Впрочем сами средневековые люди ощущали это не так. Для них история не была такой, как для нас. Время циклично, жизнь всегда была одинакова, просто древние люди, их много раз прадеды, были поумнее и поискуснее. А в остальным были точно такие же. Император, потом герцог, потом барон, потом рыцарь, и вот рыцарю его крестьяне вот такую статую сваяли, для души.
Но это лирика. На важную суть нам укажет #Герасименко@catx2 (по этому тегу можно найти его статьи в ВК):
«Адаптируясь к новым условиям сельское население обнаруживало себя в чрезвычайно безблагодатных условиях. От старой античной цивилизации новой средневековой досталась в теории мощная научная база в агрономии и механизации крестьянского труда, но по факту всё было совсем не так хорошо. Римская аграрная наука, передовая без сомнения, пиком своего развития имела I век нашей эры, когда италийское сельское хозяйство ещё как-то теплилось. Римляне занимались селекцией, систематизировали удобрение почв и уход за растениями. Но использовалось это в основном в учёных трудах. Единичные передовые хозяйства были заложниками экономики — они не выдерживали конкуренции с дешёвым зерном из Египта, где надо было только об орошении заботиться и оно само росло, а опора на труд рабов не стимулировала к внедрению изменений, так как любое повышение урожая за счёт достижений науки было дороже экстенсивного пути — увеличения числа рабов в хозяйстве. Отсюда возник удивительный для нас разрыв в теории и практике. В теории римские методы хозяйства должны были позволить Италии просто не заметить ни похолодание климата, ни прекращение поставок зерна с востока. Но на практике массовое с/х времён римской империи и раннего средневековья были братьями-близнецами.
Да, за тысячелетие средиземноморская цивилизация сделала огромный скачок вперёд как в методах ведения растениеводства, так и в технологиях обработки пищи. Водяное колесо, которое использовалось для приведения в действие жерновов мельниц или камнедробилок были даже не римским, а греческим изобретением, которое римляне улучшили. Нам известно о том, что начиная с I века нашей эры они перестают быть технологическим чудом и становятся просто хайтеком, но даже спустя три столетия, судя как по источникам, так и по археологии они не были распространены повсеместно. Римляне стремились использовать водяные колёса на крупных „предприятиях“, способных перерабатывать сотни кг продукции в день. Но такие махины не могли быть массовыми, а малые водяные колёса хоть и были эффективны, но труд рабов всё же был дешевле. В основном водные колёса встречались в Италии и рядом с крупными производственными центрами в провинциях. Тот факт, что франки „переизобрели“ водяное колесо, подсмотрев его в Италии в VII веке, говорит многое о его распространённости на территории Галлии (даже если что и было во времена римлян, уже к VII веку ничего не осталось). Но в VII веке те же водные колёса встречаются уже и в Англии, и в Ирландии (вот уж куда нога римского инженера не ступала никогда) причём делают там колёса „приливные“, способные работать с разным направлением потоков воды. А значит данная технология уже точно не была секретом.
Тоже и с вспашкой земли. Римляне, вспахивавшие землю довольно примитивным ралом (примитивная деревянная соха, приспособленная скорее для рыхления почвы), изобрели и плуг и борону, но их внедрение было просто экономически невыгодно. Зачем заменять десяток рабов с ралом на одного с плугом, если они всё равно вспашут землю одинаково? И так почти во всём. Технические новшества внедряются точечно, только там, где без них совсем не обойтись: нет спроса на повышение эффективности за счёт интенсификации труда — нет и внедрения технических новшеств. Да и даже без них, с точки зрения агротехники, всё довольно печально. Италия, начиная с I века нашей эры, проиграла битву за зерно с Востоком и перешла на выращивание более специфичных видов продукции — виноград и оливки. Здесь конкуренция была невелика, а методы ухода сильно отличались от таковых для зерна. А вы, я думаю, сами понимаете, одним виноградом сыт не будешь.
И вот в таких условиях оказываются крестьяне. Методы хозяйствования на бывших римских территориях лишь чуть продуктивнее известных варварам. А тут случается облом. То, что в период климатического оптимума давало приличный урожай, вдруг перестало. Устойчивые к морозам сорта зерна, имели не такую хорошую всхожесть, а старые уже не вызревали. В землях франков типичный при римлянах урожай в сам-4 (сжал в 4 раза больше, чем посадил) упал до сам-2, а то и сам-1 просто из-за похолодания климата. Старые трактаты по агрономии мало кто из римлян-то читал, не говоря уж про средневековых селюков. А потому методом проб и ошибок средневековый крестьянин нащупывает заново путь к процветанию. В первую очередь это увеличение посевных площадей, чтобы собрать больше зерна со скудных почв. Леса сводятся, земля засеивается, а рабочих рук критически не хватает. Рало плохо рыхлит суглинок, а потому уже к X веку из небытия возвращается плуг с металлическим сошником. Вместо двухпольной системы переходят к трёхпольной, начинается селекция растений, подбор технологий удобрений. Да, огромную роль в этом играли монастыри, которые сохранили многие тексты по римским достижениям агротехники, но слишком многое им приходилось в новых условиях переизобретать самим.
Мало того. Одно дело собрать урожай, но надо ведь и переработать его, а это отрыв от забот по заготовке припасов на зиму. Нужно как-то механизировать труд — и средневековые люди берут старое доброе римское водяное колесо. Множество мелких речушек на территории Франции и Англии способствует его применению, так что к X веку речь идёт уже о тысячах водных колёс от небольших, размером с колесо телеги, до огромных в несколько метров в поперечнике. Причём это были не примитивные горизонтальные колёса, а вертикальные, где вращающий момент передавался через зубчатую передачу. А тут и жёсткие требования к точности изготовления деталей и сложные механические системы передачи с элементами из разных материалов. Неплохо так для тёмных веков. Но мало того, уже в XI веке водяные приводы начинают использовать в смежных сферах — выделке тканей, кожевенном деле, появляются примитивные станки и т. д. Отсталое средневековье, да?»
«Для типичного крестьянина во Франции XIII века водяная мельница была вещью столь обыденной, что о ней и говорить не стоит. Они буквально были везде. Нужно дробить камень? Да пожалуйста — вот вам кулачковый механизм для преобразования вращательного движения в поступательное. Нужно выдавливать масло? А давайте заменим горизонтальные жернова на вертикальные, где жернов будет катиться и давить всем своим весом, а не перетирать. Улучшается конструкция колёс, передач, меняются формы жерновов. А в XIII веке придумали как направлять энергию воды для раздувания мехов в кузне, для привода молотов, сепарирования материалов, пилки леса и т. д. Причём если камнедробилки и лесопилки были известны и в Риме (но опять же нам известны лишь единичные экземпляры, что не позволяет говорить об их массовости), но со временем забылись, то вот использование водяных колёс для валяния шерсти и производства ткани уже чисто средневековое изобретение (по крайней мере римские аналоги нам неизвестны)».
Подытожим:
Несмотря на кучу навалившихся проблем, Римский Мир не исчез бесследно. Больше того, многие его достижения, которые были отодвинуты в сторону за ненадобностью, неожиданно нашли себе нишу после, казалось бы, полного краха Римского Мира.
В общем этот апокалипсис уже не такой уж прям и апокалипсис.
Но, поскольку мы знаем о нем больше, он и задает больше вопросов.
В истории Рима случались проблемы и посерьезней — можно вспомнить Ганнибала, который бродил по Италии, вокруг Рима, как голодный кот вокруг паштета, годами, месте с армией. Но это на государственность Рима повлияло скорее в лучшую сторону. Сложности с погодой тоже случались, как и стихийные бедствия — одно извержение Везувия чего стоит — и далее по списку, от вторжения варваров, до гражданских войн и массовых восстаний. Все это было в истории Рима, иногда по очереди, иногда сразу скопом. И в определенный момент стало ясно — сначала начался упадок Рима, а уже потом все новые и новые проблемы подстегнули эту тенденцию.
Причем периодически этот «необратимый» упадок не плохо так обращали вспять. Волевым усилием отдельные личности, взять того же Веспасиана. Этот римский император знаменит тем, что после того как ушел на пенсию, и без него все пошло вразнос, и за ним пришли из Рима назад звать, он якобы предпочел выращивать капусту, чем все эти столичные фекалии разгребать. По факту мужик урвал себе хорошо развитую провинцию с мощной крепостью в центре, завел туда преданные войска, и просто носу наружу не показывал.
Полибий в своих письмах драматически заламывает руки:
«В наше время во всей Греции — низкая рождаемость и общее снижение народонаселения, из-за этого города пришли в запустение, а земля перестала давать урожай, хотя не было ни длительных войн, ни эпидемий… ведь люди впали в такие причуды, скупость и праздность, что не хотят жениться, а если женились — растить детей, которых имеют обычно не больше одного-двух…»
Ноет он, кстати, очень знакомо. Разве что изъясняются современные Полибии из теливизора не так изящно. У них попроще получается — зажрались, заводы стоят, работать некому, не хотят детей рожать, чайлдфри и пидерасты!
С какой стороны не поверни, империя, которая по сути представляла собой весь известный мир с дикими, почти неолитическими окраинами, самой силой вещей, как сказали бы римляне, разрушалась изнутри.
А что еще хуже, Полибий сегодня выглядит благодушным дураком. Потому что прямо сейчас мы столкнулись с похожими проблемами. Вот только малые города и сельхозугодья пришли в запустение не потому, что их прям уж некому обрабатывать а население «зажралось», а потому, что проиграли экономически дешевым мандаринам из Марокко. Точно так же, как в свое время Греция проиграла дешевой пшенице Египта.