Раин и Феликс уже не таясь стояли и смотрели за боем. Савон ходил вокруг и собирал болты, было видно, что его руки трясутся.
— Почему он не кастует? — громким шепотом спросил Феликс.
— Свалка, — ответил Раин. — Боится задеть своих.
— Р-ра! — раздался громкий крик слева. Пригорянская стража тоже прорвалась к месту основного боя. Орки с визгом разбегались кто куда.
Внизу все смешалось. Дирмонцы сопротивлялись, но на них теперь налегали со всех сторон. Они еще сражались, но было видно, что дух их подорван, они уже слабо реагировали на резкие команды оставшегося в живых генерала — того.
— Смотрите! — закричал Феликс.
Пять или шесть гномов прорвались в самый центр, туда, где находился колдун. Командовал ими сам Фараф. Не задерживаясь, они бросились на фигуру в белах доспехах. Три или четыре бросившихся на перехват телохранителя оказались сметены ими как щепки.
Колдун вскинул руку, на кончиках его пальцев заплясал огонек.
— Сволочь! — заорал Савон, спуская тетиву.
Тетива сорвалась, болт остался в ложе. Огненный шар сформировался и полетел прямо в предводителя гномов. Но не долетел — на его пути успели встать две фигурки.
— Это Гольд, — прошептал Феликс.
Взрыв не оставил от них практически ничего, волна отбросила Фарафа на несколько шагов, он упал на спину, но был, похоже, цел. Колдуна тоже отбросило назад — слишком близко рванул файер. Он едва совладал со вздыбившимся конем, поднял было руку, чтобы добить, но, поворочав своей конской головой, развернул коня и выпустил огненный шар перед собой. Попал в основном посвоим, но расчистил дорогу и пустил коня галопом.
Остановить его никто не смог.
— Уходит, сука…
— Да хоть в коня, блин, кто-нибудь попасть сможет! — плачущим голосом завопил Феликс.
— Защита на нем, — буркнул Раин.
— Сука, сука, сука, — орал сын Франира.
Бой внизу заканчивался. Лишившиеся своего предводителя дирмонцы сдавались, бросая мечи и садясь прямо на землю.
— Ну что, кажется, все закончилось? — сказал Савон. Голос его дрожал.
Он ошибся. Для них еще ничего не закончилось — неподалеку от них из леса, развороченного колдовским обстрелом, вылетел десяток орков. С ними был генерал — тот самый, что повел их очищать склон от лучников. Заметив друзей, они завопили и, размахивая кривыми мечами понеслись к ним. На то, что происходит внизу, они внимания не обращали.
— Йоу, — едва успел сказать Феликс. Савон вскинул свой арбалет — один из нападавших свалился с болтом в груди. Раин торопливо пытался зарядитьсвой, руки не слушались. Савон, не глядя, цапнул его болт и воткнул в свой, взвел его коротким движением.
Орков перехватили. Из-за кучи земли выскочили Пирон и Стальф, оба с обнаженными мечами. С другой стороны вышел гном — один, к тому же сильно хромающий, но он встал перед несущимися орками непреодолимой стеной. Двое орков полетели на землю, стальные, вопя, набросились на вновь появившихся врагов. Те треугольником встали спиной к спине, отбиваясь.
Савон вскинул свой арбалет. Сказал — как выдохнул: «Не попасть бы в своих!» и нажал на спуск.
Генерал, теснивший Пирона, упал. Болт торчал из его глаза. Орки бросились прочь, одного длинным выпадом успел достать Стальф, тут же из кустов выскочили несколько ополченцев с копьями, их возглавлял Вилор, тут же проткнувший клинком одного из орков. Остальные попытались удрать, но никому этого сделать не удалось.
Савон все так и стоял с арбалетом на вытянутых руках. Его продолжало трясти.
— Ты в кого стрелял, парень? — дружелюбно спросил его Пирон. — Мне чуть нос не отхватил.
Савонничего не ответил, да он, похоже, ответа и не ждал.
— Вы видали, с кем нам пришлось схватиться?
— С кем? — медленно спросил Феликс.
— Ангмарский колдун. Я-то думал, что это бабкины сказки. А оно вон как…
— Все целы? — спросил Стальф.
— Да, вроде бы.
— Я уж думал, что тут никого не останется, — пробормотал старик. — Тут как будто плугом прошлись.
Они подошли к гному, тот стоял, тяжело опираясь на окровавленный топор. Сейчас было видно, что одна нога у него либо сломана, либо очень близка к этому. Когда Феликс попытался ему помочь, тот резко дернул головой и показал глазами на воронку неподалеку. В ней лежало то, что осталось от пришедшего с ним.
— Сволочь, какая же сволочь! — повторилСавон тихо.
Феликс, двигаясь как сомнабула, вытащил чье-то застрявшее в кустах копье. Второго найти не смогли — оставшийся в живых гном срубил молодое дерево. На копье и получившуюся жердь положили два топора — погибшего и оставшегося в живых, на них постелили плащ, на получившиеся носилки водрузили тело. Оно состояло из нескольких частей — пока их собирали, Савона вырвало, но он, наскоро вытершись, продолжал помогать. Собрав все, что осталось, они осторожно спустили тело на дорогу. Потом поднялись обратно. Пирон стоял над трупом генерала, о чем-то думал. Увидев Савона и друзьями, махнул рукой, подзывая к себе.
— Твой трофей, — сказал он Савону.
— А что мне с ним делать? — спросил тот.
— Да что хочешь. Меч у него добрый, кажется, так что можешь взять себе.
Савон пошел к своей добыче. Раин и Феликс пошли с ним, присоединился и Стальф.
Меч действительно был хорош, светлый, легкий, с волнистым узором по лезвию. Феликс, кряхтя, перевернул труп его прежнего владельца, расстегнул тяжелый пояс вместе с ножнами.
— Держи.
Савон опоясался. Встал — всем показалось, что он стал выше.
— Доспех возьмешь?
— Нет, наверное. Не мой размер.
Феликс, не особо стесняясь, обшарил тело. Когда поднялся, в руках у него был кожаный тяжелый кошелек.
— Посмотрим, что тут интересного.
Содержимое высыпали прямо на землю. Пять золотых монет, трубка и два свернутых пергамента.
Раин во все глаза смотрел на монеты — они были очень похожи на те, что они вытащили из клада в Могильниках. Феликс же вцепился в пергаменты.
— Это карта, — объявил он, развернув один из них. — И если я правильно понял, это здешние окрестности.
— Дайте посмотреть, — сказал Стальф. После недолгого изучения он согласился. — Да, именно. Тут старая дорога, копи, городок и выход на тракт. И Пригорье. И нарисована она совсем недавно. И подробно. Рисовал тот, кто много здесь бывал и видел все своими глазами.
— Вторая — это тоже карта, — объявил Феликс. — Но места мне незнакомые.
В центре второй карты было три кружка, соединенных прерывистой линией. Извилистая полоса — река? — пересекала ее почти посередине, параллельно ей у края виднелись волнистые линии. Еще она полоса, поуже и попрямее отходила от центральной в сторону этих линий, вдоль нее тоже шла прерывистая линия. Она упиралась в крупный крестик — как раз между волн.
— А это еще что такое?
— Непонятно. Что это за места?
Стальф на вторую глянул без особого интереса, его гораздо больше интересовала первая.
— Эти карты разные люди рисовали, — отметил он только.
Вывод был очевидным — первая карта была куда более подробной и понятной.
— Пошли вниз, — устало сказал Пирон. — Еще много работы.
Внизу медленно собирались те, кто выжил. Кто-то говорил, что надо подогнать повозки для раненых, кто-то шарился среди трупов — то ли выискивая добычу, то ли пытаясь найти кого-то. Многие просто сидели, уперев взгляд в пространство. Раину хотелось сделать то же самое, но тут он увидел Рика. Тот шел не один, его сопровождал Павол— одна его рука была перевязана, повязка пропиталась кровью.
— Ты ранен? — спросил он, подбежав к товарищу. Сзади подошли Савон и Феликс.
— Ерунда, — немного хрипло сказал Павол. В целой руке — правой — он нес изогнутый оркский меч. Рик внимания на друзей не обратил — к нему широкими шагами подошел Торон.
— Как ваши дела? — быстро спросил южанин. — Вы видели…
— Колдун ускакал дальше, — ответил Рик. — Там был еще один отряд, мы смогли его рассеять, они ушли к северу. Их там осталось всего ничего… хотя, конечно, они могут еще наделать дел. Я пока оставил в заслоне полсотни человек, они выдвинулись к переправе, но пока за нее не заходили.
— А их обоз?
— Похоже, они его оставили за переправой. Решили атаковать с ходу. Надо собраться и сходить туда, — Рик вздохнул. — Гонца в Пригорье послали?
— Да, сразу. А это что?
— Это — добыча Павола, одного из моих бойцов, — со сдержанной гордостью сказал Рик. — Гляньте-ка на это.
Торон с удивлением принял в руки меч, вынул его из ножен. Его глаза широко открылись, он внимательно всмотрелся в клинок, потом взмахнул им — раз, другой.
— Вы встретили меченого орка, — сказал Торон. Вопросом это не было.
Рик кивнул.
— И… Павол смог его одолеть?
— Мне повезло, — сбивчиво сказал тот.
— Понимаю, — ответил Торон. Темный клинок описал в воздухе восьмерку. — Обычные оркские мечи не представляют особого интереса, но иногда попадаются… вот такие. Они не уступают нашим лучшим клинкам, а то и превосходят их. Кто их сделал и когда — неизвестно.
Он с уважительным полупоклоном отдал меч Паволу. Тот, немного помедлив, взял его.
— Меченых орков не встречали уже давно, — сказал Торон после паузы. — Мы уж думали, что они все повывелись.
— Что за меченые орки? — не выдержал Феликс.
Ответил Рик.
— Среди обычных орков попадаются иногда особые, — пояснил он. — Они повыше, очень сильные и ловкие. В бою очень искусны, далеко не всякий с ними справится, и вооружены гораздо лучше обычных орков. Чаще всего они встречались на Юге. Я и не припомню, когда они в последний раз забредали на Север.
Торон, похоже, хотел что-то добавить, но промолчал. Павол рассматривал меч, потом вопросительно посмотрел на своего командира.
— Ты храбро бился и заслужил его, — сказал тот. — Носи с честью.
И снова Торон сдержался — ему решение Рика явно не понравилось. Но все же, поджав и без того тонкие губы, он промолчал. Потом они с Риком отошли на обочину — им явно было что обсудить.