***
В шатре старосты меня ждали трое. Помимо хозяина, внутри были Салиса, и ее брат.
- С моим сыном и дочерью, я так полагаю, ты уже знаком, - произнес староста, и смысл его слов не сразу дошел на меня. Нет, с сыном все было понятно. Амбал - копия папочки, но вот с дочерью… Как у такого великана могла родиться такая миниатюрная девушка, причем ведь я обращал внимание на других представительниц прекрасного пола в лагере. Все они были на голову выше меня, и уж точно шире в плечах. Под их определение мне подходило одно слово - “бой баба”.
- Знаком, - ответил я посмотрев на ольхов.
- Это Гайвар, - староста указал на сына. - Это Салиса, - указал он на дочь, и девушка мило улыбнулась, и помахала мне рукой.
- Салиса…, - брат зыркнул на сестру своим фирменным взглядом, и улыбка сразу же слетела с ее лица, и девушка опустила взгляд вниз. Ну, что за кретин?!
- Я вчера не успел представиться, - ага, не успел. Просто проигнорировал! - Меня зовут Сатар, и как я уже говорил ранее, я вождь этой деревни.
- Джеимс, - на всякий случай снова представился я.
- Держи, - староста протянул мне фляжку.
- Извините, но мне не хотелось бы повторять вчерашнее…
- Ахах хахаах, - засмеялся Сатар. - Это не огнером. Это от похмелья, - я принял фляжку и сделал пару глотков. Жидкость внутри оказалась холодной, и имела довольно приятный травяной вкус. - Если болит голова, то через пару минут должна пройти, - ольх принял обратно флягу и тоже отпил из нее. - Теперь перекусим, и перейдем к нашим делам. Хатара! - позвал он, и в шатер заглянула девушка метра эдак под два ростом. - Принеси нам чего-нибудь перекусить, - приказал Сатар, и девушка удалилась.
Спустя пару минут, нам принесли целый поднос еды. В основном это было мясо.
- Еда! Хочу! Еда! - сразу же подал голос симбионт.
- Нет! Позже! Обещаю, как только закончу все дела, мы пойдем на пляж, и поймаем тебе пару краблингов! А теперь заткнись! - гаркнул я на него, и демоническая тварь заткнулась. Я же, в свою очередь, преступил к завтраку.
Когда мы поели, Сатар заговорил первым.
- Джеимс, - привлек он мое внимание. - Я понимаю, что ты ищешь лекарство от своего проклятья, и что тебе осталось совсем немного, но отпустить тебя просто так я не могу. Если ты сказал правду, и в твоих венах течет кровь героя, то я обязан этим воспользоваться, - ольх посмотрел мне в глаза.
- Что значит, если это правда, и что вы подразумеваете, под словом “воспользоваться”, - на всякий случай спросил я.
- Как я уже говорил ранее, я никогда не видел такой метки. Также я никогда не видел метки настоящего героя. Недалеко от нашего селения, есть храм бога войны, где хранятся древние свитки о войнах, которые проходили в нашем мире века, а то и тысячелетия назад. В одном из них, упоминался безымянный герой, чье изображение есть на свитке. По словам одного из самых старых наших соплеменников, он видел на свитке метку на руке героя, но из-за возраста, не может вспомнить как она выглядит. Я уже отправил небольшой отряд в храм, чтобы они посмотрели свитки, и срисовали метку героя. Пока они не вернутся, я буду вынужден держать тебя под охраной, - закончил он, и тут я понял, в какую ситуацию я попал…
- Переходя ко второму твоему вопросу. Если окажется, что ты действительно герой, то ты должен будешь взять мою дочь в законные жены, и зачать ей ребенка, - спокойно произнес Сатар, будто бы речь шла о том, что он хочет сегодня на завтрак.
Я посмотрел на Салису, и заметил, как пылает кожа на ее щеках.
- Получается, что до того момента, как не вернется отряд из храма, я пленник? - напрямую спросил я.
- Нет, что ты! - улыбнулся ольх. - Ты можешь ходить где угодно, когда угодно, и куда захочешь. Просто все это время к тебе будут приставлены несколько воинов, вот и все, - ага, как будто это меняет дело…
- Я так полагаю, выбора у меня нет?
- Правильно мыслишь, - снова ухмыльнулся Сатар. - Кстати, по нашим обычаям, те, кто видят непорочную девушку голой, обязаны взять ее в жены, НО! Если происходит так, что главе семейства потенциальный муж не нравится, то он может потребовать плату кровью, дабы искупить позор нанесенный его дочери. Если побеждает глава семейства, то как правило проигравшего казнят, или он просто умирает во время боя. Если выигрывает его противник, то у него есть два выхода. Либо он берет в жены девушку, которую застал ногой, либо нет. Во втором случае, судьбе опороченной девицы не позавидовать…Ты ведь понимаешь зачем я тебе это сказал?
У меня ком в горле встал.
- Понимаю, - ответил я, пытаясь сделать так, чтобы мой голос не дрогнул.
- Вот и славно! - улыбнулся ольх. - Теперь можешь быть свободен. Гуляй, пей, развлекайся, в общем, делай что хочешь. Главное не встревай в неприятности и не делай глупости. Танар! - в шатер входит воин, который провожал меня вчера. - Назначаю тебя ответственным за этого молодого человека. Возьми с собой Крона и вместе с ним обеспечьте ему надежную охрану. В общем, глаз с него не спускайте, - дал староста ему указания. - До встречи! Джеимс.
- До встречи, - попрощался я со старостой и покинул шатер.
Стоило нам немного отойти подальше, как я услышал голос Салисы.
- Джеимс! - я обернулся назад, и увидел, что девушка бежит в мою сторону. Догнав меня, Салиса отдышалась, и виновато посмотрела мне в глаза. - Извини, я не могла соврать отцу, - произнесла она, и по ее щекам потекли слезы.
- Все нормально, - я положил руку девушки на плечо, и краем глаза заметил, как воины напряглись. - Это моя будущая жена, расслабьтесь! - спокойно сказал я ольхам, и ухмыльнулся.
- Ты правда не против? - Салиса с надеждой посмотрела на меня.
- Не против, - ответил я. Это была не проблема, учитывая в какой ситуации я находился. - Я пошел на прогулку, не хочешь составить мне компанию?
- С радостью! - воскликнула она, и мы отправились гулять.
Назад в деревню мы вернулись под вечер. Мы с дочкой старосты отлично провели время, мило общаясь на разные темы. Единственное, что меня напрягало, так это то, что мне приходилось много врать и придумывать, ведь настоящего своего прошлого я не знал…
- Салиса, у меня есть к тебе небольшая просьба, - подходя к своему шатру, сказал я девушке.
- Какая? - спросила она, и покраснела. Не знаю, что она там себе напридумывала, но сейчас мне нужно было одно.
- Ты не могла бы принести, или кого-то попросить, чтобы принесли, большой кусок сырого мяса? Чем больше, тем лучше.
- Зачем? - удивленно поинтересовалась она.
- Это все проклятье, - я тяжело вздохнул, и поднял вверх свою измененную руку.
- И как тебе поможет сырое мясо? -блин, какая же она любознательная.
- Тебе пока этого лучше не знать, - по сути, ей вообще лучше бы никогда не узнать, для чего мне это…
- Но я буду твоей женой, и я должна быть готовой ко всему! - ох уж эти женщины!
- Вот когда будешь, тогда и узнаешь, - не собирался сдаваться я.
- Ну, вот тогда и сам ищи! - девушка надула губки, и отвернулась.
- Хорошо, - я тоже повернулся к ней спиной, и зашел в шатер. - Но знай, все мои муки будут на твоей совести. нашим детям я так и расскажу, что их мать была капризной девушкой, и не помогла вашему отцу, обрекая его на сильные муки, - крикнул я ей, и улыбнулся. Если все пойдет так, как я думал, то большой кусок мяса должен был быть у меня уже к вечеру.
***
Как я и предполагал, огромный шмат мяса был у меня уже через час.
- Еда! Кровь! Мясо! - рука моментально изменилась, и кусок исчез в ее чреве. - Мало! Хочу еще! - вот же, наглая тварь!
- Будет, позже! - мне сейчас было не до того, чтобы вступать в конфронтацию с симбионтом. Нужно было придумать, что мне делать дальше, ибо дела у меня были так себе. Я понятия не имел, что со мной сделают ольхи, когда узнают, что я не герой, а скорее наоборот (хотя опять же, кто это сказал?)
- Как ты думаешь, что со мной будет, если они узнают, что я генерал армии тьмы? - шепотом спросил я у гоблина.
- Убьют, - ответил Газл. - Есть легенда, что их Бог войны потерпел поражение, как раз от одного из Владык тьмы, поэтому эта раса презирает всех, кто хоть как-то связан с тьмой.
- Но я не связан с ней! - возразил я зеленокожему.
- Вы подчиняетесь Владыке тьмы?
- Формально, наверно да, - подумав ответил я.
- Тогда связаны. Они даже разбираться не будут. Просто свяжут, обезглавят, порубят на мелкие кусочки, после чего утопят.
- Какое-то варварство…
- Исключительно в этом вопросе, - пожал плечами Газл. - Хозяин, нам срочно надо бежать, - заговорчески прошептал он.
- Ты знаешь, как это сделать?
- Нет, - виновато произнес гоблин.
- Вот и я пока нет, - я лег на шкуры и закрыл глаза. - Салиса сказала, что храм находится на другой стороне острова, поэтому путь туда не близкий. Судя по ее словам, у нас примерно неделя, - я задумался. - За это время, нам нужно придумать как отсюда свалить, - очень тихо произнес я, и повернувшись на бок, сам не заметил, как уснул.
(Конец пятой главы.)
Глава 6
В городе, где последний раз видели длинноухую героиню, мы оказались спустя два дня после того, как воспользовались телепортом. Кстати, ничего страшного в телепортации я не обнаружил. Да, голова первое время, конечно, побаливала, и немного мутило, но не более. Что не сказать про других членов отряда Наштары. Бедных ребят вот уже как несколько дней просто выворачивало на изнанку, и не избежал этой участи даже начальник охраны наместницы. Сама же девушка держалась бодрячком, хоть и вид у нее был довольно болезненный.
- Выглядишь не важно, - сказал я, зайдя в комнату к Наштаре и обеспокоенно глядя на девушку.
- У меня внутри как будто все перемешалось, - ответила наместница, и ее тут же стошнило. - Завидую я тебе. Пару дней назад тебя пытались отравить, и в твой организм попал яд, который убил бы обычного человека, - наместница задумалась. - Наверно, хорошо быть героем, - мечтательно произнесла она, смотря на меня.