Оперативник, почуяв в ее словах угрозу, прищурился.
– И что это значит?
– Я намерена выяснить, куда девался протокол-объяснение. Чего бы мне это ни стоило. И не важно, сколько времени и сил у меня на это уйдет. – Мария пристально посмотрела в лицо капитану Лапникову. – Вы понимаете, о чем я говорю?
– Понимаю, – отозвался тот. – А теперь послушайте вы меня, дамочка. «Объяснялка», в отличие от протокола допроса, не имеет процессуальной силы и является формальным первоначальным документом. Даже если вы до чего-то там докопаетесь, мне нечего бояться. А если будете вставлять мне палки в колеса… – Оперативник сделал паузу, сверля Машу таким же холодным взглядом, как у нее самой, после чего договорил: – Я вас с говном смешаю.
– Что ж… – Любимова улыбнулась. – Полагаю, это объявление войны. А воевать я умею и люблю. До встречи у прокурора, капитан. Если раньше вас не вызовут на допрос в отдел внутренних расследований.
Маша встала со стула.
– Постойте, – пробасил Лапников. – Не торопитесь.
– Ну?
Капитан улыбнулся, и на этот раз в улыбке его не было ничего развязного.
– Мария Александровна, мне кажется, мы не с того начали разговор.
– Правда? Тогда начните его, как нужно.
– Присаживайтесь. Не могу говорить, когда собеседник стоит, а я сижу. Тем более когда собеседник – женщина.
– Дамочка, вы хотели сказать?
– Не придирайтесь к словам, Мария Александровна.
Мария снова села на стул и выжидательно посмотрела на Лапникова.
Капитан помолчал немного, не то набираясь решимости, не то подбирая нужные слова, а затем спросил – осторожно и негромко:
– Зачем вам все это нужно, майор?
– Я расследую дело об убийстве двух девушек, – сказала Маша. – И я не хочу, чтобы убили кого-то еще.
Лапников наморщил лоб:
– Вы правда думаете, что это старое дело прольет свет на нынешние убийства?
– Я в этом уверена.
– Что ж… Если так… Пожалуй, я могу вам кое-что рассказать. Но при одном условии. Вы забудете о том, что из дела исчез протокол. И сохраните в тайне то, что я вам скажу.
Любимова едва заметно усмехнулась.
– Это не одно условие, а целых два.
– Пусть так. Вы согласны?
– Я согласна. Рассказывайте.
Лапников выждал еще немного, а затем начал – твердым, бойким голосом, будто в прорубь прыгнул:
– Ее звали Алена Логинова. Она пришла в милицию через несколько дней после самоубийства Эльзы Багировой и обо всем рассказала. За два дня до своего самоубийства Эльза Багирова была на вечеринке – вместе с Ириной Романенко, Татьяной Костриковой и Аленой Логиновой. Вместе они напоили Эльзу, а затем Романенко и Кострикова вызвали по телефону своих бойфрендов. А когда те приехали, девушки приказали им пустить Эльзу Багирову по кругу.
– Как это – «по кругу»? – не поняла Маша.
Лапников посмотрел на нее своим хмурым взглядом и сухо проговорил:
– Велели своим парням заняться с Эльзой любовью. Так вам понятнее?
– Вы говорите… об изнасиловании?
– Да. Можно сказать и так. По словам Алены Логиновой, она пыталась помешать своим подругам. Пробовала разбудить Эльзу, привести ее в чувство. А когда это не получилось, хотела позвонить ее брату, но в этот момент Романенко и Кострикова вошли в комнату и отобрали у нее телефон. А самой Логиновой пригрозили расправой, если она вздумает помешать им или кому-нибудь рассказать.
– Зачем они это сделали? – тихо спросила Маша, все еще не в силах поверить в то, что услышала.
– По словам Логиновой, Эльза Багирова «слишком много о себе воображала». «Корчила недотрогу голубых кровей». Вот они и решили проучить ее. Пригласили вместе потусоваться, заманили в квартиру… Ну, а что было дальше, я вам уже рассказал.
Маша долго молчала, пытаясь постигнуть извращенную логику девушек, отдавших близкую подругу на расправу и поругание своим парням. Потом спросила:
– Почему в деле этого нет?
– Вмешался отец Алены Логиновой. Он поговорил со мной. Конфиденциально. И не только со мной, но и с теми, кто сидит выше меня и видит дальше.
– А кто у нее отец?
Следователь посмотрел на Машу с удивлением.
– Как это – кто? Александр Васильевич Логинов. Глава думского комитета по обороне.
– Тот самый?
– А вы знаете другого главу думского комитета с такой же фамилией?
Лицо Марии болезненно исказилось.
– Черт…
Следователь вытянул из пачки новую сигарету, сунул ее в губы и сказал:
– На вашем месте, Мария Александровна, я бы поскорее забыл обо всем, что вы здесь услышали. – Щелкнул зажигалкой и добавил: – Для вашего же собственного блага. Кстати, могу я пригласить вас куда-нибудь?
– Вы уже пробовали, – сипло сказала Маша. – И я сказала вам «нет».
Лапников вздохнул:
– Понятно. Такие женщины, как вы, не встречаются с такими мужчинами, как я.
– Это стереотип, – сказала Маша. – Но ломать его я не собираюсь. – Она поднялась из-за стола. – Будьте здоровы, капитан.
– Вам тоже не хворать.
Едва покинув кабинет следователя Лапникова, Маша достала из сумочки телефон и набрала номер Старика.
– Алло, – услышала она его спокойный, непробиваемо вежливый голос.
– Андрей Сергеевич, я узнала имя следующей жертвы, – на одном дыхании проговорила Маша.
– И кто же это?
– Алена Александровна Логинова, дочь депутата Логинова.
Старик выдержал паузу, а затем уточнил:
– Главы комитета Госдумы по обороне?
– Да.
– Вы уверены?
– Да, Андрей Сергеич, я уверена. Эльза Багирова покончила с собой из-за того, что ее изнасиловали. Устроили это изнасилование ее подруги – Ирина Романенко, Татьяна Кострикова и Алена Логинова. Они позвали Эльзу на вечеринку, напоили ее до беспамятства, а затем отдали на расправу своим парням. Андрей Сергеевич, убийца придет за Логиновой! Но мы должны его опередить!
– Я сейчас же свяжусь с депутатом Логиновым и обо всем ему расскажу. Если потребуется, вышлю его дочери охрану.
– Спасибо, Андрей Сергеич.
– Что-нибудь еще?
– Нет.
– Езжайте домой и отдохните.
– Да, Андрей Сергеевич. Хорошо. Но по пути я должна заехать к брату Эльзы Багировой – Виктору Багирову. Я уже звонила ему и договорилась о встрече.
– Вы могли бы послать Волохова или Данилова.
– Да, но я решила сама.
Старик снова выдержал паузу. Маша подумала, что он начнет укорять ее за чрезмерное усердие, как это сделали Стас и Толя, или пугать возможной опасностью, которая ее поджидает, но это было совершенно не в стиле Старика.
– Хорошо, – спокойно сказал он. – Если узнаете что-то интересное – позвоните мне. В любое время.
Старик отключил связь.
Глава 7
1
Отыскать дом Виктора Багирова (холост, тридцать шесть лет, не судим) оказалось делом несложным. Гораздо сложнее было проехать к нему, преодолев все препятствия, связанные со строительством новой станции метро.
Таксидермист жил в частном доме. Мария давно не была в этом районе Москвы и теперь смотрела по сторонам с некоторым удивлением. Справа от дороги светились окна шестнадцатиэтажных домов, сверкали неоновые вывески баров, ресторанов и ночных клубов. Слева из сумеречной темноты выступали еще более темные очертания приземистых, одноэтажных частных домов. Справа был почти Лас-Вегас, слева – покрытая тьмой, утонувшая в разводах грязи и мерцающих пятнах луж «деревня Гадюкино».
Нужный дом оказался вблизи строящейся станции метро. Он был огорожен деревянным забором, поверху которого была пущена колючая проволока. Вывеска, прибитая к забору, гласила:
Таксидермическая мастерская В. Багирова.
Изготовление и продажа чучел животных
Буквы были выведены ровно и прямо, видно было, что выводила их крепкая рука уверенного в себе человека. Маша припарковала машину, выбралась из салона и, перепрыгивая через лужи, кое-как добралась до железной дверцы. Здесь она увидела приделанный к забору домофон.
Нажатие кнопки, гудок… В динамике что-то зашуршало, а затем хрипловатый голос произнес:
– Кто там?
Маша склонилась над домофоном и громко сказала:
– Меня зовут Мария Любимова. Я вам звонила пару часов назад.
Дверь с тихим писком отворилась. Мария вошла во двор, с опаской поглядывая по сторонам и ожидая, что из тьмы с лаем выскочит какой-нибудь барбос, как это принято в частных домах, однако ничего подобного не случилось.
Маша взошла на ступеньки невысокого крыльца и собралась постучать в дверь дома, но дверь эта распахнулась сама собой, и в прямоугольнике света Любимова увидела невысокого крепкого мужчину.
– Входите! – сказал он и посторонился, давая Маше дорогу.
В прихожей горела флуоресцентная лампа, и в ее неверном свете Мария с любопытством оглядела Виктора Багирова. Он выглядел на свой возраст. Темно-рыжие, почти каштановые волосы аккуратно подстрижены и зачесаны набок. Взгляд темных глаз поражает своим спокойствием, лицо рябоватое, немного апатичное, но твердая полоска губ говорит о сильном характере.
Одет таксидермист был в белую футболку и джинсы, а поверх всего этого – длинный фартук из грубой коричневой кожи.
– Могу я взглянуть на ваше удостоверение? – осведомился Багиров спокойным голосом.
– Да, разумеется.
Мария достала из сумки удостоверение, раскрыла его и выставила перед собой. Мужчина внимательно прочел все, что там было написано, затем кивнул, посторонился и спокойно проговорил:
– Проходите в комнату, Мария Александровна. Там у меня рабочий беспорядок, но пусть это вас не пугает.
Мария вошла в комнату. И тут же остановилась, изумленно приподняв брови. Повсюду – на шкафах, на полках, на столе – стояли чучела птиц и мелких животных. Все они были выполнены так искусно, что казались живыми.
Окна были завешаны белыми, непроницаемыми шторами. На широком столе лежало что-то жутковатое, напоминавшее зверька, по которому проехал каток. Заметив замешательство Марии, хозяин дома объяснил: