Она поцеловала его в лоб и присела рядом на стол. Не желая становиться свидетелем интимных отношений друга, я вышел из инвиза.
— Когда моим друзьям нужна помощь, к коим я причисляю и тебя — я прихожу.
— Мираж!
Никос, что до этого момента сидел с грозным видом, аж подскочил на кресле. И буквально перепрыгнув стол, добрался до меня и стиснул в объятиях.
— Я думал уже всё, не увижу тебя.
— Пришёл бы сам.
— С радостью бы, да на мне ритуал завязан, я не могу отсюда уйти.
— Вот оно что… Тебе сильно нужен этот Саккун? А то я бы его прибил вот с удовольствием.
— Он хороший. Правда. Но своенравный и не верит людям.
— И он, кстати, спёр два моих ножа.
— Это те, что ты ему в грудь воткнул?
— А нехрен было на меня нападать. У меня, если помнишь, когтей нет.
— Напал значит… А я-то думаю, что это ты его так приласкал. А ножи тебе надо новые, эти откровенная дрянь.
— Надо, даже оправдываться тем, что я ими не пользуюсь — не буду.
— Это правильно. Я знал, что в тебе не ошибся.
— Знаешь, у меня для тебя есть подарок.
Пройдя к его креслу, я достал пирог и крынку молока, как это делал некогда в Альте. Ответом мне служила тишина, но взглянув на своего друга, я лишь убедился, что попал своим подарком в самое сердечко. Присаживаясь на стул, рядом с его креслом, вывел того из ступора короткой фразой.
— Кстати, ты меня так и не познакомил со своей спутницей.
Никос прошёл до своего трона и сев на него взял свою спутницу за руку.
— Это Лилия, моя невеста. Сразу предупрежу, что она дочь моего врага, чтобы это не стало для тебя неожиданностью. Лили, садись, Мираж не тот человек, что будет требовать выполнение подобного этикета.
Девушка на мгновение замерла, и присела напротив меня. Чуть подумала и достала с поясных ножен кинжал, которым принялась нарезать пирог.
— Я рад познакомиться. Рассказывайте, что тут у вас произошло.
Я взял один из кусочков пирога и откинувшись на спинку стула, устроился поудобнее, чтобы прослушать рассказ в комфорте. Никос, как и я, отдал должное пирогу, а вот лилия откусила маленький кусочек и стала рассказывать.
— Мой отец, Вандер Безжалостный. Некогда, мы присоединились к клану Багрового полнолуния. Наш клан был слаб, раздроблен и малочислен. Отец Никоса принял нас в свою семью, приютил… Всё было хорошо, пока мой отец не решил, что ему необходима власть и не устроил переворот. Он убил отца Никоса, занял его место и долго правил. Вот только так не принято в нашем племени, и сейчас, те, кто верен заветам предков, законам нашего племени, объединились вокруг Никоса, чтобы вернуть тому законный престол.
— А почему только сейчас, а не раньше?
— Он был слишком молод. Не может вампир раньше тридцати пяти лет взойти на престол, у него должен быть куратор. Как понимаешь, не та совсем ситуация. А вот сейчас, когда он вошёл в силу, можно дать бой.
— А ты почему выбрала сторону Никоса?
— Тебе на сколько честно сказать?
— А что, много вариантов?
— Два.
— Тогда оба давай.
— Первый, тот что для общественности — я вступилась за справедливость в соответствии с старыми вампирскими законами.
— А второй?
Она улыбнулась, взяла Никоса за руку.
— Я люблю его.
Некоторое время мы просидели в тишине, просто наслаждаясь компанией друг друга, пока я не заметил на периферии зрения движение. Прикинув, что глава отряда Никос, а значит легитимно следить за нами никто не мог, телепортируюсь в сторону и сквозь стену втыкаю клинки. Срываю габелен, и увидев противника использую Вальс в тени, чтобы оказаться с той стороны стены. Вампир, что там стоял, был в знатном шоке, вот только до его шока мне дела не было, тем более, что тому ещё предстояло удивляться и удивляться, рассказывать и рассказывать.
Глава 24
Персонаж, что попался мне в руки, был весьма любопытен. С малоподвижным лицом, блеклым, рыбьим взглядом. Уверен, что в обычной жизни он малоэмоционален, может быть даже пугающе, но сейчас его глазки судорожно метались из стороны в сторону, искали варианты решения сложившейся ситуации, но не находили и от этого, и так тонкие губы вытягивались в нить. Сквозь бледную, тонкую кожу явно виднелось нечеловеческое строение челюсти. Вампир дёрнулся, пытаясь вырваться, но вместо свободы получил лишь огромную порцию боли, от клинков, что были повёрнуты в ране.
— Тебе лучше не дёргаться, я знаю ещё пару десятков способов как сделать тебе очень больно, но при этом не убить. Так что даже не пытайся рыпаться.
Пока я стращал шпиона, с той стороны стены подошёл Никас.
— Мираж, а как бы нам туда попасть?
— Могу либо сделать тебе дверь прям здесь, либо найти уже имеющуюся.
— Мне бы не хотелось, чтобы стены были испорчены, по возможности.
— Тогда жди. — Переведя взгляд на пленного, я спросил. — Паинькой будешь? Покажешь ближайшую дверь?
Ответом мне послужила тишина, на которую я лишь усмехнулся. Этому товарищу ещё только предстоит узнать то, на сколько я не люблю, когда кто-то подслушивает мои разговоры и что самое главное — прерывает процесс поедания мной пирога! Оглянувшись, изучил окружающие коридоры и не найдя что-либо примечательное хоть в одном из них, выбрал случайный, по которому и направился вглубь. Несмотря на то, что пленный пытался сопротивляться и помешать, добился он абсолютно другого результата. Видано ли дело, что сначала мой пленный весь путь вяло трепыхается, а потом внезапно, стал куда более активным. Успокоить его, конечно, процесс не долгий, всего-то пара ударов и вывернутые конечности, но несостыковку я для себя отметил и изучил стену куда более тщательно. Пол минуты поисков и успокаивания буйного шпиона и я нашёл небольшую панель, что открыла дверцу. Не знаю уж, в чём был потаённый смысл маскировать проход и изнутри, но мало ли какие загоны были у строителей или заказчика.
Стоило только выйти, как продолжились приключения, так как я нос к носу столкнулся с Саккуном. Тот на меня уставился, округлил глаза, затем заметил покалеченного вампира и бросился на меня вновь, вот только теперь его встретили не безобидные зубочистки, а клинки, что вошли через плечи, а затем и пригвоздили его к полу. Секунда и по коридорам разнёсся крик боли, ещё пять и в коридор с двух сторон вбежали несколько существ. С одной стороны, воины, что на ходу вытащили когти и ножи, с другой Никос, что властным голосом, что от него я ранее не слышал, произнёс.
— Отставить. — Воины замерли, а Никос продолжил раздавать приказы. — Мираж, отпусти Саккуна.
Спорить с товарищем перед глазами его подчинённых я не стал, нечего ронять его репутацию. Два коротких движения, два взмаха, в процессе которых очистились клинки, нарисовав на груди Саккуна две пересекающиеся полосы из его же крови.
— Вот тот, кто следил. Вот дверь, что нашёл. Что делать? Иду выбивать информацию?
— Не надо, у меня есть кому заняться этим вопросом. Саккун…
Последний поднял взгляд, в котором читалось немало боли, но к его чести, виду он старался не подавать. Встал, выпил залпом флакон с лечебным зельем и выпрямившись ответил.
— Я сделаю.
Пленный, на которого тот бросил взгляд вздрогнул и пополз. Точнее постарался, так как получил от меня чувствительный удар в колено. Первым порывом было зафиксировать того клинком, но решил не усложнять жизнь своим союзникам. Дождавшись, когда Саккун отдаст бойцам приказ и те заберут пленника, подошёл к Никосу с его Лилией.
— Ужасный бардак у тебя, друже.
Тот грустно покачал головой и развёл руками.
— Знаю, но сделать хоть что-то с этим очень сложно. Видишь ли, вампиры привыкли жить ммм… Как хищники, пусть и стайные. Да, мы разумны, в чём-то может разумней людей, но в чём-то отстаём. И я не про интеллектуальные качества, а про уклад жизни.
За диалогом мы вернулись в зал, где смогли говорить уже более откровенно в спокойной атмосфере.
— И так, какую именно роль мне надо сыграть?
— Это не очень прилично, просить о таком друга, но мне нужна смерть моего врага. Сам я не справлюсь, не вошёл в силу. Тем более, когда у него в наличии артефакты моего клана, которых у меня нет.
— Это столь сильный противник?
— Ужасающе сильный. Я сомневаюсь, что тебе подобные встречались…
— Мне нужна вся информация, что о нём известна. Отдельно то, что предполагается. Сильные стороны, слабые, привычки, местонахождение и прочее.
— Местонахождение — самый простой вопрос, он в тронном зале замка, я тебе отмечу на карте где он находится. И карту помещений дам, как-никак моё родовое гнездо и я там ещё сосунком каждый угол обнюхал. Обусловлено его местонахождение ритуалом, как и у меня, только он ещё более сильно привязан к месту, так как набирается силы от артефактов. Так что привычки его в расчёт можешь не брать. Слабые стороны… Знаешь, кажется, что у него их и нет. Он жесток, кровожаден, любит пытать своих жертв, но это не поможет против него в бою. А вот сильных сторон у него множество: он невероятно силён, владеет обширным арсеналом заклинаний магии крови, владеет холодным оружием, способен регенерировать, умеет и не стесняется использовать всякие грязные приёмы, он неплохой стратег и умеет управлять армией… А ведь по мимо этого, под его рукой целая коллекция артефактов с невероятными свойствами, взять и угадать, какие именно на нём артефакты сейчас — невозможно. Единственное, что точно ясно — на левой руке будет браслет из плетения золотых и мифриловых полос. Это браслет ритуальный. Он его не может снять до окончания ритуала, иначе тот прервётся.
— Давай информацию и комнату мне выдели какую, буду изучать. Как всё изучу, отправлюсь на задание. Какие сроки?
— Вчера. Саккун тебя слишком долго не мог найти. У нас всего два дня до завершения ритуала…
— Твой Саккун абсолютно не профессиональный индивидуум не способный выполнить простейшую задачу. Как, как можно не найти короля государства? Государство статично! Приди в любую структуру, и ты сможешь дойти до приёмной. Могут не пустить, это да, но не найти?!! Давай уже информацию, у меня много работы…