долина Сатаф, которая начинается на севере около местечка Кулоне, затем идет на юго-запад и соединяется с долиною реки Сорек, впадающей в Средиземное море. После осмотра пустыни Иоанна богомольцы возвращаются в Иуту и продолжают путь в Иерусалим.
Из города Иуты дорога к Иерусалиму идет на восток, сначала по зеленеющей, плодородной долине, потом по крутым каменистым горам, с которых представляется обширный вид: позади на запад ясно представляется вся Иута, а вдали виднеется Средиземное море; к северу видна гора Самуила, к востоку за Рефаимскою долиною видны часть Иерусалима, Елеонская гора и вдали Мертвое море; наконец, к югу видно селение Малеха, окруженное виноградниками и долиною роз. Далее дорога, приближаясь к Иерусалиму, идет между виноградниками и спускается с гор в долину, в которой с правой стороны виден монастырь св. Креста, отстоящий на полчаса пути от Иерусалима.
Иверский монастырь св. Креста, основанный, по преданию, св. Еленою на том месте, на котором росло древо св. Креста Господня, находился во владении грузин и был великолепно отстроен и украшен грузинскими царями, но впоследствии, когда грузины потеряли значение в Палестине и грузинские монастыри обеднели, то Крестовый монастырь за долги перешел от грузин во владение греческого духовенства, которому он принадлежит и доныне. Монастырь св. Креста, окруженный масличною рощею и высокими стенами, построен в виде четвероугольного укрепления, как вообще в Палестине многие древние монастыри были построены в виде крепости для защиты от нападений магометан и бедуинов. Небольшая железная дверь ведет в монастырский двор, за которым следует вторая стена и второй двор; в этом дворе вдоль стен устроены многие кельи, террасы и различные помещения; здесь же находится хорошо устроенное училище и греческая духовная семинария, в одной из комнат которой находится цистерна со свежею водою. Посреди монастырского двора возвышается обширный великолепный собор св. Креста; внутри собора пол украшен мозаикою, стены покрыты древнею живописью и фресками, а на хорах находится монастырская библиотека, в которой между прочими книгами замечательна рукопись св. Иоанна Златоуста, со многими миниатюрами. В одном месте на полу церкви указывают красные пятна, как следы крови христианских иноков, убиенных здесь во время нашествия арабов; в алтаре церкви находится спуск в подземную пещеру со сводами.
Иверский монастырь был основан в честь св. Креста, на котором распят был Иисус Христос. После крестной смерти Иисуса Христа пречестный Крест Господень был сокрыт врагами христианства; он был брошен в глубокую пещеру, или цистерну, близ скалы Голгофы, был завален землею и камнями и затем над ним и над Голгофою был построен языческий храм Венеры, так что Крест Господень находился под землею в продолжение 300 лет; но эта же языческая постройка послужила к сохранению памяти о месте сокрытия Креста; кроме того, по преданию, на этом месте постоянно росли благоухающие царские цветы, или василиски, которые у греков и до сих пор употребляются для кропления водою, освященною св. Крестом. В IV в. по P. X., в 326 г., Крест Господень был обретен царицею св. Еленою. Именно император римский Константин Великий во время веденных им войн имел чудесное видение креста из звезд, сиявшего на небе ярче солнца, и около сияла надпись: Сим побеждай; император велел сделать изображение креста на оружиях своего войска и действительно одерживал победы. Тогда Константин Великий соорудил на площадях своей столицы Византии три колонны с крестами, а мать его, престарелая царица св. Елена, отправилась со значительною суммою денег в Иерусалим, чтобы восстановить иерусалимские святыни и отыскать св. Крест Господень. Для этого, по указанию одного старого еврея Иуды, разрушен был языческий храм Венеры, под ним произведены были раскопки, и на указанном месте в пещере найдено было три креста, из которых Господень узнан был по чудному исцелению болящей и по воскрешению умершего; тогда множество народа окружило обретенный Крест и все желали его узреть; поэтому иерусалимский патриарх Макарий, став на возвышенном месте, три раза воздвигал или поднимал вверх Крест, показывая его народу, а народ восклицал: «Господи, помилуй!» Часть св. Креста св. Елена увезла с собою в Византию, а большую часть Креста оставила в Иерусалиме, где он хранился в серебряном ковчеге в храме Гроба Господня; предание говорит, что частицы Честного Креста были раздаваемы приходившим поклонникам, но Крест постоянно восполнялся до целости. В VII в. персидский царь Хозрой II разорил Иерусалим и овладел св. Крестом, который 14 лет оставался в плену у персов, но в 628 г. возвращен был из плена в Иерусалим византийским императором Ираклием. Во времена Крестовых походов св. Древо во время войн было предносимо пред войсками крестоносцев, но в одном сражении св. Древо снова было взято в плен султаном Саладином и находилось в плену тридцать лет, после чего св. Крест снова был возвращен в Иерусалим. Многие части св. Креста, розданные богомольцам, были вывезены в различные страны; ныне главная часть св. Креста хранится в Иерусалиме, в храме Воскресения Христова, а другие частицы Креста сохраняются в Риме, Венеции, Париже, а также в Москве, в Успенском соборе, и в Петербурге, в Петропавловском соборе.
За монастырем св. Креста дорога в Иерусалим поднимается в гору и идет по скалистой и каменистой местности; вскоре показываются Русские постройки, и путник, пройдя мимо сада Никифора, мимо пруда Мазаллы, или верхнего гинномского водоема, и по древнему Белильному полю, чрез V часа пути достигает Яффских ворот Иерусалима. Таким образом, все замечательные места к югу от Иерусалима могут быть посещены в одно путешествие и в описанном порядке, но, конечно, богомольцы могут осмотреть эти места и в другом порядке или в нескольких путешествиях, предпринимаемых отдельно к Вифлеему, к Хеврону и к Горнему городу.
X. От Иерусалима до Иерихона, Иордана, Мертвого моря и до монастыря св. Саввы Освященного
В первый день Страстной недели богомольцы отправляются обыкновенно большими караванами из Иерусалима на восток для обозрения реки Иордана, Мертвого моря и монастыря св. Саввы; в другое же время путешественник должен взять на это странствование охрану из местных бедуинов и разрешительную грамоту патриарха для входа в монастырь св. Саввы. Вся поездка на Иордан продолжается 2–3 дня и обходится около 20 рублей.
Дорога из Иерусалима в Иерихон и к Иордану проходит чрез Гефсиманские ворота, или врата св. Стефана, за которыми она сначала спускается в Кедронскую долину, затем идет мимо Гефсимании, вдоль подошвы Елеонской горы и, повернув налево, к востоку, проходит мимо места, где по некоторым преданиям, удавился Иуда; далее дорога идет вдоль оврага между горою Елеонскою и горою Соблазнов, по склону этой последней горы. С левой стороны дороги виден монастырь св. Спиридония, а с правой стороны, между двумя холмами, видны развалины на месте, где находилось местечко Вифсфагия (дом смокв, или дом челюсти). Здесь, около Вифсфагии, содержались овцы, назначаемые для жертвоприношений в Иерусалимском храме; отсюда же началось торжественное шествие Спасителя на осляти в Иерусалим в сопровождении народа, восклицавшего: «Осанна Сыну Давидову! благословен грядый во имя Господне! осанна в вышних!» (Матф., XXI, 9). Несколько далее указывают место, где росла бесплодная смоковница, засохшая после слов Спасителя. Далее, к юго-востоку от Елеонской горы, в уединенной местности находится бедное арабское селение эль-Азариси, древняя Вифания (дом фиников, дом бедных), где жили Марфа и Мария и их брат Лазарь, которых часто посещал Иисус Христос. Селение эль-Азариси состоит из нескольких хижин и многих развалин, окруженных садами. Здесь на месте дома Лазаря св. Еленою был построен обширный монастырь, часть которого с сохранившимся фасадом обращена в турецкую мечеть. Вблизи мечети находится высеченная в скале погребальная пещера Лазаря; вход в пещеру обложен большими камнями; за входом крутой спуск в 24 ступени ведет вниз в пещеру, обращенную в часовню, в которой находится сложенный из камней престол; на левой стороне пещеры узкий вход и спуск в шесть ступеней ведут в нижнюю пещеру, в левом углу которой на каменном выступе находилось место погребения Лазаря. Кроме этих древностей, в эль-Азариси замечательны развалины женского бенедиктинского монастыря, построенного на месте древнего укрепления и дома Симона прокаженного, у которого женщина возлила драгоценное миро на главу Спасителя (Матф., XXVI, 7). Далее, за Вифаниею, вправо от дороги, близ небольшой церкви виден так называемый камень беседы, на месте, где Марфа и Мария встретили Иисуса Христа после смерти Лазаря. Далее дорога извилинами спускается в глубокую долину, снова поднимается на возвышение и в 1/2 верстах от Вифании доходит до бассейна с источником чистой воды, вытекающей из-под свода каменной древней постройки; это так называемый Солнечный колодезь, или колодезь апостолов, при котором Иисус Христос с учениками останавливался для отдыха во время Своих частых хождений по этому пути из Иерусалима в Иерихон.
После Вифании и Солнечного колодца путник вступает в безлюдную, мертвенную пустыню Иудейскую, которая простирается на восток до низменной долины Иордана и Мертвого моря и до монастыря св. Саввы, до Вифлеема и еще далее на горе; эта пустыня представляет безводную холмистую местность, которая весною покрывается некоторою растительностью, служащею пастбищем для стад кочующих бедуинов, а летом всякая растительность исчезает в выжженной палящим солнцем пустыне; кое-где в пустыне местами расположены шатры полукочевых, полуоседлых бедуинов; эта местность была областью Азазеля, в которую во время годичных жертвоприношений иерусалимских был изгоняем козел отпущения грехов . Дорога к востоку от Вифании до средины пустыни более и более возвышается и идет, то поднимаясь на дикие, безжизненные горы, покрытые колючими растениями или голыми камнями, то проходя по окраинам грозных ущелий, то спускаясь в глубокие долины и снова поднимаясь. На половине дороги, в 3 часах пути от Иерусалима, на вершине горного перевала находится небольшое бедное пристанище; выше на горе видны развалины древнего здания и вблизи в красноватых скалах находятся пещеры, над которыми высечены изображения крестов. Это место есть древний