Пролет третьего этажа, раскрытая бронедверь... Дождавшись Галоперидола, я захлопнул ее и запер на массивный засов. Ну, хоть это киборгов ненадолго остановит. О том, какой паровоз за мной тащится, я старался не думать.
Достав из кармана мятую схему здания, нарисованную Карло, побежал дальше по коридору в помещение, отмеченное кривым крестиком.
Справа и слева были двери с облезшим дерматином, кое-где - стальные, все запертые. Под ногами грязно-белый мрамор в потеках машинного масла и царапинах, а впереди ворота, прям ангарные по размеру.
Излучатель за ними. Только я оказался у ворот, как в бронедверь позади ударили.
Тот факт, что ворота оказались незапертыми, я посчитал своей самой большой удачей за всю эту бестолковую операцию. Потянув тяжелую створку, которая сдвинулась с ржавым скрежетом, просочился внутрь.
В ангаре, занимающем большую часть третьего этажа, царила непроглядная темнота, пришлось включать фонарь. Луч пробежал вдоль стены, сквозь стекла закрытых шкафов высветил медицинские инструменты, какие-то колбы, бутыли с мутной жидкостью, метнулся на противоположную стену. Я тихо присвистнул: да тут площадь - квадратов сто, и везде шкафы, стеллажи, столы, кушетки. Пахло формалином и чем-то кислым.
- Где ты видел излучатель? - обратился я к зомби и, с натугой сдвинув створку, запер ворота на засов - металлическую балку в двух толстых скобах.
- Ыва-ыва! - Галоперидол ушагал в темноту. Что-то щелкнуло, и зал озарился светом.
Я зажмурился, потер веки, а когда открыл глаза, Галоперидол стоял передо мной и указывал вперед, мыча и тряся башкой с отпавшей будто в немом удивлении челюстью.
Тонкими зеркальными перегородками зал делился на две части. Правая - с опытными образцами. Чего здесь только не было: и органы, плавающие в формалине, и части человеческих тел, и горилла на операционном столе, оплетенная проводами. Больше всего поражали человеческие руки - ладони с растопыренными пальцами - нанизанные на проволку, протянутую вдоль стен, как сушеная рыба. И то ли стол, то ли тумба, собранная из человеческих образцов.
Я сглотнул и посмотрел в противоположный конец помещения, где в огромных резервуарах плавали обрубки человеческих тел - без рук, ног, а некоторые - даже без костей таза, но с позвоночником, целым до самого копчика. Обрубки были оплетены проводами, возможно, все еще поддерживающими в них жизнь. Среди обрубков я узнал неудачливого сталкера с дредами. Понятно, что игрока в том теле уже нет... А может есть? Не хочешь покидать покалеченный аватар - так и торчи здесь, видя перед глазами одну и ту же жуткую картинку (если, конечно, тебе оставили глаза). Когда насладился ею сполна, аватар бросил и заводи себе нового игрового персонажа... Хорошо, что в Аномальных землях подобные "смерти" нечасты, большинство приводят к банальному респу в ближайшей точке воскрешения.
Зайдя во вторую половину ангара, я увидел там составные части антропусов: коробка с пулеметами на гусеницах, манипуляторы сложены отдельно, вот руки со встроенными подствольными гранатометами. Или это фонари у них такой формы? Хрен его знает.
Я остановился над резервуаром с желтоватой жидкостью, который повторял форму человеческого тела. Вокруг него из пола торчали небольшие манипуляторы с иглами, зажимами, пилками, скальпелями. От стенки резервуар провода шли к неопрятному нагромождению проводов и плат, за которыми стояли небольшие тазы-емкости с человеческими головами, обритыми на лысо. У всех на месте теменной кости была титановая пластина с проводами.
Вот, что такое антропусы, и куда деваются аватары пропавших тут сталкеров. Вот, что ждет меня и Таню, если антропусы дотянутся до нас. Причем мы-то прервать соединение с вирт-миром не можем! А Карло? Его тоже "подключат", сделав частью киборга? Интересный, на самом деле, вопрос, относящийся к игровой механике...
Наверное, идея в том, что сознание жертв обрабатываются, личность стирается, а мозг используют как биокомпьютер. Ладно, не до того сейчас.
- Ыва-ыва! - напомнил о себе Галоперидол из-за нагромождения коробок.
Я побежал к нему. В ворота пока не ломились - значит, киборги не могут преодолеть бронедверь в начале коридора.
Голова сталкера с дредами разлепила веки и уставилась на меня. Сморщившись, я отвернулся. Зомби стоял перед высокой тумбой-цилиндром и неловко показывал вверх.
- Ыва!
- Понял тебя.
Перед тумбой валялся перевернутый стул. Я осмотрелся, побежал назад, схватил железный ящик, принес, потом еще два. Взгромоздив один на другой, прикинул высоту и сверху поставил стул. Шаткое сооружение - Галоперидолу на таком точно не устоять.
За воротами все еще было тихо.
Так, теперь осторожно... Стул мелко задрожал под ногами, я потянулся к излучателю, схватил и спрыгнул. Ну и тяжеленная дура!
Добавлено новое оружие.
Излучатель, опытный образец.
Электромагнитное, двуручное.
Класс: уникальное.
Урон: 400-500.
Действует только на киборгизированных существ и некоторые механизмы.
Скорость: 1.0.
Тип поражения: выжигает электронные цепи.
- Ну все, Галоперидол! Мы спасены, если Карло не обманул.
Альтернативный затряс башкой и поплелся за мной мимо емкостей с человеческими обрубками. Когда мы покинули ангар и двинулись в сторону бронедвери, куда с лязгом и грохотом ломились киборги, одна из дерматиновых дверей распахнулась. Навстречу выехал истребитель - я отпрыгнул и активировал излучатель, направив его на робота.
Ничего не случилось, только диод на корпусе замигал красным - аккумулятор разряжен. Выругавшись, я метнул под ноги киборгу гранату и бросился назад.
Грохнуло - звук был глуховатый, должно быть, робот в этот момент наехал прямо на гранату, как я и рассчитывал. Потом сзади заскрипело, застучало...
ПАБАММ!
Поздравляем! Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 53.
Снова закрыв ворота ангара, я окинул взглядом приборы, лежащие рядом с местом, где был излучатель. Стальные прямоугольные коробки, маленькая округлая фигня наподобие слухового аппарата, старинный трансформатор, лампочки, катушки магнитной индукции с окислившимися медными проводками... Где гребаные аккумуляторы?!
Ну, не от розетки же он заряжается! Я оглядел излучатель - ага, есть разъем, как для зарядки айфона. Но поблизости нет ничего со штекером, который бы сюда подошел. Взяв в руки "слуховой аппарат", покрутил его, рассматривая. Любопытная штучка, выделяется на фоне остального хлама, но для чего она?
- Ыва! Ы!
Галоперидол ударил себя по уху, задвигал челюстью.
- Сам такой! - огрызнулся я.
- ЫВА! - Зомби выхватил аппаратик и негнувщимися пальцами надел на мое ухо.
- Помоги мне, - раздался механический мужской голос.
Я завертел головой, но тут же понял, что звуки идут из "слухового аппарата".
- Это Гудвин! Освободи! Пригожусь!
- Ты кто? - спросил я. - И где ты?
- Заперт. Цепь. Открой! Дверь открой!
- Почему я должен тебе верить? Вдруг это ловушка?
- Человек, освободи! Вместе уйдем! Выведу!
- Как думаешь, что делать? - я шагнул к Галоперидолу, надавил на его челюсть, раздался щелчок, и она стала на место.
В ответ зомбак приложил палец к синюшным губам, и до слуха донеслись удары и скрежет - это антропусы пытались прорваться сюда.
- Прошу - спаси!
- Ладно, - решился я и осторожно отодвинул засов. - Где ты?
- Коридор! Вторая дверь слева! От ворот!
- Галоперидол - хватай излучатель и за мной.
Я уперся в ворота, отодвинул створку и протиснулся в коридор, следом вылез зомби с излучателем. На бронедвери в другом конце коридора быстро рос красный рубец сварочного шва. Так, вторая слева... вот она - железная и наверняка запертая. Метнулся к ней, дернул. Нет, открыта!
Темнота. Лязгают антропусы за бронедверью. А тут, в нескольких метрах от меня, мерно колотится что-то металлическое. Включил фонарь - свет отразился от металлических пластин морды, и тут же на ней зажглись два алых глаза...
Таки ловушка! Еще один робот!
Я шарахнулся в коридор и прижался к стене. Сквозь грохот сердца пробился голос:
- Нет! Сюда! Гудвин - друг! На стене, у входа - рубильник. Быстрее! Прошу!
Пришлось отлипать от стены. Покосившись на рубец сварочного шва, который был уже как буква Г, я переступил порог и включил рубильник. Зомби вошел следом. Затрещали люминесцентные лампы, осветив металлического пса размером с теленка. Он был растянут за сегментированные лапы цепями, подвешен под потолком. Стальной хвост из подвижных сочленений колотился о бетон.
Справа, там же, где рубильник, был старинный, еще начала века, компьютер и панель управления с подобиями эквалайзеров и двумя рычагами.
- Слева рычаг, - подсказал пес. - Дверь - закрыть! Враги!
В коридоре загрохотал металл. Я дернул рычаг и бросился запирать дверь. С грохотом и лязгом металлическая махина рухнула на брюхо, состоящее из полукруглых блестящих пластин. Гудвин тотчас вскочил на лапы и, будто плоскогубцами, перекусил цепи стальными зубами. Из пасти его полетели искры.
В двери ударили, я отступил вглубь помещения, пес прыгнул мне навстречу и подставил бок:
- Залазь! Ухо - правое - разъем - аккумулятор!
То есть можно зарядить излучатель? Отобрав его у Галоперидола, я вскарабкался на спину пса, подобрался к толстой шее. Поставил ноги на выступы между лап.
- Ухо - пластина. Крышка! Шнур, штекер. Вытащить. Зарядить от меня. Бить врага!
Я сдвинул пластину, сунул штекер на шнуре в разъем излучателя.
В этот момент циркулярная пила манипулятора разрезала дверь поперек.