Наконец мы замедляем ход и останавливаемся у моего домика, куда совсем не хочется возвращаться.
– Может, ещё покатаемся? – спрашиваю галлюцинацию, которая, посмеиваясь, качает головой.
Эх, даже она устала.
Вдруг нас охватывает свет, и я оказываюсь на руках мужчины, который нежно прижимает меня к груди.
– Ты невероятная, моя хорошая! Какой же я был глупец! Знал же, что боги послали тебя не просто так, но боялся. И в итоге столько дел наворотил, – говорит, отчитывая себя, и несёт меня к крыльцу.
Ничего не понимаю. Видно, я совсем устала, раз думаю о таком. Или я просто хочу, чтобы Макс пожалел о том, что упустил меня?
– То, что ты сделал, не изменить, так что не стоит и переживать, – отвечаю, а потом крепко обнимаю его за шею.
– Родная моя!
– Я так скучаю, Макс. Вот зачем ты врал? Почему молчал? Как мне разобраться в себе? – шепчу и начинаю всхлипывать. Вот почему он сейчас не здесь? Мы бы поговорили!
Возможно, мне стоит поискать номер и позвонить ему?
Меня отстраняют, но лишь для того, чтобы заглянуть в глаза и стереть капельки слёз.
– Не плачь, моя сокровенная, скоро всё наладится! А теперь спи, ты устала, – шепчет так нежно, и глаза сами закрываются.
– Вернись ко мне, – прошу, еле двигая губами, и отключаюсь.
Эх, мечты! Совсем не дружу с головой. Как он появится в этой глуши? Да и вообще я сейчас должна проснуться и плестись домой. Вот моя реальность!
Глава 43
Макс
– Максим, а у вас стальные яйца, раз вы решили перечить Диане, да ещё и через несколько часов после её отъезда. Даже не знаю, мне восхищаться вами или считать вас полным идиотом? – насмешливо говорит Марго, стоя в дверях и смотря, как я прижимаю спящую Веронику к груди.
И что тут ответить? Да, я обещал ведьме больше не стирать память паре и не усыплять её, но, видно, от привычки трудно избавиться. Всё вышло само собой.
А если честно, мне просто срочно потребовалось время, чтобы осознать то, что Ника не боится оборотней, а напротив, восхищается и доверяет нам! Вон как вцепилась в мою сущность, которая чуть ли не плавилась от счастья. Первый раз мы вызываем такую реакцию у людей.
– Завтра я всё решу, – отвечаю, входя в дом с драгоценной ношей на руках.
– Ты ведь знаешь, что я должна позвонить Диане и доложить обо всём, – говорит Марго, смотря мне за спину, где появляются Елизар и Лиза. Они принесли оставленные девушкой вещи.
– Не стоит беспокоить подругу по мелочам. Я же сказал, что всё исправлю, – произношу резко и даже вкладываю силу, чтобы хоть немного припугнуть заносчивую волчицу. Но та только усмехается и, повернувшись ко мне, насмешливо вздёргивает бровь.
Невероятно! Как так?
Вкладываю ещё больше силы, отчего рабочие (они же охранники) вздрагивают, с испугом смотря на нашу парочку. Но брюнетка умеет поражать. Как стояла и с ленцой смотрела на меня, так и стоит!
Уже хочу задать вопрос, как такое возможно, но тут у девушки звонит телефон. Она кидает взгляд на экран, а потом включает громкую связь и протягивает руку ко мне.
– Каратель, ты что там творишь? – звучит насмешливый голос Дианы.
Как?! Ну вот как они это делают?!
– А что я творю?
– Пытаешься прессовать силой мою подругу! Совсем, что ли, скучно? Так я могу вернуться!
– Нет, не можешь! – рычит на заднем фоне брат, и мы слушаем недолгую возню.
Пока время тикает, Марго тихо спрашивает:
– Сам расскажешь? Или мне? – И кивает на мирно спящую Нику.
Ладно, признаю, это мой косяк. Значит, мне и исправлять. К тому же я обещал ведьме больше не вредить паре.
– Так, у вас есть пять минут, чтобы объяснить, что там происходит, – торопливо сообщает Диана, и я говорю как есть.
– Я снова подправил память Нике.
Молчание.
– И усыпил её.
Опять молчание. Она вообще нас слушает?
Смотрю на Марго, которая тоже непонимающе пожимает плечами.
– Диана?
– Я слушаю. Но я так и не поняла, какого чёрта ты применяешь силу к Марго. У неё, кстати, амулет есть, так что больше можешь и не пытаться. А что касается Ники, всё идёт своим чередом. Я видела такой исход.
– Видела и требовала от меня иного? – Опять злюсь и закатываю глаза. Почему мне кажется, что эта вредина играет со мной?
– Макс, если бы ты не усыпил её, сейчас вы бы сидели на кухне, и ты рассказывал бы, кто ты на самом деле. Услышал бы пару ласковых, но зато вопрос был бы решён. Однако ты выбрал другой путь. Так что выяснять отношения будете завтра. И да, береги голову. Ника очень меткая. Она отлично швыряет всё, что попадает ей под руку. А теперь мне пора. И не ругайтесь! Пока-пока! – Жена брата отключается, а мне реально хочется взвыть.
То есть всё могло закончиться уже сегодня, но я сам тяну время?
– Я знала, что мужчины тугодумы, когда влюблены, но, видно, те, кому за тысячу, тугодумы вдвойне! Что ж, ну и пусть! Лиза, пойдём выпьем? – кричит брюнетка и уходит. Я же собираю всю волю в кулак, чтобы не стукнуть эту наглую особу. Ну вот почему у наших женщин лучшая подруга именно она? Это что за кара богов?
Ладно, с ней разберусь потом. Сейчас главное – моя пара.
– Ах да, Макс. Пока ты не ушёл. Что мне сказать Нике завтра? Или сам всё объяснишь утром?
Хороший вопрос. И почему-то я думаю, что проснуться рядом с малышкой утром – не лучший вариант. А значит, придётся снова выжидать.
– Я обдумаю этот момент. Но завтра её дома не жди. Впрочем, как и послезавтра. Пора мне мириться с парой, а это дело долгое.
– Ещё бы! Желаю удачи! – И опять эта насмешка, которая меня бесит. Вот что за волчица!
Прижимаю своё чудо к груди и по запаху поднимаюсь в её комнату. Укладываю девушку в кровать и укрываю одеялом. Сам же ложусь рядом, так как уходить пока не намерен. Я ведь так скучал!
– Пугливая моя, – шепчу, проводя рукой по розовому личику, и Ника тут же прижимается ко мне.
Скучала. Она призналась, что скучала. А значит, не всё так плохо. И даже лучше, учитывая, как она обрадовалась, увидев волка. Нужно бы ещё понять почему. Она сказала, что я хранитель. Но что это значит в её понимании?
Прижимаю пару ближе к себе и зарываюсь лицом в распущенные волосы. Как же я скучал по ней! Вот он, мой рай!
– Всё наладится, хорошая моя. И я надеюсь, ты не сильно расстроишься, если узнаешь, что я не хранитель, а Каратель.
Сам не понимаю как, но я неожиданно отключаюсь и сплю аж до самого утра. А просыпаюсь от того, что Лиза аккуратно тянет меня из кровати, где в моих руках уже начинает ворочаться Вероника.
– Остаёмся или нет? – тихо спрашивает, когда я нехотя поднимаюсь с постели.
– Уходим, – произношу твёрдо.
Не стоит пугать девушку обнажёнкой. Она, конечно, не сильно смущается, но меня не было несколько дней, а тут я голый, да ещё и в её постели. Начало дня может начаться с разборок, а это не то, чего я хочу. Мне нужно подготовиться.
На первом этаже мне передают мои джинсы с футболкой, и я, одевшись, устраиваю небольшой допрос.
– Рядом есть стаи?
– Да. Две. Небольшие. А ещё несколько пар полукровок. Они живут поодиночке.
– И так просто выходят к людям? – спрашиваю хмуро.
Я всё же Каратель, а сохранность нашей тайны – закон, за которым я слежу. А тут, получается, люди в курсе?
– Нет. Была пара стычек, но это случайность. За ночь мы со всеми местными поговорили и выяснили, что они знают вашу пару. На неё частенько натыкались, когда Вероника гуляла одна в лесу или спасала неугомонных волчат. В ней никто не видит угрозы. К тому же она видела только сущности, без перевоплощения. Так что тайна сохранена. Остальные же местные, то есть люди, считают нас чем-то вроде мифа. Поймать гигантского зверя – это как встретить Йети. Сказка, и только, – отчитывается Елизар, когда мы уже садимся в машину.
В принципе, ничего криминального. Сказки и мифы есть повсюду. Но я рад, что Ника молчит, хотя и сталкивалась с нашими. А ещё она точно уважает нас, и это большой плюс. Моя жена должна понимать наши законы и соблюдать их, и она уже это делает.
– Макс, будут приказы на сегодня? – неожиданно спрашивает Лиза.
– Да, забейте холодильник продуктами. И пусть подадут горячий обед на двоих. К этому времени прошу всех покинуть дом и не возвращаться, пока я сам не прикажу.
– Как скажешь! Только сильно не пугай девушку.
– Её напугаешь! Ты видела, как она тискала моего зверя? Словно я не оборотень, а мягкая игрушка! Потом ещё и лошадкой ездовой сделала.
– Но твоей сущности ведь понравилось! – смеётся помощница, да и я сам с трудом сдерживаю улыбку. Понравилось – это слабо сказано. Я в полном восторге!
Знал бы, что она не будет убегать, а наоборот, накинется на меня – давно бы всё рассказал.
Осталось обдумать лишь один момент. Как рассказать Нике, что она не сходила с ума и всё то, что было, – не плод её воображения? Чувствую, за это я точно получу по голове.
– Лиза, сделай ещё кое-что. Убери все острые и бьющиеся предметы из спальни и кухни.
– Посуду тоже?
– Нет, её оставь. А вот ножи лучше спрятать.
– Знаешь, она мне уже нравится, раз ты так переживаешь за свою шкурку! И все-то пары у Карателей с изюминкой! – Ещё одна нахваталась от Марго наглости.
Эти женщины точно сведут нас с ума! Но и без них жить невозможно!
Кстати, о брюнетке. Чтобы Марго не натворила лишнего, у меня есть отдельный план.
– Лиза, что там с сюрпризом для твоей подруги?
– Всё готово. Она будет занята и вам точно не помешает. Если что, я буду рядом с ней и всё проконтролирую, – заявляет помощница, и я усмехаюсь, видя, как довольно блестят золотые глаза.
Эти две девушки стоят друг друга. Интересно, если бы они сцепились, кто бы победил? Но такое невозможно, так как Марго – подруга Лизы! У них даже есть общее прошлое. Вот со всеми она успела подружиться! Невероятно шустрая особа!
И кто, если не подруга, знает, как отвлечь брюнетку. Ну а мне пора готовиться! Сколько у меня времени?