В любом случае, планы рушились. Буквально за несколько минут «Обливион» восстановил потери и окружил точку возрождения. Я невидимой тенью парил сверху, и это снова оказалось ошибкой. У них были игроки с теневым зрением, и на мне безошибочно скрестились световые колонны «Столпов Света». Ослепительная вспышка вышвырнула из Тени, рядом мелькнул крылатый черный силуэт, резкая боль взорвала голову.
Игрок Гор наносит вам критическое повреждение! Вы получаете 1240 ед. урона! Ваша жизнь 0/1240. Вы получаете травму «Сотрясение Мозга»! Время действия – 6 часов.
Вы умираете! Осталось 60 секунд до окончательной смерти! 59…58..57
Игрок Гор добивает вас.
Вы мертвы. Желаете возродиться?
Добивание вышло красивым, крылатый хрен в полете отрубил мне голову. Черт, черт, черт! Кроме дебаффа, потери опыта и денег, с меня еще и вывалился правый наруч, четки Йоты, давным-давно полутанные в Дыре.
Хоткот: Ну, что дальше? Через двадцать минут пробуем еще раз?
Фейана: Сигналы…
Над нами загорелась воронка Астрального Портала. Корабли, уничтожившие «Абиссал» у врат Царства Теней, возвращались сюда. Один за другим они выходили из радужного марева, окруженные стаями «птичек», занимали свою позицию в широком кольце, опоясывающем точку возрождения. Судя по поведению, Панды настроены были держать нас тут всерьез и надолго, раз даже сверху накрывали таким непроницаемым куполом.
Фейана: Теперь сто семьдесят шесть сигналов…
Лу: Обложили. Нам не вырваться.
АлексОрдер: Ну, вообще-то, можно написать петицию админам. Они вытаскивают с блокированных респов…
Фейана: Срок рассмотрения такого обращения до суток. Это первое. Второе – они вытаскивали с респа в Астрале, а тут я даже не знаю…
Лу: Предлагаю выйти в оффлайн. Написать петицию, обдумать план и попробовать вырваться, когда они потеряют бдительность.
Однако у «Обливиона» оказались иные планы. К каменному кругу подошел Гор в сопровождении группы приспешников. Я впервые услышал его низкий, ворчащий смех, который поддержали другие игроки «Обливиона». Это был издевательский хохот победителей, который резал слух, как скрип металла по стеклу. Кто-то из «Бестий» тихо, но натурально скрипнул зубами в «Гонце», взбешенный таким унижением.
А затем, не успели мы опомниться, откуда-то из-за их спин ударил пучок зеленоватых лучей, впившихся в наши призраки. Я неожиданно вспомнил, на что они похожи. Резуциато, изделие Древних, странная пирамидка, когда-то попавшая мне в руки. Гор использовал нечто подобное, какой-то артефакт, только гораздо более мощный, с массовым эффектом принудительного воскрешения.
Вы возрождены с помощью эффекта «Обретение Плоти»!
Мы все вернулись к жизни с единичкой хитов. И Панды, готовые и ждавшие этого, тут же еще раз нас убили.
Вы мертвы.
Вы потеряли 17910 ед. опыта. Текущее значение 161200/1000000. Вы потеряли 243 золотых. Вы потеряли эликсир «Поцелуй Дьявола». Вы потеряли Свиток «Очищение». На вас наложен посмертный штраф – 20 % ко всем характеристикам. Длительность – 20 минут. Желаете возродиться?
Лу: (Нецензурно)! Все, выходим в оффлайн!
Хорошо бы, только как? У меня не имелось такой возможности! Мои товарищи один за другим исчезали, отключаясь от Сферы. У артефакта «Обливиона» тоже был какой-то кулдаун, так что они отделались всего одной смертью. А вот что делать мне?!
Мозг работал с лихорадочной скоростью. Я не успею даже выхватить Синеву, пока мне сносят несчастную единичку хитов, не успею сделать ничего, разве что активировать какой-то мгновенный навык, не требующий долгого каста. Но какой?!
Панды, обшарив тела и собрав выпавший лут, тем временем снова активировали свой луч. Кажется, они всерьез решили отыграться по полной за все свои несчастья.
Кости. Игральные кости Теней, подарок Тормиса. Каждый бросок забирает атрибут, но и эффект абсолютно непредсказуем, а значит, экс-Панды не могут его предусмотреть! Главное, чтобы повезло…
Вы возрождены с помощью эффекта «Обретение Плоти»!
Вы бросили Игральную Кость Теней! Вы теряете 1 ед. Тени. Текущее значение Тени (включая измененные атрибуты) – 255.
Внимание, определяется эффект…
Вы активируете случайное заклинание. Сила эффекта – редкий.
Поздравляю, вы активируете «Теневое Зрение»!
Осечка. А вот Панды ее не допустили, одновременно я пытался ускользнуть в Тень, но не успел даже рыпнуться.
Вы мертвы.
Вы потеряли 16120 ед. опыта. Текущее значение 145080/1000000. Вы потеряли 12 золотых. Вы потеряли Дорожные Припасы. Вы потеряли Полный Атлас АлексОрдера. На вас наложен посмертный штраф – 30 % ко всем характеристикам. Длительность – 30 минут. Желаете возродиться?
Лу: Кот, выходи в оффлайн! Чего ты там ждешь?
Хоткот: Успокойтесь, я знаю, что делаю! Вот линк на трансляцию. Когда начнется армагеддон, будьте готовы быстро зайти…
Стараясь не обращать внимания на выпадение предметов из инвентаря и сжав до хруста зубы, я приготовился к следующему раунду. И он не заставил себя ждать.
Вы бросили Игральную Кость Теней! Вы теряете 1 ед. Тени. Текущее значение Тени (включая измененные атрибуты) – 254.
Внимание, определяется эффект…
Вы получаете случайный предмет. Сила эффекта – необычный.
Поздравляю, вы получаете «посох из палисандра»!
Вы мертвы…
Лу: Кот, что ты делаешь? Выходи, тебя же просто фармят! Сольют всю экспу и весь непривязанный шмот…
По опытам, проведенным с Олафом, стало понятно, что подарок Пантеона Теней может выдать абсолютно любой результат. Вопрос только в том, кто его определяет – случай или сами Боги Тени, ехидно посмеиваясь, подкидывают мне бесполезные эффекты?
После пятой попытки я склонялся ко второму варианту. После десятой начал мрачно размышлять, не являлась ли Игральная Кость хитрой ловушкой, которой Тормис задумал слить мои атрибуты Тени? Ослабить потенциального конкурента? А что, за два последних раунда я потерял уже пятнадцать пунктов…
Вы мертвы.
Вы потеряли 5620 ед. опыта. Текущее значение 50586/1000000. Вы теряете… Вы теряете…
Посмертный штраф – 90 % ко всем характеристикам. Длительность – 1 час 30 минут. Желаете возродиться?
Лу: Угомоните его, кто-нибудь…
АлексОрдер: Не могу на это смотреть…
Одрис: Они наверняка еще и видео пишут. Кот, реально, прекращай херней страдать!
Фейана: Я отправила петицию админам.
Со стороны такая череда смертей выглядела, наверное, очень глупо. Я был уже наполовину раздет и потерял большую часть содержимого инвентаря. Но выбора-то, по сути, у меня не имелось – я все равно не мог выйти в оффлайн! Оставалось либо просто умирать, либо умирать, пробуя бросить кости.
Повезло мне, по роковому совпадению, с тринадцатой попытки. К тому времени опытным путем было выяснено, что перезарядка артефакта экс-Панд занимает шесть минут, а шанс дропа из моего инвентаря составляет примерно четырнадцать процентов. На кукле персонажа остались только персональные или привязанные «замком» предметы экипировки.
И вдруг, когда надежда была почти потеряна, выпало случайное заклинание легендарного уровня. Неужели Пантеон все же сжалился надо мной?
«Великие Теневые Врата». Огромная, призрачно серая арка внезапно выросла посреди вражеского лагеря. По периметру горели символы теневязи, а темнота в проеме поглощала взгляды, будто черная дыра. Сами по себе Врата – заклинание не боевое, а подобие портала, путеводной нитью связывающее Сумеречный Шпиль с любой точкой Сферы Миров. Уйти туда, нам, конечно, не дадут, но…
Панды, естественно, всполошились. Задергались, забегали игроки, шевельнулись, расходясь в стороны, астральные корабли. Но с Вратами ничего нельзя сделать, и скоро они это поймут. А мне нужно ловить свой шанс и надеяться, что во вражеском лагере не смогут заблокировать мои действия.
В краткие минуты кулдауна воскрешающего луча я открыл «Глаза Теней» и потянулся туда, где за пределами ослепляющих пятен «Кругов Света» шевелились низшие Тени. Мало их осталось вокруг, распуганных буйством заклинаний. Один из них получил беззвучный приказ Господина и бесстрашно юркнул в арку Врат. Я летел через черную глотку тоннеля вместе с ним, смотрел его глазами.
Сумеречный Шпиль, как всегда, был наполнен толпами бормочущих бродячих теней. Здесь, в месте паломничества, твердыне, средоточии могущества Тени, их было великое множество, низших и высших, всех таинственных представителей теневой иерархии, как подобных знакомому мне Белех-Мучителю, так и совершенно иных.
И сейчас мой посланник обратился к ним на тенеязе с единственной, но недвусмысленной просьбой. Вернее, приказом.
Мой ранг прокси – максимальный. Количество атрибутов Тени впечатляет. Описание способности «Разговор-с-Тенями» гласит, что Тени обязаны беспрекословно выполнять приказы Господина Теней. Ну что, проверим?
Хоткот: Чек! Готовьтесь!
Символы на Теневых Вратах вспыхнули. Темная воронка исторгла поток теневых сущностей, настолько плотный, что он показался огромным единым щупальцем, неожиданно вынырнувшим из арки. Оно, это щупальце, смело и разметало бойцов «Обливиона» поблизости и вдруг распалось на тысячу частей, тысячу теней, жадно бросившихся на живую добычу. Те, кто обладал «теневым» зрением, могли углядеть их воочию, а те, кто нет, видели лишь тени чудовищных очертаний, вдруг появившиеся вокруг.
Высшие Тени опасны, каждая разновидность по-своему. Кто-то, как Белех, утаскивает в теневой план и высасывает атрибуты, другие могут обретать плоть и разить острыми когтями, третьи способны поражать врагов сгустками энергии. Сегодня бывшим мемберам «Пандорума» пришлось познакомиться со всем арсеналом способностей разъяренных Теней, и клянусь, я не хотел бы оказаться на их месте. Я видел, как из Врат выскальзывают быстрые, хищные убунты, как вываливаются громадные нарглы, пожирающие все на своем пути. Человекоподобные хаароки, похожие на двухметровых пауков мараинты и прочие, чьих названий я не знал. Тысячи, тысячи и тысячи, и количество их все увеличивалось, они непрерывным потоком выплескивались из Врат, как вода из пожарного брандсбойта, заполняя все вокруг.