После совещания с командирами и прогулки по местам занятий Серж Оладьин, протянув оставленную ему визитку, напомнил о визите московского чиновника, и я, рассудив, что не надо тянуть резину в долгий ящик, решил нанести визит господину Бартеневу – зачем-то он же искал меня? Посему трачу еще час на окончательное решение всевозможных и вероятных вопросов, затем ловлю извозчика и еду по маршруту Николаевские казармы – Красная площадь. На конечной отпускаю транспорт, предъявляю охране на воротах записку Бартенева и объясняю цель своего прибытия. После чего минут двадцать прогуливаюсь, оглядывая прилегающую территорию. Времени вполне достаточно, чтобы восхититься и проникнуться величием и грандиозностью древнего Символа Власти и не обидеться всерьёз на нерасторопность местных «секьюрити». Наконец-то кто-то из могущих принимать решения принимает его, причем – правильное, и короткая прогулка в сопровождении караульного заканчивается в кабинете у того самого чиновника по особым.
При моем появлении хозяин заканчивает изучать разложенную на столе, судя по виду, уже старую и повидавшую виды карту Кремля и довольно подвижно для своего плотненького телосложения двигается навстречу.
– Здравствуйте, господин капитан! – Проницательный взгляд и доброжелательная улыбка как-то сразу располагают к собеседнику. – Сергей Петрович Бартенев, чиновник по особым поручениям Дворцового ведомства.
– Денис Анатольевич Гуров, – представляюсь в ответ и пожимаю мягкую ладошку. – Простите, что побеспокоил своим визитом, но мне доложили, что вы искали встречи со мной.
– Да-да, искал. Располагайтесь, прошу вас.
Определяю шинель рядом с хозяйским пальто на вешалке, стоящей у входа. Портупею на место, кортик налево, кобуру направо… вроде всё в порядке.
– Чаю не желаете? – Бартенев по-прежнему улыбается, ненароком оглядывая мой дежурный «набор» на груди.
– Благодарю покорно. – Вежливо стараюсь показать, что рассиживаться сверх необходимого не намерен.
– Э-э-э… Скорее всего, как полагаю, по причине большой занятости по службе и личной скромности вы отложили на неопределенный срок решение вопроса, по которому меня уполномочили связаться с вами?.. Собственно, это не моя компетенция, но из канцелярии графа Фредерикса снеслись со мной и попросили сделать исключение. Дело в том, что по указу государя-императора в качестве одной из наград за спасение великой княжны Ольги Николаевны вы должны были получить в собственность казенную недвижимость, оцененную в пятьдесят тысяч рублей золотом. И в документе значится формулировка «пока он сам за ней не обратится».
Ну да, было что-то подобное. Но сначала было не до того, потом благополучно забылось в суматохе. Именьицем решили меня наделить? А оно мне надо?.. Да и какой из меня, на фиг, помещик? Тем более – сейчас…
– Хотел, Сергей Петрович, сначала с военными делами разобраться, а уж потом, после войны, свои личные проблемы решать.
– Патриотизм ваш весьма похвален, тем более что подтверждается не одними только словами. Но попробуйте рассудить с другой стороны. В капитанском чине вы имеете около двухсот рублей в месяц, уже довольно обесцененных инфляцией, и казённую квартиру. Кабинетская пенсия даёт вам еще триста рублей золотом. Ради бога, прошу без обид за подобную бухгалтерию, я ведь стараюсь вам во благо… Так вот, в Москве в ведении Дворцового ведомства есть особняки и дачи, подпадающие как раз под ваши требования. На Воробьёвых горах, в Измайлове, в Петровском парке, например.
– Помилуйте, Сергей Петрович, у меня достаточно хлопот с моим батальоном, плюс на носу экзамены в Академию Генерального штаба, когда мне еще и этим заниматься? Тем более, насколько я понимаю, содержание той же дачи будет обходиться в какую-то сумму…
– Вот именно поэтому, Денис Анатольевич, я и взял на себя смелость подыскать вам подходящие варианты. – Бартенев, не встретив ни отповеди, ни решительного отказа, облегчённо улыбается. – В Петровском парке, оттуда совсем недалеко до Николаевских казарм, где квартируют ваши солдаты. Ходит конка, полчаса – и вы уже в самом сердце Первопрестольной… Это на случай, если захотите там поселиться. Но есть и другой вариант. И именно его я и хочу вам предложить. Я подобрал два владения. Одно действительно потребует вложений, и довольно немалых. А второе Дворцовое ведомство сдаёт внаем Бельгийскому трамвайному обществу. На его территории располагаются два строения. Двухэтажный каменный дом, в нем сделаны четыре служебные квартиры для инженеров. Сразу оговорюсь, бельгийский там только капитал, все служащие – подданные Российской империи. Есть еще одноэтажный особнячок. Пять комнат, кухня, медхенциммер (комната для служанки), две ванные, кладовка. Помимо этого – конюшни да по паре сараев, каменный каретный и дровенник. По договору арендатор оплачивает электричество, водопровод, дрова – в общем, все текущие расходы, включая налоги. Таким образом, если вы не будете против, поменяется только владелец. И в этом случае вы будете получать три тысячи шестьсот с чем-то рублей в год. Золотом, то есть по текущему курсу. Это даст вашей семье еще триста рублей в месяц. Как вам такое предложение?..
Ага, заманчиво, конечно. Поиметь на ровном месте неплохие деньжищи. Не то чтобы очень большие, но и не лишние. Это пока мы всем семейством у Павлова как сыр в масле катаемся, про рублики не думается… Только вот не хотелось бы кота в мешке на шею повесить, пока одни слова и ничего более. И ещё… Немного настораживает, что всё там ну очень уж распрекрасно, так не бывает, не в сказке живем.
– Сергей Петрович, премного благодарен вам за заботу. Но, во-первых, хотелось бы посоветоваться с супругой, во-вторых, посмотреть на всё описанное великолепие своими глазами… И в-третьих, пока что вы озвучили только положительные моменты, но ведь не может не быть и отрицательных, не так ли?
– Вы правы, Денис Анатольевич… Одноэтажный дом холодноват, всё-таки строился как летняя дача. И требует достаточных вложений в содержание и ремонт… И еще один отрицательный момент, но он имеет временный характер. Неподалеку находится Зыковский лес… Не слышали о таком? По сведениям из Департамента полиции, там обжились одна или две разбойничьи банды. Устраивают нападения на дачи и проезжающие экипажи. Не часто, конечно, но факт имеет место быть. – А вот теперь и улыбка куда-то делась, и собеседник начинает юлить и мямлить.
– И что же, полиция не может справиться с ними? Переловить, представить для опознания, и всех-то делов.
– Дело в том… Что последнее время бандиты сразу убивают своих жертв… – Что-то у Бартенева совсем голос пропал. – Наверное, чтобы не оставлять свидетелей…
Тэк-с, тэк-с, тэк-с! Вокруг так много интересного происходит, а я со скуки маюсь. Ну, не совсем чтобы маюсь, но… Надо в Красноярск срочно ехать, а не по осенним лесочкам шариться!.. Но и без внимания оставлять это нельзя, мало ли зачем домик одноэтажный понадобится. И не только мне, насколько понимаю, до Петровского замка рукой подать, пешком не запыхаешься. Значит, можно занорыш устроить для великого князя. И на случай, если вдруг из дворца придется срочно эвакуироваться, и для того, чтобы встретиться с кем-нибудь без лишних свидетелей. Да мало ли еще для чего!.. Ха, а рассуждаю, будто уже согласился. Еще неизвестно, что там увижу. Но посмотреть надо…
– Сергей Петрович, когда можно будет посмотреть то, о чём вы рассказали? – Пытаюсь вывести Бартенева из состояния напряжённого ожидания. – Дело в том, что через пару дней снова уезжаю, служба, знаете ли.
– Давайте завтра и съездим на место, посмотрим, что там да как. – Хозяин кабинета оживляется, но в глазах читается какой-то вопрос. – Значит, в полдень и подъезжайте с супругой. И ещё… Денис Анатольевич, про ваших солдат прямо легенды ходят…
Интересно, где ж он такого сказочника отыскал, что про мой батальон что-то знает? Вот бы познакомиться да поспрашивать, с какой такой целью он нами заинтересовался. И кто ему в этом помогал. А насчет намеков Бартенева…
– Что же касается моих солдат… Они действительно умеют и могут больше обычных. Но они воюют с германцами, а не русскими людьми… – выдерживаю паузу и продолжаю, надеясь, что собеседник меня поймёт: – Другой вопрос, если на них нападут неизвестные и они будут вынуждены защищаться… Надеюсь, вы меня понимаете?..
На следующий день вместе с Дашенькой заезжаем на одолженном у Павлова авто за Бартеневым и едем на смотрины будущего личного дворянского гнезда. Вчера, вернувшись домой, обрадовал новостью и супругу, и остальное семейство. В том смысле, вот какой я хороший со всех сторон, как тебе, любимая моя, повезло с мужем. Горбатится чуть ли не в три смены, каждую копейку – в дом, всё в дом. Теперь вот и дачку по случаю отхватил. Но все вместо того, чтобы помочь мне в поднятии самооценки, озадачились вопросом, кто же поедет смотреть. Тесть отлучиться со своего завода не мог, назавтра там было запланировано что-то важное; Полина Артемьевна же, желавшая поначалу тоже прокатиться с нами, рассудила с женской точки зрения, что Машулю негоже оставлять на полдня с нянькой без присмотра. Поэтому сейчас рядом со мной только моя ненаглядная, изо всех сил пытающаяся скрыть нетерпение и выглядеть невозмутимой.
Первый вариант – небольшой одноэтажный особнячок, предложенный Бартеневым, несмотря на престижность места, нам не понравился. Дашу не устраивала необходимость денежных вложений, а я был против слишком близкого соседства с Петровским дворцом, всего-то несколько минут пешком до одного из служебных входов. Если и делать схрон и конспиративную квартиру в одном флаконе, то где-нибудь подальше и в менее приметном месте. Поэтому, не сговариваясь, мы согласились с Сергеем Петровичем, что это – идеальное место для служебной квартиры, и поехали смотреть вариант номер два, который понравился нам больше. Со стороны парковой аллеи, носящей гордое название Задняя Прудовая, и стоял тот одноэтажный и шестикомнатный домик, в данный момент необитаемый. Его расположение вкупе с конюшней, где были даже комната и ватерклозет для водителя кобыл, каретным и дровяным сараями очень даже подходили для организации «опорного пункта». Невысокий, насквозь просматриваемый заборчик в виде кованой решетки, метров десять мертвого пространства до дома, простреливаемого в случае необходимости с трёх точек, перекрёстные секторы огня, если на крышах добавить небольших окон-амбразур. В общем – неплохо…