Ворон:Принял. Попробуем. Сложно — они подняли тучу тварей в воздух. Можем не прорваться сквозь огневую завесу.
Злой Мук:Других способов я не вижу. Пятьдесят процентов корпус, нельзя его упустить!
Объятый пламенем от носа до кормы «Шокдаун», на котором держали фокус все силы оборонявшихся, развернулся и упорно полз в воронку появившегося Астрального Портала. Рядом с ним зажегся второй — «Несущий Бурю», джаггернаут «Стального Отряда», тоже начал разворачиваться, собрав вокруг себя эскадру судов поменьше.
Остальные пришедшие на поле боя джаггернауты не торопились разрушать замок огнем главного калибра. Вместо этого они подняли тысячи драконьих всадников, которые начали активно защищать корабли, подвергающиеся нападению «невидимок». Даже сейчас, потеряв множество судов и людей, враги оставались и количественно, и качественно сильнее. Да, «Север» упорно сопротивлялся, преподнося один сюрприз за другим, но всего этого было недостаточно, чтобы в корне переломить ход битвы. Сотня выведенных из строя вымпелов — это всего лишь треть армады, которую привел к Кондору альянс «Пандорум». И возможностей у владык Астрала оставалось предостаточно.
Флот перестраивался, плотнее стягиваясь к флагманам. Вспыхнули защитные ауры. Корабли один за другим окружали «Кольца Мечей», воздух наполнили тучи разнообразных крылатых питомцев. Комендоры не жалели зарядов, прикрывая сплошным огнем все возможные векторы атаки. Теснота была сейчас на руку Пандам: в плотном скопление «невидимкам» почти невозможно свободно маневрировать. То один, то другой рейдер «Севера», случайно задев что-нибудь краем Вуали, тут же умирал под метким огнем с кораблей. Эффект неожиданности позволил уничтожить множество врагов, но он кончился, Панды приходили в себя.
Атака последней шестерки скифов-камикадзе оказалась отчаянным, самоубийственным ударом. Три из шести взорвались в воздухе, их срубил на подлете плотный заградительный огонь. Как прорвались еще три, могут, наверное, рассказать только их капитаны, спалившие двигательных элементалей, чтобы набрать необходимую скорость. Они врезались в носовую часть «Шокдауна», уже почти доползшего до Портала. Мощные взрывы развернули и откинули джаггернаут, завалив его на борт. От сумрачной, хищной красоты флагмана не осталось и следа — теперь это был пылающий остов с искореженным броневым поясом, усеянный пробоинами и разломами, через которые наружу жадно выбивались языки огня. И, все равно, корабль жил и даже двигался, на последних двадцати процентах корпуса он упорно пытался заползти в спасительный Портал.
После ликвидации Нессу и бегства его Призыва стало намного легче. Суккубат рассыпался по внутренним помещениям «Шокдауна», уничтожая все живое. Начался бой на накренившихся палубах, дикая резня полуобнаженных визжащих демониц с воинами «Пандорума» под аккомпанемент взрывов снаружи. Замковая артиллерия продолжала разносить джаггернаут в щепки. Я шел рядом с Марой, в группе элитных бойцов Суккубата, упорно пробивавшим себе дорогу. Панды дрались ожесточенно и упрямо, без стычек и жертв не отдавая ни пяди своего корабля. Дело осложнялось пожарами и тем, что враги умело забаррикадировались в узких переходах между палубами, раз за разом отражая наши атаки.
Хвост: Мы все…минус. Смотри план, попробуй сам, если жив еще.
Я открыл присланный файл. Один из движителей наш «спецназ» все же вывел из строя. Да, к святая святых корабля — реактору и спеллджамперу им не удалось пробиться. А вот еще один важный объект, крюйт-камера, хранящая все боеприпасы, находится прямо подо мной, на ярус ниже, на той самой палубе, входы куда так самоотверженно обороняют Панды.
Ну что ж. Враги умны и хитры, они оказались готовы ко многим нашим фокусам, но всего предусмотреть не в силах даже самый гениальный стратег.
Я посмотрел на Синеву и с размаху всадил клинок в палубный настил. Под усилением «Демонической Силой», огненный меч резал и кромсал многослойное перекрытие, как хорошо отточенный нож — кусок твердого сыра. Пара минут — и в полу прорезан большой квадрат, который тут же рухнул вниз, разбиваясь на части. Следом в образовавшуюся дыру я выпустил «Огненный Болид» и коротко махнул рукой суккубам — вперед!
Удара в спину от врагов, в прямом смысле свалившихся на голову, бойцы «Эвтаназии», конечно, не ожидали. Смели их быстро, ударив с двух сторон. Один из Консортов сорвал металлическую дверь, и я шагнул внутрь крюйт-камеры «Шокдауна». Это помещение, обычно располагаемое в наиболее защищенной части корабля, используется для хранения взрывоопасных грузов. Я окинул взглядом длинные стеллажи, забитые цистернами с голубым и красным эллуром, штабели стихийных зарядов, пирамиды кристаллов для лучеметов. Да, рванет так, что мало не покажется.
— Мара! — обернулся я к демонессе, неотлучно следовавшей по пятам.
— Вы свободны. Сейчас здесь все взлетит на воздух. Уходите домой.
— Я исполнила свою часть договора, дело за тобой! — рыкнула Хозяйка, — Жду тебя в Инфернисе, милый!
С этими словами она пропала, распавшись пламенным вихрем, втянувшимся внутрь вспыхнувшей на полу пентаграммы. В таких же порталах исчезал весь Суккубат, возвращаясь в огненный мир Бездны. Следовало торопиться, сейчас Панды опомнятся и будут здесь.
Я и сам не верил, что получилось. На лезвие Синевы расцветало пламя очередного «Болида». Ну что, принесем очередную жертву жестоким богам Сферы?!
ГЛАВА 12
Лидер «Пандорума» просчитал все с запасом. Несмотря на потерю скорости и неожиданный удар импровизированных бомберов русских, «Шокдаун» должен был успеть доползти до Портала. Пятнадцать процентов корпуса, общий ДПС вражеского огня снимает примерно полтора процента в минуту — десять минут форы. Очень много времени.
Шэдоу ожидал атаки на флагманские корабли. Об этом докладывали инсайдеры во вражеском альянсе, да и простая логика. Джаггернауты усиленно охранялись, все уязвимые точки плотно взяли под контроль «профи», получившие необходимые инструкции. Вообще, в предварительном раскладе сражения аналитики Панд рассчитывали, что сосредоточенный огонь русских не сможет снять больше пятидесяти процентов корпуса, даже при уничтоженном Куполе. Они не учли появление невидимых брандеров, и вот результат — пылающий «Шокдаун», от которого, как от прокаженного, шарахаются другие корабли, еле-еле ползет к воронке Астрального Портала.
Взрыв! Джаггернаут превратился в ослепительный пламенный шар в считанных метрах от цели. Его разнесло на части, на множество горящих обломков, косматыми кометами прорезавшими небо. Дрогнул от удара «Эребус», вспыхнули несколько судов поблизости — «Шокдаун» явно не хотел уходить на тот свет в одиночестве.
Лицо Шэдоу окаменело. На капитанском мостике повисла похоронная тишина.
— Как?! — наконец спросил кто-то.
— Взрыв внутренний. Стелсер взломал крюйт-камеру.
Шэдоу несколько секунд молчал, прикрыв глаза. Затем распорядился:
— Продолжаем операцию. Усилить заградительный огонь! Зачищаем невидимок. Что у Джерхана?
У Джерхана все шло как надо. «Несущий Бурю», выскочив из Астрала, начал уничтожение флота Роя, блокирующего ближайший респаун. Первый же залп «Колосса» вызвал настоящую панику в эскадре «шмелей». Не желая понапрасну терять корабли, черно-желтые почти сразу же отступили и «Стальным» удалось соединиться с зажатыми на точке возрождения соратниками. Всех вместе их оказалось значительно больше, чем игроков Роя. Попытка удержать павших Панд на респе провалилась.
— Что с нашей поддержкой снизу?
— Они уже на подходе.
Трудно описать радостные вопли на голосовом канале «Гонца» после взрыва джаггернаута. Многие, наверное, и играют в VRMMO ради таких минут безудержного ликования. Огромный корабль, лакомая цель, желанный килл, который, как почетный орден, теперь украсит киллрейтинг всех, кто стрелял по «Шокдауну».
Но бой еще не закончен, а мы уже выложили на зеленое сукно все свои козыри. Флот «Пандорума» разворачивался вокруг замка, потрепанный, горящий, частично утративший свою боевую мощь — как могучий зверь, раненый, но от этого еще более опасный.
Я вышел из круга респауна. Каждая смерть забирает немного опыта, вещей, вешает ослабляющий дебафф. Дежурная команда бафферов тут же выстрелила в меня добрым десятком заклинаний, перекрывающих негативные эффекты. В кланхолле перегруппировались винги Enemy, Героев и Варягов, готовясь к следующей атаке. Черт, я же взорвал третий джаггернаут Панд. Мне точно положена медаль. Ребята поздравляли, а внутри не было никакой радости, только жуткая опустошенность и безразличие.
ХотКот:Я на респе в Кондоре. Что дальше делаем?
Олаф:Молодец. Пока жди там. Решаем.
— ХотКот?
Я обернулся на незнакомый голос. За мной стоял красавец-эльф, тот самый Сэй-Рус, приведший эльфов на помощь. Он в упор смотрел на меня прозрачными серыми глазами. Изучающе-задумчиво, прежде я никогда не замечал у НПС такой взгляд.
— Чем обязан? — нейтрально спросил я. Черт его знает, какие там у этих эльфов нормы поведения.
— Нужно поговорить. Пойдем.
Он увлек меня на парапет кольцевой галереи, участок которой обороняли лири и эллири Им Энои, знаменитые Короли Стрел. Показал на черные силуэты кораблей вражеского флота. После взрыва «Шокдауна» армада немного отошла от Кондора, выйдя за радиус поражения замковых орудий и баллист. Суда перестраивались, образуя тесную сферу, в центре которой выделялись исполины двух оставшихся флагманов. Третий, знакомый мне «Несущий Бурю», ушел через Портал деблокировать респаун.
— Ты думаешь, удастся победить сегодня?
Я внимательно посмотрел на него. В чем подвох? Зачем эльфийский принц задает мне этот вопрос?
— Вы их только разозлили. У «Пандорума» хватит сил раздавить и Рой, и вас.
— …
— Вам нужна помощь, — констатировал Сэй-Рус, не отводя взгляда.