— Сейчас будет еще развилка, на ней — вправо, дальше будет чуть вверх.
— А почему не влево?
— Влево будет лестница на жилые уровни.
— Зашибись, — встрял Раин. — А нас с этих жилых уровней не атакуют?
— Откуда мне знать? — желчно спросил Калей. — Может, атакуют, может нет.
Из сумрака перед ними появился Гер.
— Тут в сторону коридор…
— Рано еще, — буркнул Калей. — Что еще за коридор? Развилка?
— Нет, просто в сторону отходит. Узкий, одному только пройти.
— А что там?
— Не знаю, я далеко не ходил.
Действительно, через десяток шагов они увидели справа узкий проход, отходящий от коридора под прямым углом. Калей воззрился на него с недовольным видом.
— Что, этого в озарении не было? — поддел его Павол.
— Иди ты, — буркнул картограф. — Раин, слетай вперед и посмотри, есть там развилка? А мы на это чудо глянем.
Раин повиновался, оставив друзьям один осветительный шарик в надежде, что он погаснет не скоро, а сам полетел вперед. Калей оказался прав — очень скоро перед ним оказалась развилка, точная копия предыдущей — в виде буквы игрек.
Решив, что особой беды от более глубокой разведки не будет, Раин решил пролететь немного по правому коридору — тому, который предлагал Калей. Удалось по нему пролететь очень немного — дорогу преградил завал, причем, судя по всему, довольно древний.
Вернувшись к развилке, Раин сунулся было в левый коридор. Тот тоже оказался не особо длинным и заканчивался крутой лестницей. Лестница вела вверх, ее длинные пролеты уходили во тьму. Перил у нее, по давней гномской традиции, не наблюдалось.
Раин замер в воздухе, изо всех сил прислушиваясь. На лестнице было не тихо. То есть что шумело было неясно, но и глубокой подземной тишины тут не было.
Не рискнув подниматься выше, Раин вернулся к проходу. Там уже собрался весь отряд. Выслушав его доклад, Пирон посмотрел на Гера — тот как раз высунулся из прохода.
— Длинный, — коротко сказал тот, — выходит на крутую лестницу.
— И все?
— Да. Отводов и других проходов нет. Павол там пока вверх пошел.
Пирон посмотрел на Калея — тот стоял нахохлившись и уткнувшись в свои свитки. Почувствовав взгляд южанина, вскинул глаза.
— Если нельзя по правому проходу, то тогда лучше здесь наверх, — сказал он. — В жилые залы соваться — не лучший вариант, как мне кажется.
— Так может эта лестница как раз туда и выводит.
— Может и выводит. Но по той лестнице, которую видел Раин — точно не стоит идти.
Решили, что первыми пойдут Гер, Раин и Павол. Проход был таким узким, что идти можно было только гуськом. Лестница, про которую сказал Гер, была не шире. Раин, продвигаясь за мерно топающим впереди Гером, ощутил нечто вроде клаустрофобии — близко расположенные стены и низкий потолок ощутимо давили на психику. Он пару раз пытался взлететь, но тут же стукался о выступы потолка — один раз довольно сильно.
Шли долго — ноги начала схватывать усталость. Наконец, лестница кончилась — они вышли в небольшой круглый зал, из которого выходило три коридора.
— Свет дать самый малый, — сказал Пирон. — Гер, Корисс, Павол — просмотрите, что в этих проходах, но далеко не заходите. После их возвращения Фоли и Савон — первые дежурные. Всем — отдыхать.
Отдых действительно был нужен всем. Раин кое как соорудил себе подстилку и рухнул на нее. Сразу же пришла боль и ломота в теле. Калей, кряхтя, устроился рядом, Феликс — чуть поодаль, с неизменными Фоли и Гондом. Старый гном довольно ловко управлялся одной рукой.
— Странный зальчик, — сказал Савон, но разговор никто поддерживать не захотел.
— Вот пойдешь в дозор — и осмотришь его получше, — проворчал Феликс, укладываясь. — И нам расскажешь.
Вернулись разведчики — в проходах было тихо и чисто. После доклада они тоже рухнули кто где. Савон и Фоли встали и, стараясь ни на кого не наступить, разбрелись в разные концы зала. Стальф погасил все огни, кроме одного, самого мелкого — он парил над ним, на высоте примерно полуметра. В его свете старик казался мертвым — это было последней мыслью, которая посетила Раина перед тем, как он отрубился.
Разбудили его, как ему показалось, едва ли не сразу, хотя его черед дежурить был в третью смену, вместе с Калеем. Кое-как он натянул куртку, собрал пожитки в мешок и прислонил его к стене, чтобы был наготове. Пирон сказал, что после третьей смены они пойдут дальше, так что больше ему не спать.
— Есть охота, — признался он Калею. У него осталось всего два сухаря и узкая полоска сушеного мяса.
— А ты не думай об этом, — отозвался тот. Против обыкновения Калей не углубился сразу в свои записи — наоборот, он отошел, прислонился к стене и вперил взгляд куда-то вверх. Размышлял.
— Чего там увидел? — спросил его Раин через пару минут.
— Подсчитываю, — откликнулся Калей. — Мы, получается, взлетели на два уровня и сейчас выше Врат. В принципе, нормально. Пока все в рамках.
— Каких рамках?
— Приемлемых, — туманно ответил Калей. — Я примерно понимаю, куда нам двигаться и чего ждать.
— И чего же?
— Увидим, — не совсем последовательно ответил картограф, и от последующих расспросов уклонился. Раин приставатьнему не стал — выяснил лишь, в какой коридор, по мнению Калея, им предстоит углубиться и пошел на разведку.
Коридор был узкий и довольно плохо обработанный — совсем не по гномски, если брать за образец коридоры и помещения Западной Мории. Сплошные сколы и выступы. Потолок не лучше, кое-где даже виднелись трещины.
Свет от стальфова ночника кончился довольно быстро, свой Раин зажигать не стал и пошел вперед наощупь, благо коридор был узким — при движении можно было вести ладонями по обеим стенкам. Окружавшие его тьма и тишина, как ни странно, успокаивали.
Через несколько десятков шагов правая рука провалилась в пустоту. От основного коридора отходил проход вправо — еще более узкий, Раин в него едва протиснулся. Был он недлинным и вывел в небольшую комнату — в ней Раин решился и запалил совсем слабый свет.
Комната напоминала тюремную камеру — четыре на пять шагов, с узким каменным ложем и нишей для воды, ныне сухой. В проходе, через который Раин сюда проник, в стену были вбиты мощные петли — видимо, когда-то там висела крепкая дверь. Сейчас от нее ничего не осталось.
Все стены комнаты были испещрены значками — видимо тот, кто был в ней заключен, решил скоротать время их выцарапыванием. Надписи были и короткие — из нескольких слов, и весьма длинные. Были и рисунки — Раин заметил что-то напоминающее деревья с пышной кроной, солнце и изображение не то битвы, не то поединка перед выстроившимися войсками. В одного из сражающихся сверху била длинная изогнутая молния.
Больше ничего интересного в камере не было. Раин еще раз окинул ее взглядом — пол сухой и чистый, немного мусора — каменные осколки и пыль.
Выйдя обратно в коридор, Раин обнаружил еще пять таких же камер — все по правую сторону. В плане они были одинаковы — длинный узкий коридор с петлями и маленькая комната с каменной кроватью. Правда рисунков он больше нигде не нашел — зато в последней камере сохранились остатки двери — тоже каменной, покрытой узором из переплетающихся прямоугольников. Она была разбита, от нее осталась лишь верхняя часть.
— Тюряга, — проворчал Раин. Потушив свет, он прошел немного дальше. Камер там больше не было, но коридор, кажется, расширялся.
Решив, что пора и честь знать. Раин повернул обратно. На полпути заметил, что свет в зале стал ярче и прибавил ходу.
Видимо, он потерял чувство времени ипутешествовал слишком долго. Все уже вставали — Пирон, как всегда, сидел в окружении Стальфа, Павола и Гера, Калей так и не выныривал из своих свитков, Савон о чем-то толковал с Феликсом. Появление Раина не особо их удивило, разве что Пирон глянул остро, выражая взглядом отношение к такому дозорному.
— Все нормально? — спросил он у Савона.
— Да вроде бы. А ту где был?
— Решил коридор обследовать. Там тюряга, прикинь. Камеры, одна даже все какими-то рисунками наскальными покрыта!
— Ого, серьезно?
— Феликс, может сгоняем, посмотрим? Возьми Гонда, вдруг он переведет?
Пирон, услышав об экскурсии, скривился, но так как ее направление совпадало с направлением их дальнейшего движения, согласился. Настояв, правда, что они возьмут с собой Павола.
Отправились впятером — Фоли остался с отрядом, вместо него с ними увязался Савон. Павол сразу пошел вперед, благодаря этому Раин смог зажечь свет.
В камере, когда они вошли в нее вчетвером, было не повернуться. Гонд, видев знаки, так и сел.
— Это… я должен посмотреть, — запинаясь, сказал он и умоляюще посмотрел на Феликса. Тот все понял без лишних слов.
— Все выходим, — скомандовал он. — Раин, ты тоже. Только свет оставь.
Толкаясь, Феликс и Савон вышли, за ними выбрался Раин.
— Я тут постою, — сказал он. — Послежу за светом. Вы, если хотите, вперед за Паволом пройдите. Там еще камеры есть, располагайтесь со всеми удобствами.
Что-то буркнув ему в ответ. Савон и Феликс удалились. Раин постоял в коридоре, потом попробовал отойти — но свет в камере, где оставался Гонд, тут же начал тускнеть. Пришлось остаться.
Его одиночество скрасил Калей — он появился с известием, что скоро подойдет весь отряд.
— Гер решил пройтись по другим коридорам, чтобы выяснить, нет ли поблизости противника. Но мы, похоже, слегка его запутали…
— Хотелось бы думать, — вздохнул Раин. — Но лучше готовиться к худшему. А ты что скажешь? Где мы вообще?
Кале посопел, посмотрел по сторонам, словно выясняя, не подслушивает ли их кто.
— Мы на уровне, на котором Летописный, — сказал он наконец.
Раин присвистнул.
— Точно?
— Ну… с высокой вероятностью.
— Слушай, Калей, а как это ты так ловко научился все определять?
Картограф пожал плечами потом, прищурясь, посмотрел на Раина.
— А ты как так ловко научился магичить? В один день аж с двумя колдунами разобрался?