— А экранировать их зачем?
— Экранировать их необходимо от высших сущностей. Всё-таки адамантий — это сердце бога. Далеко не всем понравится тот, кто обладает подобным оружием. Так что пока ты не готов к прямому конфликту, то лучше побереги себя.
— Понял, принял, закрепил. Кость и кожа дракона справятся с этой задачей?
— Драконы сами по себе очень сильные существа, можно даже сказать, что обладают частицей божественной силы, так как божественные сущности их не видят. Не в том плане, что глазами, а в том, что не могут просканировать. Так что да, кость и кожа дракона — это именно то, что нам надо.
— В таком случае они в вашем полном распоряжении. Слушайте, я ведь правильно понимаю, что для создания ножен, у нас нет необходимости находиться здесь?
— Верно. Вообще к работе с ножнами приступили бы после отдыха…
— В таком случае давайте договоримся об оплате…
Меня перебили, но не так, как это делается обычно, а взглядом. Там было столько эмоций, что я не мог их вычленить, а потому просто решил заткнуться и правильно сделал.
— Работать с подобным материалом доводиться не то что каждому гному, или одному из тысячи, да даже не из миллиона. Вернее будет сказать, что с адамантием доводится работать одному гному из тысячи поколений. И то, что нас шестеро, не отменяет моих слов… Каждый из нас достиг следующего уровня мастерства. Теперь мы не гранд мастера, а мастера божественного уровня. Название не совсем описывает действительность, но это действительно очень много. За такие возможности плату не берут, Мираж. Может какие-нибудь остроухие, считающие себя выше других, но не гномы! У нас есть честь!
Спорить с ним я не стал. Да и зачем? Коль смотреть с этой стороны, то действительно дела обстоят так. И да, я не раз убеждался, что у гномов есть честь.
— Накормить то вас позволите перед отдыхом?
— Вот это — пожалуйста! Идём!
И мы пошли. Грязные, все в соли и пепле, даже не заходя умыться, завалились в одну из харчевен гномьего города, вот только осуждающих взглядов там не было, лишь восхищённые. И пусть восхищение относилось не к моей персоне, а к местным героям мастерам, подобное отношение было приятно. Заказав чуть ли не половину всего имеющегося на кухне в принципе, мы под рассказы о своих приключениях приговорили огромное количество мяса и пива. И пусть последнее я не очень то любил, но сейчас оно текло в глотку рекой. Наевшись, насмеявшись, напившись, мы распрощались, с уговором увидеться через двое суток, дабы я забрал ножны и разошлись отдыхать.
Орк, гномы, включая и Горума разошлись по домам. Я же выбрался из подгорного королевства, телепортировался в первый город, что пришёл на ум и завалился в личную комнату. Там как был, в пропитавшемся солью и пеплом поддоспешнике, завалился в бассейн, где и отрубился, так и не успев помыться.
Проспал я не долго, всего каких-то часов пять, но чувствовал себя уже куда как свежее. Приведя себя в порядок, отписался Весте.
«Привет. Я наконец-то закончил с ковкой мечей. Завтра у меня дуэль за честь клана Чёрных Скорпионов, если будут возможность и желание — приходи.»
Ответа долго ждать не пришлось.
«Привет, я знаю. Тебя скорпионы искали, но я их убедила, что ты прибудешь на дуэль. Рада, что ты закончил. Сегодня, к сожалению занята, у нас тут небольшая междоусобица, надо быть на месте, но вот завтра, после дуэли, я бы хотела провести время с тобой, если будет такая возможность.»
«Всё ок?»
«Да, мы справимся.»
«Отлично, тогда завтра увидимся.»
Уведомив, как и обещал, подругу, телепортировался к чёрным скорпионам. Как не крути, но они переживают о том, что честь клана будет поругана. Допускать подобного я не хотел. А так, как из планов на сегодня у меня было только две задачи: поесть и поспать, то я могу этим заняться и в пещерах клана.
Встретили меня радушно. Немного пошпыняли за то, что пропал с радаров, но узнав где я пропадал — вопросы все отпали сами собой. Мы немного побеседовали, затем я высказал своё пожелание поесть и поспать, что с лёгкой руки мастеров и реализовал, проснувшись только следующим утром.
К моменту, когда проснулся, за дверью меня уже ждал послушник, который провёл к старейшинам. Мастера клана сидели за столом, в полной тишине. Перед каждым из них лежало оружие, мастером которого они являлись. Стоило мне прийти, как мой учитель предложил сесть.
— Садись. Это древний ритуал нашего клана. Ранее, мы часто участвовали в подобных поединках, и каждый раз мастера клана провожали поединщика подобным ритуалом. «Sit tibi in bello virtus mei».
За ним эту фразу повторили все мастера клана.
— Это дословно переводится как: «Пусть сила моего оружия будет с тобой в этом бою».
— Понял.
Сев рядом с мастерами, я достал свои клинки, положив их на стол и тут же все взгляды оказались сосредоточены на них. Повисла гробовая тишина, которую прервал мой учитель.
— Кажется, твоим мечам сила нашего оружия не очень то и нужна.
Неловкая шутка разрядила обстановку, тут же раздались смешки, а вот я понял, что так и не прочитал системные характеристики мечей, просто приняв их. Кажется, я сживаюсь с этим миром и начинаю делать некоторые вещи просто на уровне ощущений. Хотя сейчас любопытство разыгралось с невероятной силой. Так что пока все смеялись, я вчитался в характеристики.
'Мечи Миража — Смерть богов. Только достойный и сильный способен вынести бремя ноши этого оружия и уж тем более пользоваться им.
Предмет божественный, неуничтожимый. Параметры: 50 * на уровень персонажа силы, 50 * на уровень персонажа ловкости. Урон: 10 * на общую ловкость персонажа.'
Да уж… А ведь приписка не врёт. Если мои предыдущие мечи имели какой-то стартовый урон, остальное же добивалось путём нанесения критических атак, то сейчас урон зависел непосредственно от моих параметров. Дай такие слабому существу и он не сможет нанести нормального урона, но вот я… Не знаю даже как описать свои ощущения. Мои новые мечи, это были… Я даже не знаю как сказать… Разве что… Смерть богов.
Постепенно мастера успокаивались, я же решил начать лоббировать вопрос, который меня интересовал.
— Скажите мне, а как так вышло, что клан с такой историей, которая была у нас, сейчас находится в забытье. Находится на отшибе, почти не имеет новых учеников и когда какой-то вшивый клан бросает нам вызов, то для нас это целое событие.
Ответом мне послужила тишина и какие-то стыдливо-грустные взгляды. Так что я задал следующий вопрос.
— У вас что, совсем ответа нет?
— К сожалению. Началось всё это давно, и теперь мы оказались вот в таком вот плачевном состоянии. Первопричин и прочего не знаем, просто живём по накатанной…
Звучало это настолько дико, что я не находил слов. Вот только несмотря на то, что с моей колокольни подобное поведение неправильное, бросать клан в этом затухающем болоте я не собирался. К тому же, ведь его и использовать можно, причём по назначению.
— Готовьтесь к изменениям.
— Сколь серьёзным?
— Кардинально. А сейчас давайте выдвигаться на битву, пора возвращать честь клана и репутацию.
Место, куда нас перенесли мастера, было многолюдно, причём все присутствующие были представителями кланов. А ведь по сути своей, оно не претендовало на точку столпотворения. Ведь не бывает же ярмарок на вершине горы, пусть верхушка была усечена, создавая большую ровную поверхность, тем не менее, народу здесь была просто тьма.
Превалировали представители клана Снежных Вершин, но были и другие. От нашего клана было порядка двадцати человек, среди которых была и Веста. Увидев меня, она украдкой помахала ручкой и встала к остальным. Реагировать на её жест я не стал, на мне и остальных мастерах сейчас скрестились сотни взглядов и давать им хоть какую-то пищу для пересуд я не хотел.
В центре площадки был расчерчен круг, к которому мы и направились. Сопровождавшие меня мастера остались стоять снаружи, я же шагнул внутрь круга. Навстречу мне выдвинулся громадный мужик. Несмотря на то, что он явно жил в местах, где холод уже данность, у него был голый торс, коль не считать короткий плащ, накинутый на одно плечо. Идентифицировать материал мне не удалось, но если честно, было как-то всё равно. Далее шли меховые штаны, подобные им сапоги, что весьма гармонично сочетались со танами. Если бы он не забыл меховую куртку, то я бы сказал, что это прекрасный сет для исследования северных областей. Вот что выделялось, так это огромная обоюдосторонняя секира, которая было его оружием, да пояс, с настолько огромной бляхой, что её можно было использовать как тарелку.
Выйдя на ристалище, гигант поднял руку, в которой блеснул символ нашей школы и проорал.
— Вы — наглые жуки. Вы посмели что-то вякать против школы Снежных Вершин! Вы все трупы! Сначала я уничтожу вашего дуэлянта, а затем уничтожу каждого из вас.
Он распинался, крича о том, какие мы ничтожные и прочее. Но я его не слушал, зато воспользовавшись тем, что стоял недалеко от круга и моё лицо закрыто и маской, и капюшоном, и иллюзией — обратился к своим старейшинам.
— А как он вообще собрался это реализовать?
Ответ последовал незамедлительно. Был он тихим, но я расслышал хорошо.
— На ристалище он может высказать неуважение к противнику, вызвав к нему в подмогу союзников. Либо, после победы вызывать представителей клана по одному. Это всё прописано в древних правилах…
— Вам бы стоило меня с ними ознакомить до того, как я вышел на ринг. Ладно, разберёмся.
Я действительно собрался разобраться. Уничтожить противника, затем пообщаться с его заместителем, потребовав сатисфакций и установив определённые правила между нашими кланами, но следующее его действие перечеркнуло все мои планы. Он закончил свою тираду с оскорблениями, после чего кинул копию знака нашей школы на землю, крутанул свою секиру, что взвыла от рассекаемого воздуха и использовав ледяную технику, разбил символ.
Округа тут же взвыла, а для меня мир замер. Я видел как оцепенели наблюдатели, ставшие свидетелями святотатства, видел ужас на лицах своих соклановцев и видел десятки гогочущих рыл противников. Кровь в м