Момент “чудесного” забытья наступил как только в моей ладони оказалась теплая рукоять Аланиэль.
- Ты сегодня очень постарался, и теперь заслаужил отдых, - послышался ее приятный и мягкий голос. - Спи, герой, - говорит она, и боль исчезает…
***
Проснулся я от того, что меня настойчиво кто-то будил. Открываю глаза, и вижу усталое лицо наместницы.
- Ты живой! - радостно произносит девушка, и заключается меня в объятья.
- Ай…,- ребра дико начинают болеть, и Наштара тутже остраняется.
- Извини, забыла, - виновато улыбается наместница. - Просто последние два дня ты лежал в отключке, и я боялась что ты умрешь! - по щекам девушки потекли слезы. Хмммммм, не думал, что она такая впечатлительная. Я привык видеть ее властной и сильной, а сейчас передо мной сидела обычная молодея девушка…Чудеса…
- Со мной все впорядке, - принимаю сидячее положение, и замечаю что меч до сих пор лужит в моей ладони.
- Я пыталась его убрать, но он к тебе как-будто приклеился! - увидев мою реакцию, говорит Наштара.
- Без него я скорее бы всего умер, - отвечаю я наместнице, и убираю клинок в ножны.
- Аланиэль, ты меня слышишь?! - спрашиваю я, но в ответ тишина. Странно… Пробую позвать ее еще несколько раз, но эффеткт тот же.
- Ты сказала, что я был в отключке два дня? - вспомнил я то, что сказала мне Наштара.
- Да. Мы зашли еще глубже в лес, и по словам следопыта нас отделяет от длинноухой героини всего полдня. Я хотела взять с собой пару людей и нагнать ее, но ты был без сознания, и я решила остаться с тобой, пока ты не придешь в сознание,- хммммм, интересные новости, однако.
- Может, лучше не будем разделяться? Сколько у нас, кстати, осталось солдат? - спросил я наместницу, и она сразу погрустнела.
- Двадцать семь, и еще десяток раненых и сильно раненных.
- А Тровар?! - я вспомнил, что циклопу все же удалось его задеть.
- У него сломан позвоночник, но жить будет. Лекарь сейчас им занимается, - ответила девушка. Все оказалось еще хуже, чем я предполагал…
- Он сможет ходить?! - я ведь помню, что он встал в той битве.
- Да, если им займуться лекари и маги, - устало ответила Наштара.
- Хорошо, - мне почему-то стало легче, когда я улышал что с ним все будет хорошо. - За эти два дня на вас нападали?
- Мелкие стычки были, но больше ничего серьезного. Если бы ситуация с циклопом повторилась, то мы бы ее просто не пережили, - ответила наместница, и опустила глаза вниз. - Я потеря ла уже большую часть отряда…
- Все будет хорошо! - несмотря на боль, обнимаю я девушки, и прижимаю к себе. - Мы найдем эльфийку, и вернемся обратно! - провожу рукой по ее волосам. - Я с тобой! Мы не умре…
- ТРЕВОГА! НАПАДЕНИЕ! - голос снаружи заглушает мои слова. Чёрт! Ну в этот-то раз что?!
(Конец десятой главы.)
Глава 11
Хруст нескольких десятков маленьких позвоночников ознаменовал начало боя. Крыс было много. ОЧЕНЬ МНОГО! Если бы не болотная жижа, в которой все они начали вязнуть, то пещера наполнилась бы ими за считанные секунды.
- ЕДА! МНОГО ЕДЫ! ХОРОШО! - радостный голос симбионта в буквальном смысле разрывал мое сознание.
- Тише! - прикрикнул я на демоническую тварь, и “давление” на мой разум немного ослабло.
Осматриваю пещеру и вижу, что край болотной жижи уже полностью заполнен маленькими волосатыми тварями, и остальные ряды минуют ее? обходя по спинам своих товарищей.
- Ешь тех, что в трясине! - говорю я симбионту, и из болотной жижи, словно кит выныривает монстр в виде моей измененной руки, и разом хватает несколько десятков крыс, словно планктон.
Пещера вновь заполняется чавканьем, и звуками хруста ломающихся костей. Оборачиваюсь, и вижу испуганное лицо гоблина.
- Все будет нормально! - кричу я Газлу, и в этот момент одна из крыс прыгает, и вцепляется мне в лицо.
-Тварь! - Хватаю ее свободной рукой и отрываю от себя вместе с куском мяса.
- Ешь их быстрее! - приказываю я симбионту, и его пасть становиться еще шире.
- Еда! Я сильнее! Хорошо! - демоническая тварь разом хватает чуть ли не сотню ближайших ко мне крыс, а мне приходиться немного отступить.
Крысы тем временем заполняют весь “берег” жижи, плюс первые ряды начинают медленно приближаться ко мне вплавь. Симбионт снова сжирает первые ряды, а я ощущаю, что кровь из раны, которую оставила мне на лице тварь перестает идти. Хорошо, что от симбионта мне достался навык регенерации…
Так. Раз уж симбионт стал сильнее, а я могу регенерировать, то отступать дальше нельзя! Чем дальше я буду продвигаться назад, тем большее эти твари будут отвоевывать территории, а этого допускать было никак нельзя.
Симбионт вновь делает большую брешь в рядах противника, а я продвигаюсь на шаг вперед, чтобы не давать крысам преимущества.
Как оказалось, маневр был так себе. Когда я оказался возле мохнатых тварей, они получили возможность атаковать меня. Прыгали они довольно хорошо, и стоило мне оказаться в их зоне досягаемости, как в мою сторону прыгнули сразу с десяток крыс. Ту, что целила в лицо, я поймал на подлете, и сломав ей позвоночник, просто откинул в сторону. Пара тварей не допрыгнули, и упали в жижу, а остальные вцепились в мой торс и начали в буквальном смысле слова, вгрызаться в мою кожу, при этом неприятно царапая когтями мою кожу.
Начинаю срывать тварей свободной рукой, в то время как симбионт вновь делает брешь в лохматых рядах.
- ДА! ЕДА! ХОРОШО! МНОГО МЯСА! - голос демонической твари вновь звучит слишком громко. Прибавьте к этому еще и крыс, жрущих меня вживую, и получите истинное наслаждение, от которого у вас пойдёт кровь из ушей.
- ЗАВАЛИ! - сейчас мне было совершенно не до него. Начинаю срывать крыс с себя, убивать и откидывать в сторону, но стоит мне сорвать одну, как на ее место прыгают другие.
- Твари! - делаю шаг назад, но это не помогает. Пространство болотной жижи уже успевает наполниться новыми рядами тварей, и я все равно оказываюсь на расстоянии их прыжков.
- Ешь их быстрее! - кричу я симбионту, попутно срывая с себя крыс и убивая их. Как же все-таки это неприятно, когда тебя кусают…
- Да сдохните вы все! – Прокричал я, начиная выходить из себя. Кровь уже покрыла большую часть моего торса, а одежда превратилась в истерзанные лохмотья. А крысы все продолжали и продолжали наступать….
Так, стоп! Надо успокоиться! Делаю глубокий вдох, и пытаюсь успокоиться. Если я начну впустую тратить силы, то мы тут все умрем, а это уж точно не входило в мои планы.
- Ты можешь жрать их быстрее?! - спрашиваю я симбионта.
- Могу! Боль! Твоя! Будет больно! Очень! - отвечает мне “подарочек владыки тьмы”. Да мне и так уже больно! Хуже, наверное, уже вряд ли будет.
- Я согласен! Только сожри этих тварей как можно больше! - отвечаю я симбионту, и по телу пробегает холодок, когда я ощущаю, переполняющую демоническую тварь радость.
Я ошибался. Я СИЛЬНО ошибался, когда думал, что больнее мне и так уже не может быть. Крысы, которые живьем пытались съесть меня были ничто, по сравнению с той болью, которую я испытал в следующий миг после своего ответа. Казалось, что по моим венам пустили раскаленный металл, а в каждую клеточку моего организма вонзались тысячи игл.
Я осел прямо в болотную жижу и закрыл глаза. Мне стоило больших трудов оставаться в сознании, и не закричать от невыносимой боли.
Делаю глубокий вдох и пытаюсь абстрагироваться от боли - не получается. С трудом, но все же нахожу в себе силы открыть глаза и посмотреть, есть ли от моих страданий какая-нибудь польза.
Признаться честно, то что я увидел, напугало даже меня самого. Симбионт превратился в настоящее чудовище, при виде которого кровь стыла в жилах. Увеличившись в размерах раза в три, он превратился в огромного червя, состоящего, казалось, из одних только пастей, которые с огромной скоростью уничтожали крысиное войско, поглощая за раз сотни мохнатых существ.
- Ну и мерзость, - подумал я, наблюдая за процессом.
- Хозяин! Я больше не могу! - слышится сзади голос гоблина, и я поворачиваю к нему голову. Газл стоял на коленях на небольшом островке суши, продолжая колдовать трясину. Из его носа обильно сочилась кровь, смешиваясь с обильным потом и слёзами, стекающими по его лицу. Под глазами у гоблина появились синяки, будто было он целый месяц не спал, и было видно, что, еще чуть-чуть, и зеленокожий потеряет сознание. Вот черт! Только этого мне еще не хватало! Если исчезнет трясина, сдерживающая крыс, то они нас точно сметут…
- Продолжай! Если ты перестанешь, мы все погибнем! - крикнул я гоблину, и тот устало кивнул. Тьма! Надо поскорее со всем этим заканчивать!
- Сколько их еще осталось?! - спрашиваю я симбионта.
- МАЛО! МЯСО МАЛО! ОНИ БЕЖАТЬ! - ответил “подарок Владыки Тьмы”, и я почувствовал, как он сильно расстроен.
- Доедай остатки, и принимай прежнюю форму! - говорю я ему, и он за пару присестов съедает оставшихся в пещере крыс.
Сзади раздается какой-то странный звук. Поворачиваю голову, и вижу лежащего на островке гоблина, который явно потерял сознание. Симбионт, тем временем, начинает медленно уменьшаться, принимая форму моей “стандартной” руки. Боль исчезает, и я поднимаюсь на ноги. Трясина тоже постепенно развеивается, и, когда я подхожу к Газлу, она уже едва касается моих щиколоток.
Поднимаю тело гоблина, и отношу его к девушке.
- Все закончилось, - касаюсь я плеча девушки, и она вздрагивает. Салиса открывает глаза и кидается мне на шею. Тело девушки дрожит, и я прижимаю ее к себе, чтобы она успокоилась. - Все хорошо, крысы ушли, - провожу рукой по ее волосам.
- Я сильно испугалась, - девушка начинает плакать, и ее соленые слезы попадая на мои раны, причиняют мне новую боль, но я не обращаю на это внимания. Регенерация позже справится, а сейчас главное, чтобы Салиса успокоилась…
***
Я сидел и наблюдал за языками пламени, которые порождал костер. Тело болело, но многочисленные шрамы от укусов и царапин крыс потихоньку заживали. Девушка и гоблин мирно спали в стороне, а я уснуть не смог. Не знаю, с чем это было связано, но сон просто отказывался навестить меня, и это несмотря на жуткую усталость, которую я испытывал.