Ему еще предстояло много сделать. Как минимум — спуститься вниз, взять жезл, а потом подняться к Фоли и Геру. А потом, быть может, со всей возможной скоростью лететь к Западным Вратам, чтобы предупредить Пирона о появлении нового грозного врага.
Сделав шаг вперед, Раин встал на самый край выступа. Под ним была гладкая стенка, еще и с небольшим обратным скатом — он не видел подножия горы, так что спуститься вниз можно было только с помощью посоха. Увидят ли его, вращающего почти двухметровый посох от речки? Орки и волки стояли там, то ли поджидали отставших, то ли ждали приказа. Сколько им понадобиться на то, чтобы преодолеть полосу зарослей и выскочить к тому месту, на котором он приземлится? А сколько потребуется их стрелам? Сможет ли он быстро взлететь? Вопросы роились в голове, сталкиваясь и наслаиваясь друг на друга. Почувствовав нарастающую панику, Раин попытался справиться с нею с помощью дыхательных упражнений. Глаза он при этом открывал совсем ненадолго — окружающий пейзаж его, как выяснилось, сильно отвлекал.
Кое-как совладав, наконец, со своими внутренними демонами, Раин выставил перед собой посох. Начинало темнеть и он сильно рассчитывал на то, что от дороги его не заметят. Медлить дальше было опасно — он уже очень смутно помнил, где именно валяется жезл — после того, как орк ушел с вершины каменной кучи, Раин потерял его из виду. А если стемнеет сильнее — тогда он, чего доброго, вообще не сможет отыскать то место, где его должны ждать Фоли и Гер.
Два выдоха, два вдоха, и Раин начал вращать посох. Это следовало делать осторожно — края выемки, в которую он так удачно приземлился, были неровными. Не ровен час заденешь — и посох вылетит вниз. И тогда никакой надежды не останется, ведь прыгать вниз — верная смерть на камнях.
Такие мысли отнюдь не прибавляли уверенности. Спасало то, что руки уже будто бы научились двигаться сами по себе. Это был плюс, но существовал и минус — из опасений потерять посох, а также из-за схватывающей плечи и кисти усталости вращение было очень медленным. Раин пару раз ощутил, как к нему снизу подступает желанный вихрь, но впустить его в себя никак не мог. Следовало высунуться подальше — но там было слишком страшно. А снова закрывать глаза Раин опасался, так как не хотел выпускать из виду орков.
Наконец, поняв, что требуется что-то выбрать, он решил рискнуть — высунулся вперед и, с трудом, удерживая равновесие, ускорил вращение. К счастью, его почти сразу затопило желанное ощущение вихря, но когда Раин рискнул оторваться от скалы — вместо того, чтобы зависнуть, он полетел вниз. К счастью, не быстро — в нем еще оставались какие-то магические крохи, которые боролись с усталостью. Увидев приближающуюся землю Раин запаниковал, попытался ускорить вращение и тут его подвела правая рука — пальцы схватила судорога, он не смог надежно перехватить посох и тот заскользил у него из рук. Удержать его Раину не удалось, так что он свалился вниз. К счастью, высота была не особо большой.
К его специфическому везению следовало отнести также и то, что врезался в камни он не только коленями и локтями, но также и лицом. Благодаря этому он не заорал от боли, вспыхнувшей в точках соприкосновения своего тела с камнями. Вместо крика он издал невнятное мычание — фортуна нахлобучила на край камня лепешку мха, так что он даже зубов не потерял. И уж совсем чудом было то, что с его брови не слетела налепленный Гером пластырь.
Старательно отплевываясь, Раин уселся на камни. Ноги и руки болели адски, но переломов ему, похоже, удалось избежать. Из глаз текли слезы, дышал он со всхлипами, но первая часть плана была реализована.
Немного придя в себя, Раин выглянул из-за кучи. С его места орков не было видно, но слух его не пострадал — кажется, к нему никто не ломится. Видимо, его спуск прошел незамеченным. Это обнадеживало, но и засиживаться здесь не стоило — до врага мог донестись любой издаваемый им звук, а принимая во внимание наличие волков — ему не следовало издавать не только звуки, но и запахи.
Потерев ушибленные места — те, до которых он смог дотянуться, Раин осторожно забрался на самый верх каменной кучи. Жезл был где-то здесь, он точно помнил. Лихорадочно шаря по камням, Раин вспоминал как стоял орк, где был его левый сапог, где правый, голова его работала на полную катушку, но при этом совершенно вхолостую.
Наконец, ему повезло — пальцы нащупали тонкий гладкий стебель. Раин рванул его на себя и едва не сломал — навершие заклинило между камнями. Обмирая от страха, он осторожно освободил его — для этого пришлось, кряхтя, приподнять одну из каменюк, и, наконец, схватил его. От страха и усилий Раин взмок.
Осмотрев жезл и не найдя в нем никаких внешних повреждений, Раин затолкал его снова в левый сапог, но на этот раз старательно натянул поверх него штанину.
— Авось теперь не выскочишь, — пробормотал он и спустился вниз, к валяющемуся там посоху. Выпрямился — с трудом, у него сильно болел бок, успокоил дыхание и начал свой вертолет — он все чаще и чаще называл так вращение посоха.
Волна пришла снизу быстро и мощно. Он был готов, поднял левую ногу и взмыл в воздух. Правда тут же чуть не свалился обратно — не учел, что колено левой ноги пострадало едва ли не больше всего, так что при попытке снова провернуть суперменские штучки его прострелила сильнейшая боль. Кое как выправившись, Раин начал набирать высоту.
Его заметили — несколько орков оседлали своих скакунов и бросились было к нему, но тут же остановились. Из их толпы выступил человек — высокий, белокурый, в черном доспехе. Он был далеко, к тому же начинало темнеть — Раин различал его очень плохо, но высокий шлем узнал — его называли Шлем Добра, он объединял в себе дальновидение и сильно повышал защиту, плюс давал возможность нанимать весьма опасных тварей.
— Еще один, — сквозь зубы прошипел Раин.
Удивляться этому, наверное, не стоило. Первый колдун, за которым они пришли в Морию, никак не мог успеть спуститься к этому отряду орков. К тому же он носил эмалевый доспех. С пришедшими же был кто-то другой. Видимо, тоже колдун.
Раин попытался побыстрее убраться с линии поражения — мало ли, на что способен этот новенький. Но тот никаких попыток атаки не предпринимал, а через минуту его и весь его отряд скрыла скала.
Даже с помощью жезла лететь Раину было очень трудно. Он постарался побыстрее добраться до места, но никак не мог сориентироваться. Пришлось подняться повыше — там он нашел место стычки с колдуном. Его отмечала куча щебня — увы, колдуна в ней не было.
— Выползень, — буркнул Раин себе под нос и спустился вдоль стенки ниже. Наткнулся на лестницу и полетел вдоль нее.
К счастью, лететь было недолго — через десять с небольшим минут он увидел площадку, маркированную головой дракона и стоящего на ней Фоли. За его спиной в скале чернело треугольное отверстие.
С приземлением случились традиционные проблемы — в Фоли он, можно сказать, врезался. Тот правда был к такому готов — покрепче уперся ногами в камень, одной рукой обхватил Раина, второй ловко перехватил посох. Через пару секунд, убедившись, что Раин стоит на ногах, Фоли поставил его в проем.
— Что, ребята, нашли вход? — выдохнул Раин риторический вопрос.
Гном кивнул.
— А Гер где?
— Пока светло решил пройти вперед, осмотреться.
— Разведчик есть разведчик, — хмыкнул Раин.
Гер появился через несколько минут.
— Коридор один, широкий идет вперед, развилок нет, — сообщил он. — Правда куда именно он идет — не ясно. Но пока заблудиться будет сложно.
— Уклон какой? — деловито спросил его Фоли.
— Сначала прямо, потом немного вверх.
— Хорошо. Значит, скорее всего он идет в верхний зал шахтного ствола Баразинбара. Мы тоже пойдем туда, и там уже сориентируемся.
Уверенный голос Фоли радовал.
— Только у нас воды совсем мало, — заметил Гер. — И припасов. Мы найдем в этом твоем стволе что-нибудь?
— Воду, думаю, сможем найти, — все так же уверенно сказал Фоли. — А насчет остального — надо будет выходить к Западным Вратам, а потом уже по обстоятельствам. Или вы хотите спускаться вниз?
— Вниз не надо, — спохватился Раин. — Я… там орки на волках! И еще один…
— Кто еще?
— Колдун, похоже. Правда я его издалека видел. Но там отряд большой и с ними человек. В шлеме. Высокий. Я… ожжет мне сейчас попробовать к Западным Вратам полететь? Предупредить…
Гер поскреб подбородок и что-то прикинул.
— О том, что сюда волки идут, господин Пирон давно знал. Он к этому готов, меры принял. Так что, тут ни о чем предупреждать не надо. И вам туда лететь тоже — темно, вы устали, я это вижу. Снимут вас стрелой и делов — орки ночью лучше нашего видят. Фоли, — повернулся он к гному, — мы когда к Вратам этим выйти сможем?
Гном посмотрел на быстро темнеющее небо, что-то прикинул.
— Если нам повезет — за день пути.
У Раина сразу заныли все его ушибы.
— Отдохнуть надо бы, — сказал он, изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал твердо, а не скатывался в нытье.
— Это конечно, — кивнул Гер. — Сейчас — отдыхаем. Набегались…
— А где лучше устроиться? — спросил его воодушевленный Раин. — Здесь или дальше?
Разведчик пожал плечами.
— И здесь камень, и дальше камень, топчанов я не нашел нигде, — сказал он.
— А воздух?
— Здесь воздух посвежее, конечно.
— В наших коридорах всегда хорошая вентиляция, — немного обиженно заявил Фоли.
— Ну, я ж не сказал, что там душно. Я… что это там?
Вопрос относился к звукам — наверху, над ними что-то начало громыхать.
— Ходу! — заорал Раин.
Несмотря на нелепый приказ, реакция у его спутников оказалась молниеносной — они мгновенно оказались внутри скалы, в коридоре. Фоли толкнул какой-то камень — в сумерках он едва виднелся и треугольное отверстие закрылось. Снаружи послышался грохот.
В коридоре стояла кромешная темень. Раин вдруг понял, что в его руках нет посоха, испытал очередной приступ паники, но ее прекратил спокойный голос гнома.