей, что я взял из тайника. Береги его, береги память. Если наступит нужда и у тебя появится малейшая мысль оплатить им — иди сразу ко мне. Я помогу.
Гном ничего говорить не стал, лишь благодарно прикрыл глаза и замкнулся в себе, раздумывая о чём-то личном.
Сейчас, закончив разбираться с вопросом Горума, я несколько пожалел, что отправился сразу сюда, а не в Межгорье. Скорее, правильнее было бы сначала проверить обстановку, ход работ бригады Горума, а уже потом заниматься вторым вопросом. Впрочем, там весьма опытные и умные ребята собрались. Думаю, что случись большая проблема или какая-то беда — один из моих ребят уже использовал бы телепорт и дал знать об этом сообщением. На всякий случай, чтобы успокоить себя, я даже проверил сообщения, и к счастью, почтовый ящик оказался пустым. Если не считать несколько тысяч писем со спамом, но их я считать точно не собирался, были задачи и поважнее.
Закончив с обдумыванием эффективности своих передвижений, я вернулся в реальность. Парнишки всё ещё не было, и я уже начал подумывать о том, не решили ли нас здесь запереть и залить заклинаниями, без ущерба для своих, да что уж говорить про обдумывать, я уже начал отслеживать и анализировать действия всех сокрытых от глаза потенциальных противников и делать это осознано, а не фоном, по привычке. В прочем, последнее было зря, так как он вернулся с другим студентом, который занял место у входа, а сам с благожелательной улыбкой обратился к нам.
— Идёмте, господа.
Пройдя от портального зала за зону слышимости окружающих, он с нами вновь заговорил.
— Знаете, вам, наверное, открыто этого не скажут, но после последнего вашего посещения, здесь многое изменилось. Архимаги пересмотрели многие уклады жизни, стали больше уделять времени руководству, а не одной лишь науке и здесь стало куда лучше жить.
— Ну ты ведь говоришь.
— Да, но я не все. Тот тип, которого вы тогда прибили, убил моего брата. Там грязная история, и если честно, очень болезненная для меня. Но поверьте, он заслужил не просто смерти, а куда большего. К сожалению, сам я куда более слабый маг и не мог отомстить, хоть и искал варианты и благодарен за то, что правосудие свершилось вашими руками. И не думайте, что я трус, или там ещё что. Умереть бессмысленно просто глупо, это родителям потерять второго сына…
— Расслабься, никто тебя не осуждает. Я не сторонник самоубийственных безрезультатных действий.
Парень лишь благодарно посмотрел, не став комментировать. Впрочем, может и не из-за отсутствия слов, а потому что мы уже пришли к административному зданию, около которого он не желал откровенничать. Попросив нас обождать, парень на минуту заглянул в кабинет, после чего нас пригласили внутрь.
Архимаги Силар и Гордор Рыжебородый, с момента моего последнего визита, изменились мало чем. Другие одежды, чуть большая взлохмаченность, чем обычно, вот и всё. Гордор, увидев нас, встал со своего места и радостно пошёл на встречу, открывая объятья.
— Горум! Мираж! Рад вас видеть. Мы уже выполнили заказ.
К этому моменту он успел дойти до гнома и заключить его в крепкие объятия, мне же досталось рукопожатие сначала гнома, затем и человека, что уже не плохо. Особенно учитывая мои опасения, которые слова молодого мага не сильно развеяли. Нас пригласили за стол, предложили напитки на выбор и продолжили диалог, только после того, как оные плотно умастились в наших руках. Но стоило мне только пригубить напиток, как Гордор затараторил.
— Мираж, не подумай ничего такого. Или подумай, плевать как выглядит, но мне нужна твоя помощь. Дело такое…
Он прервался, так как на его плечо легла рука Силара.
— Давай лучше я. — Получив утвердительный кивок, тот вступил в диалог. — На самом деле не совсем плевать нам, как это выглядит, просто потому, что от этого зависит твоё решение, а оно для нас имеет большое значение. Тот приём, с которым вас встретили, не попытка лебезить перед нужным человеком, мы действительно пересмотрели некоторые аспекты своего правления. Не будем вдаваться в детали, но за наукой и магическим искусством мы не видели многих моментов, что разрушали на общество. Мы их исправили, по крайней мере надеемся на это и если наши наблюдения о следствии верны — то всё не зашло совсем далеко. Теперь же к делу. Сестру Гордора, Грасию, похитили. Так уж вышло, что это единственный близкий ему человек, хммм… гном. Который ему дорог не только благодаря кровному родству, они реально близки. Похитители требуют за неё огромный выкуп, в противном случае обещают прислать её по частям.
На последней фразе гном, что молча слушал товарища, так сжал чашку, что та лопнула, на столешницу мерно закапали крупные капли густой гномьей крови, но тот не замечал боли, сосредоточившись на своих переживаниях. Силар усилием заставил того раскрыть ладонь и скастовал лечение. Пусть он и специализировался на другом направлении, однако архимаг есть архимаг. Рана подсветилась и затянулась, не оставив на месте сильного разреза даже шрама.
Наблюдая за их манипуляциями краем глаза, я размышлял и размышления эти вылились в вопросы.
— Сколько затребовали?
— Если ты переживаешь об оплате… Просто я не очень понимаю причину вопроса…
Остановив его жестом, стал объяснять свой вопрос.
— По той сумме, что требуют похитители, можно понять их амбиции, решимость действовать. Отталкиваясь от суммы, продуманности действий, твёрдости действий, можно понять их статус, примерный образ мысли, а соответственно выбирать стратегию действий. Касательно же оплаты за свои услуги, я как-то забыл.
Ответом, на мою последнюю фразу стал нервный смешок Силара и осуждающий взгляд Горума, который недоумевал, как можно вообще забыть про оплату. Впрочем, претензий он мне не предъявил, расовая солидарность у гномов сильна как у никого и проблема Гордора воспринималась Горумом как своя.
— Они затребовали пятьдесят миллионов золотом. В качестве оплаты за спасение, мы предлагаем телепорты, что имеются, бесплатно.
Стоило зайти речи об оплате, как тут же высветилось задание.
«Доступно задание «Киднепинг в Ролино»
Сестру Города, Грасию, похитил неизвестный с целью выкупа. Спасите Грасию из рук шантажера до того, как не свершилось непоправимое.
Награда: два рунных портала. Репутация с Ролино — в зависимости от ваших действий. 50 000 опыта.
Принять? Да/нет?»
Жму «да» и подтверждаю параллельно ещё и голосом, попутно стараясь вникнуть в детали как можно глубже.
— Оплата устроит. Как давно похитили? Как именно и откуда похитили? Как держат связь?
— Похитили чуть более дня назад. А какая разница, откуда похитили?
Сначала, хотелось вспылить на глупый вопрос, что был уже вторым к ряду. Ответить нечто вроде «Дайте поработать профессионалу», или «Я же не учу вас делать телепорты». Но сдержался. Архимаги по умолчанию не могут быть глупыми людьми. Пусть спрашивают, глядишь и натолкнут на мысль. Как не крути, спасение заложников не совсем мой профиль, и я исхожу скорее из своего опыта устранения противников и логики, чем основываясь на реальных знаниях вопроса.
— В зависимости от защищённости места можно понять уровень подготовки противника. Пусть не верхнюю планку, но нижнюю точно. Возможно были свидетели процесса. Что по остальным вопросам?
Силар покивал, вдумчиво сложив руки у себя на животе.
— К сожалению, свидетелей нет. Похитили её из её комнаты в нашем замке. В то время в жилом крыле очень безлюдно, преподаватели ведут занятия, мы здесь работаем, высшие должностные лица так же на местах рабочих. В крыле остаются пара женщин, что не находят себе занятия на день, да если болеет кто. Тогда там было только Грасия, да служанка, что убирала покои. Служанку нашли мёртвой. Больше деталей никаких не известно, мы нашли лишь требование, что было написано на листе бумаги и лежало у изголовья её кровати. Связь же держат через какого-то мужика, что уже прибывал пару раз, передавал письма.
— Что за мужик? Пробовали захватить?
— Хотели, но в письме было твёрдо сказано, что если он не вернётся, то следующий курьер привезёт руку. Мы решили не рисковать.
— И правильно.
Я уже хотел задать следующий вопрос, но моя личка буквально взорвалась сообщениями. Зайдя туда, увидел, что они все от Ральфи.
«Мираж, ты нужен срочно в Межгорье, мы до чего-то докопались.»
«Мираж»
«Срочно»
«Босс!!!!!»
«Ау!»
…
Сообщения от него бежали потоком. Было заметно, что там произошло что-то, что его прям возбудило в эмоциональном плане так, что тот не был готов сдаваться и собирался писать до тех пор, пока моя бренная тушка не окажется в Межгорье. Понимая, что ситуация патовая, стал стремительно искать выход из сложившейся ситуации, под тренькающие стимулирующие и одновременно крайне бесящие сообщения. Наконец, в голове сложилась картинка. Первым сообщение получил Ральфи:
«Не спамь. Скоро буду.»
Дождавшись, наконец, блаженной тишины с его стороны, я перевёл взгляд на архимагов и стал излагать порядок действий.
— Мне нужен доступ, чтобы я мог свитком попасть сразу сюда. Инсценировка нашей ссоры. Мне придётся на время отлучится, как только разберусь — сразу сюда. Если появится посланник — дайте мне знать. Заранее заготовьте ответ, что собираете сумму, таких денег нет и реально собирайте её. Занимайте у знакомых и прочая. Если у него есть здесь глаза и уши, пусть будет уверен, что всё под контролем.