– Регент скоро будет. Нас соизволила посетить вдовствующая императрица Мария Фёдоровна. Срочно бросила в Киеве все дела и приехала в Москву. – Иван Петрович, не торопясь прихлебывая из чашечки, делится последними новостями. – Очень озабоченная новостями из великокняжеского семейства. Мол, Россия катится в пропасть, уже великие князья и знатнейшие аристократы стали пропадать средь бела дня, народ вот-вот взбунтуется, а регент империи вместо того, чтобы беспрекословно выполнять советы лучших друзей России в лице сэра Бьюкенена и мусье Палеолога, делает то, что сам считает нужным, ни у кого не спросясь.
– Откуда такие точные сведения, Иван Петрович? Неужели даже в Петровском замке микрофонов понатыкали? Или, не дай бог, телепатия? – приходится слегка позубоскалить, чтобы скоротать время.
– Господин капитан, я намеком напомню вам два армейских афоризма, надеюсь, поймете. – Павлов лениво-добродушно дает сдачи: – «Если хотите что-то сказать – стойте и молчите как вкопанный» и «Шутить будете сами знаете где и при трагических для себя обстоятельствах».
– Ой, спасибо, господин академик, что сказали про намёк. А то, ежели б не предупредили, сам бы ни в жисть не догадался.
– Всё, брэк. Упражняться в изящно-казарменной словесности будем потом, Денис Анатольевич. Когда всё закончится. – Иван Петрович становится серьёзным. – У меня тоже был с ней разговор. Причём не я был вызван на аудиенцию, а она сама сюда, в Институт, приехала. Визит был частный и инкогнито, это были её условия.
К сожалению, со времени воцарения нашего императора появился плохой обычай. Все, кому не лень, я имею в виду неких господ с фамилией Романовы… Так вот обычай тот – советовать самодержцу что-либо по любому вопросу. Причем советы обычно давались в пользу своего кармана и, следовательно, в ущерб государственным интересам. Его величество воспринимал сие как должное, к чему все и привыкли. А пришедший ему на смену регент почему-то не только не хочет никого слушать, но и ставит почему-то интересы страны во главу угла. Будучи женщиной далеко не глупой, вдовствующая императрица сопоставила изменения в поведении младшего сына с нашим с ним знакомством. И пришла к правильному выводу – у великого князя Михаила теперь другие советчики, с которыми она и решила познакомиться поближе. После незаметного переселения в мир иной господина Распутина… Пётр Всеславович, что вы так многозначительно улыбаетесь?
– Извините, Иван Петрович, но сей господин никуда не делся. Полиция всё ещё с небывалым азартом ищет Григория Ефимовича. Нашли уже троих. Это помимо нашей пары двойников…
– М-да, богата земля Русская на… Ладно, продолжать не буду… Так вот, будучи ознакомлена Михаилом Александровичем с настоящей версией событий, сочла, что мы поступили правильно, не став предавать известности детали той ночи. В чём полностью её поддержал и один из участников, великий князь Дмитрий Павлович. Вам, Денис Анатольевич, кстати, ещё придется с ним контактировать. Всё это время он знакомился с информацией, предоставленной подполковником Воронцовым, и переосмысливал недавние события. А со вчерашнего дня Высочайшим повелением назначен на должность адъютанта Главнокомандующего, пообещав не творить самоуправства, как в прошлый раз в Ставке… М-да, ушёл от мысли! Вдовствующая императрица имела со мной долгий разговор, лейтмотивом которого являлась материнская боязнь за своего последнего сына. Сами знаете – Георгий умер от туберкулеза, Николай искалечен при покушении…
– Александр умер, не дожив до года… – негромко вставляет Фёдор Артурович.
– Да. И теперь, как она считает, опасность грозит Михаилу Александровичу. Почему и вызвала меня на откровенный разговор. Я изложил нашу программу действий, естественно, не со всеми тезисами Её величество согласились, всё же сказывается воспитание датской принцессы и мировоззрение супруги Александра Третьего. Но в целом наши устремления совпадают…
– Добро пожаловать, Николай Михайлович! – Академик отвлекается на появившегося в дверях генерала Потапова. – Как добрались? Чайку не желаете с дороги?
– Здравствуйте, господа. – Генерал обводит нас внимательным взглядом, понимающей улыбкой отмечая мой флигель-адъютантский аксельбант. – Благодарю покорно, от чая не откажусь. Надеюсь, ничего важного я не пропустил?
– Нет, мы ждем великого князя Михаила Александровича и болтаем о разных пустяках. – Келлер ненавязчиво дает понять присутствующим, что нужно контролировать себя, для Потапова явление попаданцев пока есть тайна великая.
Дребезжащий телефон отвлекает Ивана Петровича от разговора.
– Слушаю, Павлов… Хорошо… – Академик кладёт трубку на место и объявляет: – Великий князь Михаил проехал контрольно-пропускной пост, через пять минут будет здесь. Желающие выкурить папироску могут удалиться, разговор потом неизвестно когда закончится…
– Итак, господа, попрошу без чинов. Давайте приступим к делу. – Великий князь, едва поздоровавшись, обводит всех решительным взглядом. – Начнем, пожалуй, с самого главного. Вдовствующая императрица Мария Фёдоровна приезжала в Москву, чтобы переговорить со мной. До неё дошли некоторые слухи о близящихся волнениях. Причем источником слухов являлся великий князь Николай Михайлович, к которому она испытывает почти безграничное доверие… Испытывала…
Я дал мама́ ознакомиться с материалами, которые подполковник Воронцов собрал на великих князей по своим каналам. Она, правда, была несколько шокирована тем, что я разрешил слежку за ними вопреки указу императора… Из документов следует, что основным источником слухов о прогерманской позиции императрицы Александры Федоровны и её стремлении заключить сепаратный мир с Германией и является сам князь Николай Михайлович. Более того, его в этом поддерживают практически все великие князья, обиженные на моего брата… Император не любил, когда они докучали ему своими нелепыми просьбами о назначениях своих фаворитов, но опасался обидеть кого-нибудь из родственников. С учреждением регентства они пытаются оказывать давление на меня, но получают вполне обоснованные отказы. Видимо, их терпение кончилось, ибо я получил недвусмысленный намек. Во время визита в Царское Село Аликс передала мне подарок от великого князя Бориса Владимировича. Вот этот портрет… – Михаил Александрович достает из сафьянового футлярчика небольшой овальный медальончик в обрамлении, насколько я понимаю, бриллиантов, с подвеской в виде императорской короны и передает Келлеру рассмотреть поближе. – Даритель объяснил, что вещица антикварная и, не имея возможности лично преподнести, попросил Александру Фёдоровну при случае передать медальон мне. На изображенную персону она внимания не обратила…
– Да, ваше императорское высочество, намёк более чем прозрачный. Император Павел? – Фёдор Артурович, нахмурившись, передает «подарок» Павлову.
– Тэк-с, своеобразная чёрная метка. Ну, «синдром табакерки» мы в состоянии излечить, не так ли, Денис Анатольевич? – интересуется академик.
– Да. Личная охрана переводится в усиленный режим. Сразу после совещания отдам приказ также усилить тревожную группу в батальоне и привести в готовность для срочной эвакуации бункеры, – приходится говорить двусмысленно, Потапову, несмотря на всё, не стоит знать о дачах-схронах в Петровском парке. – Единственная просьба – сократить визиты до самого минимума.
– Все аудиенции были даны в Петрограде. – Невесело усмехается великий князь. – Сначала прибыла делегация из Думы, возглавляемая Родзянко. Требования те же – ответственное министерство, право назначать министров и так далее. Но проскочили и новые нотки: своей властью прекратить полицейский произвол. Очевидно, это связано со слухами о судебном процессе по делу об отравлении генерала Поморцева. И о поручении провести ревизию в «Военпоставке» Второва. Этим должен заняться сенатор Гарин…
– Прошу покорнейше извинить, ваше императорское высочество, – Потапов вежливо прерывает регента. – В контрразведке ещё весной этого года была создана специальная следственная комиссия по борьбе с саботажем и экономическими диверсиями. Возглавил её генерал-майор Батюшин. В ходе одного из расследований были проведены обыски в конторах Нобеля, Международном и Внешторгбанке, обнаружено много интересных документов вплоть до предвоенных циркуляров германского генштаба, а также письмо-инструкция от господина Варбурга. Арестованы банкиры Животовские, Рубинштейн, промышленники Шапиро, Раухенберг, Бабушкин, Гепнер, Добрый и еще много других… Из протоколов допроса явствует, что одни обваливали рубль, чтобы вызвать рост цен, другие искусственно создавали дефицит продуктов в разных местах. Всё делалось по наущению думских деятелей, которые потом натравливали своих прикормленных газетчиков, вызывая недовольство населения и забастовки рабочих. Список там внушительный, всем можно предъявить обвинения в предательстве и работе на вражескую разведку. Документы, точнее, копии, я на всякий случай привез с собой…
– Спасибо, Николай Михайлович, это как нельзя кстати? – поблагодарил Михаил Александрович. – Проработайте этот вопрос с Петром Всеславовичем на предмет совместных действий… Кроме того, в Петрограде состоялась конференция союзников, на которой французский министр Думерг вновь поманил нас обещанием Проливов. Обещание более чем туманное, если вспомнить о роли Франции в русско-японской войне. Но в кулуарах лорд Мильнер и посол Бьюкенен почти в открытую довели до моего сведения, что сие возможно только при выполнении требований «прогрессивной общественности»…
– Которая также почти в открытую выполняет все команды британцев, – вступает в разговор Воронцов. – Мы тайно воссоздали распущенный «Летучий отряд» Медникова, скончавшегося, к сожалению, в четырнадцатом году. Они отработали все визиты в британское посольство за последние два месяца. И почему-то очень много в их списке оказалось наших «прогрессивных» господ… Можно было сделать и больше, если бы бывший сотрудник отряда Менщиков не предал и не разгласил списки агентов и осведомителей. Жаль, что он находится во Франции и для нас недосягаем…