Комнаты не было — неведомый катаклизм обрушил ее стены. Но в огромном треугольном проломе виднелись черные полированные панели со знакомыми значками. Раин сглотнул.
— Это чего там? — заинтересованно спросил Гер, проследив за взглядом Раина.
— Да нет, ничего, — заторопился Раин. Сердце бухало, он с большим трудом отвернулся от пролома. — Ты давай, посмотри вон там, напротив, только осторожно. А я здесь осмотрюсь.
— Ага, — покладисто согласился Гер. — Вы тоже осторожнее.
Разведчик перемахнул через кучу камней и пошел вперед. Раин переместил в его сторону один из осветительных шаров, а сам осторожно полетел в сторону пролома.
Место было опасное — каким-то чудом не выпавшая часть стены нависала над проломом, слегка загибаясь, как свиток. Осторожно пролетев под ним, Раин оказался у пульта.
Этот пульт он никогда раньше не видел — просто не доходил в игре. Но даже и без этого он понимал, что пульт находится в аховом состоянии. Первоначально он располагался на четырех состыкованных панелях, однако сейчас одна оторвалась и лежала внизу, разбитая, а вторая держалась каким-то чудом — похоже ее просто заклинило.
Наиболее хорошо сохранившаяся панель представляла собой адреса стационарных порталов, то есть теоретически отсюда можно было отправиться хоть в Пригорье, хоть в Минас-Тирит, хоть в Эребор. Проблема была в том, что для такой отправки игрок должен был сам посетить место назначения и подготовить его. Схема была непростой — сначала добраься до Летописного и взять с него адресный камень, потом прийти, например, в Пригорье и оставить этот камень в каком-нибудь укромном месте — например, на чердаке «Гарцующего пони». Потом — снова вернуться в Летописный и активировать переход. Он был односторонним, и позволял перекидывать максимум пятерых, а самое главное — был привязан к индивидуальному наручному пульту игрока, так что никто другой им воспользоваться не мог.
Систему усложнили специально — в игровых группах по этому поводу кипели немалые страсти. Ходили смутные слухи о том, что кому-то удавалось так или иначе систему взломать — но как именно Раин не помнил. Он осмотрел панель — активными были несколько переходов, но места назначения обозначались условными знаками — что они означают, Раин позабыл. Кажется, странное дерево — это Минас-Тирит, но об заклад бы Раин на это не побился.
Вторая панель была расколота примерно по диагонали. На ней было восемь больших кнопок — из них не работала половина, они просто выпали. Одна из выпавших валялась тут же и означала паузу: значение двух параллельных вертикальных полосок Раин помнил.
Четыре кнопки остались в целости. Первая позволяла сохраниться, вторая — загрузить сохраненную игру, третья — загрузить список доступных сценариев, четвертая раскрывала содержимое виртуального рюкзака. Все четыре относились к числу тех, что работают по идентификатору наручного пульта. Кнопка выхода без сохранения явно была среди выпавших.
Раин ткнул пальцев в оставшиеся кнопки. Естественно, ни одна из них не сработала — с тем же успехом можно было тыкать пальцем в каменную стену. Надежд на выход не было никаких.
Что-то треснуло у входа — Раин вылетел из пультовой и взмыл в воздух, готовый к отпору. Но это был Гесиор.
— Чего у вас тут? Нашли дорогу?
— Ищем, — преодолевая вдруг возникшее сердцебиение ответил Раин. — Гер, ты где?!
— Тише вы тут, — разведчик выглянул из-за кучи щебня. — Кажется, лестницу я нашел — только она малость неисправна.
— Что значит — малость неисправна?
— Ну… сами посмотрите.
Посмотреть было на что. Короткий коридор выводил в квадратную шахту — выглядела она очень и очень старой, таких в Мории они еще не видели: неровная осыпавшаяся кладка, выбитые из стен щербатые камни, стертые до гладкости ступени. Лестница, которую они искали, вилась вдоль стен, по спирали уходя вниз — и в некоторых местах просто отсутствовала, только торчали из стены остатки толстых балок.
— Да уж, — прокомментировал состояние лестницы Гесиор. Раин послал шар света вниз, ниже все было в столь же плачевном виде.
— Сама по себе лесенка крепкая, кстати, — заметил Гер. — Я прошелся тут — нормально, не сыпется. Дырки, правда, широковаты… Но перескочить можно.
— Ну, ты известный акробат, — буркнул Раин. — Вон, кстати, и конец виден.
Опускающийся шар высветил окончание лестницы — она выходила в широкий коридор. Он, кстати, выглядел куда лучше.
— Невысоко, — оценил Гесиор. — Думаю, спуститься мы тут сможем. Уж вы-то точно, господин Раин.
— Угу, — буркнул тот. — Давайте-ка — тут и впрямь невысоко, я слетаю вниз.
— А вдруг засада там? Опасно.
— Постараюсь не попасться. Вы тут постойте пока.
Раин выдохнул и ступил с лестницы в воздух. Спустился немного ниже и осмотрелся — никаких других выходов с лестницы не было. Медленно опускаясь, он старательно оценивал состояние лестницы, пару раз даже приземлился в местах, выглядящих хуже всего. Однако Гер оказался прав — несмотря на удручающий вид лестница оставалась достаточно крепкой, а все дыры в ее полотне вполне можно было перепрыгнуть — если не бояться высоты. Кое-кому и он может помочь, подумалось ему.
В самом низу было тихо и темно. Раин прислушался — вроде бы никого. Прошел немного по коридору, начинавшемуся от подножия лестницы. Он выходил в другой — куда более широкий и высокий. Скорее всего он вел прямиком к Восточным Вратам — Раину даже показалось, что тьма в дальнем конце меняет свой тон, словно там ее разбавлял дневной свет.
Решив, что на этом миссию можно считать выполненной, Раин отправился в обратный путь. Наверху его ожидали, помимо Гера и Гесиора еще и Корисс и Павол.
— Ну, что там?
— Все нормально, тихо. Прямо внизу — длинный, широкий и высокий коридор. Думаю, тот, который нам нужен. Засад нет, во всяком случае меня никто не тронул. Хотя я света не зажигал…
— А лестница?
— Крепкая. Дыры есть, но небольшие. Если зажмуриться, то перепрыгнуть можно.
— Шутник, — проворчал Павол. — Там у нас не только летуны вроде тебя. Стальф перепрыгнет?
— Я помогу.
— Хорошо, — Павол что-то обмозговал, потом решительно скомандовал. — Мы с Гером и Кориссом пойдем сейчас вниз. Ты нам посвети пока. Гесиор, ты возвращайся и скажи, что путь есть и надо всем идти сюда.
Гесиор кивнул и исчез среди куч камней, усыпавших пол Летописного. Гер и Корисс, не долго думая, перепрыгнули первую из дыр и ходко потопали вниз по лестнице. Раин же вцепился Паволу в рукав.
— Пульт видел?
— Как не видеть. Пусто. А мы-то стремились к нему…
Раин подавил смешок.
— Ну, ты-то не особо и стремился… ну, да ладно, хотя бы спорам нашим конец. А там что? Гонд как?
— Гонд оклемался. Нормально с ним все.
— А Савон? Он там с кем-то воевал в дальнем конце…
— Савон дорвался до колдовства, — хмыкнул Павол. — Такую бойню там устроил… правда, кажется, не попал ни в кого. Орки удрали дальше по Анфиладе. Савон хотел идти за ними, да Пирон не позволил.
— А теперь скажи, ты чего это раскомандовался?
Павол рассмеялся.
— Так меня ж Пирон заместителем назначил!
— Ого! Поздравляю с повышением!
Павол снова рассмеялся, ткнул Раина кулаком в плечо и начал спускаться вслед Геру и Гесиору — те были уже далеко внизу. Раин некоторое время следил за ними — спускались разведчики быстро, дыры перепрыгивали одним махом.
Хорошее настроение Павола было ему понятно. Действительно, конец сомнениям. Они — во всяком случае пока — остаются здесь. Видимо, навсегда.
Эта мысль его почему-то не особо опечалила.
Минут через десять к нему начали подходить остальные члены отряда. Первыми были Стальф, Калей и Савон. Старик направился прямиком к Раину, а картограф с поваром — непонятно, под каким предлогом — срулили к пульту. Вернулись оттуда быстро — и тоже веселые.
Раин тем временем вежливо спросил Стальфа, нужна ли ему помощь при спуске. Старик вежливо поблагодарил и сказал, что обойдется. И тут же это доказал — пошел вниз, почти не останавливаясь у дырок — все же гимнастическая подготовка сказывалась. К тому же у него был посох — Раину подумалось, что в случае чего Стальф сможет им воспользоваться.
Подошли остальные, последним — Пирон и гномы. Гонд шел довольно уверенно, когда Раин предложил свою помощь — только зыркнул на него презрительно и сразу же ушел вниз. Даже Фоли прогнал — тот пожал могучими плечами и отошел от лестницы. Раин понаблюдал за старым гномом — тот держался довольно уверенно. Гер, Корисс и Павол уже достигли низа, Корисс вышел в коридор — видимо, слушать. Пока все было спокойно.
— Фоли, давай вниз, ты один остался! — крикнул Раин, обнаружив, что гном вернулся в Летописный и чего-то там раскапывает.
— Сейчас, — прокряхтел тот, пытаясь что-то вытащить из одной из каменных куч.
— Чего копаешься?
Фоли вздохнул и окинул взглядом высокий зал.
— Это же — Летописный чертог, — сказал он. — Король Феликс стремился сюда…
Раину оставалось только промолчать.
— Под этими кучами — сундуки с летописями, — добавил Фоли. — В них — вся история Морийского царства. Я надеялся, что хоть что-то смогу отсюда взять.
— Мы вернемся сюда, — сказал Раин, вложив в голос весь имеющийся у него запас уверенности. — Обязательно вернемся.
Фоли кивнул.
— Да, я поклялся в этом на Мосту Слез, — сказал он. Потом вдруг выпрямился и посмотрел вглубь Летописного. — Что это там?
Раин, чуя недоброе, резко развернулся. Воздух перед панелями пульта светился, складываясь в человеческую фигуру. Секунда, другая — и перед ними предстал Черный, живой и здоровый, с обеими руками, да еще и со своим мечом-жезлом в руке.
Раин не раздумывая врезал по нему всем, что у него было — два голубоватых диска вылетели одновременно, но Черный был готов — между ними встала красноватая потрескивающая стена, отразившая атаку. Стены затряслись, сверху посыпались камни. Не обращая внимания на них, Раин ударил снова. Черный легко отразил и вторую атаку.