— Дромонт. Патруль Кованых, — шепнул мне Грин. — Будь вежлив. Мы для них нейтралы.
— Зафиксировано совершение преступления. — странный голос раздался из куба. С нами словно разговаривал будильник, такой был голос, чуть визжащий, дребезжащий, с металлическими нотками. — Три-Пять-Семь Ан прибыл для расследования. Где преступник?
— Офицер, преступник сбежал. — сказал Грин.
— Преступник — игрок Кессон, находится в розыске, тридцать семь наград за его голову, — продолжил вещать куб. — Желаете назначить свою награду?
— Нет, офицер, мы спешим, — зачастил Грин, усиленно подмигивая мне. — Очень спешим.
— Как потерпевшая сторона, игрок ХотКот получает лицензию на агрессию против игрока Кессон. — в трехпалой клешне Три-Пять-Семь появился бланк пергамента с оттисками разноцветных печатей, которую он протянул мне.
— Вы можете использовать ее, продать или подарить. Время действия — месяц. Распишитесь.
Выдав лицензию, патруль потерял ко мне интерес, развернулся и двинулся дальше. Из — под жестких надкрыльев богомоло-кузнечиков, на которых сидели Кованые виднелись сложенные прозрачные крылья. Ого, эти маунты еще и летающие, ничего себе.
— Что с лицензией делать? — спросил я у Грина.
— Можешь ей подтереться, — усмехнулся тот. — Или можешь выставить на продажу — есть шанс, что купят. Ты же слышал, что за этого вора уже куча наград назначена.
— Что это за роботы?
— Кованые? Наемники Миров-Кузниц, охраняют здесь порядок по контракту. Очень жесткие ребята, связываться не советую. А командуют дромонты. Они… в общем, долго объяснять, сам все узнаешь. С ними поспокойнее стало, до этого вообще жесть творилась.
— Предупреди сразу, какие тут еще опасности. — попросил я.
— Какие еще… Да полно тут всего, Кот. — почесал затылок Дозор — В дорогом шмоте, эпиках-легендарках, если они не персональные, тут лучше не крутится. Видишь вон тех парней?
Он небрежно дернул плечом в сторону группы игроков, как один закутанных в маскировочные балахоны, словно скучающих на «птичках», усевшихся на крышу одного из ближайших зданий. На моих глазах к ним, плавно снижаясь, начала приближаться летающая лодка, под серебристо-синим флагом, в ней блестели металлические корпуса стражей — Кованых. Игроки лениво, словно стая ворон, снялись с места, планируя над улочками, разделились, удаляясь в разных направлениях. Летающий скиф поднял парус, но догнать «птичку» на короткой дистанции нереально. Что это было? Патруль Кованых захотел проверить документы у подозрительных элементов со скрытыми никами?
— Короче, если они видят кого-то в дорогом шмоте — сразу валят. Таких бригад тут много. Некоторые специально пасут игроков, если есть инфа, что у них в инвентаре дорогие вещи. Так что не свети ничего — опасно для здоровья.
— Их же стража мгновенно замочит.
— Э, у них все организовано. Есть те, кто пробивает инвентарь — типа твоего вора, те, кто убивает, есть специально обученные лутальщики. Глазом не успеешь моргнуть — как тебя вальнули и облутали. А стража… Ну да, кого-то убьет, репу понизит, в розыскные списки добавит. Ну и что? Шмот у них дешевый, а они работают по дорогим целям. Одна удачно выпавшая вещь окупит все потери.
— Короче, ПК-падальщики.
— Угу. Еще осторожнее с чатами и предложениями купить что-то через НПС. Девять десятых — это развод, хотя иногда да, бывают выгодные предложения. Но лучше не связывайся, пока не разберешься во всем. Идем.
На первом этаже башни работало множество лифтов — отлаженный механизм по специальным желобам вносил вверх-вниз снующих людей и неписей. Напомнило суету в метро Нью-Токио в час пик, все так же сосредоточенно бегут по своим делам. На входе караулили Кованые, возглавляемые дромонтами. ПК внутрь не проникнуть — стража внимательно осматривала всех заходящих, по мне тоже скользнул странный луч света, испускаемый глазом одного из левитирующих механоидов.
— Аукцион. Банк. Склады. — показывал Грин. — Здесь, на пятом, можно отдохнуть, перекусить и выпить. Тут — видишь табличку? Офисы транспортных альянсов. Ну, если, вип-заказ не через контракты, тебе сюда.
Мы поднялись на шестой этаж: с третьего по десятый, как гласила табличка, находились общие аукционные залы. Выше — склады, вип-переговорные, апартаменты, доки для обслуживания кораблей и так далее.
Аукционный зал был обычным, хоть и громадным. Стойки с сидящими НПС-брокерами по периметру, грифельные доски доступа к интерфейсу рынка. Вот только одна загвоздка — весь зал был полностью заполнен, ко всем доскам прилипли клиенты, работающие с аукционом. Освободившиеся места мгновенно занимались.
Мы поднялись выше, на седьмой. Тоже толпа. Восьмой, девятый — тоже самое. Что, и такое столпотворение во всех башнях Базаара?! Нифига же здесь народу. Одно дело — читать сухие цифры: тридцать тысяч постоянно торгующих игроков, семнадцать миллионов лотов, два триллиона ежедневного оборота, другое видеть это все воочию. Впечатляет. Лишь на десятом нам удалось найти свободные окошки аукционистов.
— И что, здесь всегда так много народу? — не выдержал я.
— А ты как хотел? Это Базаар. — прищурился Грин. — Торговое сердце Сферы. Покупай «алмазный» аккаунт, у них на верхних этажах вип-апартаменты с доступом ко всему функционалу аука.
Вот как. Я решил пока умолчать, что у меня и так есть этот статус — к чему вызывать зависть. Под контролем Грина я произвел закупку по списку, выданному Дамианом, выставил лоты на продажу товара Дозоров, уже слетевшего с торгов по сроку давности, но еще хранившегося на аукционных складах. Грин, судя по всему, подзабил конкретно — со времени его последнего визита в Базаар прошло больше месяца.
— Всегда проверяй вес и стоимость груза, — наставлял меня Грин. — Если больше миллиона, «Улитки» не примут контракт, придется разбивать на несколько более мелких. А это дороже… И если вес больше ста тонн — барк или галеон не увезут, ищи астральный неф, значительно дешевле выйдет, опять же.
— Ну, торговля прокачана нормально. Думаю, справишься. — констатировал Грин по итогам, когда за пару часов мы купили-продали все нужные лоты и оформили контракт на доставку трех тонн груза в Эйр через «Escargot@Co». В течение трех дней барк должен был доставить товар по адресу назначения. Ничего сложного, в этом, как я и подозревал, не было — главное внимательность и сноровка.
— Ладно, в курс тебя я ввел, как обещал, дальше сам разберешься, — Грин задержал мою руку в своей. — И да, Кот. Знаешь, что самое главное для торговца?
— Знание. — я даже не стал думать, не люблю пафосные, риторические вопросы.
— Знание рынка важно, но не главное… Реалии таковы, что ты можешь заработать миллионы, а потом снова потерять все и стать нищим, торчащим в минусах. Огромные прибыли и риск банкротства идут рука об руку. Все зависит от тебя, сколько ты хочешь заработать — и насколько готов для этого рискнуть. Понимаешь, Кот? Главное для торговца — это он сам.
Я задумчиво покивал. В принципе, был с ним согласен. Грин — неглупый парень, но он как раз из тех, кто предпочитает небольшой, но стабильный заработок риску поставить на кон ВСЕ.
— Держи подарок от Грина, — он снял с левой руки и сунул мне синее, редкое колечко. — Меня оно не подводило. Береги его. Вернусь в Сферу, заберу!
И исчез, ушел Камнем Душ по месту своей привязки, оставив меня одного в бурлящем от народа аукционном зале Базаара. Я задумчиво повертел в пальцах презент предшественника:
Вы получили предмет:
«Кольцо Острого Взгляда». Качество — редкий. Материал-серебро. Прочность 10/16. Вес не учитывается. 1 слот инкрустации. Занято 1/1.
+2 интеллекта +3 удачи Инкрустировано: Звездчатый Александрит.
«Идентификация» — позволяет опознать скрытые свойства предмета до эпического ранга с вероятностью 70 %. 1 попытка/12 часов.
Ну что же, пригодится. С клановыми делами я покончил, можно заняться своими. Три десятка эликсиров «Тинктуры Огня» и Рецепт ждали своего часа в моем инвентаре, и вот, кажется, он настал.
Единственное, что в гуле и беготне общего аукциона было невозможно сосредоточиться. В провинциальных хабах типа Эйра или Фейр, где я торговал до этого, тоже народу немало — но аукцион большой, мест всем хватает. Здесь же — Уолл-Стрит, или биржа Нью-Токио просто. Что там Грин говорил про преимущества «алмазных»?
Я обратился к одному из НПС, аукционному представителю:
— Скажите, уважаемый. Здесь есть места потише?
— Потише? Вы ВИП-залы имеете ввиду? Есть, конечно. Тринадцатый, четырнадцатый этаж.
Все оказалось не так просто. Аренда ВИП-места на аукционе, в тишине и покое отдельных апартаментов, кусалась — тысяча золотых сутки. Это сравнимо со стоимостью оплаты отеля в реале, ничего себе они тут цены задирают! Я готов был развернуться и уйти, но произошла приятная неожиданность.
— Прошу прощения, господин…ХотКот? — сверился с невидимым списком портье на «рецепшен» тринадцатого этажа — Я неверно информировал вас…Вернее, не проверил предварительно ваш статус. Приношу свои искренние извинения.
Статус? Ага, тут все же работает мой «алмазный» аккаунт! Видимо, для «алмазных» всегда есть бесплатные и самые лучшие места. Следовало ожидать. Приятно.
— Для игроков вашего статуса у нас всегда забронировано несколько ВИП-апартаментов. Там есть все необходимое. Прошу за мной.
Ну что сказать, прекрасно. Просторные двухкомнатные апартаменты, в одной комнате спальня, во второй — гостиная, она же кабинет. Панорамное окно во всю стену. Вид шикарный — заход желтой в красную полоску безымянной планеты-луны за горизонт, туча астральных кораблей, неспешно плывущих над Базааром. Прямой доступ к интерфейсу рынка, в меню аукционных представителей, к складским запасам. Кнопочка для вызова посыльного. И завершающий штрих — запыленная бутылка вина, бокал с длинной ножкой на низком столике у дивана.
Я плюхнулся, откупорил вино и щедро плеснул себе. Открыл все необходимые меню, подключился к торговым каналам и начал работать.