– Ой, а чего это вы тут шепчетесь, м? – лукаво проговорила Марина. – Секретничаете?
– Кхех, – вырвался у меня нервный смешок, – не сказал бы.
Вот только если судить по лицу Сигрюнн, всё как раз наоборот. Марина оделась в свой эффектный, я бы даже сказал, роковой костюм из кожи. Её чёрный блеск в сочетании с красной тканью декоративного плаща, выглядит огненно!
– Слушайте, – с лучащися взором проговорила она, – я тогда поспешу на вон на ту площадь, там, кажется, скоро будет представление от огневика. А вы, как наговоритесь, приходите.
– Мы следом пойдём, чуть отстав, – кивнул я.
Марина едва не вспорхнув, приблизилась, её нежные губы прижались к моей щеке. Я опять уловил особый аромат, которым пахнет её тело, а потом она умчалась по склону к ярмарке.
– Я останусь, пожалуй.
Мой взгляд нашёл светло-серый Сигрюнн.
– Прости меня.
– За что просишь прощения? – вдруг исказилась она лицом. – За ночь?
– Я виноват, что испортил тебе настроение этими новостями и просьбами. Наша близость была чудесной. Как можно терзаться из-за неё?
– Понятно, – украсилось она лёгкой улыбкой. – Я не держу обиды за это. Нужно о многом подумать.
– Сигрюнн, чудесная ты моя находка в дождливый вечер, прошу – пойдём со мной. Я не хочу, чтобы ты была чем-то сильно озабочена. Пусть всеми твоими переживаниями будут – какие подарки купить для родных и близких. А ещё прошу, выбери подарок себе. Такой, чтобы стал символом наших отношений. Я вручу его тебе.
– Благодарю, Игуурь, – чуть склонила она голову. Я с воодушевлением отметил, что мои слова достигли её сердца. – Боюсь, принять его не могу.
– Я настаиваю.
Уголки губ дёрнулись в улыбке. Глаза девушки попытались найти место, на миг поймав мой взгляд. Она шумно выдохнула.
– Это всё слишком неожиданно.
– Жизнь коротка, мой дивный альв из волшебного леса. Как я могу разменивать её на сомнения? Боясь штормов – капитаном не станешь.
– Ах, Игуурь! – бросилась ко мне Сигрюнн.
Я принял хрупкую свейку в объятья. Такая душистая и светлая, словно лужок в сердце чащобы под лунным светом. Она пихнула в грудь, я немного разжал объятья – взгляд серых глаз требовательно нашёл мой. Точёное словно из гранита лицо, но с мягким гранями, как если бы его за многие сотни лет сотворила вода. Где-нибудь на снежных высотах гор.
– Как такое может быть, Игуурь? Мы ведь встретились только вчера, а у меня душа трепещет.
– Я обычно не думаю над этим – если что-то или кто-то нравится, то я буду с ним.
– Ты хочешь быть со мной?
– Я буду, – выделил я слово, – с тобой! И хочу.
Материальное подтверждение последнему она хорошо чувствует, но не отстраняется.
– Тогда я согласна. Это может выглядеть безумным и легкомысленным. Ты можешь подумать, что я доступная девушка, но сейчас я уверена в выборе. Я хочу быть с тобой, Игуурь.
– Ты столь же целомудренна, – едва не пропел я, – что молодая травка в раннюю весну. Посмевшему же обвинить тебя в чём-то плохом, я вырву сердце. И ещё, когда мы наедине, называй меня Ингви.
– Ингви? – удивилась она.
– Да. Но только между нами и никому не говори это имя.
– Так ты.. тот самый Ингви из рода Крузенштернов? Но как ты выжил, ведь всю семью убили?
– Прости, Сиги, пока я не могу тебе рассказать всего. Когда-нибудь ты обязательно узнаешь.
Она несколько раз кивнула. Наше долгое и откровенное соприкосновение взглядами прервалось на лёгкий поцелуй. Полный чувств и травяных ароматов.
Мы успели к концу фейерверка. Хорошо, что самую мощную форму маг оставил напоследок. Вокруг хиленького ограждения полно народа, под ногами грязь вперемешку с навозом, но все завороженные взгляды прикованы к рассыпающемуся рыжими искрами фонтану.
Маг стоит в полукруге из зрителей. Высокий и крайне худой, он словно вешалка для одежды: коричневых штанов, чёрного старого плаща и замызганной рубахи. Учитывая стихию, никто на целостность хилой ограды не покушается.
Меня же впечатлило иное. Огневик оказался в чине Боярина, что совершенно не вяжется с внешним видом. Длиннющая борода с проседью носит следы подпалин, как и худая растительность на голове. Впрочем, давно известно, что одарённость – это словно родник жизненных сил. Вот и в этом могущественном маге силы плещут через край, поддерживая и оберегая жизнь в измождённом теле.
Фонтан пламени осел. Зрители дружно взвыли, засвистели и стали бить в ладоши. Я попробовал отыскать Марину. Народу скопилось много и даже учитывая особый наряд, найти не удалось. Скорее всего она пролезла вперёд. Значит, надо магическим взглядом…
Эфирный мир, его особая ипостась, раскрасил пространство разноцветными пятнами. Ярче всего видно магов. Удивительно, но таковых в общей толчее оказалось прилично. Не все решили наблюдать за представлением со стороны, как группа дворян справа. Довольно быстро я отыскал узнаваемый всполох ауры.
Тактика рукопашного боя учит – держи дистанцию, лишай противника внезапности или бей первым. Лезть сейчас через толпу, когда маг готовит финальный аккорд выступления – это пренебрегать тактикой. Кто-нибудь выматерит, пихнет, либо, того хуже, причинит вред Сигрюнн и мне придётся работать жёстко – к чему это, если можно просто вытянуть её обратно?
Попросив свейку подождать, я быстро обошёл волнующуюся массу людей. Тут оберегают порядок и немного заботятся о сохранности чёрных жизней пара Новиков. Они было дёрнулись в мою сторону, но глаза упёрлись в бляху и парни на всякий случай откозыряли. Я ответил.
Варящиеся в ожидании зеваки дружно уставились на меня. Привстав на носки, я перехватил взгляд Марины и для верности крикнул:
– Морена!
Она стала проталкиваться и я добавил:
– Пропустите девушку! Та-а-акс, – помог я взобраться на заскрипевший заборчик, – аккуратней…
– Щас будёт жогово, точно тебе говорю, – тут же сообщила девушка, не выпуская руки. – Нестор далеко не зря прослыл самым зрелищным фокусником.
– С его силой, – покосился я на мага, что замер в концентрации, – можно не только фокусы показывать.
– О, а ты не знаешь? – изумилась моя огненная душенька.
– М?
– Он же из военных. Кучу народа убил. Да и у нас бунт подавлял, там тоже одни головешки остались. С тех пор, вот, на огненные представления перешёл. Немного того, говорят, с ума сошёл.
– Однако, – поцокал я. – А с виду и не скажешь…
– Эх, мне бы его силу, – грустно подытожила Марина.
Мы уже обошли полумесяц толпы и, поманив скучающую на травяном островке Сигрюнн, двинулись в сторону дворян.
Марина взяла меня под руку слева, а когда свейка приблизилась, предложила той правую сторону.
– А что, пусть видят в какой красоте ты живёшь, – подняла она подбородок.
– Это они ещё не знают, как мы проводим ночи, – усмехнулся я.
Марина громко залилась смехом, разбавив густой гомон толпы и хмурое промозглое утро. После перевода, Сигрюнн тоже поддалась смеху, но сдержанней.
Одарённые мужчины и женщины разделились на две переговаривающиеся группы. Пуще прочего подчёркивая статус, они заняли старый деревянный помост, ту его часть, что ещё не поддалась тлению. Всё же ярмарка довольно стихийное явление, нужно – разольётся, как река по весне, а в иное время сжимается до размеров обычного рынка, торгуя едва-едва, как если бы впала в спячку. Вот и остаётся разное после разливов, мы-то лагерь разбили на периферии.
В пояс высотой помост, словно моховая кочка посреди болота. Дворяне же – это самые красивые птицы среди илистого сброда. Чёрные души в белых одеждах.
Мы лихо взобрались к ним. Комментариев удалось избежать, но взглядами нас облили довольно красноречиво. Хотел бы я сбить с них спесь, да лучше поостеречься проблем.
– А тут всё хорошо будет видно, – весело заявила Марина и словно в подтверждение, Нестор вбросил накопленный вал эфирной энергии в форму.
С воздетых рук сорвались струи белого огня. Пламя завыло и затрепетало, взметнувшись в небо. Безумное, оно словно потянуло руки к нежному подбрюшью туч, норовя разметать и испарить. И вот, став значительно толще, оглашая округу ужасающим рёвом, огненные потоки упёрлись в тучи, но вместо того, чтобы подняться выше, стали словно бы наполнять их, растекаясь по серым волнам. С каждым мигом ширится круг огненных туч и тут я со страхом понял, что должно произойти – вместо воды на нас польётся жидкое пламя.
Толпа единодушно ахнула, заворочалась тёмным зверем, вот-вот кинется врассыпную.
Вдруг тучи лопнули. Свистя, ревя и гудя, нам на головы летят раскаленные капли. Жалким уговорам рассудка, что маг не будет убивать людей, я предпочёл могучий глас сохранения жизни. Сграбастав обеих девушек, постарался накрыть их собой, судорожно вливая все силы в формы водной стихии.
И всё же Нестор решил устроить нам великое представление, нежели бойню. Струи огня враз рассыпалась на бессчетные искры, что подобно снежинкам, стали осыпаться на головы и землю без всякого вреда. Все чувства и эмоции тут же вырвались чрез глотки собравшихся. Невыразимо прекрасный искропад сделал ревущее людское море счастливым, исторгающим радостные возгласы и рукоплещущим главному волшебнику утра. Мне никогда не доводилось видеть подобное. Воистину русская школа магии самая зрелищная, а Нестор в ней – великий мастер.
Радостное буйство никак не утихало, бывалый маг устал кланяться. Кажется, его лицо тоже разгладилось и наполнилось счастьем. Как бы мне так угадать, чтобы к пожилым годам, если доживу, тоже не попасть в пыточную к совести? Всё же мой путь не цветами засажен…
Вскоре люди стали не спеша расходиться, дружно обмениваясь впечатлениями и на ходу приписывая зрелищу подробностей – тяжело будет приукрасить, но народная молва на выдумки щедра. Мы тоже двинулись ближе к сердцу ярмарки.
Стоило горячке от пережитого сойти, как я вновь услышал голос совести. Пригляделся к Сигрюнн – настроение улучшилось, хоть и мешает языковой барьер, но охотно общается, в основном спрашивая про Усть-Ижорский торг и русский быт. Марина требует всё перевести и выступает главным экспертом, оттеснив меня. С улыбкой, я уступил роль, тем более моей стихийной любовнице лучше удаётся увлечь свейку. Жалеть о любовных забавах не собираюсь. Если бы выбор стоял снова – я бы не изменил решения. Просто, раз Сигрюнн теперь моя женщина, её настроение, самочувствие и безопасность начали сильно меня заботить.