– Конечно. Я ведь слежу за всеми компами. Вот завтра и загляну к тебе, чтобы установить всё, что нужно новому работнику. Да что это за пробка? Откуда столько народу? – вдруг начинает возмущаться, смотря вперёд, и я оглядываюсь.
Пробка и правда приличная, но здесь ни торговых центров, ни магазинов. Только роскошные гостиницы и офисы. Возможно, авария?
Стоп! А это не тот отель, где у меня должна была пройти свадьба?
И только я об этом задумываюсь, как к главному входу подъезжает огромный белый лимузин, усыпанный цветами. А вокруг него – несколько машин знакомой охраны.
– Ого, свадьба! Загадывай желание! – радостно сообщает Макс, а я не то что думать не могу, даже дышать перестаю, смотря, как двери открываются и из лимузина выходит Роман!
Он женится? Но на ком?
Ответ получаю почти сразу. Мой жених протягивает руку, и появляется невеста в пышном белом платье. В моём платье! Под фатой плохо видно лицо, зато довольную улыбку жениха я различаю чётко. И камеры, просто шквал вспышек!
Я точно схожу с ума, и мне это кажется! Может, я сплю?
Но тут из машины выходит отец с женой, которая быстро поправляет платье невесте. Точно бред!
Опять вспышки и гул голосов.
– Роман Семёнович, вы рады слиянию семей?
– Вероника Павловна, кто дизайнер вашего платья?
– Подскажите, во сколько обошлась свадьба?
– Куда вы летите на медовый месяц?
– Вероника, чью фамилию вы берёте? Отца или мужа?
– Когда будет слияние семей?
Вопросы просто сыплются со всех сторон, а я в шоке смотрю на себя! Почему все думают, что это я? Что это за игра?
Глава 20
Вероника
Машина ехала медленно, и уже не из-за пробки, которая, кстати, оказалась не такой и длинной. Всем зевакам хотелось увидеть, кто же женится! И мне в том числе!
Не боясь быть узнанной (ведь окна в машине были полутонированные), я чуть ли не прилипла к стеклу, пытаясь увидеть лицо невесты, которая позировала вместе с женихом.
Но из-за фаты, которую девушка так и не сняла, это было практически нереально. Что, впрочем, нисколько не мешало папарацци производить сто снимков в минуту. Потом к молодожёнам присоединились отец и мачеха. Даже братья подъехали и тоже начали позировать с женихом, который был счастлив!
А я точно единственная левая дочка? Может, мне о чём-то не рассказали?
– Пышное торжество. Точно богач. Слушай, а лицо-то, кажется, знакомое, – вдруг произносит Макс и быстро съезжает на ближайшую парковку.
– Ты что делаешь?! – шепчу, словно нас могут услышать.
– Ника, это ведь он? Алмазов Роман? – спрашивает удивлённо и, увидев моё побелевшее лицо, уже не ждёт ответа.
– Я сама не понимаю, что происходит. Макс, это моя свадьба. Да что уж там, это моё платье! Я слышала вопросы репортёров, и они называли моё имя! Что Роман задумал? – восклицаю, а сама наблюдаю, как пара скрывается в дверях гостиницы, куда следом вваливается просто огромное количество охраны и гостей в дорогих нарядах.
– А становится интересно. Слушай, а сестрицы-близняшки у тебя нет?
– Нет!
– Тогда точно происходит что-то странное. И самое главное, для кого это представление?
Хороший вопрос. И я сомневаюсь, что для меня.
– Возможно, дело в бизнесе. Роман и отец бурно обсуждали некое объединение. Может, это для отвода глаз? – предлагаю вариант, продолжая наблюдать, как в гостиницу движется ручей из гостей. И да, не из простых. У многих охрана, и немалая. А некоторые выглядят очень устрашающе. Бандиты?
– Кажется, я начинаю понимать, для кого весь этот спектакль. Но клюнет ли аудитория? – Друг цепким профессиональным взглядом следит за происходящим. Пытается понять, как сильно вляпался?
– Думаю, да. Меня же раньше никто не видел.
– И это играет нам на руку.
– Давай уедем. Не хочу смотреть на этот фарс, который устроили только ради денег. Если честно, не понимаю, зачем так тратиться. Можно было просто пожениться. Для кого вообще всё это? – киваю на сверкающую гостиницу и с грустью отвожу взгляд.
Раньше я бы подумала, что для меня. Что любящий жених захочет подарить мне сказку, как и новоявленный отец. Но всё оказалось ложью. Я просто инструмент, пешка в их игре. Которую легко заменили, когда она пропала. По сути, Роман мог жениться на любой, что он и сделал.
– Ника, ты что, грустишь? – Макс накрывает мои похолодевшие ладошки рукой, и я вздрагиваю.
– Нет. Не знаю, – отвечаю честно и хочу вырваться, но меня не отпускают.
– Жалеешь, что ушла от него? – хмуро спрашивает Максим и, приподняв мой подбородок, заставляет смотреть на его лицо, которое кажется таким холодным.
– Нет. Об этом я не жалею! Мне грустно, что я поверила в ту сказку. Они играли мной, а я и не замечала. Глупая… Да?
– Нет. Ты просто юна, а они умелые игроки.
– Я пешка, которую было не жалко! – вдруг кричу и резко отстраняюсь.
Макс молчит и убирает руки. Минута тишины, а потом машина снова трогается. Куда мы едем – не знаю, но мне уже всё равно. Главное – подальше отсюда. Такой прекрасный день испоганили.
Едем мы недолго, минут десять, после чего тормозим у знакомого торгового центра.
Удивлённо смотрю на Макса, который вдруг весело подмигивает и выходит из машины, а потом помогает выйти и мне.
– Что мы здесь делаем? Ты же хотел в ресторан.
– Туда мы тоже доберёмся, но чуть позже. Сейчас есть дело поважнее. – И, крепко взяв меня за руку, ведёт в магазин.
И что этот умник ещё задумал? Если хочет отвлечь меня покупками – не выйдет. Настроение ниже плинтуса, и хочется просто залезть под одеяло и скрыться от лживого мира.
А может, даже улететь в царство Морфея, где… Тут я смотрю на Макса и вспоминаю все свои приступы паранойи или всплески фантазии. Думаю, горячая разрядка мне не помешает. А что, Роману жениться можно, а мне даже помечтать грешно? Нечестно! Хочу сладкий, нет, горячий сон с мужчиной, которому я… И опять заминка. Интересна? Но ведь это не так.
Макс вообще, кажется, не видит во мне женщину. Так, друга или личность, которая нуждается в помощи. Но точно не привлекательную девушку. А вот мужчина из снов с лицом и телом Макса – другой. Нежный, страстный, горячий и такой обаятельный. От одного его голоса дрожь бежит по телу.
Получается, я даже мужчину придумала, так как в мире нет того, кто мог бы полюбить меня. Я и правда жалкая.
С ленцой поднимаю взгляд, когда мы переступаем порог какого-то бутика. И тут я чуть не падаю, так как это ювелирный!
Серьёзно? Хочет поднять мне настроение, купив цацку? Интересно, а деньги будет тратить мои?
Я, оказывается, не только наивная, но и очень доверчивая. К деньгам, которые Макс выручил, я так и не притронулась. И даже не пересчитала их. И всеми покупками занимался новый друг. Возможно, часть средств он уже даже присвоил, а я и не знаю.
Вчерашние же покупки были для отвода глаз. Нет, что я несу? Если бы он хотел кинуть, давно бы скрылся. А мы ведь живём вместе! Или это спланировано?
А что, если Роман и правда меня ищет и предлагает вознаграждение? Тогда сохранить меня в интересах Макса. Может, он ждёт, когда сумма станет больше? Или собирается шантажировать? Ведь если свадьба была для отвода глаз, любое упоминание о том, что невеста липовая и брак ненастоящий… Тут не то что Алмазов, тут и мой отец отвалит немало средств за молчание.
Поглядываю на мужчину и пытаюсь понять, какую игру он затеял. То, что Максим очень умный и хитрый, я уже поняла. А ещё он мыслит на несколько шагов вперёд. Мне точно до него далеко. Но и игрушкой я больше быть не хочу. И что делать? Бежать от того, кто правда хочет помочь, или от того, кто выжидает?
– Девушка, покажите нам вот эту пару, – звучит голос друга, и только тогда я осознаю, где мы стоим. Вернее, что именно выбирает Макс.
– Кольца? – Да ещё и обручальные!
– Именно! Мы ведь муж и жена, но без атрибутов. Неправильно это.
– И ты решил купить золотые ободки именно сегодня? Сейчас?
– А когда ещё? Нам завтра на работу, а там уже такие слухи! Нет уж, пусть все знают, что ты занята! – заявляет жёстко, а потом, схватив мою руку, грубо надевает колечко. Мне кажется или оно мало?
– Эй! – Дёргаю рукой, но украшение всё-таки занимает своё место. Пытаюсь его снять – и не выходит! Он и правда маленькое!
– Что? Не получается? – усмехается муж, спокойно надевая своё колечко.
– Да его теперь только с пальцем отрезать! – рычу, крутя ободок, но украшение ни в какую не снимается. Оно просто застряло на косточке – и всё!
– Отлично! То что надо! Мы берём! – заявляет довольно, протягивая кредитную карточку.
– Макс, это не смешно. Да и кто так покупает кольца? А вдруг оно мне не нравится? – возмущаюсь и даже ножкой топаю, но это не впечатляет мужа. Он только усмехается.
– Ника, эти кольца и не должны особо нравиться. Они у всех одинаковые. А вот что касается помолвочного кольца, его мы сейчас выберем. Обещаю взять то, которое тебе понравится!
– Серьёзно? Сперва напялил на меня обручальное, а потом словно спрашиваешь: «Ты выйдешь за меня или нет?» – Как ни странно, но наши препирательства начинают даже смешить меня.
– Конечно, выйдешь. Колечко-то ты уже надела! Ах да, документы о браке мы получили ещё вчера!
Точно абсурд!
– Тебе не кажется, что у нас всё наоборот? Сперва документы, потом кольца… А дальше что? Знакомство?
– Именно! Но сперва кольцо. Дорогое не обещаю. Всё же в средствах мы ограничены. Но прошу, выбери что-нибудь красивое. Пусть другие завидуют моему идеальному вкусу! – И выпирает грудь, показывая, какой он важный.
– Клоун ты! Зачем вообще так стараться? Кому я нужна?
А вот теперь на меня смотрят просто огромными глазами.
– То есть ты ещё не в курсе, что большая часть мужчин, работающих в нашей компании, хочет захомутать тебя? А завтра они собираются переходить к решительным действиям, несмотря на наличие мужа… – заявляет, показывая на себя. Что?!