– Я беру на себя прессу и формирование общественного мнения, а Петру Всеславовичу лучше скоординировать свою работу с Николаем Михайловичем. Наверное, нужно создать сводную следственно-оперативную группу, куда войдут офицеры КГБ и ГУГШ, – Павлов спокойным тоном распределяет обязанности, на что Потапов и Воронцов согласно кивают.
– Николай Михайлович, параллельно пусть работают по тому списку, что вы озвучили… – Регент, многозначительно улыбаясь, переходит к следующему вопросу: – Теперь о планах летней военной кампании. По согласованию с союзниками мы собирались проводить Босфорскую десантную операцию. И объявим, что проводить не будем!..
– Ваше императорское высочество! Взятие Проливов считается основной целью этой войны! – Келлер от неожиданности начинает картавить сильнее обычного. – Почему же?..
– Фёдор Артурович, я прекрасно понимаю ваши чувства, но… У нас просто нет и не будет сил для этого. – Академик снова «вылезает на трибуну». – Французы, усиленно подталкивавшие румын к боевым действиям, добились своего. Румыния приносила больше пользы, будучи нейтральной, но господа лягушатники искусно сыграли на чрезмерном тщеславии румынского короля. В итоге армия Румынии моментально разбита, а наш фронт тут же удлинился более чем на тысячу вёрст, и туда были кинуты все резервы. Мы, конечно, сможем высадить десант, захватить плацдармы, но удержать их не получится. Вдобавок всё снабжение – морским путём мимо враждебного румынского и болгарского побережья… И позвольте спросить, зачем, собственно, нам нужны Проливы? Про «водрузить крест на Святой Софии» я знаю. А помимо этого?
– Свободный проход в Средиземное море! Устройство там военно-морских баз! Противодействие Гранд-флиту! – Келлер перечисляет свои требования.
– Давайте по порядку. Проход в Средиземноморье? Будет по итогам войны. Турцию заставят поменять режим Проливов. Наши корабли смогут свободно проходить. Но, боюсь, что те же британцы также смогут свободно попадать в Чёрное море. Устройство баз? Где? Куда ни плюнь, попадёшь в Юнион-Джек. Противодействие Гранд-флиту? Чем? Тремя линкорами против двух десятков?..
– Фёдор Артурович, выслушайте Ивана Петровича до конца, – великий князь пытается примирить спорщиков.
– Так вот, наша задача – вывести Турцию из войны. И вместо лихого «кавалерийского» наскока на Босфор я предлагаю крейсерскую войну на коммуникациях противника. Необходимо создать специальную флотилию или эскадру… Не знаю, как там у флотских это называется, морской стратег из меня никакой. В состав этой, ну пусть будет эскадры должны входить все подводные лодки Черноморского флота, плавбаза для их обслуживания, один или два авианесущих корабля…
– А что, у нас уже и авианосцы имеются? – в голосе Келлера сквозит неприкрытый сарказм, генерал так увлёкся спором, что, не подумав, ляпнул иновременное слово, вот у Потапова бровки-то взлетели…
– У нас, Фёдор Артурович, имеется воздушная дивизия Черноморского флота, четыре авиатранспорта, на каждом – по восемь летающих лодок… На чём мы остановились?.. Ага… Далее, корабль-носитель минных катеров. В качестве последних предлагается использовать малотоннажные суда флота с установкой на них торпедных аппаратов. У турок два основных маршрута: Босфор – Констанца для перевозки военных грузов и «угольный» Босфор – Зонгулдак. Вот и представьте, что в непосредственной близости от них появились вышеперечисленные корабли в сопровождении пары крейсеров и нескольких эсминцев…
Понятно, откуда ветер дует! Наш гениальный академик предлагает нечто типа авианосной ударной группировки создать. Блин, какая-то мысля краем проскочила, оченно-оченно интересная!.. Так, вспоминаем… АУГ… Корабли – колонны – кильватер… Нельсон – линия – линейный корабль – белоснежные паруса… Паруса!.. «Одиссея капитана Блада»!.. Пираты!.. Абордаж!..
– Иван Петрович, извините, что прерываю, у меня жизненно важный вопрос! – Радостно улыбаюсь оторопевшему академику. – Если, конечно, сочтёте важными рассуждения маленькой сухопутной крыски… Что дешевле, торпеда или ящик взрывчатки?.. На кого будут охотиться все ваши лодки, гидропланы и торпедные катера? На грузовые пароходы с максимальной скоростью грустной черепахи? Нет, я не против, если будет скоростная цель – вперёд и с песней! Моё предложение – вместе с минными катерами или вместо них найти катера с пушечно-пулемётным вооружением и возможностью нести десант. Два-три катера остановят любой пароход. Если тот будет чем-то отстреливаться, поможет «старший брат» эсминец. Если нет – заход с двух бортов, абордаж, «стоп-машина», туркам – сорок пять секунд на спуск шлюпок, открыть кингстоны, или что там у них, если нет – ящик тротила на днище, поджечь шнур и – ходу! Забортная водичка, попав в котёл, доделает начатое…
– И где вы, Денис Анатольевич, найдёте очень специфически тренированных людей для этого? – ёрничает Павлов. – Опять в своём батальоне?
– Отнюдь. Для этого лучше всего подойдёт батальон Гвардейского экипажа под командованием кавторанга Воронова. После усиленных тренировок.
– Хм-м, а мысль неплоха! Спасибо! – академик даёт задний ход и задумывается над только что сказанным. Чем и пользуется великий князь Михаил:
– Итак, господа, военная кампания этого года официально будет выглядеть так: оборона на всех фронтах и как максимум организация сплошной блокады турок на Чёрном море. Николай Михайлович, прошу вас через три дня доложить, какие есть у нашей зарубежной агентуры возможности выйти на болгарского царя Фердинанда или его сына Бориса. А также на пророссийски настроенный генералитет и промышленников, имеющих на вышеуказанных персон хоть какое-то влияние. Есть же там те, для кого четвёртое января осталось национальным праздником… На этом, думаю, наше совещание можно закончить.
Ну, наконец-то! Кроме официального высочайшего повеления перевести объект «Кирюха» из состояния реального в потустороннее, ничего нового для себя не услышал. Кроме непонятных пока намёков про Болгарию. А раз начальство скомандовало конец совещанию, да ещё и само показало пример ретирады, значит, остаток дня можно считать выходным.
Радужным мечтам сбыться не суждено. Павлов, наверное, специально дожидается, пока я поравняюсь с дверями, и озвучивает в спину знаменитое мюллеровское: «А вас я попрошу остаться!»
Разворачиваюсь и пытаюсь взглядом выразить все нецензурные мысли, что крутятся сейчас в голове.
– М-да-с, как был мальчишкой, так и остался, даже в полковничьих погонах. – Иван Петрович изображает доброго, но ворчливого дедушку.
– Да мне, вообще-то, и штабс-капитана хватило бы. Бегал бы сейчас по чьим-нибудь тылам в своё удовольствие и не думал ни о какой политике. С чего бы я так срочно вам занадобился? Неужели не понятно, что выдавшиеся несколько дней хочется провести с семьёй, а не на всяких «симпозиумах»? И почему его высокопревосходительство смог ушмыгнуть в батальон к некоей знакомой нам обоим Зиночке?
– Если бы ты остался штабсом, то командовал бы сейчас какой-нибудь ротой, не больше.
– Согласен прямо сейчас! Выбираю диверсионно-разведывательную!..
– Ага, а учебную команду запасного батальона в каком-нибудь Задрищенске не хочешь?
– Даже и так! Через полгода вам всем тут будет кого бояться!..
– Самое интересное, Иван Петрович, что господин подполковник прав на все сто! Вот помню, был как-то ефрейтором под его началом… – сзади раздаётся голос Келлера. – И в вояж к некоей Зиночке его высокопревосходительство ещё не отправился, поскольку Михаил Александрович хотел поговорить с нами троими.
– Так что можете составить нам компанию и попить чайку или подымить своей никотиновой отравой в соседней комнате. Минуток десять у вас есть… – Академик насмешливо ждёт моего решения. А вот и не угадал!
– Можете чаёвничать сколько угодно, только потрудитесь совместить сие занятие с ответами на вопросы… Первый из них звучит так: кто-нибудь удосужился озаботиться состоянием турецкой и прочей неприятельской авиации в том районе? Почему не прозвучало ничего о ПВО? Найти какой-нибудь вспомогательный крейсер и напичкать его пушками Лендера и Максима-Норденфельдта религия не позволяет? Второй вопрос: сколько германских подлодок в Чёрном море и как вы собрались с ними бороться? У нас что, гидроакустика уже появилась?..
– По первому вопросу поднимаю руки и сдаюсь! Сегодня разговор шёл только об идее подобной операции, а не о её детальной проработке. – Павлов довольно улыбается. – А вот по второму вопросу вынужден вас, Денис Анатольевич, огорчить. Есть у нас гидроакустика! С десятого года работы ведутся, а в пятнадцатом году первые гидрофоны Балтийского завода на вооружение приняты! Так что искать немецкие подлодки, которых в Турции не так уж и много, есть чем и как. Как и топить. Глубинные бомбы и ныряющие снаряды уже изобретены.
– Хорошо… Но всё-таки неужели не сдюжим Босфор удержать? Всю войну кричали, что нам нужны эти хреновы Проливы, а тут – на тебе! Как же народное предание, в смысле, легенда, поверье и байка в одном флаконе, что вот придёт царь Михаил, отберёт у турок Константинополь и все заживут счастливо? Я понимаю, что это – бредовые фантазии, но для вашего пиара какая была бы идея!
– Нет, Денис Анатольевич. Сможем взять. Возможно, сможем и удержать, несмотря на потери. Но тут же из одной войны скатимся в другую. Уже с бывшими союзниками. Время нам нужно! Передышка лет в пятнадцать-двадцать. Чтобы страну поднять с уровня Южной Бамбукии до положения мировой державы. Поэтому уже сегодня начинаем алюминиевый и стальной проекты, уже сегодня готовятся экспедиции в Архангельск и на Вилюй, уже сегодня планируем ГЭС строить.
– Хотите у товагища Крупского ГОЭЛРО сплагиатничать, Иван Петрович?
– Да нет, господин полковник, двойка вам по истории! Это большевики у царского правительства в своё время слямзили ликбез и ГОЭЛРО… А Проливы… Да какая разница, чьи они. Важнее то, кто реально будет хозяйничать в Чёрном море. Если лет через десять у нас будут не картонно-тряпично-фанерные аэропланы, а нормальные истребители и бомбардировщики с алюминиевым набором и движком, пусть даже не АШ-8