Автокарты у нас не было, ее такое вот внезапное появление — чистая подсказка! Это смена условий во время игры! Более того, скажу я вам — это не в первый раз. Режьте меня чем хотите, но вот уверен я — не было в мире магии, когда здесь Савон появился. И наследник гномского престола, то есть я — это не начальное условие, это импровизация. И еще кучу всего можно вспомнить.
— Гороскопы наши, — подал голос Савон.
— Не-ет, вот с гороскопами хитрее. На мой взгляд, наши гороскопы — это изначально неожиданность и для нашего господа бога была. И, может быть, он после нее начал что-то в исходных данных подкручивать…
— А может, после Эдика?
— А, ты тоже вспоминал — что с нами эдакого было, да? Насчет Эдика — согласен, это возможно. Но не в этом дело… я про другое сейчас. Я… к выводам перехожу.
Феликс как-то подобрался, было видно, что он волнуется.
— Первый вывод и вывод для меня главный. Какой бы не был наш ИИ гениальный, а он такой и есть — но только симуляцию он прокакал, извините за мой французский. Целостность исходного мира нарушена, то есть его развитие пошло не так, как задумывалось. А что это означает? Это означает, что ценность этой вот конкретной симуляции для него стремится к нулю.
Выпалив это, Феликс замолчал, нервно разминая ладони.
— И что из этого? — спросил его Савон.
— Не знаю. Формально — он в любой момент эту симуляцию может хлопнуть.
— Как хлопнуть?
— Как захочет. Раин, объясни с точки зрения компьютера, что там внутри происходит? Что программа чувствует, когда ее закрывают?
— Программа не чувствует, — встрял Калей.
— Ладно, я понял, — прервал его Раин. — Ответ простой — зависит от того, как закрывают. Если, грубо говоря, в программе есть кнопка «выход» — там… ну, закрываются окна, освобождается память и так далее. То есть, ну, какой-то процесс идет. В общем-то для проги разницы нет — она себя продолжает выполнять, как выполняла, просто в какой-то момент бац — и все, управление от нее передается операционке.
— А поточнее можешь сказать? Какая-то разница ведь есть?
Раин вздохнул. Голова, к счастью, была ясной, так что он попробовал поднапрячь мозги.
— Когда идет обычное выполнение программы — там всякие данные крутятся, функции выполняются, вызываются и все такое прочее. Ну, много всего. А когда запускается процесс остановки — функций становится меньше, данных — тоже. Все… скукоживается.
— Хорошо, понятно. А долго такое может происходить?
— А ты вспомни, насколько долго Винда работу заканчивает.
— По-разному.
— Верно. Если она свежая, то есть реестр чистенький, если окон открыто мало, программ в памяти немного — тогда быстро. А если работала долго, понаоткрыто всего море и все такое — тогда надолго зависнуть может.
— А еще там может надпись появиться — не выключайте системный блок, идет установка дополнений, — снова встрял Калей. Феликс не обратил на него никакого внимания.
— Понятно. Знать бы, много ли тут закрывать нужно… А второй какой вариант?
— Если электричество выключить — тогда все просто гаснет. Все исчезает мгновенно. Ну, типа апокалипсис.
— Я голосую за первый вариант, — через минуту глубокого молчания сказал Савон. — Он как-то вроде гуманнее выглядит. Хоть до могилы успеем доползти…
— ИИ наш — прога, наверняка он сеть отрубать не будет. Это ж и для него тоже смерть.
— То есть, скорее всего первый вариант, — со смешком сказал Савон. — Слава богу. А я…
— Я еще не закончил, — сказал Феликс.
— Ох, извини. Просто… показалось. Давай, заканчивай.
— Есть еще один вариант, — сказал Феликс. — Я его только сегодня придумал. И именно поэтому так торопился вас собирать.
Дело в том, что в первом варианте мы не учитываем некоторых вещей. Например, колдуна и работающий портал в Летописном. Если первого еще можно вписать — ну, типа еще один запал, поджигаем с двух сторон…
— Магия у нас тут с него началась, — быстро сказал Раин.
— Я помню. Дай договорить! Колдуна еще вписать можем, но вот портал, если он действительно работает — это нарушает условие симуляции. Так как он делает систему открытой! А открытая система… это совсем другое дело. Если вспомнить первую аналогию — это значит, что возможно появление новых дивизий там, где их раньше не было.
— И что из этого? Симуляция в таком виде невозможна?
— Это уже будет не симуляция, — похоронным голосом сказал Феликс.
— А что?
— Игра.
Все замолчали, переваривая услышанное.
— Игра, и что? Мы, собственно, все сюда через игру зашли… — осторожно сказал Раин.
— Не та игра. Другая. Как вот объяснить… симуляция — вот есть мир, его правила, свойства и все такое. Вот есть мы — запал, который приводит его в движение. И есть… экспериментатор — наш дорогой и любимый ИИ.
А в игру играют двое. Понимаете?
— Нет, — осторожно сказал Раин. — Кто играет-то? Мы с господом богом?
— Нет, тут-то силы совсем не равны. Все не так. Играют два господа бога. Один придумывает мир, а второй пытается его вскрыть. Разгромить. Захватить.
Вспомните овраги и деревья. Борьба земли и неба. Метафора, да, но… видимо, достаточно качественная.
На этот раз молчание было долгим. Феликс сидел надутый, остальные переваривали услышанное.
Нарушил молчание, как ни странно, обычно молчаливый Павол.
— Я спорить с тобой не хочу, хотя, конечно, можно было бы, — сказал он тихо. — Просто в твоей речи не хватает главного — что нам делать? Вот конкретно, что? Завтра, послезавтра, и вообще?
— То есть, критики не будет? — невесело хихикнул Феликс. — Что, совсем-совсем?
— Будет, но попозже, — сказал Савон. — Сначала нужно обмозговать все, что ты тут нам наговорил. А так — Павол прав, что делать-то нам?
— Идти в Летописный, — сказал Феликс. — Это будет проверка на открытость мира. Либо мы сможем воспользоваться порталом и уйти отсюда, либо — нет. Если нет… ну, тогда будем ждать конца симуляции. Либо опровергайте то, что я придумал.
— Либо мы туда просто не дойдем, — добавил Павол. — У нас ведь есть еще один путь. Путь Эдика.
— Мы до сих пор не знаем, куда его путь ведет, — парировал Феликс, но потом поднял обе руки, словно сдаваясь. — Но я, конечно же, не спорю, можем и погибнуть. Но мы и вот прямо сейчас можем это сделать. Взять мечи, режуще-колющих предметов у нас тут в достатке…
Он на глазах превращался в знакомого им Феликса, колючего и саркастичного.
— Это всегда успеется, — Павол был на диво терпелив и спокоен. — Колюще-режущие никуда от нас не уйдут. Я просто хочу представить весь доступный нам диапазон возможностей. Итак, мы идем к Летописному, нас по дороге режут, и мы либо ложимся тут в землю, либо оказываемся дома — через много месяцев после того, как его покинули, так? Так, теперь ты не перебивай, пожалуйста. Либо мы идем к Летописному, доходим до него и уходим домой… про много месяцев назад я повторять не буду. Это уже третий возможный исход — не то, что возвращаемся, а то, что портал рабочий. Формально, мы после ухода ведь и вернуться сможем, а?
Четвертый — никуда мы из Летописного не отправляемся, и будем вынуждены оттуда пробиваться к выходу.
Пятый вариант — никуда, ни в какую Морию мы не идем. Все в наших руках, кстати. Вот прямо завтра — ты, как гномский король говоришь, что передумал. Не надо нам идти ни в какую Морию. Савон чего-нибудь про магию вспоминает, из тех же соображений, и мы благополучно идем через Эфу, снова любуемся ее водопадами, потом — по уже знакомой нам дороге на тракт. А дальше… ну, живем как жили — с учетом повысившегося у всех у нас статуса. Ну да, возможны всякие там войны… в том числе и вторжение извне, но это все уже описано — либо мы живем, либо умираем, а если умираем… смотри выше. Конец симуляции — это как раз то место, где умираем. Я ничего не упустил?
— Ничего, — Савон негромко рассмеялся, — Паша, ты говоришь редко, но если уж сказал — то в самую, что называется, точку. И ты, Феликс, не дуйся. Давайте сейчас, после того, как Паша всем нам доходчиво разъяснил, что нас может ждать впереди, сами себе ответим на вопрос — чего же мы хотим. В свете открытий Феликса, естественно. Ну, с кого начнем?
Калей поерзал.
— Я бы не хотел идти в Морию, — сказал он. — Нет, конечно, если мы туда пойдем, по дороге останемся целы, а в Летописном нам удастся вернуться в наш мир — я возражать не буду. Но мне страшновато, парни. Были у нас передряги, но нормально же живем, а? Конец, не конец… — Он вздохнул, и закончил. — Но я как все. Решите идти — пойду с вами.
— Спасибо, — серьезно сказал Савон. — Теперь скажу за себя. Я за то, чтобы идти в Морию. Мне, во-первых, просто хочется там побывать. Хотелось с тех пор, как впервые прочитал про нее у Профессора. А во-вторых, шанс на возвращение, хоть мизерный, но есть. Мы ж потом сами себя будем корить, что не воспользовались… Все, я закончил.
— Я за то, чтобы идти в Морию, — коротко сказал Павол. Посмотрев на выпученные глаза не сумевшего сдержаться Феликса, он фыркнул. — Только без объяснений, хорошо?
Настала очередь Раина.
— На меня подействовал один довод, приведенный Савоном, — сказал он медленно. — Мы — во всяком случае, я — будем очень сильно жалеть о том, что не попробовали. Так что — давайте попробуем.
Снова воцарилось молчание, прерываемое только ночными звуками леса.
— Феликс, ты-то скажешь что-нибудь? — осведомился Савон.
— Я-то? — хмыкнул Феликс. — Вообще-то мне, видимо, по жизни полагается возражать мнению большинства. Но я нынче для разнообразия соглашусь.
— Итак, у нас четверо «за» при одном воздержавшемся, так? — сказал Савон.
— Я тоже «за», — пискнул Калей.
— Значит, единогласно. Тогда, если Феликс не припас нас еще что-нибудь, идем спать.
— Не припас, — буркнул Феликс. — И это… спасибо, ребята!
— Не за что, — откликнулся Савон. — Кстати, давно хотел спросить. В Эреборе ведь тоже есть портал. Ты своих спутников не спрашивал, как там с ним дела обстоят?