Однажды я слышала оттуда стоны, но побоялась спросить. Думала, может, животные какие, но теперь понимаю, что нет. Я совсем не знала жениха. Или просто боялась узнать. Моя розовая сказка меня устраивала. И какой бы стала моя жизнь, выйди я за него?
Качаю головой, так как даже думать об этом страшно. А значит, нужно всё забыть! Просто представить, что тех недель не было! Как и с Максом.
Но как заставить свою фантазию стереть свои же воспоминания? Пусть это просто яркие картинки, но я хочу оставить их в своей душе. Да, мы не сошлись, но могли бы! Видно, я точно мечтательница, раз до сих пор допускаю такую возможность.
Наивная дурочка – вот кто я!
Пора взрослеть и, пожалуй, переключиться на работу. Говорят, она помогает промыть мозги и забыться.
Продолжая идти к своему заветному местечку, я начинаю делать пометки в записной книжке. Вот тут сделаем пирс и устроим туристам сплав. Чуть дальше поставим домики. Расположим их хаотично, чтобы они не выглядели как постройки в городе. Чуть дальше в лесу, где есть открытые пространства, можно устроить что-то для лошадей. А что, конные прогулки очень популярны. А для тех, кто боится животных, можно и велики закупить. С собой в такую даль мало кто потащит нужный инвентарь, а тут всё будет.
Ещё стоит организовать маршруты к водопадам. Тем более они выглядят шикарно. Правда, там дикая тропа, но всё можно исправить.
Идеи начинают сыпаться одна за другой, а я как раз дохожу до нужного места. Устраиваюсь под любимым деревом и полностью погружаюсь в проект. Даже рисую карту и делаю на ней отметки.
И должна признать, мне всё нравится! Я даже чувствую прилив сил! Вот что бывает, когда ты занят любимым делом.
Время течёт, а я всё пишу, рисую и лишь иногда отпиваю воду из бутылки. И так увлекаюсь, что не замечаю, как она пустеет.
Отрываюсь от своего блокнота и потираю глаза. Оказывается, уже вечереет, судя по заходящему солнцу.
– Вот это я заработалась, – говорю, потягиваясь, и стону от хруста косточек. А ещё я очень проголодалась!
Завтра нужно взять с собой и перекус.
Увы, но на сегодня всё. Мне ведь нужно ещё дойти обратно, пока не стемнело. Я хоть и люблю лес, но понимаю, что в нём бывает опасно. Кстати, нужно продумать и момент с безопасностью туристов. Будет плохо, если кто-нибудь пропадёт или окажется покусанным дикими животными. Может, камеры и охрану расставить?
– Опять я в работе, – ругаю саму себя, вставая, так как понимаю, что если сейчас не отвлекусь, то опять уйду в размышления на часы. И вдруг замираю от всплеска воды. Неужто рыбка? Странно.
Сердечко вдруг начинает биться сильнее, а руки ослабевают. Знакомый запах долетает до меня, заставляя вспомнить то, о чём я пыталась забыть. Да что уж руки, я словно подкошенная падаю на колени и, повернув голову, не верю своим глазам.
– Наконец-то ты заметила меня, трудоголик мой, – звучит чуть насмешливый, но в то же время нежный голос бывшего соседа.
– Макс?
Глава 42
Вероника
Так, кажется, галлюцинации не до конца меня отпустили. И передо мной не более чем мираж, вызванный приятными воспоминаниями.
Да, как бы я ни пыталась отвлечься на работу, моменты, проведённые с Максом, постоянно всплывали в голове. Их было немного, но я дорожила каждым.
И вот сейчас, видно, я опять уснула и представила себе идеально мужчину. Он стоит у речки в джинсах и белой футболке, которая так ему идёт, и с улыбкой кидает камушки в воду. И ни тебе деловых костюмов и дорогих атрибутов в виде сверкающих часов, ни колец и начищенной до блеска обуви. А ещё – никакой охраны и тачек. Просто парень в лесу. Правда, очень симпатичный. Точно нереальный!
– А ты ждала кого-то другого? – спрашивает моя фантазия и, откинув все камушки, отряхивает руки, а потом медленно направляется ко мне.
– Если честно, никого не ждала. Но, видно, я устала и опять уснула.
– Значит, я для тебя мираж? – усмехается мужчина, уже приседая передо мной на корточки, и хитро улыбается своими голубыми глазами.
– А как иначе? Тебя здесь быть не может!
– Почему?
– Ты в городе. Общаешься с Ромой или зарабатываешь свои миллионы. До сих пор не верится, что ты обманывал меня и притворялся бедняком. Зачем? Тебе что, так скучно жилось?
Может, хоть фантазия даст какой-то нормальный ответ?
– А если я скажу, что влюбился как мальчишка с первого взгляда, поверишь?
М-да… Даже фантазия отвечает полный бред.
Тяжело вздыхаю и потираю виски. Чего я ждала? Правды от самой себя? Романтика так и не хочет помирать во мне, выдавая сказку за сказкой.
– Интересно, что мне нужно сделать, чтобы стать реалисткой? Дождаться, пока меня кинут в третий раз? – спрашиваю уже саму себя, вставая.
Пора домой. А глюк может и следом пойти. Всё же он моя фантазия. Хотя… стоп! Если он тут, то я сплю. А значит, мне нужно как-то проснуться! Но как?
Перевожу взгляд на Макса, который тоже устало трёт глаза и качает головой. Может, он поможет?
– Ох, Ника, знал, что с тобой будет непросто, но как всё начать? – Это он у меня спрашивает или у себя?
– Слушай, время уже позднее, и я, наверное, мёрзну там под деревом. Ты не мог бы меня напугать, чтобы я проснулась?
– Напугать? – И столько удивления в голосе.
– Ну да! Сделай что-то необычное или страшное. Мне срочно нужно проснуться! Не ночью же домой идти. Тут освещения, между прочим, нет! – И показываю на лес вокруг. Кстати, ещё один момент. Туристам нужна освещённая дорожка и указатели, если заблудятся.
– Только ты могла до такого додуматься!
Обалдеть! Мой глюк ещё и злится!
– Ну не только же сексом мне с тобой заниматься! Не спорю, это было шикарно, но вот твой оригинал оказался тем ещё жуком. На лопатки меня так ни разу и не уложил. – Хоть тут пожалуюсь, а то накипело.
– А ты хотела? – И снова столько удивления.
– Да! И хватит мне заговаривать зубы. Поздно уже! Давай пугай!
Голубые глаза хитро вспыхивают, и мужчина поднимается на ноги, чтобы немного отойти в сторону.
– Ты сама об этом попросила! – заявляет и начинает раздеваться!
Так, кажется, я хочу совсем иного.
– Знаешь, стриптиз меня не пугает. Может, попробуешь что-нибудь другое? – говорю всё тише, следя, как в сторону летит футболка, а вслед за ней – кроссовки и джинсы.
Может, моё подсознание хочет проснуться от перевозбуждения? Ибо ничем диким и страшным тут точно не пахнет. Хотя… Может, диким сексом?
А что, звучит шикарно! Два голых тела, двигающиеся в одном ритме и сплетённые вместе, да ещё и в лесу под луной… Моя давняя фантазия, которую не каждый поймёт. Впрочем, у каждого ведь свои тараканы в голове.
Ох, опять меня не туда несёт!
– Родная моя, я чувствую твоё возбуждение и обещаю его удовлетворить, но сперва то, о чём ты просила. – Макс прекращает шутить и совсем неэротично откидывает трусы, оставаясь голым.
Серьёзно? Вот в таком виде он будет меня пугать?
Я даже наклоняю голову и шире открываю глаза, чтобы побыстрее проснуться, но получаю нечто невероятное. Вот был человек, а вот небольшое свечение – и передо мной стоит волк! Белый и такой огромный!
Сердце начинает биться ещё быстрее, а руки сами тянутся к этому красавцу!
– Какой же ты шикарный! И беленький! Ух, ты же мой хранитель! – урчу от удовольствия, буквально накидываясь на волка.
Тот не сопротивляется и даже падает, когда я висну у него на шее и начинаю тискать как самую любимую игрушку. Кайф! Всегда мечтала так сделать!
Страшно ли мне? Нет! Ведь я знаю, кого выдала моя фантазия. Одного из хранителей леса, с которыми я, можно сказать, дружу с детства. Да, я не просто так говорила, что эти места опасны. Тут есть те, кто защищает их! И один из них сейчас передо мной.
Правда, странно, что я придумала волка. Ведь есть ещё и медведи. Но те встречаются не так часто. А этот просто красавец! Да ещё и такой огромный!
Да, размер – это отличительная черта этих существ. Кто они на самом деле – никто не знает, да и вблизи их практически не видели. Но мне свезло несколько раз. Я даже спасла пару волчат. Они так и норовили попасть в капканы, которые люди расставили в надежде поймать легенду здешних мест.
А ещё эти хранители очень умные. И не такие кровожадные, как описывают некоторые. Если их не трогать, они отвечают тем же. Бывает, даже помогают.
Меня вот из воды однажды выловили, когда я ещё была ребёнком. Захотела сама покататься, а лодка перевернулась в бушующей речке. Думала, захлебнусь, но нет. Один из волков поймал и приволок к берегу. А потом почти до дома донёс меня на себе. Исчез он, правда, так же быстро, как и появился, но я точно помню, как на следующий день он пришёл к нашему дому, словно проверяя, всё ли со мной хорошо.
– Какой же ты классный и мягкий! Слушай, а может, прокатишь? Хотя чего я спрашиваю? Ты же моя галлюцинация. Значит, сделаешь, как я хочу! – заявляю, уже вскарабкиваясь на спину этой махине.
Устраиваюсь поудобнее, а потом слышу странное фырканье, очень похожее на смех. Ого, не знала, что волки так умеют. Да что уж там, зверь еле на ногах стоит и весь трясётся в припадке.
– Хватит ржать! Поехали! Когда я ещё покатаюсь, кроме как во сне? Но ты и правда красивый! Всё же я люблю свою фантазию! – хвалю саму себя. И тут же сильнее хватаюсь за загривок, так как волк начинает подниматься.
– Держись крепче, неугомонная, – звучит насмешливый голос Макса в голове, а потом зверина стартует с места, да так быстро!
– Ух! – только и вскрикиваю, прижимаясь к его спине.
Если я раньше думала, что езда на лошади – это сказочно, то теперь готова поспорить. Ибо такая скачка просто фантастична. Мы не просто бежим, мы мчимся!
Иногда Макс перепрыгивает камни или поваленные деревья, и я смеюсь от переполняющих меня чувств. Как же это здорово!
Видно, чтобы подольше не расставаться и не просыпаться, я выбрала длинную дорогу. Иначе почему мы прибываем к цели, только когда начинает темнеть? Ведь на такой скорости нам хватило бы и десяти минут.